И знаете, что? Это наше с ним хобби вдруг совершенно неожиданно начало приносить хорошую прибыль. Эти рыболовные снасти, производства компании дона Луиса, как-то очень быстро завоевали популярность среди жителей Австралии. И стали расходиться как горячие пирожки. И на сегодняшний момент мой тесть даже начал подумывать о расширении подобного мирного производства. Так как спиннингов на всех стало не хватать. Появилось слишком много желающих их купить. К нам даже представители одной небольшой американской фирмы по этому поводу заявились. И захотели приобрести у моего родственника патент на эти самые «австралийские спиннинги». Чему мой тесть был очень рад. Это же был первый патент, который у него выкупили. До этого он только сам патенты покупал. Вот уж не знаешь, где найдешь, а где потеряешь. Так наше небольшое хобби начало плавно перерастать в очень солидный бизнес-проект.

Кстати, я к этой популярности наших спиннингов тоже руку приложил. Вспомнил все, что знал про рекламу, и кое-что посоветовал дону Луису. И мой тесть провел очень агрессивную рекламную кампанию. И между прочим, это ему стоило не очень много. В Австралии образца 1941 года пока еще рекламе уделяют мало внимания. Местные бизнесмены не знают, как ее правильно использовать. Поэтому расценки на такие вот рекламные услуги в Австралии пока не очень большие. А мои советы пришлись в тему. Тесть и меня для той рекламы припахал. Я снялся для нескольких австралийских журналов со спиннингами в руках. Мою-то героическую физиономию австралийцы уже хорошо знают. В общем, я стал лицом рекламной кампании. И это принесло свои результаты. Многие захотели иметь такой же спиннинг, как у меня. Продажи пошли валом. И этот ажиотаж докатился даже до США.

К сожалению, мой тесть остался в Сиднее. Он там сейчас контракт обсуждает по продаже лицензии на его спиннинги. С теми самыми американцами, что недавно сюда приехали из Штатов. А со мной в это рыболовное турне отправились не только члены команды яхты «Испания» (все четыре человека), но и двое попутчиков. Жену я с собой на этот раз не взял. Она сейчас у нас кормящая мама. Ей и малышке нельзя пока особо из дому выходить. А со мной поехали еще Эссингтон Льюис и Ричард Уильямс. Ну, первого блондина, похожего на президента США Дональда Трампа, что вы уже знаете. А Ричард Уильямс тоже был примечательной фигурой. Маршал авиации (кстати, пока единственный австралиец в таком вот высоком чине) был очень влиятельным человеком среди здешних авиаторов. Очень долго и до недавнего времени сэр Уильямс был начальником штаба Королевских ВВС Австралии. Но сейчас он из-за разногласий с премьер-министром Австралии Робертом Мензисом свой высокий пост покинул. Однако своего влияния среди австралийских авиаторов не утратил. Этого человека местные еще называют отцом Австралийских ВВС. Именно он стоял у истоков военной авиации Австралии. Это с его подачи Австралийские ВВС стали структурой, независимой от ВВС Великобритании. Раньше-то они были ее частью. И австралийские пилоты служили в Британских ВВС. И во всем подчинялись британцам.

Но Ричард Уильямс был настоящим патриотом своей страны. И потому жаждал, чтобы Австралия имела свои национальные армию, флот и авиацию. Вот уже какой раз меня местная элита удивила. Я раньше думал, что здесь всем заправляют только продажные политики, плюющие на интересы своей страны. А реальность оказалась иной. И среди правящей элиты в Австралии мне уже не раз встречались люди, болеющие за свою страну и желающие ей благополучия. Не выродились они еще здесь в тех самолюбивых и расчетливых придурков, которых я видел когда-то в двадцать первом веке. Где многие лидеры Западного мира пляшут под дудку американцев и разрушают свои страны. Здесь почему-то такого нет. И правящая элита Англии и Австралии стремится действовать в национальных интересах своей страны. Просто поразительно! С Уильямсом я познакомился в том же «Клубе авиаторов Австралии». Этот человек, как и я, был фанатом авиации и болел небом. На этой почве мы и сошлись. С ним было интересно общаться. Мы быстро нашли общий язык как два профессионала своего дела.

Кстати, оба моих спутника тоже оказались заядлыми рыболовами. И это была уже не первая наша совместная рыбалка. Но сейчас эти двое поехали со мной не просто так. Я объявил, что мы будем тестировать в этом плавании вокруг Австралии новые модели спиннингов и искусственных приманок к ним. Будем ловить рыбу на них. Эссингтон Льюис и Ричард Уильямс решили поучаствовать в этой авантюре. А заодно и совместить приятное с полезным. Эссингтон Льюис был еще и генеральным директором Департамента боеприпасов Австралии. И сейчас он решил на моей яхте отправиться не только рыбки в океане половить, но и провести инспекцию всех оружейных складов Австралийской армии на побережье. А маршал авиации Уильямс в данный момент был назначен членом ВВС «по вопросам организации и оборудования». И он также решил в нашем плавании проверить состояние дел на всех австралийских аэродромах на побережье. В общем, никто не ушел обиженным. И к этим двоим ведь и не придерешься. Они, действительно, совершали свои инспекции и все там тщательно проверяли. В перерывах между рыбалками, конечно.

Кстати, мне тоже предложили поучаствовать в этом процессе. В качестве независимого эксперта я также занимался проверками боеготовности австралийских вооруженных сил. Меня тут все местные вояки уже успели хорошо узнать. Не зря же моя физиономия красуется на многочисленных плакатах, календарях и журналах по всей Австралии. Поэтому вопросов о моем участии во всех этих инспекциях ни у кого не возникало. М-да! Эта поездка вскрыла много недостатков. Хранение боеприпасов здесь велось отвратительно. Это же тропики. Здесь такие вещи надо хранить в особых условиях. Но это делалось далеко не всегда. Эссингтон Льюис выявил много случаев раздолбайства и откровенного воровства. В общем, после этой внезапной поездки многие здешние начальники складов боеприпасов потеряли свои теплые места. Этот австралийский клон Трампа показал свой стальной характер и вздрючил многих распустившихся вояк со всей пролетарской сознательностью.

Кроме этого, я тоже внес свою лепту в ход проверок, указав на практически полное отсутствие зенитных орудий в австралийских частях. Почти все города Австралии были не прикрыты зенитками. И это не есть хорошо! Я в красках и со всеми подробностями рассказал своим попутчикам, что видел в разрушенных вражескими авианалетами городах Британии, Китая и Испании. И указал на значительную роль зенитной артиллерии в современной войне. Где авиация стала очень страшной ударной силой. Это произвело на них большое впечатление. Мы начали спорить по вопросам создания эффективной ПВО на Австралийском континенте. Насчет легких зениток я подсказал Эссингтону Льюису довольно дешевый выход. Как можно быстро и не очень дорого получить скорострельные зенитные пушки малых калибров? Австралия же уже производит 20-миллиметровые авиационные пушки для своих истребителей Р-51 «Динго». Вот их можно выпускать и в зенитном варианте. Для этого только надо спроектировать лафет и удлинить ствол. И легкая зенитка готова. И не надо при этом ни у кого ее покупать. Сами сделаем. А что? Дешево и сердито. Крупнокалиберные авиационные пулеметы также можно пустить в ход. Вот только все эти зенитки будут стрелять не дальше трех тысяч метров. А чтобы доставать вражеские самолеты, летающие повыше, надо уже иметь другие, более солидные, стволы. Вот здесь уже остается только покупка на стороне. У тех же американцев, например.

И еще я указал Ричарду Уильямсу на отсутствие радаров у Австралии, сославшись при этом на опыт англичан. Которые построили очень эффективную систему противовоздушной обороны на своем острове. И все это благодаря наземным радарным станциям, которые они расположили в стратегических точках на побережье Британии. В принципе, я правду сказал, которую все и так знали. Немцы к этому моменту уже пафосно продули «Битву за Британию», и Гитлер вынужден был отменить операцию «Морской лев» с высадкой немецкого десанта в Англии. И все это произошло благодаря эффективности британской ПВО. Вот так вот. Тут моим собеседникам крыть было нечем. Но проблему я перед ними обозначил очень серьезную. Своего производства радаров у Австралии на данный момент нет. А разворачивать его с нуля будет стоить больших денег и времени. Не потянет австралийская экономика таких трат. Значит, надо покупать радары у других стран. Англичане не продадут. Им и самим пока мало радаров.

Остаются американцы. Опять американцы? М-да! Теперь-то я прекрасно понимаю, почему янки смогут так колоссально обогатиться на этой войне. Они же сейчас стали единственным доступным поставщиком оружия и военной техники в мире. Европа уже лежит в руинах или захвачена Гитлером и его союзниками. СССР сам нуждается в поставках. А больше оружие и технику никто не производит в больших количествах. Кроме США, конечно. Очень удобная у них сейчас позиция. Они могут продавать свою продукцию всем сражающимся странам. Видимо, так и было задумано ими изначально? Красивый ход. Американские банкиры дают деньги Гитлеру, помогают ему прийти к власти. Тот поджигает Европу, которая является главным конкурентом США. В итоге американские промышленники стригут купоны и наживаются на крови конфликтующих сторон. Одного только они не учли. Японскую империю. Она сейчас сильна как никогда. И скоро покажет тем же американцам, что с ней надо считаться. Скоро уже и США должны хлебнуть той кровавой каши, которую они заварили для всего мира. Впрочем, американские банкиры и промышленники от этого совсем не пострадают. Скорее наоборот. Они будут наживаться теперь уже и на крови своих солдат.

Глава 6
Неожиданная награда и позитивные новости

А 23 сентября 1941 года первая партия новеньких истребителей Р-51 «Динго» сошла с конвейера и была в торжественной обстановке передана Королевским ВВС Австралии. Австралийцы по этому поводу устроили настоящее шоу. Вот обожают англосаксы всяческие пышные церемонии устраивать по любому поводу. А кроме громких фраз и бравурных маршей там было еще и награждение всех причастных к этому проекту. Мне тоже перепало от данных щедрот. Мне вручили медаль Британской империи. С этой наградой я так до конца не разобрался. Вроде бы ее вручают гражданским лицам за заслуги перед Британской империей. И вручается она якобы со стороны Ордена Британской империи. Есть здесь такой рыцарский орден. У англосаксов существует множество различных Рыцарских орденов. И это вам не Средневековье какое-то, а вполне себе цивилизованный 1941 год. А вот чем все эти ордена занимаются, я так до сих пор и не понял. Цели, задачи, деятельность? Все это у них какое-то неопределенное. Скорее всего, эти «рыцарские организации» больше похожи на еще один вид закрытых элитарных клубов или тайных обществ, которые так любят англичане. Короче говоря – красивая бутафория и ничего больше. А с этой вот медалью, врученной мне, совсем ничего не понятно. Почему ее вручают не от лица государства, а от имени какого-то мутного рыцарского ордена? И при этом я не являюсь членом этого ордена. Бред какой-то. Англосаксонская логика во всей красе. Впрочем, о своих сомнениях я не стал кричать, а с улыбкой принял эту неожиданную награду. В хозяйстве пригодится. Тем более что я ничего такого не ожидал. Мне же и так заплатили в «Авиастроительной корпорации Содружества» за мои услуги «независимого эксперта». Здесь же капитализм, однако. И никто ничего «забесплатно» делать не будет. Это вам не СССР, где всё стараются делать в приказном порядке.

И еще хочу поделиться своей радостью. Я же накануне этой пышной церемонии один из тех Р-51 «Динго» облетал. Захотел себя испытать, понимаешь. Смогу ли я управлять самолетом со своей покалеченной ногой? Попробовал. И… смог!!! Да-а-а!!! Я могу летать. И мне совсем не мешает моя хромота. На педаль нажимать она не мешает. Тут же главное – это дойти и залезть в самолет. Если уж люди без ног летают, то я тем более могу это делать. Вот у англичан, я недавно узнал, есть ас, который сейчас летает без обеих ног. С протезами. Его зовут Роберт Бадер. Он потерял ноги из-за аварии. Но смог восстановиться в Королевских ВВС и теперь летает. Сбивает немцев. Кстати, он и в «Битве за Британию» принимал участие.