Стас ― парень, который может одним взглядом заставить моё сердце стучать как бешеное и замирать в груди как многовековая скульптура. На следующий день после нашего несостоявшегося свидания он заявился ко мне в общежитие с огромным букетом красных роз. Разбитая губа и лёгкий синяк на его скуле намекали, что он вряд ли был с девушкой, но это ничего не меняло. То, что этот парень ― ходячий мешок неприятностей, было понятно сразу, так что, возможно, девушка ― ещё не самый плохой исход.

– Спасибо за цветы, тебе пора, ― холодно ответила я, не пуская его за порог комнаты.

– Я могу всё объяснить. ― он пускает в ход свою обезоруживающую улыбку. ― То, что я мудак, это неоспоримый факт, но есть ещё кое-что…

– Если ты сейчас скажешь, что у тебя сел телефон или его отобрали и ты никак не мог сообщить мне, что у тебя не получается приехать, я всё равно не поверю. Прости, но это бред! Очевидно…

– Ты мне очень нравишься!

Ему удаётся на пару секунд сбить меня с толку, завладеть вниманием и запустить приятные мурашки по всему телу, сопровождающиеся жгучим теплом и предательским румянцем. Но большим я его не удостою: быстро взяв себя в руки, я даю отпор.

– А ты мне ― нет!

Захлопываю дверь прямо перед его носом, чтобы не дать себе времени передумать, а ему что-то предпринять.

– Я всё равно приду завтра, ― услышала я его голос без тени разочарования. Судя по всему, ему не впервой заглаживать свои косяки, и уверена, что все девушки рано или поздно падают к его ногам, посылая свою гордость куда подальше.

***

В понедельник он прислал мне своё фото с мороженым, подписав: «Это могли бы быть мы с тобой, но ты не даёшь мне шанса накормить тебя сладким и целовать до потери пульса». Я ничего не ответила, пусть и хотела, очень хотела. Но таково правило завоевания популярного парня: нельзя поддаваться на первые три попытки тебя покорить, хотя, конечно, после третьей он может и передумать меня покорять.

Во вторник был пакет с французской выпечкой и кофе, который он притащил прямо на пару по рисунку. Стас просто вошёл в мастерскую, игнорируя преподавателя, отдал мне пакет и кофе, поцеловал в щёку и сказал, что ждёт меня после пары во внутреннем дворе. Как вы поняли, свидетелем этого стала вся группа и преподаватель, которая не выгнала его, потому что была в полном шоке. После ухода Стаса она оттаяла, посмеялась и сказала, чтобы в следующий раз мой ухажёр принёс кофе и ей тоже в качестве взятки, иначе выходить он будет уже через окно.

В среду были попытки завести со мной флирт по переписке, но я просто отдала телефон Эмме и строго-настрого велела ей не возвращать мне его до завтрашнего утра, чтобы не сорваться.

***

– Привет, давай после пар сходим в ресторан? ― Стас поймал меня в коридоре и сразу перешёл в наступление.

– Не хочу, у меня куча дел!

– Давай помогу с твоей кучей! Что нужно делать?

Чёрт возьми, обаятельный bad boy, что может быть милее? Он уверенный, красивый и точно знает это. Знает, что с каждым разом мне всё сложнее ему отказать и оставаться холодной неприступной стервой.

– Стас, как ты собираешься мне помочь? Ты экономист, твоя стихия ― цифры, или что там вы учите. А мне проект нужно начертить, по композиции завал, две пары пропустила, вообще не понимаю, как подойти к итоговой работе!

Я была загружена и взвинчена, сильно переживала, что многое упускаю в учёбе. У меня был талант к рисованию, но архитектура оказалась куда сложнее и глубже, чем я ожидала, из-за чего образовалось много заданий, с которыми я не справлялась.

– У меня есть идея, ― не растерялся мой ухажёр даже после моего эмоционального всплеска. ― Поехали ко мне!

Что? Он вообще меня слушал? Мои глаза расширяются. Неужели я как-то дала понять, что могу согласиться не просто пойти на свидание, а поехать сразу к нему? Что он вообще себе думает?

– Это не то, о чём ты подумала, ― усмехнулся наглец. ― Я, конечно, не против, но только после того, как ты закроешь все свои пробелы в учёбе. Мне нужна девушка в ресурсе, а не комок нервов, да и я больше по отличницам, ― подмигнул этот засранец.

– Я тебя не понимаю, ― растерялась я.

– Дэн сейчас дома. Он это всё уже проходил – у него есть конспекты и заготовки, а ещё он обожает всех учить уму-разуму. В общем, поехали к нам. Он тебе поможет со всеми твоими работами, а я создам для тебя максимально комфортные условия.

– Ты не хочешь спросить Дениса сначала? Может, он занят, не говоря уже о том, что у него есть свои дела и никакого желания возиться со мной.

– Я уверен, что он захочет помочь, но, чтобы ты не думала, будто это какой-то мой изощрённый план затащить тебя к себе, давай ему наберём.

Стас достаёт телефон и прямо при мне звонит брату. Тот берёт трубку спустя пару гудков.

– Привет, братишка!

Слышу, как вместо приветствия Дэн сразу фыркает брату:

–– Тебе что-то нужно, да? – Видимо, по «братишке» Денис сразу понял, что Стас с просьбой.

– Да, ты угадал, мне что-то от тебя нужно. Помнишь Вику, красотку, которую я, как последний идиот, упустил по собственной глупости?

Этот спектакль он играет гениально. Признаюсь, внутри меня остаётся всё меньше и меньше от Снежной Королевы и появляется всё больше от покладистой Золушки, готовой уехать с первым попавшимся принцем. Тем временем Стас продолжает разговор с братом:

– Так вот, ей нужна помощь. Там какой-то проект начертить нужно, с композицией помочь разобраться…

– Архитектурная композиция, сделать итоговую работу, ― пояснила я.

– Предмет «Архитектурная композиция», по нему нужно сделать какую-то итоговую работу, ― повторил Стас, а затем включил громкую связь.

– А когда надо? ― голос Дениса прорезался из динамиков.

– К понедельнику, ― уныло отвечаю я, хотя изначально планировала отказаться от помощи и не напрягать человека, но, честно говоря, я ― в отчаянии.

– Тогда приезжайте сейчас. Я работаю дома и смогу помочь.

– Спасибо, брат, ты лучший! Отключаюсь, ― Стас быстро сбросил звонок и посмотрел на меня воодушевлённым взглядом. ― Заметь, это даже не я тебя пригласил!

– Ты загнал меня в угол, ― недоверчиво промямлила я, поправляя на плече сумку.

– Ты сама себя загнала, а я твой рыцарь, который спасёт тебя от плохих оценок – за это ты точно захочешь меня поцеловать.

Я уже готова его поцеловать, но он об этом никогда не узнает.

– Это ничего не значит, ― грожу я ему указательным пальцем. ― Я согласилась только потому, что мне правда нужна помощь и я никого со старших курсов не знаю.

– Ты не сможешь меня весь вечер игнорировать. ― Стас уже празднует свою победу.

– Смогу, ― бросаю я, не веря в собственные слова.

Мы договорились встретиться через десять минут на парковке: нужно было захватить кое-какие чертежные принадлежности и конспекты. Всю дорогу я оправдывала себя тем, что еду исключительно из-за учёбы, но внутренний голос противно нашёптывал, что на самом деле ― из-за парня, который сейчас так сексуально выворачивает руль.

Глава 11. Я и моя гордость

Вика

Полгода назад

– Не хочу тебя расстраивать, но организацию строительного производства архитекторы не проходили до этого года, я не знаю, зачем они ввели этот предмет вам в программу, будто мы и так недостаточно страдаем. – сочувственно комментирует Дэн.

– Он даже у нас есть, ― встрял Стас, расставляя бокалы на журнальном столике.

– А вам полезно иногда пострадать, и так ничего не делаете, ― ответил Денис, запустив в брата карандашом.

– То, что мы умеем зарабатывать большие деньги, не упахиваясь, говорит о том, что мы просто умнее вас, ― невозмутимо отбил словесную атаку Стас и легко поймал карандаш на лету.

– Я сойду с ума раньше, чем закончу этот университет! ― отчаялась я, зарываясь руками в волосы.

– Детка, не парься, я тебе помогу разобраться с этим. ― Стас плюхнулся рядом на диван и обнял меня за плечи.

– Стас, иди займись своими делами. Не мешай нам. ― Денис скинул руку брата с моего плеча, на что тот, капитулируя, поднял ладони вверх и потянулся за своим ноутбуком.

Денис и правда оказался учителем от Бога. Он разъяснил мне пропущенную тему, помог с итоговым проектом по архитектурной композиции и даже вызвался разобраться с организацией строительного производства. Хоть у него самого не было этого предмета, но многие вещи он знал из пересекающихся дисциплин. Любое разъяснение он сопровождал советом по подаче материала, которое будет выигрышным для того или иного преподавателя. Также показал пару своих запрещённых приёмов по рисунку и чертежу.

Пока мы были погружены в учёбу, Стас заказал для всех пиццу, выставил мясную и сырную нарезку на журнальный столик и даже нарезал фрукты. Это было слишком. Я не собиралась задерживаться надолго и тем более наслаждаться шампанским под закуски.

– В целом ты можешь ещё подумать над расположением окон и чистовик уже сделать дома.

– Да, я так и планировала, голова уже не варит, ― ответила я с облегчением и приятной усталостью.

Денис кивнул со своей обворожительной улыбкой и направился на кухню за пивом. У него была совершенно иная энергетика, нежели у его брата. Волосы более длинные, спадающие пышной чёлкой на одну бровь, светло-серые глаза и более выраженные ямочки на щеках, или так просто казалось, потому что Денис всегда ходил гладко выбритым, в отличие от брата, который предпочитал лёгкую небрежность в образе и брутальную щетину.

– Ну что, посмотрим какой-нибудь фильм? ― ко мне тут же подвинулся Стас, отбросив ноутбук, в котором ковырялся всё то время, пока его брат помогал мне.

– Нет, я здесь была ради учёбы и всё, что хотела, получила, ― строго ответила я и, повернувшись в сторону кухни, сказала Денису. ― Дэн, спасибо большое, не знаю, что бы я без тебя делала!

– Да не за что, мне не сложно… ― он прищурился, а потом добавил, указывая на брата. ― Может, сжалишься над этим идиотом? Всё-таки это он тебя привёз и держался как джентльмен. Поверь, для него это большое достижение!

Стас улыбается во все тридцать два зуба, раскинув руки по спинке дивана. Вероятно, это был их изначальный план: Дэн будет сводить меня с братом, напевая, как он мучается и что ему нужна только я.

Нельзя верить этим красавчикам, нельзя!

– Ладно! ― Стас вдруг подскочил и звонко хлопнул в ладоши. ― Чтобы ты была уверена, что я не давлю на тебя и это не свидание, у меня встречное предложение… ― он сделал театральную пауза для усиления интриги. ― Зови Эмму!

– Что? ― я не понимала, причём здесь моя подруга.

– Эмма! Денис давно хотел узнать её номер! Предлагаю устроить вечеринку-киномарафон. Никаких непристойностей. Если хочешь, можешь ещё подруг позвать: просто потусуемся, пообщаемся, поедим, а потом мы вызовем вам такси. Как тебе идея?

Конечно, я хочу остаться, хочу его внимания, и мне нравится, что он создаёт такие условия, при которых я могу всё ещё ломаться и при этом наслаждаться его обществом. Но сейчас меня интересует другой вопрос: почему Денис не узнал номер Эммы у меня? Он ведь мог спокойно взамен на помощь попросить об услуге, тем более я бы точно не отказала: он хороший парень.

– Тебе правда нравится Эмма? ― поворачиваюсь я к Дэну.

– Э… да, хотел позвать её на кофе, но как-то не сложилось, ― смущённо ответил он, что вызвало у меня волну умиления: как же он не похож на брата! Выглядит как Бог, но ведёт себя, словно застенчивый мальчик, будто не знает, какую реакцию вызывает у девчонок.

– Я ей наберу, ― кивнула я и перевела взгляд на Стаса. ― Просто вечеринка! Это не свидание! ― сообщила я ему, на что он, конечно же, просто улыбнулся и послал мне воздушный поцелуй, демонстрируя свою власть надо мной.

***

Я вышла из квартиры в холл, чтобы позвонить Эмме без посторонних ушей.

– Эмс, привет! ― весело начала я.

– Привет! Что такого случилось, что ты звонишь, а не пишешь?

– Ребята приглашают нас потусить у них, ты как?

– Что за ребята? ― зевнув, спросила Эмма без капли заинтересованности: она не особо любит вечеринки, не страдает от отсутствия парня и полностью сосредоточена на своих увлечениях.