– Верно! Обычно тип магии наследуется по мужской линии. Однако бывают и исключения. Таким образом, в роду появляется маг другой стихии. И обычно такого мага выводят в новую ветвь рода, либо передают в уже существующую, если такая есть с нужной стихией. Казалось бы, что тут такого? Ну подумаешь маг иной стихии? Это ведь наоборот хорошо, позволяет роду получить универсальность. И это так, но не совсем. Человеческие факторы я брать не буду, сразу говорю. Только голые факты, которые реально могут навредить роду. В первую очередь стоит сказать, что родовой дар со сменой стихии остаётся похожим, но всё же меняется. Но даже это не столь важно, – глотнул он воды из стакана, смочив пересохшее горло. – Вот только в подобных случаях очень часто родовой дар не наследуется вовсе! А даже если наследуется, то частенько ослабевает. И это огромная проблема, на самом деле. Взамен на универсальность род слабеет. И как понимаете, допускать подобного никто не хочет. Так что поступают проще, даруя новую фамилию. Тем более, что далеко не всегда полностью отрекаются от новой ветви. Наоборот, обычно из них получаются отличные помощники, так сказать, кровно заинтересованные в успехе главной ветви. Ну а там постепенно и родовой дар может проявиться. Частенько совершенно иной, что, опять же, поможет с универсальностью. Но бывало, что это приводило и к восстаниям. Но это совсем иная история…

– А родовой дар у таких потомков не может усилиться?

– Маловероятно, – покачал головой Стоев. – Хотя и такое возможно. Куда интереснее ещё один механизм передачи родового дара. Редко, но случается, что родовой дар матери передаётся сыну. И тогда у ребёнка проявляется сразу два дара. Но ещё куда более редким бывает то, что такой дар продолжает передаваться по наследству одному из потомков. И вот это, если честно, очень страшное событие. Как бы неприятно мне ни было подобное говорить, но частенько такие «счастливчики» не доживают даже до своего первого дня рождения. Думаю, все понимают почему. Род матери не позволит, чтобы их дар ушёл на сторону, ведь он продолжит наследоваться. Ну а род отца не отдаст такого ребёнка даже родственникам. Бывали случаи, когда из-за этого объявлялись войны на уничтожение, лишь бы не допустить «кражу» своего дара. И тут ничего не поделаешь. Такое уж у нас общество. Сословно-феодальное, если хотите. И никто не поставит жизнь одного человека ценнее, чем честь рода.

В подобном стиле и прошёл весь оставшийся урок. Что уж тут говорить, Стоев умеет заинтересовать слушателя. Часть этих фактов я уже знал, но далеко не все. Что интересно, у Цепешей никогда не было младших ветвей. И если я говорю никогда, это значит именно что никогда. И не потому, что не создавали их, а просто подобных детей с иными стихиями не рождалось вовсе. В этом я уверен, ведь имею доступ ко всем максимально правдивым записям предков. Уж в записях, предназначенных будущему главе рода, они врать бы не стали. Честно говоря, понятия не имею, почему всё так. Может случайность, а может наша кровь столь сильна, что не приемлет иных стихий. Причём кровь имею ввиду не как стихию. Ведь у других магов крови такие случаи точно были.

Есть другая интересная деталь, о которой я как-то даже не задумывался. Это противоречие старших и младших ветвей вполне можно использовать. Точно знаю, что у Батори есть парочка младших ветвей. Так зачем считать их соперниками, если можно сделать союзниками? Хм. Открывшиеся перспективы впечатляют. Вопрос лишь в том, насколько они верны главной семье. Учитывая всю их семейку… Вряд ли сильно. Но и ошпариться не хочется. А то ведь так можно и подставиться. В общем, подумаю об этом позже. Сейчас же прозвенел звонок с урока и пора валить.

– Вот только об одной важной детали профессор совершенно случайно «забыл» упомянуть, – фыркнул Морозов, когда мы шли по коридору в другой класс. – Большая часть такие вот новых ветвей не проходит проверку временем. И это несмотря на защиту и поддержку от главной ветви. Будь всё иначе, и у старых родов сейчас бы было минимум по десятку младших ветвей. Однако это не так. Видимо, такие потомки слишком слабы.

– Или наоборот, слишком сильны, – фыркнула Ирина. – И это история не раз доказала. Среди самых влиятельных родов большая часть являются младшей ветвью какого-то сгинувшего рода. И даже наша компания во многом из таких. Морозовы, насколько помню, ведут свой род от Прушаниных. Багратионы от Багратидов. Цепеши от Басарабов. Долгоруковы, вон, вообще от Оболенских, которые сами ведут род от Рюриковичей. Лишь Палеологи, да Навины из главных ветвей. Да и то, я бы не была столь уверена. Кто знает, какие записи могли «потеряться» за это время.

– Ну тут даже спорить не буду. Был не прав, признаю, – поднял руки Морозов. – Если так посмотреть, то ты права. Из главных ветвей лишь единицы дожили до наших дней, не прерывая прямой линии наследования. Хотя всё же стоит признать, что старшие линии прервались не из-за младших. Именно от восстаний подобное случалось, но редко. Так что тут больше ставлю на случайность.

– Не удивлюсь, если рано или поздно и наши династии сменятся, – оглядевшись по сторонам, произнёс Давид. – Даже Японский императорский дом не вечен. Хоть японцы и думают иначе. Ведь фактически, пусть они существуют дольше, чем мы, но не раз власть переходила к младшим ветвям семьи. Да и наш род хоть и существует уже полторы тысячи лет, но… всё в этой жизни может произойти. Лучше не загадывать.

И он был прав. Даже древнейшие рода прерываются. Особенно если отслеживать их только по мужской линии. Хоть эту практику и отменили во многих правящих семьях, но далеко не у всех. Всё те же Японцы крепко держатся за данную традицию. Но даже у них правили Императрицы, когда прижмёт. Мужики в нашем мире слишком любят битвы и, соответственно, погибать в них. Так что подобным образом не одна сотня родов сгинула. Решил молодой глава рода отправиться за славой, не оставив наследника, и всё… У меня примерно та же ситуация, из-за чего Григор постоянно и капает на мозги. Всё наследника ему подавай, да побыстрей. И плевать на всё остальное. Нет, я его отлично понимаю, но принимать такую спешку не хочу. Как по мне, я ещё не готов ко всему этому. А бастардов строгать не хочу. Тем более, что если я сгину прямо сейчас, не успев избавиться от врагов, то малолетнего наследника всё равно ничто не спасёт.

Сперва – враги, ну а девушки – потом. Так я думал, пока не повстречал Лизу. Теперь же многое поменялось. Плохо ли это? Не знаю. Теперь у меня появилась слабость. Да и придётся оглядываться на последствия своих действий. Но с другой стороны, у меня есть та, кого стоит защищать. Это тоже многого стоит.

Глава 3

– Да чтоб тебя… Неужели и это есть? – выругался лежащий в своём дорогущем костюмчике прямо на земле Дмитрий.

– Есть. Чёрт бы его побрал, есть, – вторил ему Давид, располагавшийся в той же позе.

Лежавший рядом Навин лишь присвистнул. Ну а я, стоявший рядом, с улыбкой наблюдал за этим зрелищем.

Что тут вообще происходит? Всё просто. Эта троица заставила меня, наконец, показать им свою машину. И если я говорю показать, то это значит чуть ли не осмотреть каждый винтик. Разве что разбирать что-то я запретил. Они уже оценили мотор и теперь лазили под днищем, обсуждая увиденное. И плевать им было на то, во что они одеты. Когда перед глазами такое сокровище, обо всём остальном забываешь. Парни… Что тут ещё сказать.

– Сразу говорю, в салон я вас в таком виде не пущу. Мне жалко тех, кто потом там всё будет вычищать после вас, – фыркнул я, когда они, наконец, поднялись с земли.

– Ладно, в следующий раз, – махнул рукой Дмитрий, вернувшись к мотору. – Не, ну вы видели? Ручная работа, выполненная настоящим профессионалом. Если честно, мне кажется, Владу её продали с очень приличной скидкой. Я, к сожалению, не знаю, сколько точно стоит данная лимитированная модель. Увы, производитель предпочитает не разглашать подобные сведения. Но точно знаю, что пару лет назад подобный экземпляр того года стоил примерно сто восемьдесят лямов. Сомневаюсь, что внезапно они стали дешевле.

Я чуть было не присвистнул. Скидка вышла и вправду очень приличной. Я купил за сотню. И сомневаюсь, что подобный бонус был лишь за то происшествие в автосалоне. Оно того не стоило. Репутация и все дела, это понимаю. Но даже так, слишком большая скидка. Нет, тут явно что-то ещё. Решили задобрить возможного торгового партнёра? Возможно. Им ведь тоже для производства требуются материалы из Разрывов. Но да ладно, разберёмся с этим по ходу дела.

– Эх, сомневаюсь, что отец позволит мне купить даже не лимитированную «Волга М–121». Скажет: слишком дорого. И он прав, но всё же… Эх. Ничего не поделаешь.

– Мне отец тоже не позволит это сделать, – печально покачал головой Давид. – Скорее сам себе её купит. Если уже не купил. Зная его, это вполне возможно. Пусть это и не гоночная машина, которыми он увлекается, но такое авто представительского класса он точно не упустит.

– Я вообще молчу, – поднял руки Навин. – Мне о подобном только мечтать.

– Хм… А ведь если «совершенно случайно» мой Руссо-Балт сломается, ты ведь сможешь подвозить меня до школы и обратно? – задумчиво почесав подбородок, спросил Морозов.

– Знаете, моя старушка тоже уже на ладан дышит, – блеснули глаза Давида.

– Да и у меня с утра барахлила, – понимающе оскалился Олег.

И все трое предвкушающе уставились на меня.

– Ладно, ладно. Да будет так, – рассмеявшись, согласился я.

Парни ещё долго осматривали каждую деталь машины, пока кое-кому не пришла «великолепная идея» испытать её в деле. И он имел ввиду совсем не поездку…

– Слушай, говорят, она выдерживает заклинания вплоть до «Ратника». Может, испытаем? – разумеется, предложившим оказался Дмитрий.

Только ему могло прийти в голову атаковать заклинаниями машину за сотню миллионов рублей. И на удивление все остальные его поддержали. В том числе и я. Ну а что? Надо и вправду проверить, так ли она защищена, как обещали. Мне ведь на ней ещё ездить.

Так что, открыв двери гаража, мы удалились на расстояние удара. Правда, перед тем, как начать, я отправил сообщение по внутренней сети, чтобы не поднимали тревогу. Ещё не хватало тут панику устроить.

Сразу же мы решили начать с тяжёлой артиллерии. Давид запустил булыжник, размером с человеческую голову и… Ничего. Следом тут же полетело несколько сосулек и кровавых копий. Ну а убедившись, что всё в порядке, мы перестали себя сдерживать. Лишь минут через пять поток заклинаний угас.

– Ни царапины, – восхищённо произнёс Давид.

И он был прав. Даже такой поток заклинаний не оставил и царапины. Более того, даже стёкла не пострадали. Я на такое лишь поражённо присвистнул. Теперь понятно, почему она стоит таких денег. Защита впечатляет. Даже три Подмастерья не смогли ничего сделать. Да, это не панацея, ведь есть множество магов куда сильнее нас. Но и так, большое подспорье в деле сохранения моей бренной тушки.

– Я фигею. Да, мой Руссо-Балт тоже подобное выдержал бы, но уж точно не без повреждений. А тут… Надо будет всё же поговорить с отцом. Горькие в этом году прыгнули выше головы. Ради такой защиты потратиться не жалко. Если обычная модель не сильно уступает лимитированной, то это огромный скачок. Надо бы всё проверить. Странно, что после такого акции «ГАЗ» не взлетели вверх. Видимо, решили сыграть не на рекламе, а на реальной демонстрации. Хм… Влад, походу, они решили сделать эту демонстрацию как раз из тебя. Разумеется, не сами. Но только тупой не знает, что на тебя покушались и, вероятно, продолжат это делать. Только представь, какая реклама будет? Цепеш выжил только благодаря «Волге». Продажи скакнут до небес. Надо бы закупиться их акциями…

– Возможно, – кивнул я, задумавшись.