Вздохнула и пошла подписывать остальных новобранцев каменного войска. Вся эта беготня, как ни странно, отвлекла от ночных страданий. Даже настроение поднялось.

Подписала последнего разбойника, которого птички облюбовали, проследила за тем, как он исчезает в облаке синего тумана и, деловито отряхнув руки от мела, пропела:

– Вот какая я молодец!

– И не поспоришь, – раздалось откуда-то сзади.

Как не вскрикнула, сама не знаю. И даже не вздрогнула! И тут тоже молодец. А развернулась и сложила руки на груди, возмущённо взирая на втроженца, и вовсе мастерски. В театральном кружке все точно были бы в восторге. Вот только я туда всего один раз сходила, сразу поняла, что не моё и ушла. Так что я сейчас не играла, вполне искренне с неприязнью уставилась на Льдора Стужа.

– Смотрю, ты уже сутра вся в делах, Синюшечка, – улыбнулся он.

Эта белобрысая морда восседал на троне изо льда! Он реально слепил себе ледяной стул с высокой спинкой и подлокотниками, установил его на вершине сугроба и теперь сидел на нём, глядя на меня свысока.

– И давно ты тут? – спросила я, прищурившись.

– С час где-то, – небрежно пожал он плечами, закинув голень на колено и поводя носком пижонского белого сапога. – Ты была так увлечена, не хотел отвлекать.

Я отвернулась и состроила рожицу. Блин! И как я его не заметила-то? Даже на обзорном экране не увидела, из-за снежных бликов, наверное. Получается, он видел, как я бегаю туда-сюда, экспериментальным методом выясняя принцип действия телепортации статуй. Вот же…

– Чего пришёл? – загнав досаду поглубже и опять повернувшись к нему, спросила я.

– Всё за тем же, – развёл руками Льдор. Встал с ледяного трона, который тут же рассыпался кучкой снега, спрыгнул с сугроба на мою зелёную травку и спросил:

– Ты приняла решение?

– Какое решение? – нахмурилась я.

– Не играй со мной, Синюшечка, – тоже нахмурился Стуж. – Я вчера объяснил тебе ситуацию. За ночь ничего не изменилось. Так что, к тебе или ко мне?

– Слушай, ледышка…

– Льдор, – прищурившись, перебил он.

– А я не Синюшечка, – в тон ему ответила я.

– Хорошо, Злата, – сквозь зубы поправился он, – ты решила, где мы будем жить, пока я не разорву нашу связь?

– Решила, – кивнула я.

– И?

– Я здесь, ты у себя в замке, – озвучила я своё решение.

– Ты и правда такая глупая и не понимаешь суть нашей проблемы, или просто позлить меня хочешь? – сжал кулаки Стуж.

Та-а-ак. А это уже не просто наглость, это хамство натуральное. И терпеть подобное я не намерена!

Подняла руку, призвала небольшой клочок тумана и, поигрывая им на ладони, как мячиком, проговорила:

– А не убрался бы ты с моей территории, морда драконья? Или хочешь, чтобы и тебя мелком подписала?

– Не сможешь, – шагнул ко мне Льдор. – И это не твоя территория, Злата. Твой колодец стоит на моей земле. Видимо, об этом твоя бабушка забыла упомянуть.

– Как же! Не забыла, – усмехнулась я, стараясь не морщиться от ощущения онемения в кончиках пальцев из-за тумана, который держала в руке. – Она мне подробно расписала, как ты уже много лет пытаешься наложить лапу на её владения!

– Вот, значит, как, – приблизившись ещё на пару шагов, протянул Льдор.

– Стой, где стоишь! – выкрикнула я, инстинктивно выставив руку вперёд.

Вот только в этой руке был снаряд из тумана. И он тут же полетел в Стужа! Прямо ему в лицо!

Он тоже выставил руку, и мой туманный снаряд превратился в острый осколок льда. Но расстояние между нами было небольшое, увернуться от этой сосульки из тумана Льдор не успел!

Когда он отлетел назад, в сугроб, и упал, как подкошенный, у меня сердце остановилось. Я же не хотела! Оно само как-то получилось, случайно!

А увидев красные брызги крови на белом снегу, я чуть в обморок не грохнулась. Ладно бы в камень превратился, это, наверняка, можно как-то обратить. Но я его, кажется, убила…

Глава 17

Я сама не поняла, как оказалась рядом со Стужем. Упала на колени, утопая в снегу почти по пояс, и протянула руку к его окровавленному лицу. Трясущиеся пальцы коснулись горячей вязкой крови на его скуле, и я будто окаменела, как те разбойники.

Последние три недели казались мне каким-то затянувшимся сном. Приключением, неким квестом, который просто нужно пройти, потерпеть немного, адаптироваться, сделать, что сказала Синюшка, и всё закончится.

Только сейчас, стоя коленями в жалящем холодом снегу и глядя на окровавленного мужчину, я осознала, что всё это по-настоящему! Настоящий холод, настоящая убийственная магия синего тумана, и это самая что ни на есть настоящая кровь!

Когда мою руку резко перехватили и отвели от окровавленного лица, я даже не вздрогнула. Продолжала пребывать в ступоре. И никак не отреагировала, когда Стуж, удерживая моё запястье, проговорил:

– Не мешай заживлению.

И только мои глаза ещё больше расширились, когда, буквально за несколько секунд, ужасная рана на его лице затянулась, не осталось и следа. А кровь впиталась в кожу, будто её и не было.

Медленно перевела взгляд на свои пальцы. На них кровь тоже исчезала, словно впитываясь в кожу.

Льдор тоже уставился на мои пальцы, поморщился и пробурчал:

– Плохо. Ты уже принимаешь мою кровь, как свою. Разорвать связь будет тяжелее.

Я перевела взгляд на него и как во сне прошептала:

– Какую связь?

– Нет, ты точно издеваешься! – неожиданно разозлился он. – Я же объяснил!

– А я не поняла, – ответила убийственно спокойным тоном.

Да, осознание того, что всё это по-настоящему и не временно, знатно меня подморозило. Будто на паузу кто-то нажал. В голове стучало молоточками – это взаправду, я тут, с магией, туманом и драконами, не будет больше привычной жизни, учёбы, друзей, ничего больше не будет как раньше, ни-ког-да.

– Эй, Злата, ты чего? Испугалась? – сев, спросил Льдор.

Он потряс меня за плечо. И я будто оттаяла. Вскочила, отбежала от него, проверила руку, убедившись, что крови на пальцах больше нет, и рванула к колодцу.

Не успела…

Он перехватил меня уже у самого края. Схватил за локоть, развернул к себе и, прищурившись, проговорил:

– Ты ведёшь себя глупо, Злата. Любой в Фэбулусе, кто связан с магией, знает, что такое связь на ментальном и эмоциональном уровне. А связь с драконом – это даже хуже. Сбежать и скрыться от этого не получится.

– В Фэбулусе может и знают, а я нет, – выпалила я. – Отпусти, пожалуйста. Дай хоть дыхание перевести. Я этого не хотела! Всего этого!

Льдор нахмурился и уставился на меня как-то иначе, будто впервые увидел. Но отпустить и не подумал.

– Что значит, ты не знаешь? – спросил он ну очень заинтересованно.

Я поняла, что не отвяжется. И предприняла последнюю попытку сбежать. Изо всех сил припечатала его по ноге каблуком!

Каблучок там был небольшой, но я очень постаралась, чтобы он прочувствовал все его грани, так сказать. Стуж громко зашипел, но только сильнее сжал мой локоть.

– Ай, больно! – вскрикнула я.

– Мне тоже было не щекотно, когда ты меня туманом приложила, – чуть ослабив хватку, ответил дракон. – И сейчас тоже не то, чтобы приятно.

– Вот. Мы сходимся во мнении, что нам вместе неприятно, – указала я на очевидное.

– Но порознь ещё хуже, – ввернул Льдор.

– Как-то не заметила, – ответила я. – Пока плохо мне только когда ты рядом!

– Ты, видимо, ещё слишком неопытна, чтобы почувствовать, как разлука ослабляет. А бы сказал, чересчур неопытна и несведуща, если не знаешь о связи. Неужели Синюшка тебя так плохо обучала? – покачал головой Стуж.

– Да чему она меня за пару недель научить-то успела бы? – возмутилась я.

– За пару недель? – ошарашенно уставился на меня дракон.

– Всё, хватит с меня на сегодня разговоров. Отпусти немедленно, а то опять туман призову, – пригрозила я.

Бабушка предупреждала, что не стоит особо распространяться о том, как недавно я в Фэбулусе. Многие наверняка захотят воспользоваться этим. Но я сейчас была в таком состоянии, что сама не заметила, как чуть не проболталась.

– Хорошо, – вдруг подобрел Льдор. – Я не буду настаивать, пока. Нужно ещё всего несколько минут. Побудем вместе ещё немного, на сегодня нам этого должно хватить.

И он уселся на край колодца, продолжая держать меня за локоть. Я демонстративно вздохнула и села рядом. Так мы и сидели, молча и глядя куда угодно, но не друг на друга.

В принципе, когда он молчит, всё не так уж и плохо. Даже вроде как приятно. Сидим, любуемся природой. Птички вон летают… ищут окаменелого разбойника, на котором гнездо вить начали.

Если не думать о том, что это другой мир и рядом со мной сидит именно дракон, можно даже притвориться, что всё нормально. Вот только не получается не думать об этом…

Глава 18

– Я принесу тебе одну книгу. Прочитай, пожалуйста, – нарушив почти нормальную тишину, проговорил Льдор.

– Надеюсь, книга не очень толстая, – ответила я.

– Я сделаю закладки, где нужно прочитать, – ответил он.

– Хорошо, неси, – кивнула я.

– Подождёшь? – спросил он.

– В колодец закинь, я почувствую, – ответила тихо.

– Договорились. Только обязательно прочитай сегодня. Я завтра вернусь, – попросил дракон.

– Прочитаю, – опять кивнула.

Странный разговор получался. Но теперь мне придётся привыкать к странностям. Так, только не думать об этом. Не думать!

– Долго ещё? – спросила, покосившись на Стужа.

– Пожалуй хватит, – ответил он, поднимаясь. – Книга, прочитай.

Я кивнула.

И он наконец отпустил мою руку. Как улетал Льдор я уже не видела. Сразу в колодец нырнула.

А потом долго сидела на кухне и пила маленькими глоточками травяной чай. Успокаивает он, не зря бабушка его так любила.

Когда чертоги завибрировали, я даже не встала из-за стола. И только допив третью чашку чая пошла к телепорту. На светящейся круглой площадке лежала книга.

Взяла её и пошла в свою комнату. Так и быть, почитаю. Вдруг там и правда что-то серьёзное с этой связью. Сомнительно, конечно. Наверняка этот ледышка только страху нагоняет, чтобы в чертоги пробраться. Но вдруг…

Завалилась в кровать, посмотрела на букет чёрных роз, которые, кажется, только ещё свежее стали, и открыла книгу. Название меня сразу заинтересовало. «Драконьи ритуалы». Ну как таким не заинтересоваться?

Обязательно прочитаю полностью, но сначала то, где закладки. Открыла заложенную красивым белым пером страницу, начала читать и… уснула!

«Моя прекрасная, несравненная, нежная и желанная», – чувственно прошептал Даргар.

Его горячая ладонь заскользила по бедру, сжала его. Мне стало очень жарко.

«Ты хочешь меня, Злата? Только позови» – выдохнул он, целуя мочку моего уха.

По телу разлилось приятное напряжение. В голове царил туман. Это так пьянило и завораживало.

«Позови меня, Злата. И я подарю тебе незабываемое наслаждение» – продолжал нашёптывать он.

А я плыла в тумане.

«Так ты хочешь, чтобы я пришёл?» – спросил Даргар, медленно перебирая пальцами и подбираясь к моей груди.

– Да… Да что же это такое?! – воскликнула я, резко сев на кровати.

Так я точно ничего не прочитаю. Встала, встряхнулась, прогоняя сонный дурман, взяла книгу и пошла на кухню. Там почитаю. Как показывает практика, ложиться лучше не стоит. Сразу засыпаю, а сон заводит меня совсем не туда, куда нужно.

По дороге на кухню, я всё пыталась разобраться в себе. С чего бы такие сны? Даргар, конечно, весёлый парень. И привлекательный. Но не настолько же, чтобы эротические сны про него видеть. Ерунда какая-то!

Заварила свежий чай, приготовила нехитрый поздний обед и попыталась выкинуть из головы сны, чтобы сосредоточиться на чтении. Уже на втором абзаце я благополучно забыла и про Даргара, и про обед!