– О, это подозрительно похожий на Романа тип, – ответил Демидов. – Хотя больше на Никиту, чем на Романа. Я даже сначала подумал, что она переключилась с одного брата на другого, но потом разглядел этого типа и понял, что это какая-то унылая подделка, – махнул Демидов рукой. – Я их в ресторане увидел прежде, чем домой переместиться и всё тебе рассказать. И я до сих пор не могу понять, почему он так сильно похож на Гаранина, потому что это в принципе невозможно. Даже если Георгий развлекался на стороне не только с няней Романа.

– Почему это невозможно? – Егор приложил руку ко лбу, а я увидел, как изменился цвет его глаз. Понятно, включился дар эриля.

– Потому что этот Влад не маг, – Лео пожал плечами.

– Насколько я помню, брат Романа тоже не маг, – Эдуард повернулся к Демидову. Уж он-то знал биографию Ромки лучше него самого. – Конечно, в моё время такого не происходило, но всё могло измениться.

– Нет, он маг. Был им месяцев шесть, пока был неразрывно связан со своей матерью. Но, я так понимаю, что матери Романа было тяжело жить в одном доме с беременной любовницей мужа, и она сделала что-то, из-за чего источник нерождённого ребенка разрушился. Она же артефактором была, они вообще странные вещи могут делать, – приложил палец к губам Лео. – Но это версия, которую я слышал от отца, сам Рома вообще никогда об этом не говорил ни с кем. А в Древних Родах не только все внешне похожи друг на друга. Дети не могут родиться не магами. Так что…

– Я отойду ненадолго, – простонал Егор и прошёл к лестнице, поднимаясь наверх.

– Как-то это всё странно, – подытожил я. – Надо больше узнать про этого непонятно откуда взявшегося Влада. – У него хоть фамилия есть? – я резко развернулся в сторону Ванды.

– Не твоё дело, – огрызнулась она.

– Ванда, давай уже лечиться, – улыбнулся Демидов и сделал очередной шаг в сторону девушки.

– Не подходи ко мне, – прошипела Вишневецкая, и легким порывом ветра Лео отбросило назад.

– Какая-то она агрессивная. Это тоже действие артефакта? – спросил я, блокируя магией окно, в сторону которого начала коситься Ванда.

– Возможно, хотя я никаких ограничений на артефакт забвения не ставил, – проговорил Эд. – Но туда мог засунуть свои кривые руки Клещёв, чтобы не дать нам возможность всё исправить. Но как мы сможем начать работать, чтобы не повредить Ванде? – добавил он задумчиво. – А может, мы её просто обездвижим?

– Или отравим? Давайте мы её отравим! У меня есть великолепный яд паралитического действия, – высказал предложение Лео, поднимаясь на ноги и потирая ушибленную спину. – Она успокоится, мы всё сделаем, а потом, возможно, вылечим. У меня противоядие тоже где-то было.

– Вы что, совсем охренели?! – взвизгнула Ванда и бросилась в сторону лестницы.

– Стоять! – мы резко обернулись, услышав знакомый мужской голос. Ванда замерла, и как в замедленной съёмке повернулась и посмотрела на стоящего в дверном проёме Андрея преданными глазами. – Успокоилась и села!

Вишневецкая кивнула и тихо прошла в сторону одного из кресел, аккуратно на него садясь, кладя на столик перед собой вытащенную заколку.

– Вот это дрессировка, – цокнул языком Лео, оценивающе разглядывая капитана Боброва. – Это он ваш тренер? Я передумал, не хочу у него тренироваться.

– Что у вас здесь происходит? – тихо поинтересовался Андрей, игнорируя реплику Демидова. – Рокотов командировал меня к тебе, для получения первичных данных. Сказал, что нужна помощь и не только моя, но и всей моей роты.

– Он сказал, что ты приедешь через несколько часов. Откуда ты узнал, что мы здесь? – Я пожал руку Андрею и направился к Ванде, по пути хватая стул и ставя его напротив девушки, которая смотрела перед собой каким-то странным стеклянным взглядом. Да, надо как можно быстрее прекратить влияние артефакта на её разум. И здесь даже не в Роме дело. Это всё сильно бьёт по её психике.

– Мы ещё не вылетели из Москвы на Базу, когда позвонил Рокотов. Я связался с Егором, он сказал, где вас всех искать. Что с ней? – Бобров подошёл ко мне и встал у меня за спиной.

– Клещёв всё-таки добрался до неё на приёме. Но не сам, а с помощью артефакта Эда. А он не умеет делать плохих и нефункциональных вещей, – я только головой покачал. -Вообще мутная, конечно, история, – я поднялся на ноги, уступая место демонстративно потирающему руки Демидову. – Ей что-то сделали с воспоминаниями о Роме. Сам Гаранин так из Фландрии и не вернулся, и вдобавок ко всему появился какой-то странный Влад, но о последнем я знаю примерно как и ты – вообще ничего.

– Есть какая-нибудь информация? – серьёзно спросил Андрей.

– Пока нет, – покачал я головой. – О Роме ничего не известно, поверенный Имперского банка нас всех больше месяца водил за нос, а Гомельский недавно обнаружил на аукционе накопитель, который мы сделали для Романа. Артур Гаврилович в бешенстве, а в первом Имперском банке сейчас творится что-то плохо сочетающееся со здоровьем отдельных служащих.

– Значит, Фландрия, – кивнул Андрей. – В принципе, я догадываюсь, что с Гараниным могло произойти. Мне нужно подтверждение, а дальше определимся.

– Хорошо.

– Как тут интересно, – донёсся до меня голос Лео. – Образ Ромы очень мутный, причём везде. И этот артефакт Эдуарда такая мерзость, фу. Я поставил несколько точек, и мне не слишком хочется находиться в этом отравленном разуме ни одной лишней секунды, – Демидов поднялся на ноги, поморщившись. Ванда в это время сидела прямо, глядя перед собой. Её зрачки были неестественно расширены, а из глаз текли слёзы. Она с такой силой стискивала подлокотники кресла, что пальцы побелели.

– Ну давай посмотрим, что у нас здесь, – проговорил я, садясь перед Вандой. – С тобой всё в порядке?

– Нет. Но вы меня всё равно не слушаете, – прошептала она.

– Всё будет хорошо, – успокаивающе проговорил я и, поймав её взгляд, впервые погрузился в разум подруги.

Я очутился в хаотичном потоке из различных воспоминаний и образов. Картинки беспорядочно менялись одна на другую, и я никак не мог ухватиться ни за один из образов. Воспоминания искажались, накладывались друг на друга. Приглядевшись, я увидел тонкие чёрные нити, которые будто насквозь прошивали её сознание. И только сейчас ощутил исходящую от них знакомую силу. Вот, значит, как выглядит действие этого артефакта.

Найти точки, отмеченные Демидовым, особого труда не составило. Сложнее было сопоставить всё воедино и разорвать связывающие нити. Когда это у меня получилось, весь этот мельтешащий хаос внезапно прекратился. Просмотрев отмеченные Лео воспоминания, я невольно поморщился. Всё-таки началась замена образов. Вместо Ромки я увидел незнакомого парня, лишь отдалённо на него похожего. И эта замена зашла очень далеко. До сходки у Муратова разум Ванды воспринимал Романа уже как этого таинственного Влада. Да и потом облик Гаранина был размытым, не дающим чёткого понимания, кем являлся этот человек. Я не стал лезть глубоко и стараться что-то изменить. Пока я просто отсёк искаженные воспоминания и сформировал небольшой карман, куда просто переместил их все, блокируя. Пусть будет пока белое пятно в памяти, чем вот это всё.

– Ты закончил? – тихо спросила Ванда, вытирая кровь, хлынувшую у неё из носа.

– Пока да. Ты как? – я посмотрел на неё, наткнувшись на злобный взгляд.

– А сам как думаешь? – резко ответила Ванда. – Если это всё, то я, пожалуй, пойду в свою комнату. Мне нужно полежать и немного подумать о том, есть ли у меня в принципе друзья, – Ванда вскочила на ноги и побежала в сторону лестницы.

– Нам нужно найти Романа, – я посмотрел на Андрея. Бобров вертел в руках телефон, задумчиво глядя при этом на меня. – Пока она его не увидит, то не вспомнит. Ну какая же мерзость у Эда получилась, кто бы знал, – я покачал головой. – И надо всё узнать об этом Владе, который так старательно избегает встречи с нами. А где Эд?

– Не знаю, сказал, что спустится в подвал. Ему не нравится фон, исходящий из ритуальной комнаты, – проговорил Андрей. У него зазвонил телефон, и он отошёл в сторону, бросив на ходу: – Мне нужно ответить.

– У Ромы в подвале ритуальная комната есть? – Лео как-то странно посмотрел на меня.

– Ну, он же артефактор, – я пожал плечами и направился к приоткрытой двери под лестницей. Лео направился за мной. Спустившись вниз, мы очутились в небольшом помещении, откуда вело четыре двери.

Открыв одну, я зашёл внутрь, обнаружив небольшую комнату, забитую разнообразным оружием.

– Он что, к войне готовится? – тихо поинтересовался Демидов.

– Профессиональная деформация, – хмыкнул я, открывая дверь напротив входной. – А, может, и к войне, – я обвел взглядом стеллажи с разнообразными артефактами. Взгляд сразу уцепился за знакомые статуэтки в виде фениксов. – А вот и оставшиеся два. Ну, зато искать эту дрянь больше не нужно.

Я с силой вытащил Лео обратно в коридор, открывая следующую. Ритуальная комната была, а вот Эда в ней не было. Приглядевшись к пентаграмме, я понял, что именно привлекло моё внимание – она была изменена Эдуардом, который выскоблил в полу линии, напитав их собственной силой.

Кабинет, тренажерный зал. Эд нашёлся в последнем помещении, задумчиво рассматривающий огромный бассейн.

– Почему у нас нет такой штуки? – он повернулся ко мне.

– Не знаю, – честно ответил я. – И правда, почему у нас в поместье нет бассейна? Я бы тогда научился плавать гораздо раньше.

– Нам срочно нужно построить что-то подобное. Почему мне никто не сказал, что можно спокойно плавать, не выходя из дома?

– У тебя всё равно морская болезнь, – махнул я рукой. – Ты что сделал с ритуальной комнатой?

– Убрал то убожество, которое там находилось, – Эдуард поморщился. – Оттуда в любой момент могла вылезти какая-нибудь дрянь.

– Может, так и было задумано? – философски проговорил Лео. – Например, чтобы какая-нибудь очаровательная суккуба смогла выйти из круга призыва.

– Пусть поставит кровать в центре, – отрезал Эд. – Он здесь не один живёт, тем более что Соня своими прыжками из Астрала и обратно может сделать тонкое место. Зато теперь я буду уверен, что никакой демон случайно из этой пентаграммы не вырвется. Кстати, я тебе не нужен? – деловито уточнил он у меня.

– Пока нет. Если что, я позвоню, – проговорил я, в одно мгновение оставаясь один в прохладной комнате.

Я смотрел на воду, понимая, что она действительно может успокаивать. В голове осталось только две мысли: где Рома, и зачем Клещёв решил провернуть всё это с Вандой. Нужно всерьёз поговорить с Громовым и узнать, насколько сильно ему и нам в общем необходимо это насекомое.

Глава 2

Томаш Вишневецкий бросил свой фургон у старого здания, в котором традиционно заседал Совет Гильдий.

– Что за срочность? – встретил его с порога недовольный голос Силина, сидящего во главе длинного стола.

– И почему вы потребовали собрать все Гильдии, даже младшие? – хмуро спросил Томаша Руслан Муратов, занимающий место сразу напротив входа.

– Потому что, Русланчик, сегодня будет не просто совещание Совета, – растягивая слова, как-то лениво протянул сидящий как обычно в дверях Лис. – Сегодня вполне может случиться суд на одним из нас, а это, как ты понимаешь, требует присутствие всех глав. А у нас итак имеется недостача.

– И вот об этой недостаче я и хочу поговорить, – мрачно заявил Томаш, не проходя к своему месту по правую руку от Силина, а вставая рядом с Бойко, складывая руки на груди. – Где мой зять?! – рявкнул он так, что даже Лис вздрогнул и слегка подобрался.

– Эм, – протянул Рогов и переглянулся с Силиным. – Даже так? А с каких это пор главам Гильдий стало разрешено заводить семьи?

– Вадик, заткнись, – ласково проворковал Томаш и повернулся к главе первой Гильдии. – Карп, если ты откроешь рот не по делу, не обижайся. Лёша! – и временно исполняющий обязанности главы второй Гильдии повернулся к Лису. – Ты выяснил то, о чём я тебя просил?

– О да, – протянул Бойко, закатывая глаза, изображая экстаз. – Обмануть мошенников, украсть у воров, и фактически убить убийцу – это высший класс, да, Варис? – он резко распахнул глаза и вперил немигающий холодный взгляд в главу Гильдии нищих.