Души людей не имели особой силы, поэтому мы не могли решать, кто именно нас воскрешал. Как пассажиры в автобусе – едем туда, куда везут. Всяким чарам рабства ещё можно было бы сопротивляться. Всё в этом вопросе вертелось вокруг вашей готовности и воли. Но когда вы были мертвы, вы мало на что могли влиять. Труп – плохой переговорщик. Поэтому враг вполне мог убить вас, после чего воскресить. И поскольку они как раз находились близко к вам – на месте вашей смерти, знаете ли – у них имелось немалое преимущество во времени. Первый пришёл – первый воскресил.

Ну, если от твоего тела что-то осталось. Стоит уничтожить вашу кровь и плоть, и всё становится сложнее. Намного сложнее. Конечно, вас ещё можно воскресить, но для этого требуется что-то, что напрямую связано с вами. Например, связь с рабами. Удобная штука в моём случае. Но в нашей ситуации всё обстоит иначе. Как итог – чтобы быть уверенным в своём возвращении с вражеской территории, вам требовалось умереть так, чтобы от вас ничего не осталось. Даже пепла. Мне нравилось думать, что мне это удалось. Хотя проверять не хочется.

Но до самого конца я не мог и представить силу метеора. Я ожидал большой камень, а получил апокалипсис локального масштаба. Я мог вспомнить только жгучий жар за спиной. Как в сауне, только в тысячу раз хуже. Что же касается того, хватило ли этого, чтобы сжечь меня и уничтожить артефакт – ну, я играл ва-банк. Поставил всё и выиграл. Вроде бы. По крайней мере, это должно было отвлечь врагов, чтобы позволить моим девочкам сбежать. Артефакт был бы похоронен под обломками, и даже если бы Алисия выжила, её бы оглушило обломками форта. Сюрприз, сука!

Попытавшись вспомнить, что именно произошло, я потерял сознание. Снова. Истощение, сильная и постоянная боль сопровождали меня в моих беспокойных снах. Мне снилась мама. Ей было больно, но я чисто физически не мог быть рядом. Межмировые перелёты не включены в мой тарифный план. До сих пор я не задумывался о возвращении домой, но в этом сне вернуться туда было моим самым большим желанием на свете. Ностальгия – сука.

Я вновь очнулся. Мне всё ещё было больно, но теперь уже не так сильно. Как после хорошей драки, а не смертельного боя. Боль в голове пульсировала, будто там устроили дискотеку без моего разрешения. И что бы я ни делал, я не мог встать. Слабак. Мне просто требовалось набраться сил. Мне нужно было наконец встать. И у меня имелась отличная для этого профессия. О боже. Неужели я правда сделаю это? Я решил, что привести себя в порядок было намного важнее гордости. Только тогда я смогу заняться чем-либо ещё. В итоге я экипировал профессию Извращенца.

БУМ! Мгновенно я почувствовал, как моя кровь устремилась ко всем частям тела. И я имею в виду ВСЕМ частям. Сердце забилось быстрее. Это походило на приём адреналина, правда, я не знал, как люди себя ощущают, когда его принимают. Наркоманом я не был. Проведу более доступную аналогию – словно я выпил очень много кофеина. Литров пять эспрессо.

Когда моё тело наконец перешло из бессознательного состояния в смутное пробуждение, я услышал раздающиеся рядом звуки рыдания девушки. Я почувствовал волосы на лице и понял, что у меня на груди лежала голова. Я лежал на какой-то кровати, а на мне лежала женщина. Если это было некое моё состояние посмертия, переходящее в уход из этого мира, было бы неплохо умереть с женщиной, оплакивающей моё тело. Романтично, блин.

Я осторожно коснулся её затылка. Я мог чувствовать её волосы своими пальцами, но, честно говоря, это волновало меня не так сильно, как кое-что ещё. Профессия Извращенца делала своё дело.

– Я люблю тебя… – раздались слова из моих губ.

А я ведь даже не знал, кто это был. Слепая любовь в прямом смысле. Луиза, Мия, Пресцилла, Теона, Зара? Разумеется, это была одна из них. Логично же. Неважно – ведь я любил их всех. Удобное оправдание. Приблизив её голову к своей, я поцеловал её губы. Они были немного влажными и солёными от слёз, но в то же время достаточно сладкими, чтобы зажечь во мне желание.

Ещё толком не придя в себя, я начал сдирать одежду с девушки, лежащей на моей груди. Извращенец в действии.

Глава 9

Достаточно исцелившись, я наконец пришёл в себя полностью. Мозги встали на место. На этот раз я воскрес без своего тела. Из ничего, так сказать. Кажется, воскрешение, проходящее таким образом, было намного более тяжёлым для мёртвого. Как собирать пазл из тысячи деталей вслепую. И к этому стоит прибавить, что без заклинаний Белого Мага я был бы попросту истощён. Батарейка села бы окончательно. По моим ощущениям, я достаточно належался, поэтому стоило пройтись и узнать обстановку. К сожалению, я не знал, сколько именно провалялся без чувств. День? Неделю? Месяц? Ну да, надеюсь, что уточнить эту информацию я смогу по ходу дела.

Я быстро понял, что оказался в Королевском Дворце Столицы. Апартаменты люкс. Они поселили меня в одну из своих комнат для гостей. VIP-обслуживание мертвецов. Честно говоря, я ожидал проснуться в страховом агентстве – не самое приятное место для пробуждения – так что, скорее всего, меня оттуда увезли. Если только… меня не воскресили прямо здесь. Королевский сервис.

Вздохнув, я проверил свои пожитки в Инвентаре, который я получил за счёт Истинного Героя.

– А… они остались.

Хоть немного хороших новостей в этом дерьме. Ещё до того как я отправился на это задание, я спрятал большую часть своих пожитков в Инвентарь на случай, если моё кольцо-хранилище будет повреждено. Паранойя иногда окупается. Ну, оно было уничтожено вновь. Снова. Очень уж легко я терял эти общепризнанно редкие предметы, стоит признать. Как носки в стиральной машине.

Тогда я не ожидал, что умру, но видимо, Инвентарь превосходит смерть как таковую, и это к лучшему. Читерская способность. Вытащив свою одежду, я торопливо принялся одеваться. Надо прикрыть следы вчерашних подвигов.

Инвентарь был меньше моего кольца-хранилища, поэтому всё в нём сохранить я попросту не смог. Жадность наказуема. Поэтому некоторых вещей я всё-таки лишился. Немного золота, тонна всяких трав и магические предметы, которые я не хотел продавать. Коллекционные вещички. К счастью, немалое количество вещей я отправил на продажу Фаении, а также довольно многое отдал Палмдейлу на использование. Короче говоря, потерял я не так уж много, как могло показаться. Но что явно было печально – я потерял самое лучшее из того, что имел. Топовый шмот, блин.

Всё, что было надето на мне в той битве, было уничтожено. Испарено. Волшебные предметы, которые мне нравились и были тщательно подобраны ради большей синергии. Часы подбора псу под хвост. Мой меч, который я добыл в Подземелье Вдовы, был уничтожен Алисией в бою. Растворился как леденец. В итоге я остался без всего обмундирования, подходящего для походов в подземелья. Голый и босый. Ну, почти.

Что было ещё хуже – я не мог сбросить Очки Подземелья. Облом века! Теперь у меня были нерасходуемые двадцать семь Очков Подземелья. Застрявшие навечно. Я уже дважды той ночью воспользовался Порталом, поэтому не смог вложить хотя бы одно очко в Сброс. Критическая ошибка. В то же время мне пришлось взять и использовать Метеор. Тогда это казалось единственным способом выжить. Ну, технически я не выжил, но вы поняли. Мне требовалось уничтожить артефакт, моё тело и Алисию одним мощным ударом. Три в одном.

И теперь у меня имелся Метеор, мои Порталы, но сброса не было, поэтому я ничего не мог с этим сделать. Я застрял с этим дерьмом навсегда. Я боялся этой ситуации ещё когда только получил своё первое Очко Подземелий. Кошмар геймера. Поэтому я очень тщательно распределял их, когда требовалось. Я боялся, что когда это станет рутиной, я ошибусь и не вложу положенное очко в Сброс и в итоге застряну с набранными навыками. Самосбывающееся пророчество, блядь.

Теперь у меня были два Портала и Метеор. Арсенал идиота. Да, я бы лучше остался без Метеора. Зачем он мне вообще, если я не хочу снести с лица земли небольшой город? В подземельях он был абсолютно бесполезен. Там потолки низкие. Порталов же было откровенно недостаточно – уж слишком агрессивно я им обычно пользовался. Как наркоман. Никакого второго шанса. Теперь я мог лишь телепортироваться внутрь подземелья и наружу. И так только раз в день. Экономия, мать её.

Но стоит признать, что всё было не столь плохо. Не конец света. Пока. Истинный Герой становился всё более важной и сильной в моём деле профессией уж хотя бы тем, что именно он открывал мне доступ ко Второй Профессии. Моя возможность менять профессии была связана с моим классом Поддержки, а не с Очками Подземелий или моей профессией. Лазейка в системе. Поэтому всё, что я потерял – третья профессия и ощутимая часть дополнительного опыта. Всего-то. Я по-прежнему мог свободно менять свою вторую профессию, если мне это было нужно. Это также заняло бы несколько секунд, которые могли решить, умру я или нет во время боя, но это всё равно было не столь затратно по времени, как использование Системы Очков Подземелий. Мелочь, а приятно.

Дополнительный опыт также ушёл коту под хвост, поэтому моя скорость набора уровней просядет. Сильно просядет. Теперь я набирал опыт как нормальный человек. Как лох. К моим девочкам это не относилось, поскольку они могли за счёт Повелителя Рабов получать дополнительный опыт, да и Вторую Профессию заодно. Хоть какое-то утешение.

Ещё я потерял Картографа, что уже ощутимо влияло на будущее прохождение подземелий. Больше никакого GPS. Слава богу, что Луиза в качестве Разведчика заимела много полезных навыков, поэтому я мог позволить ей вести нас по подземельям. Пусть работает.

И вот я уже пошёл к двери, намереваясь объявить всем, что пришёл в себя, и узнать, что же мы будем делать дальше. Время – деньги. Но тут дверь открылась, а за ней меня ждала красивая женщина. И тут меня словно молнией ударило. В этот момент мне вспомнилось то, что недавно я занимался сексом с девушкой с небольшой грудью. Воспоминание было смутным, но… определённо приятным. Эта девушка бросилась ко мне, обняв за шею и тут же пытаясь поцеловать. Это… это… не может быть…

НЕТ. НЕТ. НЕТ!

Сжав кулак, я ударил её в живот со всей доступной мне силой. Самооборона!

– Пух! – Прервав поцелуй, она отошла на несколько шагов, но в итоге улыбнулась мне яркой и красивой улыбкой.

Дерьмо. Это точно он.

– Любовь моя, как ты можешь быть столь жесток после той чудесной ночи? – спросил Октий хныкающим голосом.

Я хочу умереть. Снова.

Глава 10

Моя нижняя челюсть отпала, и я буквально рухнул на колени. Реальность – жестокая штука. Только тогда я заметил, что рядом с Октием находился Отто, с отвращением поглядывая на своего братца. Братская любовь во всей красе. Да… брат… он… я… прошлой ночью…

НЕТ! ДА КАК ЭТО ВОЗМОЖНО?! Но это ведь просто невозможно, так ведь? Я ЧУВСТВОВАЛ ГРУДЬ! Определённо чувствовал! Это было… Это невозможно. Мозг отказывается верить.

– Октий… ты… тебя ведь не было в моей комнате раньше, так ведь? – взмолился я.

Скажи "нет". Пожалуйста, скажи "нет".

– Хмм? – Она склонила голову… кхм… он склонил голову и ухмыльнулся. – Хехе, я никогда не скажу!

СУКА!

– Ты… Отто! Пожалуйста, скажи мне, что ты был рядом со своим братом всё это время, так ведь? – умолял я его, тряся за грудки как сумасшедший.

– А! Отстань от меня… ты меня пугаешь!

Октий же словно наслаждался этим, смеясь ещё больше. Садист проклятый.

– Боже… боже… хочет узнать, где я был. Я и подумать не мог, что мой новый парень так сильно захочет всё обо мне знать.

– Он не твой парень! – Отто попытался ударить Октия, но тот с лёгкостью увернулся, после чего наконец оторвал меня от себя. – Ну а ты – отпусти меня, мы с ним здесь же разошлись, поэтому я ничем тебе не могу помочь. Он только убедился, что я пришёл, и ушёл!

Предатель!

– Вы оба такие жестокие… но я знаю, что вы меня любите! – воскликнул Октий с видом героини мыльной оперы.

Я наконец отпустил Отто, мои руки дрожали, когда я пытался успокоиться. Не получалось.

– Да… правильно… прости…

Отто внезапно посмотрел на меня полным вины взглядом. Ещё один виноватый.