Пройдясь вдоль берега в поисках более удобного места для запруды-ловушки, я нашёл ещё несколько лягушек, сразу наловив на следующий перекус. Найдя более мелкий участок, но более широкий, я занялся заготовкой столбиков, для чего пришлось отойти в сторону, где росли сосны. Под ними хватало свежих на ломанных снегом веток, поэтому не составило труда набрать необходимое количество.

На то, чтобы воткнуть заготовленные столбики в дно пруда, ушло полчаса, а вот с ивовыми прутьями, пришлось повозиться. Вода была очень холодной, поэтому греться приходилось каждые пять минут, а то и чаще. Ручей в этом месте был чуть больше трёх метров и глубиной около полуметра, поэтому пришлось немало повозиться, чтобы в нём не было больших дырок. Уже под вечер закончил с основной преградой и задумался над тем, как сделать основную ловушку. В идеале нужно сделать «морду», так будет проще, но не уверен, что справлюсь с этой задачи с первого раза, а уже начало вечереть, поэтому решил закончить на сегодня. Тем более что в процессе строительства преграды и сбора ивовых прутьев, удалось набрать лягушек, которые под вечер повылезали из разных мест.

Ночевать я решил на прежнем месте, уж очень меня насторожили разные защитные показатели в характеристиках, а раз я уже одну ночь переночевал без проблем, то стоит воспользоваться тем же местом. Единственное, что сделал – когда готовил лягушек, обжог наконечник из одного соснового сука, сделав небольшое копьё. Кто знает, пригодится оно мне или нет, но лучше иметь хоть какое-то средство защиты, чем вообще ничего.

Засыпая под толстым слоем коры, рядом с тлеющим костром, я переживал, что ночь может пройти непросто, но, к моему удивлению и счастью, ночью меня никто не потревожил. Перед тем как заснуть, долго думал, что делать со свободными очками, но так и не решил, поэтому трогать их не стал, оставив всё как есть.

Встал я с первыми лучами солнца, выспавшимся и хорошо отдохнувшим, однако, когда я покинул своё убежище, сразу насторожился. Буквально недавно рядом кто-то проходил, а понял я это по отчётливому следу на невысокой траве. Роса покрыла всё вокруг мелкими капельками воды, а в одном месте была полоса, выделяющаяся на общем фоне. Мгновенно адреналин наполнил мою кровь, и все чувства резко обострились. Первым делом, оглядываясь по сторонам, достал своё самодельное копьё, после чего быстро накинул на себя деревянную «кирасу» из коры, которая заметно поистрепалась и готова была развалиться на две части. Но для меня сейчас любая защита была необходимо, пусть даже она символическая.

Закончив с доспехами, сжав самодельное копьё в руках, осторожно двинулся по следу к краю небольшой поляны. Была идея развести для начала костёр, но мне постоянно казалось, что кто-то смотрит мне прямо в спину, хотя никого увидеть не удавалось. Метров через десять, на мягком участке земли, где я вчера пытался выкопать камень, чётко проступал след очень похожий на собачий. Только вот обычно собаки в лесу не живут, а живут волки, и от осознания того, что на меня могут охотиться, меня сковал страх. Мне стоило немалого труда, чтобы сделать осторожный шаг назад от края зарослей, где скрылся предполагаемый зверь, вот только сделав несколько шагов, замер, почувствовав тяжёлый, пристальный взгляд в спину.

Резко развернувшись, увидел крадущегося волка в пяти метрах от себя, что только усилило страх. Размеры зверя были впечатляющие и на обычного волка явно не походили, так как по росту был мне почти по пояс. Если сравнивать с собаками, то габариты зверя больше подходили под довольно взрослого алабая.

Неосознанно делаю неуверенный шаг назад и спотыкаюсь о небольшую ямку от камня, отчего начинаю падать назад. Зверь бросается на меня, и я инстинктивно выставляю перед собой копьё, в надежде отсрочить наше столкновение. Дикий ужас парализует тело от осознания, что всё кончено и меня сейчас загрызут живьём. Мысли оказать сопротивление почему-то не возникает, но надпись, появившаяся перед глазами, даёт понять причину.

– Внимание, вы подверглись магической атаке – Паралич. Ваша магическая защита частично поглотила магию.

– Внимание вы встретили магического Волка 5 уровня.

– Получено задание: победить соперника. Награда вариативна.

Из всего, что успеваю понять, это то, что меня попытались парализовать, однако легче от этого не становится. Мир перед глазами замедляется, и я вижу, как волк распластался в прыжке, целясь мне в горло. Вот только я уже падаю спиной назад, и всё, что могу сделать, так это крепче сжать копьё и направить его точно в грудь зверя. В последний момент вспоминаю, что у собак, а вероятно, и у волков, спереди на груди, мощная защита в виде грудных костей. В самый последний момент успеваю поменять направление конца обожжённого копья, сместив его чуть ниже.

Внезапно всё резко ускоряется, и меня придавливает тяжёлой тушей к земле, копьё, вонзившись в тело зверя, ломается, не выдержав его веса, однако большая часть остаётся в теле. Грудь обжигает болью от когтей, которыми волк рвёт мою самодельную кирасу. Успеваю подставить правую руку, прежде чем клыки волка достигают моей шеи. Сильнейшая боль в руке и отчётливый хруст говорят о том, что кость не выдержала, и защищаться рукой я больше не смогу. Однако это последнее, что смог сделать зверь. Несколько раз сильно дёрнувшись, он неожиданно замирает и, резко ослабнув, падает на меня, ещё сильнее придавливая к земле. Тяжело и прерывисто дыша, его глаза закатываются, а затем зверь полностью замирает.

Несколько минут я лежу придавленный зверем, боясь пошевелиться, не веря, что он сдох. Мне кажется, что стоит сделать хоть одно движение, и волк примется рвать меня снова. Только минуты через три делаю первую попытку вынуть свою раненную руку из пасти зверя. Боль сильная, но пока терпимая, поэтому, освободив руку, с трудом вылезаю из-под огромной туши, весом не меньше, чем я. Только сейчас удаётся разглядеть, что копьё, пробило грудь немного сбоку и ближе к животу, войдя между рёбер зверя достаточно глубоко. Удивительно, что обожжённый наконечник смог пробить толстую шкуру и попасть точно между рёбер. Только сейчас, обращаю внимание на выскочившие сообщения, размытые и полупрозрачные, пока я не сосредотачиваю свой взгляд на них.

– Внимание вы победили противника выше вас уровнем, получено 50 единиц опыта.

Вы получаете 3 уровень, опыт 25\40.

Вам доступно 3 очка характеристик и 1 навык.

Ваша награда 1 зелье регенерации (доступно в вашем инвентаре).

Вы пережили магическую атаку, и ваша Магическая защита увеличены на 1 единицу. Текущий показатель 4

Открываю панель героя с характеристиками и вчитываюсь в неё:

Имя героя – Дмитрий Волков.

Специализация героя – выживание.

Уровень героя 3.

Очки опыта 25/40

Очки навыка 2

Свободные очки характеристики 4

Характеристики (атрибуты):

Сила 3

Ловкость 5

Выносливость 3

Интеллект 6

Мудрость 3

Харизма 2

Удача 6

Здоровье 21.

Мана 6.

Физическая атака 1

Броня 0

Защита 0

Магическая атака 0

Магическая защита 4

Вампиризм 0

Меткость 0

Инвентарь 4 ячейки

Навык – магический щит

Вчитавшись, понимаю, что даже не подумал воспользоваться Магическим щитом, хотя неизвестно, как бы он мне помог и смог бы сдержать бросок магического зверя такого уровня. Боль в руке и груди заставляет заглянуть в инвентарь, где вижу небольшой флакон красного цвета, собственно стандартный флакон, как во многих играх. Если я правильно понимаю суть, то зелье регенерации позволяет даже отращивать утерянные конечности и вылечивать серьёзные раны. Очень своевременный бонус, хотя и так понятно, что с таким противником справиться очень сложно и без травм не обойтись. Ещё порадовало, что зелье появилось не рядом на земле, а сразу в инвентаре, потому что если бы было несколько противников в пылу схватки, можно и потерять награду, а то её ещё и кто другой приберёт.

Зубами выдёргиваю пробку и выливаю жидкость в рот, на секунду подумав, что это может быть яд, но быстро отметаю эту мысль, так как боль в руке и груди дают о себе знать. На вкус жидкость безвкусная, только вот язык немного подморозило, как от мятной конфеты, а дальше меня скрутил сильный приступ боли в руке, когда сломанные кости встали на место и стали срастаться. Я даже вскрикнул, настолько сильной она была, но зато раны на перекушенной руке стали затягиваться, как и на груди. Постепенно боль уменьшилась и сошла на нет, а я с удивлением рассматривал совершенно здоровую руку без каких-либо следов от клыков.

Что же, теперь можно озаботиться и распределением очков характеристик, как и изучением возможных навыков.

Глава 5

Канал Фокс Ньюс.

– Мы ведём свой репортаж от стен белого дома, где глобалисты проводят свой пикет, требуя отмены запуска ракет, выводящих на орбиту спутники Аурус. Как вы все знаете, компания-разработчик самой востребованной игровой панели готовится представить ещё более прорывной проект, который заканчивает проходить сертификацию. Уже сейчас учёные заявляют о новой эре для человечества. Вам теперь не потребуется проводить часы в тренажёрном зале и фитнес-центре. Всё это можно будет проделать, находясь в виртуальной игре, так ещё и во много раз быстрее. Как многие знают, субъективное время в игре может ускоряться в несколько раз относительно реального, а значит, вам не нужно будет столько времени проводить в зале, занимаясь собой. При этом ещё и эффект омоложения и увеличения мышечной массы в несколько раз эффективнее. Пока до конца неясно, насколько омолаживающий эффект скажется на пожилых людях, но интерес к этой программе компании Аурус необычайно высок. Вместе с тем у них хватает и противников, которые верят в теорию заговора. Взять ту же известную всем хакерскую группу «Анонимус», даже в ней произошёл раскол, относительно данной программы. Как стало известно нашим журналистам, несколько членов группы высказались за скорейшую блокировку данной игры и игровой консоли, утверждая, что за ней стоит агрессивно настроенный к человечеству искусственный интеллект. Конечно, ни подтвердить эту теорию., ни опровергнуть никто не смог, однако на наш запрос в компанию Аурус нам ответили, что всё это происки конкурентов. По данным различных аналитиков, компания Аурус вытеснила с рынка другие игровые приставки, и даже многие производители видео чипов и оборудования для игровых компьютеров испытывают тяжелейший кризис, ведь продажи данного оборудования упали на семьдесят процентов и тенденция к падению спроса сохраняется. Поэтому я склоняюсь не к теории заговора, а к недобросовестной конкуренции, направленной против компании Аурус.

США. Штат Невада. Зона 51.

– Господин профессор, к вам из конгресса с проверкой пришла делегация, я предупреждал вас о ней ещё вчера, – произнёс аспирант, вошедший в кабинет учёного, заваленный множеством бумаг. Кабинет был без окон, так как находился глубоко под землёй, как, собственно, и вся лаборатория.

– Отлично, у нас всё готово для демонстрации, проводи их на испытательный полигон, а я сейчас подойду, – произнёс профессор и, дождавшись, когда аспирант выйдет, достал из сейфа металлический диск.

Проведя рукой по его поверхности, он загадочно улыбнулся и быстро убрал диск в кожаный портфель, прикрыв сверху бумагами со стола.

Через десять минут, войдя в большой подземный ангар, профессор застал там группу из двадцати представителей конгресса как гражданских, так и военных.

– Профессор Мориарти, надеюсь, вам есть что продемонстрировать нам, ведь ваша лаборатория съела деньги налогоплательщиков, на которые можно было построить атомную подводную лодку, – строго произнёс возглавлявший проверку конгрессмен.