Несмотря на уверенность в своих силах, элитные воины немного напрягаются. Странный шум приближается довольно широкой полосой.

– Огонь! – кричит командующий, наконец, разглядевший его источник.

Голос его немного срывается, так как увиденное его впечатлило. А все потому, что он опытный и многое видевший воин. Тех существ, представители которых сейчас выбегают лавиной на поляну, всегда обходят стороной. Никто с ними не связывается в независимости от вида и ареала обитания. Даже слабых луговых, почти одомашненных, не трогают. Одного заденешь, все стадо с ревом помчится за тобой. Ни оружие, ни артефакты не помогут.

А те твари, что выбегают на его подразделение, и вовсе отбитые. Настоящие гигантские пираньи, только сухопутные. И немного… древолазные. Жуть, в общем.

Веер энергетических сгустков устремляется к зубастой волне.

В итоге лишь несколько особей падают раненными тушками. Второго залпа не получается. Вернее, его бойцы не успевают сделать. Монстры, кто мчась по траве, кто прыгая по стволам деревьев, в попытке обогнать остальное стадо, лавиной накрывают элитных воинов, что пытаются укрыться куполами индивидуальной защиты.

В этот миг командующий успевает пожалеть сначала о том, что его подразделение не имеет усиленных купольных артефактов, рассчитанных на укрытие всего состава. А еще о том, что отдал приказ на атаку. Это была ошибка, продиктованная неожиданностью и воспользовавшимся этой неожиданностью мгновением страха, кольнувшим разум командующего.

Не отдай он приказ на атаку, а заставь своих подчиненных замереть и не двигаться, глядишь, затоптали бы эти твари с десяток бойцов, поранили других и убежали по своим делам. А так, за агрессивное действие всего одного монстра им придется всем заплатить своими жизнями.

В то, что кто-то сможет пережить эту зубастую лавину, командующий совершенно не верит.

***

Локация «Джунгли Вечного Сумрака»

Временное военное расположение гвардии истинных богов.

Лагерь для размещения рабской силы из представителей расы обезьянолюдов. Сортировочная.

Один из постов стражи по границе лагеря.

– Ты тоже слышишь детский смех, или мне показалось? – спрашивает один страж другого.

– Слышу, – прислушиваясь отвечает второй. И указывает направление. – Там.

– Значит, мне не привиделось. Странно это…

Боец оглядывается назад, туда, где в отдалении от периметра со стражами развернут огромный лагерь с плененными объезьянолюдами. Там хватает детей. Но им точно не до смеха.

– Согласен, что это странно. Иди проверь.

Один из стражей, недовольно посмотрев на второго, перехватывает оружие поудобней и выдвигается к россыпи густых низких кустарников среди высоких зеленых исполинов.

– Рюслив, куда Олгияр поперся? – спрашивает оставшегося на посту воина соседняя пара стражей, выставленных по периметру.

– Ржет кто-то в кустах, – отвечает Рюслив. И усмехаясь добавляет. – Напарник решил, что это неправильно. И все кроме нас должны страдать.

Шутка стражникам понравилась. Ее слышали и ближайшие пары других воинов. Даже стали сыпаться предложения, как именно стоит «испортить» настроение весельчакам. Но самым смешным оказался прикол про то, что в кустах «ржет» медведь-мутант. И сейчас он заставит «повеселиться» Оглияра.

Тот, наконец, добирается до нужных кустов. Оттуда как раз снова доносится новая порция звонкого и задорного детского смеха. Звук распространяется среди деревьев и достигает ушей других пар стражей.

– Ого! – удивляется что-то увидевший Олгияр. А затем насмешливо: – И чего мы такие счастливые?

Остальные стражи наблюдают, как Олгияр склоняется к кустам и пропадаете в листве.

– Сейчас я вам покажу настоящее веселье…

Эти слова угрожающим тоном – последнее, что страж произносит. Больше от него не исходит ни одного звука. Да и сам он не появляется на глаза остальных воинов.

Его много раз окликают, но тот не подает признаков своего присутствия.

Прикол про ржущего в кустах медведя-мутанта приобретает новые краски.

– Вот урод! – ругается Рюслив. – Заигрался, чертов садист!

Ему, как напарнику, придется по инструкции проведать, что случилось с Олгияром. Временной срок, после которого тот должен дать о себе знать, прошел. А по мнению Рюслива, этот придурок просто увлекся издевательством над потерявшимися и увлеченно играющими детишками.

Дальше, остальные пары ближайших стражей наблюдают, как оставшийся в одиночестве боец приближается к нужным кустам.

– Гляжу, не спешишь на встречу с веселым мишкой?! – ржут над ним другие.

Они тоже не верят, что с Олгияром могло случиться что-то серьезное.

– Пошли вы! – огрызается Рюслив.

После чего, наконец пробравшись через кусты, восклицает.

– Не понял?!

Остальным видны из-за зарослей только края плечей и голова стража. Но и эти части тела быстро исчезают. А вот ни сам страж, ни его напарник долго не появляются. И не отвечают на пошлые приколы, которыми их засыпают. Даже про тройничок с веселым мишкой. А это был явный перебор. Тут даже зомби бы пришел в сознание и навалял языкастому. А эти молчат.

Когда через некоторое время снова из кустов раздается звонкий детский смех, стражам становится не до смеха.

На проверку непонятных зарослей отправляется сразу двойка бойцов, за которыми внимательно следят остальные.

***

Локация «Джунгли Вечного Сумрака»

Временное военное расположение гвардии истинных богов.

Лагерь для размещения рабской силы из представителей расы обезьянолюдов. Сортировочная.

Кусты. Недалеко от постов стражи по границе лагеря.

Чим-Чиму, как его называют хорошие лысые обезьяны, весело. Ему здорово и классно.

Он лишь играет с забавными животными, и при этом враги его народа, обидчики мамы, сестер, убийцы отца умирают. Почти умирают. Ему всего лишь нужно продолжать щекотать малышей гуаров сочными ветками кустов. А те в ответ глухо, еле слышно и с удовольствием урча, щекочут его своими языками.

Чим-Чим иногда не выдерживает и смеется. Он веселится и мстит за боль, причиненную его народу, семье, ему лично.

Вообще, Чим-Чим сначала испугался, убегая от врагов народа, столкнувшись с этой группой лысых обезьян. Он их узнал. Это те, кто погубил намного больше его взрослых сородичей, чем враги народа. Могучие чужаки. Очень сильные.

Но их было мало и они шли выручать своих сородичей из плена. Драться за сородичей – святое. Это враги народа обезьянолюдов просто так убивают, издеваются, пленят.

Также эта группа чужаков избавила народ Чим-Чима от тирании и гнета злобного верховного шамана. Это он захватил власть, установил свои порядки и стал причиной прихода группы чужаков и смерти отцов и братьев многих семей. Еще, чужаки не трогали женщин и детей.

Еще Чим-Чим очень хорошо запомнил одного из них, что пускает иногда молнии по телу. Тот провалился прямо к ним в дом. Но никого из них не тронул, когда увидел вокруг себя мать Чим-Чима, теток его, сестер и несколько младших братьев. Он даже не ударил старшую сестру, что запрыгнула тому на шею и решила выцарапать глаза. Просто откинул в сторону и выбежал из дома.

Страшно было Чим-Чиму, когда он неожиданно встретил эту группу грозных чужаков. Но, в то же время, закралась надежда, что они убьют врагов его народа, что сейчас гонятся следом. Ведь они уже сражались друг с другом, когда добрались до святилища главного шамана.

Чим-Чим не прогадал. Эти чужаки добрые. Его в обиду не дали. Убили врагов народа. Защитили двух малышей гуаров, новых друзей Чим-Чима. А еще чужаки хитрые и умные.

Надо же так придумать, чтобы Чим-Чим играл, а при этом почти умирали враги народа. Вскоре они умрут до конца. Четверо уже лежат, спрятанные в кустах и почти не дышат. Скоро улетят в свой посмертный мир лысых обезьян, где можно купаться среди плодов спелых бананов, а за тобой ухаживают толпы волосатых самок. Или что там должно быть в посмертном мире лысых? Наверно, все же, они мечтают об очень сильно волосатых самках. Своих волос-то у них почти нет. Вот и желают недостижимого.

Чим-Чиму надоедает долго ждать. Враги давно что-то не подходят, хотя их голоса раздаются недалеко.

Наградив балдеющих малышей гуаров порцией щекотки, Чим-Чим приподнимается. Из-за кустов ничего не видно.

Нужно встать повыше. Гуар, прозванный добрыми чужаками Глобусом, как раз поднимается со спины на лапы вслед за Чим-Чимом. А тот пользуется его положением и встает на большой круглый лоб. Поночка тоже подскакивает и вместе с братом начиняют языками щекотать обезьянолюду ступни.

Чим-Чим не выдерживает и начинает хохотать. При этом как раз достаточно высоко приподнимает голову, чтобы увидеть приближающуюся пару врагов народа. А те, в свою очередь, обнаруживают в кустах хохочущую обезьянку.

– Вы это видели?! – один из них оборачивается к другим стражам, что находятся довольно далеко от кустов. – Ему еще и весело!

– Ловите его! – доносится оттуда. – И гляньте, чего там такого делают наши, что не хотят возвращаться?

– А, ну, малыш, иди-ка сюда, – протягивает к Чим-Чиму свои руки другой враг.

Тот, продолжая хохотать от щекотки, не удерживает равновесие и заваливает на спину.

– Куда?! – недовольно восклицает лысый обезьян. И тянется за обезьнолюдом, наклоняясь и скрываясь от остальных врагов в кустах. – Все равно поймаю!

Чим-Чиму было забавно наблюдать за изменением выражения его лица. Когда напротив того появилась большая зубастая пасть недовольного Глобуса. Очень недовольного из-за того, что-то кто-то угрожает его новому члену стаи. За него он готов рвать всех. Стая – святое. А этому можно голову откусить. Что гуар и делает. Та как раз помещается в пасти.

Но прокусить шею не дают длинные отростки странной самки добрых чужаков. Они оплетают врагу шею, вырывают обмякшее тело и прячут в кусты подальше.

Чим-Чим продолжает смеяться. Ему весело. Классная игра.

В этот миг к нему суется голова другого врага.

– Не понял? – ошеломленно удивляется та, видя веселящегося Чим-Чима и спины Поночки и Глобуса. А товарища нет.

Гуары недовольно уставились в сторону отнятого у них и утащенного в дальние кусты врага. Потому не успевают среагировать на новую угрозу.

Враг собирается что-то крикнуть, но его шею оплетают отростки странной самки, затыкают рот, нос и утаскивают тело к остальным.

***

Когда после третьей двойки пришли сразу четверо усачей, я было напрягся, но все снова прошло без проблем.

Даже группу почти из целого десятка уработали почти без шума. Несколько особо громких восклицаний не в счет. Пусть их товарищи, что наблюдали пропажу такого отряда целиком, думают, что это было от восторга.

Мой гениальный план «Пусть сами подходят и дохнут» работает на все сто. И почему в него не особо верили?

Правда, мы никого не убиваем. Пока. Лиси перекрывает жертвам нашей ловушки доступ кислорода и те вырубаются. После хоббиты их обыскивают, снимают оружие, сноровисто связывают, превращая чуть ли не в кокон. Иногда стучат по голове пришедшим в сознание, отправляя обратно в «сон».

Усачей не стоит пока убивать. Иначе воскреснут в лагере и должат, что именно тут происходит. А так остается загадка. Но, кажись, доигрались мы.

После пропажи почти десятка, к нам выдвигается две такие группы. Идут они медленно и очень настороженно. Правда, их продолжает смущать заливистый смех Чим-Чима.

Подкинуть что ли хохочущую обезьянку повыше, показать ее усачам? Такой прием уже срабатывал. Бойцы противника после этого расслабляются и теряют бдительность.

Глава 10. Величайшее колдунство врага или…?

С двумя десятками усачей по-тихому расправится не получилось. Увы.

– Будешь! Знать! Как! Тянуть руки! К маленьким! Обезьянкам! – с каждой новой фразой, Буги заколачивает своим щитом бедного противника в землю.

Почему он ведет себя так громко?