– Угу, вышла… весь вечер плакалась, что свекровь к ней чуть ли не каждый день ходит. И убирается она плохо, и готовит не так и не то, и вообще пусть бросает работу и скорее заводит детей. Разве что в кровать пока не лезет с ними, – мрачно делилась услышанным Кара. – Одним словом, ведьма настоящая, даром что простой человек…

– А… а Селена? Ты же сказала, что они в новый дом переехали. Видишь, жилплощадь расширяют.

– Кто сказал, что расширяют? Они продали дом и переехали в меньший. Муж без ее ведома влез в авантюру и оказался в долгах. Им пришлось заложить дом.

У меня аж шерсть дыбом встала. Как же так-то!

– Ну а Вира? У нее же все хорошо? Смотри, котеночек второй будет, такая радость!

– Вира рыдала громче всех, глядя, как мы пьем, – мрачно поделилась ведьма. – Она только-только на работу вышла. Так радовалась, что отдохнуть от домашнего хаоса может…

– Погоди, она же в элитном салоне красоты работала? Там же самые придирчивые и шумные клиентки.

– Ну да. Говорит, прямо душой отдыхала. Что там куда спокойнее было, чем дома. Ее первый мальчик прямо гиперактивный. Она дома даже в туалет сходить не могла, – вздохнула Кара. – Говорит, как подумает, что таких теперь двое будет, удавиться хочется.

Меня накрывала паника. Не может же быть все так плохо?

– А Мелисса была? Она что?

– Рассталась с очередным претендентом на руку. Он все-таки знал, что ее отец богатый купец, и хотел ее приданое получить.

– Клара?

– Не пришла. Она все время на подработках пропадает. Взяли дом в закладную, а муж уволился. Вот теперь тащит все на себе.

У них что, весь курс проклятый? Как же так – целая группа не смогла найти свое счастье!

– Ну а Алекса? – с отчаяньем вспомнил я о самой наглой и пробивной из ведьмочек. – С ней-то что?

– О, вот она и правда праздновала, – наконец, посветлела Кара.

Я с надеждой посмотрел на нее.

– Она полгода пыталась развестись с мужем-изменщиком и вот буквально вчера все же добилась своего, – широко улыбнулась ведьма.

Я обессиленно сел на пол. Уши повисли, хвост нервно метался из стороны в сторону. Да как же так… Неудивительно, что после таких рассказов Кара решила отказаться от личной жизни. Вот только что теперь делать бедному фамильяру?

– В общем, послушала я их и поняла – мы с тобой просто прекрасно живем. Мне аж стыдно стало. Так что потерять такую жизнь ради невнятных отношений я не хочу. Решено! Басик, ты единственный и главный мужчина в моей жизни, – заявила Кара и тут же полезла ко мне обниматься. – Зачем нам нужен какой-то проблемный левый мужик? Нам и вдвоем хорошо, да?

– И что, никаких свиданий? А как же… романтика там, мур-мур под луной, мордочками потереться?

– Ну… – ведьма стыдливо покраснела. – Это можно иногда. Так для развлечения, без обязательств…

Что значит без обязательств?! Чтобы я, приличный фамильяр, позволил своей ведьме прелюбодействовать? Да что же она, кошка подзаборная, что ли?! А потом котят одной воспитывать? Хотя нет… не одной. Воспитание котят тоже на меня ляжет.

Волна ужаса прокатилась от кончика хвоста до самых ушей.

– Кара, ты пока не спеши с решением. Пьяная ты, да и устала наверняка, иди спать.

– Какая же ты прелесть, Басевий. – Сильнее прижалась она ко мне щекой и чмокнула в макушку, прежде чем отпустить. – Ты прав, спать пора, да и не протрезвела я. Но вряд ли утром поменяю свое решение…

Я проводил ведьмочку в спальню, уложил, накрыл одеялом, убедился, что она уснула, а после… Пошел рыться в сундуках в поисках лекций по зельеварению.

Я, как фамильяр не могу позволить ей поддаться унынию. И раз сама она не хочет устраивать свою судьбу, то мне придется взять это в свои лапы. Раз ведьма не хочет влюбляться сама, значит, мы ее влюбим…

ГЛАВА 1. Приворот эмоциональный

О личной жизни своей ведьмы я знал катастрофически мало. С потенциальными возлюбленными Кара встречалась в центре города и там же с ними расставалась. И теперь это заметно усложнило для меня процесс устройства ведьминской личной жизни. Мне ведь даже имена ее поклонников неизвестны – все-то у нее: Зайчик, Котик, Медвежонок, а под конец и вовсе Козлик.

Но спасение явилось ко мне само.

– Привет! – по-свойски махнул мне рукой молодой рыжий мужчина, заходя ранним утром в дом. – Опять проспала?

– Да, – вздохнул я. – Сейчас пойду будить. Кофе на столе, угощайся.

И, оставив рыжего хозяйничать на кухне, я ушел будить Кару.

– Кар-р-р-ра, Кар-р-р-рочка, – порыкивал я у нее над ухом, но ведьма лишь недовольно отворачивалась. Поняв, что она может опоздать, я прибегнул к крайним мерам.

Влез ведьме на грудь и под ее болезненные вздохи стал делать ей легкий массаж, а закончив, удобно уселся сверху.

– Мне нечем дышать, – раздалось сиплое спустя буквально минуту. – Я сейчас задохнусь. Вставай! Все, я проснулась.

Пришлось проследить, чтобы она и правда встала с кровати, и только после этого я оставил ее собираться.

Велес, уже обзаведясь большой кружкой с кофе, ожидал меня в коридоре.

– У них встреча с девчонками, что ли, опять была?

– Есть такое, – вздохнул я, топая на кухню, чтобы собрать ведьмочке завтрак и обед.

Почти тут же из комнаты выползла сонно моргающая Кара.

– М-да… вот теперь я верю, что ты ведьма, побывавшая на шабаше, – присвистнул Вел, с насмешкой разглядывая растрепанную девушку. – Ну ты и чучело.

– Когда ты перестанешь к нам таскаться по утрам, рыжее чудовище? – пробурчала Кара, идя в сторону ванны.

– Когда ты перестанешь опаздывать на утренний рейсовый дилижанс. И вообще, благодари Басевия – если бы не его кофе, едва ли бы ты удостоилась чести приезжать на работу на мобиле с личным водителем.

– Уж лучше забитый утренний дилижанс, чем твоя самодовольная рожа по утрам, – пробормотала под нос ведьма, прежде чем захлопнуть за собой дверь.

– Само очарование, – хмыкнул мужчина, прежде чем направится вслед за мной на кухню. – Много выпила?

– Очень.

Скрывать не было смысла – Велес слишком давно и хорошо знал ведьму. Еще бы, практически всю жизнь прожили в соседних домах, ну а теперь и работают по соседству.

С человеческой точки зрения, отношения их были непонятными – вечно ругаются, шипят, а то и кусаться могут, а в следующее мгновение жалуются друг другу на жизнь и помогают. С котьей же все было очевидно – они лучшие друзья. И с чисткой шерсти помочь, и лапой приложить. Поэтому Велес, бывший штатным городским магом, часто подкидывал непутевую ведьму по утрам в ее салон. И он был куда лучше осведомлен о ее личной жизни, чем я и собирался воспользоваться.

– Скажи-ка мне, мой рыжеволосый друг… – вкрадчиво начал я, подсунув магу тарелку с беконом и тостами в качестве подкупа.

– Да, мой мохнатый приятель? – благосклонно приняли у меня взятку.

– Что ты можешь рассказать о поклонниках Кары?

– А что, у этого чучела поклонники есть? – притворно вытаращил он глаза. – Вороны с поля, что ли?

– Я серьезно.

– С чего вдруг такая заинтересованность?

– Я все же ее фамильяр. Должен быть в курсе того, что творится в ее жизни.

– Ну ладно… Тебе как перечислять, в алфавитном порядке или может по возрасту?

Вот тут я опешил. Нет, моя Кара, конечно, красотка. Но…я не ожидал, что она настолько популярна! Почему же тогда я еще не ушел на пенсию, сдав ее на руки надежного мужа?

– Кхм… я даже не знаю. Давай с точки зрения перспективности, – попросил я, раздумывая, что ведьму будет лучше поскорее выдать замуж, пока она не слишком зачерствела от одиночества.

– Перспективы они, знаешь ли, разные бывают, – хмыкнул мужчина. – Тебя какие интересуют? Перспективы, что ее используют и бросят? Или, может, перспективы обзавестись выводком проблем?

– Ладно, тогда спрошу по-другому, – задумался я. —Ты знаешь, кто из поклонников ей самой нравится больше всех?

– Допустим, знаю, – поскучнев, маг обратил внимание на содержимое тарелки.

– Кто он, как зовут? – подался я вперед.

– Кристоф Валир, художник. У него выставка в здании неподалеку от салона Кары. Там она с ним и познакомилась.

– И какой он?

– Типичный хлыщ, – пожал плечами мужчина. – Красив, популярен, возможно, талантлив. Глава города ему покровительствует. Вроде как собирается помочь с организацией выставки в столице.

В Каре всегда было сильно творческое начало, когда-то она и сама рисовали неплохие портреты. В основном мои. Значит, у них будут общие интересы. У него есть покровители и его считают талантливым, значит, денег будет в достатке. Раз он художник, то работать будет дома, и у него будет возможность обеспечивать ведьмочке комфорт. Это же идеально!

С воплем «Опаздываю!» собранная Кара выскочила из ванной. На бегу ухватив бутерброд и коробочку с собранным обедом, она схватила друга за шкирку и потащила в коридор.

– Пока-пока, не скучай, – бросила ведьма, на ходу что-то недовольно ворча рыжему магу, едва успевшему прихватить свое пальто.

Мне оставалось лишь помахать им вслед и пойти собираться самому. У меня есть имя и даже примерный адрес. Пора идти знакомиться с потенциальным зятем, и, если повезет, разжиться материалом для зелья.

Место, где работала Кара, я знал. Небольшая прогулка по городу, и вот я уже у нужного салона. Еще на подступах я заметил парочку, болтающую у входа. Кара с небольшим букетиком диковинных цветов в руках, а напротив нее мужчина.

Высокий, довольно худой, светлая шерсть собрана в хвост, глаза тоже светлые и одет в какую-то замудренную одежку. Кружева из рукавов торчат, и воланы какие-то на шее… Но что я, простой кот, понимаю. У человечек странные представления о красоте. Как по мне, так партнер должен быть в меру когтист, клыкаст, усат, без проплешин в шерсти и главное – достаточно силен, чтобы отгонять других котов и добыть еды. Но Кара такие вещи не ценила, а тут все же важнее, чтобы объект нравился ей. А судя по ее улыбкам и сверкающим глазам, блондин ей нравился.

Скрытно пронаблюдав, как парочка распрощалась, я тенью скользнул за кавалером, надеясь, что не ошибся с целью. Вскоре мужчина свернул в светлое здание с панорамным остеклением. Приблизившись к стеклянным дверям, я глянул на украшавшую их надпись.

«Галерея Викно» – красовалось на стекле. А рядом висела афиша гласившая: «Персональная выставка Кристофа Валира. Вход бесплатный». Значит, я не ошибся с личностью блондина.

За дверь я скользнул вместе с очередным посетителем. Посетителей в галерее было немного, а потому довольно скоро центром внимания стал я, а не картины. Еще бы, низкая плотная фигура, полностью закутанная в темный плащ, весьма заметна. Впрочем, вряд ли кто подумал, что это кот-фамильяр ощутил в себе тягу к прекрасному. И честно говоря, я ее и не ощущал.

Набор каких-то странных пятен – вот что я увидел вместо картин. Видимо, это тот тип искусства, что недоступен котам, даже если они фамильяры. Мне бы что-нибудь попроще: домик в деревеньке, леса, поля, птичка в небе, мышка в уголке, а еще лучше – разные коты. Вот это я понимаю искусство. Но главное – собак он тоже не рисовал. Все что угодно, только не собаки.

Познать личность кавалера через искусство у меня не получилось, поэтому я решил посмотреть на него поближе. И я был приятно удивлен. Рядом с ним стоял и обсуждал покупку одного из этих пятен глава города. А кроме покупки этого ужаса мужчины говорили о выставке, ее успехе и о планах двинуться в столицу.