Через пару минут мы подъехали к воротам дома. Я посигналила, затем выскочила из машины и быстро открыла багажник. От ворот к нам торопливо шел мужчина, его движения были четкими и уверенными, но в них чувствовалась тревога.

– Здравствуйте! Мы нашли его в лесу, он ранен! Лечение оплачу! – быстро проговорила я, не давая ему времени на вопросы. Мое сердце колотилось, и я едва сдерживала дрожь в руках.

Мужчина подошел ближе, наклонился, чтобы осмотреть пса. Тот лежал с закрытыми глазами, тяжело дыша. Его бока вздымались и опускались, словно он изо всех сил пытался справиться с болью.

– Вы его сбили? – уточнил он, легко подхватывая пса и унося его в дом.

– Да вы что! Проверьте машину! Он лежал возле дороги, – разозлилась я, с трудом сдерживая слезы. – Я бы никогда не стала давить животное!

Я последовала за ним, открывая калитку и дверь в пристройку. Внутри было прохладно и светло. В центре стоял деревянный стол, на котором уже были разложены инструменты. На стенах висели полки с медикаментами и лекарствами.

Мужчина аккуратно положил пса на стол и начал осматривать его раны.

– Вы профессионально перевязали его, останавливая кровь, – заметил он, разматывая бинты.

Головокружение и дурнота подкатили к горлу.

– Да, и что из этого? – спросила я, стараясь не показывать, насколько мне плохо.

Он посмотрел на меня с легким удивлением, но в его глазах мелькнуло понимание.

– Идите, куда шли, – сказал он, словно силой выставляя меня из пристройки. – Вам нужно отдохнуть.

– Спасибо, – проговорила я и, чувствуя, как земля уходит из-под ног, быстро вышла на улицу. Сев в машину, я судорожно вцепилась в руль, пытаясь справиться с подступающей тошнотой.

– Света, с ним все хорошо? – с тревогой спросил брат, заглядывая мне в глаза.

– Он жив, и это главное, – вздохнула, стараясь не показать, как сильно я переживаю.

Заведя внедорожник, я проехала мимо старосты, едва кивнув ему в знак приветствия. В голове все еще звучали слова мужчины, но я гнала их прочь, сосредоточившись на дороге.

Добравшись до дома и припарковавшись возле ворот, я еле дошла до кровати с помощью Вани. Он заботливо укрыл меня одеялом и распахнул окно, чтобы проветрить комнату. Затем вышел, тихо прикрыв за собой дверь.

На улице раздались голоса:

– Вы кто? И почему смотрите наш автомобиль? – строго спросил Ваня у кого-то.

– Я староста поселка, – ответил голос Игоря. – Мне сказали, что вы привезли раненое животное. И, возможно, что вами же сбитое.

– Мы нашли пса на дороге, и он уже был ранен! – Ваня говорил с раздражением. – Смотрите и уходите!

– Я хочу поговорить со Светланой…

– Нет, она переволновалась и отдыхает! – Ваня был непреклонен.

– Что с ней? Может, стоит вызвать скорую или фельдшера?

– Нет, мы справимся сами. Уходите, мне еще машину мыть и загонять ее в гараж.

– А сможешь? – усомнился мужчина.

– Смогу! Света учила меня, – с гордостью ответил Ваня.

– Может, я помогу?

– Там все в крови, испачкаетесь! – съехидничал братишка.

– Ничего страшного, а почему тут все в крови? – уточнил староста.

– Света перевязывала раны собаке и сильно испачкалась, – объяснил Ваня.

Я услышала звук заводящейся машины, скрип открывающихся ворот, и затем провалилась в беспокойный сон.

Сквозь дремоту я почувствовала тепло и услышала тихий голос Вани:

– Все будет хорошо, сестренка. Мы справимся.

Проснувшись поздно вечером, я была абсолютно разбитой. С трудом поднялась с кровати и направилась в ванную, чтобы смыть засохшую кровь. Ее запах раздражал, и чтобы избавиться от него, мне пришлось принимать душ. Теплая вода и пена мягко скользили по коже, унося с собой неприятные ощущения и воспоминания. Когда я вышла из душа, то почувствовала себя немного лучше, но все еще была слаба.

Накинув мягкий, уютный халат, я направилась на кухню. В голове мелькнула мысль, что завтра нужно будет съездить за продуктами, ведь холодильник почти пуст. Хорошо, что сегодня мне наконец-то заплатили за работу, и теперь можно сделать небольшой запас.

Я включила свет на кухне и заглянула в холодильник. На полках были аккуратно расставлены продукты: молоко, сыр, яйца, овощи, фрукты и даже немного мяса. Суп и жаркое из овощей и мяса аппетитно пахли на плите, а на столе красовалась банка с компотом. И, наконец, мое внимание привлек поднос с несколькими ароматными пирожками.

Я не могла поверить своим глазам. Кто-то позаботился о нас, пока я спала. На сердце стало тепло, и я почувствовала, как усталость уходит. Решила, что сначала поем, а потом разберусь, кто же это сделал.

Налив себе тарелку супа, разогрела, вдохнула его аромат и почувствовала, как голод отступает. Суп был невероятно вкусным. Я съела его с удовольствием, а затем переключилась на жаркое. Мясо было сочным, а овощи – идеально приготовленными.

Закончив с ужином, я села за стол и взяла один из пирожков. Они были теплыми и ароматными, с начинкой из яблок и корицы. Я откусила кусочек и закрыла глаза от удовольствия. Кто бы ни сделал это, он знал, как меня порадовать.

Все это было так неожиданно и приятно, что я не могла не улыбнуться. Единственное, что я могла сказать, это то, что теперь у меня есть немного времени, чтобы отдохнуть и насладиться вкусной едой.

– Свет, ты как? – раздался обеспокоенный голос Ванюшки.

– Откуда сие разнообразие? – удивилась я, приподняв бровь. В руках у меня уже был пирожок с яблоком, который я только что откусила.

– Так приходил отец хозяина пса и привез еду, – пояснил брат. – Хотел отблагодарить, я и взял. Не надо было?

– Да ладно, вкусно же, – отмахнулась я, откусывая кусочек пирожка и запивая его сладким компотом. – Что там с собакой?

– Нормально, жить будет, – пожал Ванюшка плечами. – Сказал, что волки подрали.

– Тут есть волки? – спросила я, отложив пирожок и удивленно уставившись на брата.

– Света, мы же в лесу живем, – ответил он с легкой усмешкой. – Да, к нам староста еще приходил, странный он какой-то.

– Утром? Я слышала, – вспомнила я, присаживаясь на стул.

– И вечером тоже, – кивнул Ванюшка. – Извинился передо мной и передал, чтобы ты утром заехала к нему в администрацию поселка.

– Хорошо, но сейчас давай спать, – предложила я, чувствуя, как усталость наваливается на меня после плотного ужина.

– Давай, – согласился брат, поднимаясь. – Мы же хотели завтра в магазин.

Я кивнула, но мысли о странном поведении старосты не давали мне покоя.

– Ты не думаешь, что это все как-то связано? – тихо спросила я, когда Ванюшка уже выходил из комнаты.

– О чем ты? – обернулся он.

– Ну, этот староста, волки… – я замялась, не зная, как сформулировать свои опасения. – Может, нам стоит быть осторожнее?

– Не выдумывай, Свет, – отмахнулся брат, но я заметила, как его взгляд стал более напряженным. – Завтра разберемся.

Я вздохнула и, хотя слова Ванюшки немного успокоили меня, все же не могла избавиться от ощущения, что что-то не так.

Глава 11

Утром мы позавтракали, и Ваня с легкостью выгнал машину из гаража, а я села за руль. Солнце только начинало подниматься, окрашивая небо в нежные розовые оттенки. Утренний воздух наполнил легкие свежестью, и, несмотря на вчерашние тревоги, настроение немного улучшилось. Мы неспешно ехали по поселку, наслаждаясь тишиной и спокойствием.

Наконец, мы становились у небольшого одноэтажного дома, который служил управлением. Припарковавшись у входа, я вышла из машины и посмотрела на брата. Он слегка улыбнулся, словно пытаясь поддержать меня.

– И что ему надо? – подумала я с легким раздражением. Вчерашние события все еще не отпускали, и я чувствовала, что это место несет в себе что-то неприятное.

– Доброе утро, – произнес Игорь, выходя из дверей. Его голос звучал дружелюбно, но я все равно почувствовала легкое напряжение.

– Доброе ли? – буркнула я, стараясь скрыть свое недовольство.

– Просто хотел узнать, как у вас дела, а еще извиниться, – пояснил он, внимательно глядя на меня. Его взгляд заставил меня почувствовать себя неловко. Я знала, что после приступов панических атак выгляжу не лучшим образом, и это только усиливало мое раздражение.

– Отлично у нас дела! Извиниться за что? – бросила я нетерпеливо, стараясь не показывать, как мне не по себе. Мое раздражение нарастало, и внутри меня поднималась волна гнева.

– За вчерашнее. В поселке отнеслись к вам несколько недружелюбно…

– Мы можем ехать? – перебила я, чувствуя, как мое желание покинуть это место становится почти непреодолимым. Мне было ужасно неуютно, и я не могла избавиться от ощущения, что здесь что-то не так.

– Конечно, – произнес Игорь, провожая нас взглядом. – Извините, – пробормотал он, явно чувствуя себя неловко. Его слова прозвучали как-то глухо, и я заметила, как он опустил глаза.

Я села в машину, стараясь не смотреть на брата. Внутри меня бушевали противоречивые чувства: с одной стороны, я была рада, что все так быстро закончилось, с другой – меня не покидало ощущение, что мы упустили что-то важное.

Едва мы отъехали от пропускного пункта, как телефон в моей руке завибрировал. Это был Владлен. Я сразу поняла, что что-то произошло, и, прижав машину к обочине, ответила на звонок.

– Да. Здравствуйте.

– Светлана, добрый день. У меня новости. Доступ к одному счету Натальи Юрьевны я вам открыл. Все переведено на ваш личный.

Мое сердце замерло, а потом забилось с бешеной скоростью. Я не могла поверить своим ушам. Это было невероятно.

– С чего такая щедрость? – спросила я, стараясь скрыть волнение в голосе.

– Я же еще и адвокат. Смог разрулить все по доверенности, – ответил Владлен и рассмеялся.

– Спасибо, у меня просто нет слов. Деньги действительно нужны. На самом деле, я бы пока побыла дома, не хочу работать. Чувствую хроническую усталость.

– Отдыхайте. Деньги теперь у вас будут. Да и Наталья Юрьевна вам оставила хорошую сумму на другом счете. Правда, доступ к ней будет только через несколько месяцев.

– Еще? Откуда у старушки такие деньги?

– Это мне неизвестно, но они легальны.

– Это хорошо… Еще есть какие-то новости?

– Если вы о своем «друге», то да. С ним у нас состоялся весьма неприятный разговор. Екатерина отдала ему все его вещи из квартиры. То, что вы забыли, я забрал. Привезу по возможности. Еще вопрос: квартиру можно уже возвращать хозяину? Аренда закончена?

– Да, конечно. Ох, я вам так благодарна! И что я бы без вас делала…

– Это я остался должен вашей бабушке. Я и дальше буду вам помогать, если будет во мне нужда.

– Еще раз большое спасибо!

– До встречи!

Владлен повесил трубку, а я все еще сидела в машине, пытаясь осознать произошедшее. Сердце колотилось, как сумасшедшее. Я чувствовала, что наконец-то могу вздохнуть полной грудью. Все это время я жила в напряжении, не зная, как справиться с трудностями. Но теперь у меня были деньги, и я могла позволить себе немного расслабиться.

Включила двигатель и медленно тронулась с места. На телефон пришло сообщение, которое я открыла и ошарашенно прочла текст. Сердце заколотилось, как будто кто-то нажал на газ.

– Свет, что там? – поинтересовался брат, забирая у меня мобильный. Его глаза округлились от удивления. – Ого! Не понял… Откуда такие деньжищи?

Не отрываясь, Ваня разглядывал пришедшее оповещение. Его лицо светилось от радости, как у ребенка, которому пообещали новую игрушку.

– Это подарок от нашей умершей бабушки, – ответила я, стараясь скрыть волнение в голосе.

– Да ладно? Почти триста тысяч? – Ваня не мог поверить своим глазам. – Свет, а можно мне велосипед? Я видел там, у того дома, пацаны катаются! И тебе бы нормальный телефон…