– Мы готовы, – сообщаю Юре, натянуто улыбаясь.

Тот кивает своим людям, и два крепких мужчины подхватывают три наших чемодана. Правда, в последний момент Юрий останавливает их, задавая мне вопрос:

– Может, все же оставим вещи здесь. Я куплю вам все новое. Не волнуйся, у меня полно возможностей для этого.

– Я не оставлю тут Дино! – тут же восклицает Марк, плотнее прижимая к себе игрушечного динозавра.

Оба мальчика смотрят на нового знакомого с недоверием. На лице Макара и вовсе рисует презрительный прищур.

– Хорошо, хорошо! – Юрий примирительно вскидывает руки, а затем укладывает одну ладонь мне на талию. – Можете брать с собой все, что хотите.

Мальчишки становятся еще более недовольными. Макар подходит с другой стороны и тянет меня на себя.

Эти двое жуткие собственники. Для своих почти четырех лет они стараются быть крутыми парнями, но, в то же время, я не видела на свете более ласковых детей, чем мои сыновья.

Даже в мыслях я всегда называю их только моими. По факту, так оно и есть. Родион знал, что я могу быть беременной, при этом не искал меня. А он ведь был осведомлен о моей квартире и, как минимум, знал название города, где я родилась. Так что у такого богача, как он, просто не могло возникнуть проблем с поисками. Родя банально не захотел, и это осознание до сих пор рвет мне душу.

Юра с интересом наблюдает за Макаром, но все же убирает руку. Кто бы знал, как я в этот момент благодарна сыну! Переступить через себя и быть с Юрием «по-настоящему» будет для меня непростой задачей. От этого ком в горле собирается. Но я должна быть сильной. Мой новый мужчина обещал дать время, и я благодарна ему за это.

– Поехали! – командует Юра. – Готов поспорить, на такой машине вы еще не катались!

Он надеется вызвать у мальчиков интерес, но, кажется, предстоящая поездка не сильно впечатляет моих сыновей.

– Мы ведь не навсегда? – шепотом, который слышно всем, уточняет Марк.

– Пока не знаю, – мягко улыбаюсь. – Но я обещаю, что все будет в порядке.

Присаживаюсь на корточки, чтобы быть ближе к детям и обнять их.

– Вы ведь давно мечтали побывать в путешествии, – напоминаю им. – И, вуаля! – развожу руки в стороны. Снова растягиваю на губах широкую улыбку. Нужно как-то подбодрить близнецов. Вот только должного эффекта произвести не выходит.

– Этот дядя нам не нравится! – уверенно заявляет Макар, и я очень надеюсь, что Юрий этого не слышал.

– Вы пока просто плохо его знаете. А подружитесь – все станет по-другому.

– У нас уже есть друзья, – осведомляет меня Марк. – В садике.

– И мы не хотим уезжать от друзей, – поддерживает его брат.

Глубоко вздыхаю. Мальчишки еще слишком маленькие, чтобы понять. И, наверное, им тоже нужно время, чтобы смириться и принять.

– Как-нибудь мы вернемся сюда, чтобы навестить их. Обещаю. А сейчас нам пора. Вы ведь правда никогда не катались на такой машине, – снова улыбаюсь, стараясь показать сыновьям, что все в порядке. Они же, на самом деле, испытывают стресс, и мне ненужно его подогревать. – А еще у вас будет своя комната. Настоящая. Большая. И много-много игрушек! – изображаю на лице неописуемую радость. Мне нужно как-то заинтересовать мальчишек.

– Хорошо, – соглашается в итоге Макар. – А комната точно будет большой?

– Конечно! – уверенно восклицаю. – Такой, как вы захотите. А теперь поехали! Мне не терпится прокатиться!

Самой от себя тошно. Но, что я могу? Мальчики – все, что у меня есть, но содержать их самостоятельно не получается. Родственников у меня нет. Где-то они и есть, наверное. Быть может, даже ходят поблизости, обедают в кафе, где я работала. Вот только я понятия не имею, кто они и как выглядят.

Да, было проще, имей я хоть какую-то поддержку. Сейчас же вечные больничные и со мной играли злую шутку. Я почти ничего не зарабатывала. Об устройстве на вторую работу не было и речи – на одну ходила через раз.

А я ведь не против работать. Я хочу работать и зарабатывать, даже очень. Вот только обстоятельства не позволяют. Жизнь вынуждает идти на крайние меры. Согласие на предложение Юрия – это не мое желание, это отражение безысходности, которая порядком меня потрепала.

– Ты… ты должна знать, что я всегда рядом – сказала Инга по завершению нашего непростого разговора. – И что бы там не случилось, ты можешь рассчитывать на меня. Ведь мы сестры. Навсегда.

Потом мы поплакали, обнявшись, как в старые добрые времена. Но я все же уже приняла решение и менять его не видела никакого смысла.

– Ну, как вам? – спрашиваю у ребят, прилипшим к окнам дорогого внедорожника.

– Круто! – отвечают они хором.

– А нам обязательно сидеть в этих креслах? – интересуется Марк.

– Обязательно, – сухо произносит Юрий. – Так положено по соображениям безопасности. Дети путешествуют в креслах.

– Но мы уже не дети, – заявляет Макар. – Мы большие.

Юра усмехается.

– Это здорово, – откликается он.

– Мама говорит, что мы ее защитники, – зачем-то добавляет Марк.

– Да, это так, – подтверждаю слова сына. На его милой мордашке появляется горделивое выражение.

– Вашей маме очень повезло, – соглашается Юра. – Настоящими мужиками растете.

Парни улыбаются и, кажется, их отношение к новому знакомому становится более теплым.

А вот я все больше впадаю в уныние. Невольно представляю, что было бы, если бы нас сегодня забрал Родион. Как бы мальчики отреагировали, каким отцом бы он для них стал?

И так мерзко на душе, что в глазах скапливаются соленые слезы. Неужели, мы с сыновьями не можем быть счастливыми просто, без каких либо условий?

Глава 4

Валерия

Весь остаток дня получается каким-то сумбурным. К Юрию приезжаем уже вечером, я мою мальчиков перед сном, а потом укладываю спать в их новой комнате.

Надо отдать должное тому, что хозяин дома сумел неплохо и довольно быстро подготовится к встрече маленьких жильцов.

Мне тоже выделили отдельную комнату. Юра сказал, что уважает мои границы и даст время привыкнуть. Хотя, кого мы обманываем? Человек, решивший купить себе женщину, точно не думает о таких понятиях, как личное пространство. Вряд ли оно у меня будет, когда отношения с Юрием перейдут на новый уровень.

Но пока мне есть за что благодарить судьбу. И я готова это делать даже за такую малость.

– Сегодня вечером у меня ужин в ресторане с новым партнером, – сообщает Юра утром. – Ты поедешь со мной. Я распоряжусь о платье, туфлях. Можешь написать список, что еще понадобится.

– А… – хочу спросить о мальчиках, но мужчина опережает меня с ответом.

– Дети пока останутся с домработницей. Но на будущее надо найти няню. Мне часто будет нужна твоя компания, – Юрий говорит серьезно, спокойно, но я все равно замечаю, как на последнем слове он едва заметно оголяет белоснежные зубы. Наверное, уже предвкушает то время, когда я окажусь в его полном распоряжении.

А вот я думаю о предстоящем со страхом. Будто склизкая змея ползет по коже. И я не знаю, как справлюсь с собственным отвращением. Не то, чтобы Юра был настолько отвратителен. Нет, он довольно молод и даже по-своему красив, но я не испытываю к нему никаких чувств. Миллионер всего лишь купил меня. Дал возможность поменять горячую близость на необходимое нам с мальчиками благополучие. Он не тянул меня в Москву насильно, и теперь я, вроде как, должна выполнять и свою часть сделки.

Мне все же удается изобразить на лице улыбку. Не хочется, чтобы мужчина передумал, ведь мы с мальчиками только-только ступили на порог новой жизни.

Где-то после обеда мне привозят роскошное черное платье с пайетками. С открытыми плечами и силуэтом, отлично подчеркивающим изгибы фигуры.

Длинное, до самого пола, оно полностью скрывает меня, но, одновременно, делает невероятно соблазнительной. Дорогой. Дорогой игрушкой олигарха.

Мальчики с большой неохотой остаются в новом доме с домработницей. Марк даже пускает слезу, не желая меня отпускать, хотя и изо всех сил старается не заплакать.

Но остаться возможности нет, и мне приходится всеми правдами и неправдами уговаривать сыновей потерпеть совсем чуть-чуть. Не хочется вызывать раздражение у нашего нового «папы».

Если честно, самой страшно оставлять их на незнакомую женщину. В голову лезут дурные мысли, но я стараюсь не цепляться за них.

По пути в ресторан Юра расспрашивает меня о том, как прошел день, и как мы с сыновьями устроились на новом месте. Я что-то там односложно отвечаю, потому что общаться нет никакого желания. Быть может, завтра я смогу перебороть себя. Но не сейчас. Не сегодня.

Мужчина открывает мне дверь авто, галантно подает руку, а потом его тяжелая ладонь оказывается на моей талии. Любимых защитников рядом не оказывается, и мне приходится с, натянутой на лице улыбкой, принимать близость своего спутника.

Дорогой ресторан встречает нас приятной приглушенной музыкой и неярким светом. Высокий каблук утопает в мягкости напольного покрытия. Мы проходим практически через весь зал к одному из самых дальних столиков, где нас, похоже, уже ждут.

Ожидающие мужчина и женщина сидят к нам спиной. Ловлю нехорошее предчувствие. Нет, это не может быть Родион. Слишком странное совпадение. Слишком неестественное.

Но я настолько хорошо помню каждую его черту, что без проблем могу узнать Смирнова даже со спины. Даже по отдельному участку его тела. Это он. Точно. Сомнений быть не может.

Первое, что приходит в голову – бежать. Развернуться и улепетывать со всех ног. Я просто не могу… не могу снова испытать эту боль, когда сердце разрывается на куски.

Но меня связывает обязательство. Меня удерживает рука моего спутника на талии, который не может себе позволить, чтобы я подставила его своим уходом.

По венам разливается жидкое пламя. Теперь каждый шаг дается с трудом. Всего несколько шагов и бессчетное количество ударов взбесившегося сердца.

Если бы я только знала… То никогда, клянусь, никогда бы не приняла предложение Юрия. Слишком велика цена. Но мне придется заплатить ее прямо сейчас.

– Что-то не так? – тихо спрашивает мужчина. Видно, замечает мою нервозность.

– Нет, все в порядке. Просто волнуюсь.

– Ты прекрасно выглядишь, – старается подбодрить меня спутник, и нам остается буквально два шага. Два невыносимо коротких и тяжелых шага.

– Родион Аркадьевич, рад приветствовать, – Юрий первым обращает на себя внимание. Я же стараюсь стать незаметной. Максимально возможно. Прячусь за его широкую спину в надежде спастись, побороть мерзкое давящее чувство в груди.

Родя отрывается от меню, поднимая на нас свой взгляд.

Глава 5

Валерия

Отец моих детей почти не изменился за эти годы. Все то же мужественное лицо, невероятно красивое и, с первой секунды притянувшее мой взгляд тогда, в момент нашей первой встречи. Модельная стрижка, гладкие щеки.

Родион никогда не позволял себе даже легкую небритость и выглядел с иголочки. Дорого и очень представительно.

Но все же что-то поменялось в нем. Незначительно, но ощутимо.

Наверное, все дело во взгляде. Строгом и холодном. Ледяном даже. От прошлых, таких любимых мной горящих глаз, не осталось и следа.

– Юрий Николаевич, – мужчина поднимается с диванчика, чтобы пожать руку компаньону.

У этих двоих какие-то общие дела, но это не имеет никакого смысла сейчас. Я не жаловала этот вечер с самого начала, а теперь и вовсе хочу провалиться сквозь землю.

– Знакомьтесь, это моя жена – Алла, – Родион указывает на спутницу, что улыбается напомаженными губами, обнажая идеально ровные белые зубы. Голливудская улыбка мечты.

– Валерия, – представляет меня Юрий, из-за чего приходится выйти из своего укрытия.

Смирнов замирает на секунду, и я замечаю, как наливаются темным блеском его глаза. Это единственное, что выдает. Узнал. Не забыл.