– Ну, ты чего, девочка, ― я почувствовала, что тетя Кира присела рядом со мной, а в следующую секунду забрала меня в свои объятия.

– Не хватает мне его, теть Кир, очень не хватает.

– Я понимаю тебя, девочка. Понимаю. Просто нужно немного времени, боль притупится.

– Думаете? ― я снова всхлипнула и подняла голову, посмотрев ей в глаза.

– Обязательно. Так всегда случается. Пойдем я тебе чай с облепихой заварю?

– Чай?

– Да, выпьешь, успокоишься. А я за компанию.

– Вы же не любите облепиховый чай, ― напомнила я, прекрасно зная, что она всегда отказывалась от него, если мы с дедушкой садились чаевничать.

– Значит, я с малиной выпью. Пойдем‐пойдем, нечего сидеть грустить.

Я кивнула и пошла за тетей Кирой на кухню. Она права, лучше чаю выпить, чем сидеть реветь. Говорят, плакать за покойниками вообще не лучшее дело. А я прямо с утра развела тут поток слез.

После чая я решила отвлечься. А потому как по телефону Алина сказала, что занята работой, я не нашла ничего лучше, как помочь тете Кире с ужином. Мы с ней вместе готовили и справились в два раза быстрее.

К вечеру снова пошел снег. Я улыбнулась, понимая, что это не иначе, как волшебство. Словно дедушка не хочет, чтобы я грустила. Ведь тогда, после похорон, с утра тоже был сначала дождь, а потом снег.

– Ну вот, улыбнулась. Это уже лучше.

Да, дождь нагнетает, а снег поднимает настроение.

Никита к ужину так и не пришел, и даже ни разу за день не позвонил. Я понимала его и не обижалась. Он бы не стал просто так игнорировать такой важный для меня день. И сама я звонить ему тоже не стала. Уверена, он придет и все мне объяснит.

Ложилась спать я тоже одна. И даже снег за окном уже не придавал хорошего настроения. Включила ночник и, укутавшись в одеяло, прикрыла глаза. Слишком долго не могла уснуть, а когда начала проваливаться в дрему, услышала за дверью шорох.

Час ночи показывали электронные часы на прикроватной тумбочке.

Дверь открылась, и в комнату вошел уставший Никита.

– Ты чего не спишь, милая?

Я приподнялась на кровати и нахмурилась.

– Ты что, подрался?

Глава 7

Никита.

Сбросив ботинки, не заботясь о пальто, устало прошел по дому и медленно поднялся на второй этаж. Остановился у нашей с Ритой комнаты, стянул чертову удавку, и только после нажал на ручку двери. Ночник горит. Тихонько вошел внутрь и увидел сонную девушку, которая в миг нахмурилась, обратив внимание на мой вид.

– Ты чего не спишь, милая?

– Ты что, подрался? ― ее хриплый голос отозвался мурашками по моему телу.

Я устало улыбнулся и сбросил пальто, оставляя его в кресле. Подошел к кровати и присев на пол уперся в нее спиной.

– Нет, девочка, я попал в аварию.

– Господи, Никита! ― она хотела подняться с кровати, но я перехватил ее за руку, и прижал к себе.

– Не мельтиши, Рита. Ничего серьезного не произошло. Просто спешил к тебе.

– Дурачок! Зачем ты так?

– Я виноват, не был с тобой сегодня, и хотел хоть как‐то исправить ситуацию.

– Ты не виноват, Никит. Это все работа и я прекрасно тебя понимаю. Больше не рискуй жизнью, хорошо?

– Я соскучился. Целый день тебя не видел, и соскучился.

– Мне тоже тебя очень не хватало. Как дела на работе? Все уладил?

– Не все, но уже лучше. У нас взломали систему безопасности.

– Как? Кто это сделал уже удалось выяснить?

– Удалось. Это бывший сотрудник нашей компании. Он работал айтишником и решил насолить мне.

– За что?

– Я уволил его за невыполнение рабочих обязанностей. Он слишком любил играть в компьютерные игры. А моя компания основывается совсем не на этом.

– И что он хотел этим доказать?

– Что умнее всех?

– Да уж, и нравится людям гадить. Слушай, и что с ним дальше будем.

– Он сейчас в следственном изоляторе. Я мог потерпеть убытки из‐за него. Думаю, дальше объяснять не стоит?

– Не стоит, ― подтвердила Рита, носом уткнувшись мне в макушку.

Я прикрыл глаза и прижал ее руку к губам.

– Рииит…

– Да?

Я улыбнулся и достал из кармана коробочку.

– Рит, выходи за меня замуж?

– Ч‐что? Ты, серьезно?

Я открыл глаза и повернувшись к ней, уверенно кивнул. Рита была растеряна. Думала, я шучу?

– Серьезнее не бывает. Стань моей женой, любимая?

Я достал из коробки кольцо и надел ей на палец. Не думал, что еще раз сделаю это.

– Никита, ― она порывисто обняла меня, удостоив мой нос поцелуем, ― я согласна! Конечно же, согласна!

Я довольный обнял ее, и выдохнул. Моя девочка, моя любимая малышка. Принялся поцелуями покрывать ее лицо, как она вдруг отстранилась и посмотрела на меня ошарашенным взглядом.

– Ты чего?

– Раны надо обработать, ― произнесла она, снова собираясь встать с кровати.

Я перехватил ее, и навис, сверху не собираясь сейчас отпускать.

– К черту раны. Мне ты нужна.

Со свадьбой дело было решено. Рита не хотела никаких пышных торжеств. Просто роспись и семейные посиделки. Я такому раскладу был несказанно рад. Но даже если бы Рита попросила пышное свадебное платье, я бы тоже не отказался. Все‐таки это ее первое замужество. И главное, чтобы единственное.

Дата свадьбы выпала на первые числа марта. В ЗАГС мы ездили вдвоем, без свидетелей. А дома нас ждала Алина, Кира, Олег и Дима с Настей. Самые близкие нам люди.

– Ты счастлива? ― прошептал ей в губы, когда мы остановились на светофоре.

– Очень счастлива. Спасибо тебе за все.

Она коснулась меня в нежном поцелуе и тут же отстранилась, боясь, что мы можем нарушить правила.

– Поехали. Нас дома ждут.

– Надо было слать всех к черту, и оставаться сегодня одним.

– Успеем еще. Вечером побудем вдвоем.

– Обязательно.

Когда мы приехали домой, друзья встретили нас счастливыми возгласами, шариками и теплыми поздравлениями. Я все время не мог оторвать взгляд от своей жены. Видел, как она счастлива, как сияют ее глаза. Любовался улыбкой и хотел каждую секунду дарить ей радость. Моя красивая скромная девочка.

– Рита, люблю тебя.

Когда умерла жена, я и подумать не мог, что еще раз женюсь. Долгое время вообще не обращал внимание на женщин. Женьку я любил и не мог никак позволить себе предать ее. Но потом спустя два года понял, что нельзя жить прошлым. Только вот все девушки были не те, только для удовольствия, не более. Одна сменяла другую, и все друг на друга похожи. Это уже позже я решил, что нужно бы завести отношения для секса с одной женщиной. Была у меня Вика, пару лет встречались, потом она вышла замуж. Вторая, кажется, Люда, тоже была из понятливых. И так три года для удовольствия. Потом она улетела в другую страну. И уже после нее у меня появилась Катя, единственная непонятливая девочка.

А вот Рита, таких за все эти годы я не встречал. Естественная, искренняя, настоящая. Именно она и покорила мое сердце.

Я повернулся к ней, наблюдая с каким удовольствием она принимает поздравления от наших друзей.

В кармане зазвонил мобильный. Глянув на экран, нахмурился и тяжело вздохнул. Вспомнил на свою голову.

– Простите.

Поднялся из‐за стола и ответил на вызов.

– Слушаю, Катя.

– Никита, Никита, пожалуйста, ― она ревела мне в трубку, на что я закатил глаза и осуждающе покачал головой, ― Никита, приезжай.

– Катя, мне не до твоих лживых приключений. Хватит строить из себя дуру и пытаться меня заманить. Мы расстались, наши встречи закончились. Ты разве еще не поняла?

– Никита, я… я понимаю. Прости меня, Никит. Пожалуйста, приезжай, ты мне сейчас очень нужен.

– Второй раз такое не проканает.

– Никита, меня изнасиловали. Слышишь?

– Ты повторяешься. Напилась что ли? Иди проспись и завтра подумай о своем поведении.

И я сбросил вызов. Тфу, дура! Достала со своим враньем.

Вернулся за стол и тут же был увлечен в объятия любимой.

– Что‐то случилось? ― взволнованно поинтересовалась она, на что я покачал головой.

– Все хорошо. Жду вечера, чтобы остаться с тобой наедине.

***

– Настя, Дмитрий на месте? ― спросил по внутренней связи.

– Да, Никита Тимофеевич.

– Пусть зайдет. И сделай нам кофе, пожалуйста.

– Конечно.

Я откинулся в кресле и выставил перед собой правую руку. Немного непривычно ощущать кольцо на безымянном пальце. Я в принципе только обручальное и носил. Тогда, лет двадцать назад. И сейчас снова. Сжал руку в кулак и улыбнулся.

Месяц прошел, а я как юнец нарадоваться не могу.

В двери постучали, и в следующую секунду в кабинет вошел угрюмый Дима.

– Ты до сих пор дуешься?

– Я не дуюсь, я констатирую факт.

– Какой еще факт, ты придурок? Я женатый человек. А вот ты, вечно ищешь повод.

– Ирка все видела, ― отметил он, присев в кресло напротив.

– Тебе не кажется, что Ирка лезет не в свое дело? И вообще, как‐то странно, что она сообщила тебе это после моей свадьбы.

Друг пожал плечами.

– Ничего странного, может забыла. А вот ты… скажи, ты спал с Настей?

– Дима, ты забываешься. Еще пойди это моей жене скажи.

В двери постучали. Настя вошла в кабинет под пристальным взглядом Дмитрия.

– Ваш кофе, Никита Тимофеевич.

– Спасибо, Настя.

Она поставила чашку перед Димой и даже не взглянула на него.

– Чего‐нибудь еще?

– Нет, иди.

Я дождался, когда она выйдет и снова посмотрел на друга.

– Настя несчастна, неужели ты не видишь, Дим?

– Может она несчастна по той причине, что ты женился?

Я закатила глаза и от злости громко выдохнул. Даже прорычал.

– Ты совсем уже? ― он в ответ промолчал, а я скривился в усмешке. ― Хочешь правда? Тогда слушай. Я спросил ее о том, любит ли она тебя. Вот в тот момент и вошла в кабинет Ирка, когда я Настю держал за руку. Хочешь знать, почему я задал ей этот вопрос? Потому что в ее глазах нет счастья. У нее в субботу свадьба, а ты не заметил, что она вообще не улыбается. И тогда, она была такой же. Странно, но ведь невесты счастливы выйти замуж за любимого. А может все, потому что ее жених ей не любимый?

– Она в разладе с отцом.

Я прищурился, внимательно глядя на Диму.

– У него компания на грани банкротства, вот он и пытается выдать ее за человека, который спасет бизнес.

– Не понимаю. А почему тогда Настя у нас работает?

– Она не живет за папин счет. Сама зарабатывает себе на жизнь.

– Тогда чего ты тупишь?

– А что я могу сделать, Никит?

– Как минимум взять под свое крыло. Ей же мужская защита нужна. Ну и как максимум ― не дать ей выйти замуж за какого‐то мудака. Она же будет несчастна с ним. Или ты хочешь, чтобы твоя любимая женщина легла под другого.

– Черта с два!

– Ну вот же. Сделай так, чтобы она тебе доверилась. Не позволь ей испортить себе жизнь.

– Хорошо, я подумаю, что можно с этим сделать.

– Вот и подумай, ― я взял свою чашку и отпил немного кофе, ― никто лучше Насти не готовит этот напиток. Ну, разве что моя жена.

Дима улыбнулся и тоже отпил из своей чашки.

– А у тебя, как дела дома?

– Все замечательно. Когда тебя жена встречает с работы, хочется поскорее возвращаться домой. И у Алины какой‐то новый ухажер появился. Ей сейчас вообще не до нас.

– Послушай, Никит, а что по делу Кати? Нашли его?

Катя. Катя безмозглая дурочка, которая пыталась привлечь мое внимание, в итоге нажила себе другую проблему. Смерть.

Тогда, в день свадьбы она звонила мне, снова плакала и просила приехать. Только вот в тот раз я не поверил ей, по ее же глупости. Она обманывала меня, и пыталась вернуть. Я тогда велся на ее слезы, но не в этот раз. Не тогда, когда ей действительно нужна была помощь.