– Синюу-у-ушечка, – протянул кто-то, как будто откуда-то поблизости. – А где у тебя тут водички попить можно? Хозяйка ты, или как? Напои умирающего от жажды гостя.

– Сам найдёшь, – пробурчал второй голос, прямо у моего уха. – Дай поспать.

И меня сграбастали в охапку, притянув к себе и собственнически обняв. А-а-а!!! Что это? Как такое могло случиться?! Ничего не понимаю.

Попытка хоть что-то вспомнить привела только к тому, что голова ещё больше разболелась. В ней мельтешили какие-то разрозненные картинки, короткие и просто дикие эпизоды. Какие-то мужики в грязной одежде и с большими ножами. Драка. Деревья, которые зачем-то валят два дракона – белый и чёрный. Маленькая деревенька, крики, паника. И громкий, заразительный мужской смех…

Промелькнуло, вильнув хвостом, воспоминание о замке Льдора Стужа. Лукавый прищур Даргара. «Есть у меня одна настоечка, безалкогольная, укрепляющая. На прошлой неделе был в гостях у василисков. Подарили. Сам я больше по чему покрепче, но отказываться неудобно было. Раз вино не хочешь, хоть полезного выпей, за компанию».

«Не советую» – сказал тогда Льдор. И вот зачем он это сказал? Промолчал бы, я бы может и отказалась…

– Не, я так не могу. Засохну же совсем, валяясь тут с вами, – пробурчали откуда-то снизу.

Послышалась какая-то возня. Я приоткрыла глаза и увидела, как с пола, цепляясь за край кровати, поднимается растрёпанный, помятый Даргар. Он встал, потянулся, размял шею и, уставившись на меня, заявил:

– Так себе из тебя хозяйка, Златка. Сама вон на кровати развалилась, и ледышку своего приютила рядышком. А мне только одна подушка и досталась. Нехорошо гостей на полу укладывать. Могли бы и подвинуться.

И до меня окончательно дошло, что я дома! В смысле в чертогах Синюшки. С двумя драконами! Я впустила этих двоих в самое сокровенное место во всём Фэбулусе!

Да-а-а, просто эпический провал. Вот вам и хранительница сокровищ! Ещё и десяти дней не прошло, как на пост заступила, а уже на охраняемую территорию посторонних мужиков вожу. И сколько они успели увидеть? А если что-то стащили?..

– Дарг, заткнись, а? И без тебя паршиво, – проворчал куда-то в мои волосы Стуж.

И у меня окончательно сдали нервы. Оттолкнула его, вскочила с кровати и, сжимая виски руками, хрипло выкрикнула:

– Пошли вон отсюда! Оба!

– Ты чего, Синюшечка? Сама же в гости позвала, – обиженно проговорил Даргар.

Льдор застонал и накрыл голову подушкой.

– Я? – ошарашенно прошептала, уставившись на герцога Стужа в своей кровати.

Да не могла я их сама позвать! И в кровать уложить тем более!

– Если бы не позвала, мы бы и войти не смогли, – развёл руками Даргар. – У тебя же тут защита, без приглашения не пройти.

Ничего не помню. Как я могла?! Это же катастрофа!

– Тогда я отзываю приглашение! – выпалила в панике.

– Эй! Ты чего?! – возмутился Даргар.

Но его вдруг будто невидимой верёвкой поволокло к выходу! Приложило об дверь и вытянуло из комнаты. А следом и Стужа с кровати сдёрнуло и туда же утянуло.

Я несколько секунд постояла в ступоре, а потом бросилась за ними. Успела только увидеть, как обоих мужчин бросило на светящуюся платформу, вспышка и они исчезли.

И мне бы порадоваться что избавилась, но как-то неудобно стало. Если сама позвала, то нехорошо получилось. Надо хотя бы объясниться. Вздохнула и, стараясь игнорировать головную боль, поплелась к платформе.

Во время переноса зажмурилась, но всё равно голова закружилась и затошнило. А когда открыла глаза, увидела перед собой две спины. Одна в белой рубашке, вторая в чёрной кожаной куртке.

Льдор и Даргар стояли плечом к плечу и вели странный разговор.

– Хм, хорошо стоят, – проговорил Даргар.

– Как-то криво, – ответил Льдор.

– Да брось, это ж этот, как там его Златка обозвала. Творческий беспорядок, – хохотнул Даргар.

– Может и творческий, а всё равно беспорядок, – задумчиво протянул Льдор.

– Да ну тебя. Пойду лучше снега поем, раз Синюшка воды пожадничала, – махнул рукой Даргар.

Он отошёл в сторону, открывая обзор и я медленно опустилась на край колодца, пребывая в полном шоке. Разбойники, как и многое другое, вылетели из памяти. А сейчас как вспомнились!

Кажется, в моём терракотовом войске пополнение…

– О, твои уже каменную крошку доставили, – посмотрев куда-то в сторону, проговорил Льдор.

Даргар, стоявший у сугроба на границе наших со Стужем земель, щедро зачерпнул снега, растёр лицо и повернулся. Увидел меня, широко улыбнулся и объявил:

– Вот видишь, Синюшечка. Пара дней и будет тебе дорога. Вон, уже и работу начали.

Я посмотрела в ту сторону, куда он махнул рукой и застонала, закрыв лицо руками. Там была широкая просека. Вспомнилось, как ночью эти двое, в облике драконов, корчевали и складывали в штабеля деревья, чтобы сделать в дремучем лесу эту самую просеку для дороги. Потому что я категорически отказалась пользоваться их драконьими услугами в качестве транспорта.

А потом, когда лесоповал закончился и просека была готова, мы все вместе попёрлись по окружающим деревенькам, чтобы сбыть древесину на стройматериал и дрова. Даргар ещё и торговаться с напуганными до смерти селянами пытался. А Льдор великодушно предлагал отдать лес взамен на работу по укладке дороги.

Короче, теперь меня ещё больше боятся и ненавидят. Потому что эти двое в процессе «переговоров» с сельчанами ссылались на меня! Мол, Синюшка дорогу желает, а мы что, мы только посредники.

Да эти две драконьи морды всю округу запугали, прикрываясь моим именем!

– Убила бы, – простонала я.

– Только скажи кого, мы мигом, – подмигнул Даргар.

И вот за что мне такое наказание?

– Злат, ну ты чего? – подошёл, присел рядом и приобнял меня за плечи Льдор. – Не переживай так. Я же из-за нашей связи всё чувствую и тоже переживать начинаю.

– Какой связи? – убрала я руки от лица. Ничего не помню…

– Я же объяснял. Ты не помнишь? – нахмурился Стуж.

Я опять закрыла лицо ладонями, стряхнула его руку с плеч и просто опрокинулась назад, спиной вперёд ныряя в колодец. Ничего не помню и вспоминать не хочется…

Глава 13

На то, чтобы немного успокоиться, привести себя в порядок и избавиться от головной боли с помощью травяного чая у меня ушло часа три. Но выбираться из колодца категорически не хотелось. Тем более, что по эмоциональному состоянию и настрою я сейчас была недалека от той страшной девочки из фильма «Звонок». Всех бы поубивала, особенно некоторых дракономордых!

Разбойники ещё эти… Стоят там, лесных зверей и дорогоукладчиков пугают. Их же, наверное, к остальным убрать как-то нужно, по крайней мере пока не придумаю, как оживить.

Да, разбойники, может и заслужили, но конкретно в этот раз злодейкой оказалась я. А всё Стуж с Тёмным! Подставили меня по полной программе. И вот зачем они этих разбойников дразнили? Ещё и нарочно след оставили, чтобы к колодцу привести. Разумеется, мне пришлось защищать свою территорию. Вот ребятки и обратились в камень.

Лучше бы этих двоих окаменила! В драконьем обличии. А что? И поставила бы две статуи по бокам от колодца – чёрный и белый драконы. Почти горгульи на воротах.

Но сейчас у меня «на воротах» целая футбольная команда бандитской наружности. И с этим надо что-то делать.

Но когда я выбралась из колодца, делать что-либо совершенно расхотелось. Я просто села на край колодца и минут десять истерически хохотала, и напряжение выпуская, и отдавая дань креативности местных ящеров-оформителей.

Эти два идиота стаскали всех окаменевших разбойников к колодцу, выстроили их в два ряда, создавая нечто вроде коридора, в конце которого поставила главаря банды с большим букетом полевых цветов в руках и запиской в зубах. Ну вот как тут не уржаться до слёз и боли в животе?

Но когда я прочитала записку, стало не до смеха…

«Буду вечером. Нужно обсудить, что делать с нашей связью. Льдор» – было написано на криво оторванном клочке плотной гербовой бумаги с серебристыми, холодными как лёд узорами по краю.

О какой связи он всё талдычит? Не помню ничего такого, но уже заранее страшно. Что же мы ещё натворили под этой василисьей настойкой?

До вечера я извелась и накрутила себя настолько, что, когда послышался характерный гул и в чертогах случилось микро-землетрясение, оповещая о вторжении, вылетела из колодца фурией, в облаке синего тумана. И зависла в воздухе, удерживаемая этим туманом. Сама не поняла, как это сделала, поэтому чуть не шмякнулась на землю. Но сумела сделать вид, так и было задумано. Гордо расправила плечи, величественно вздёрнула подбородок и вопросила:

– Чего припёрся, ледышка?

– Я смотрю, ты по бабулиным заветам живёшь, – усмехнулся Стуж. – Как и она, встречаешь… с распростёртыми объятиями.

– Чего тебе надо? – переиначила я свой вопрос. – Опять на бал позвать хочешь? Так я больше на эти ваши сумасшедшие сборища ни ногой. Последствия… не устраивают, – покосилась сначала на просеку, где сельчане уже перешли к финальной стадии укладки первого участка дороги и приступили к распределению щебни по насыпи, потом на каменных разбойников.

Я эти статуи и так, и эдак на склад терракотового войска перетащить пыталась. Ничего не вышло. Только отломила одному ус и бросила эту затею. Пусть стоят, охранников в ночи будут имитировать. Вон, и птички их облюбовали уже. В общем впишутся в местную экосистему. А там, глядишь, я когда-нибудь научусь обратной трансформации и раскаменю их.

– Вот о последствиях я и пришёл поговорить. Чаем хоть угостишь? – проговорил Льдор, спрыгнув с сугроба на мою зелёную травку.

– Да я видеть тебя не хочу, не то, что чаи распивать! – ответила я, удивляясь такой незамутнённой наглости. – Вот не зря бабушка говорила, что нельзя с тобой связываться.

– Поздно, Синюшечка, – тоже начал злиться Стуж. – Связалась уже. Причём так, что друг без друга мы долго не протянем. Чтобы вылечить тебя, мне пришлось связать наши жизни на ментальном, эмоциональном и физическом уровне.

Я как стояла, так и села на траву. Как это связать наши жизни? Такое вообще возможно? И что значит – друг без друга мы долго не протянем?!

Льдор подошёл, присел рядом и уже спокойнее проговорил:

– Чтобы разорвать эту связь мне нужно время и постоянный контакт с тобой. Так что выбирай, ты ко мне переберёшься, или я к тебе? Сама понимаешь, постоянно туда-сюда мотаться будет утомительно.

Он же пошутил, да?..

Глава 14

Улетел Стуж без ответа. Я посидела немного рядом с ним, пытаясь переварить услышанное и понять – это шутка, наглое враньё или преувеличение? Так и не разобралась. Поэтому молча встала и, игнорируя попытки Льдора вызвать меня на диалог, прыгнула в колодец.

А потом сидела на кухне, пила маленькими глоточками горячий успокаивающий травяной чай с мятой и старательно делала вид, что не замечаю вибрации от того, как эта наглая драконья морда ломится в мои чертоги.

С полчаса долбился, не меньше. В меня уже чай не лез, но я продолжала сидеть и цедить третью чашку. А когда всё стихло, встала и пошла в обзорную комнату, проверить – не затаился ли?

Это помещение бабуля показала мне на пятый день моего пребывания в новом мире. Не комната, скорее грот. В отличие от других помещений в чертогах, где стены были гладкими, а местами и дощатыми, здесь царил грубо отёсанный камень. Потолок был куполообразным, пол землистым. Но всё это меркло, стоило взглянуть на стену!

Огромный овальный экран метра два в ширину и не меньше трёх в длину открывал вид на прилегающие к колодцу территории. Я, когда впервые эту «плазму» во всю стену увидела, решила, что у них тут своё телевидение имеется. Но нет, это оказалась система наблюдения за подступами к чертогам.