На стол легла следующая фотография. На этот раз девушка взяла ее в руки и долго рассматривала.

– Он, – она чуть кивнула, нахмурившись. – С ним что-то не так.

– Он немного мертв, – не удержался Лука от иронии.

– Я не об этом, – она не обратила на его тон никакого внимания. – Я говорю о том, что он как-то изменился. И не после смерти, а до. Я некоторое время это обдумывала.

– А вот это интересно, – рыцарь тоже нахмурился. – И что это за изменение?

– Не знаю, – она без спросу взяла сигарету из его пачки, прикурила, все еще глядя на фотографию. – Вроде все так же, но будто с ним что-то такое серьезное случилось. Может, это смешно, но, кажется, его душа изменилась. Те же манеры, то же поведение. И во всем этом что-то новое.

– И когда произошла эта перемена?

– Где-то месяца два назад, – прикинула девушка. – Я подумала, что, возможно, его бросила девушка, которую он любил. Или что-то с родителями. Умер кто-то. Да еще эти его проблемы…

– Со здоровьем? – уточнил Лука.

– А может и так, – девушка чуть улыбнулась. – Скорее всего. Он же несколько раз занимал у меня деньги. Но, правда, всегда возвращал. Кроме последнего раза, естественно.

– Когда случился этот последний раз?

– Он попросил две тысячи евро за день до похищения, – теперь на ее лице появилось какое-то странное выражение, изменился тон. – Я отдала ему деньги в то утро. Прямо во дворе, около машины.

– Отлично! – Лука развел руками. – Ты сажаешь мальчика в машину и даешь охраннику крупную сумму денег. При свидетелях. И больше их никто не видел. Похоже, кто-то очень хорошо спланировал эту подставу. Скажи, а кто нанял тебе и брату этого охранника?

– Еще мой отчим, – теперь голос ее стал немного грустным. – Года за два до своей смерти. Я была уверена в Андрее. Ведь он с нами уже лет пять. Он во многом мне помогал. Мы относились к нему, почти как к родственнику. Или просто к хорошему другу. Дядя предлагал мне другого, но я не согласилась.

– Теперь у меня сразу стало очень много вопросов, – предупредил рыцарь. – И первый, самый очевидный. Эта ваша дружба с Андреем. Тебе он как?

– Никак, – она усмехнулась. – Я с ним не спала.

– Это я и так вижу, – Луке хватило всего одного взгляда, чтобы понять, что она девственница. – А ты его когда-нибудь видела с другими женщинами?

– С чего? – его комментарий несколько смутил и рассердил ее. – Он у меня работал. Да, он мог помочь вызвать врача, сбегать в аптеку или магазин, когда Володя болел, или забрать его из гостей, если я задерживалась где-то. Я просто могла на него положиться. Но его личная жизнь проходила без меня. Во всех смыслах этого слова.

– Ладно, – рыцарь примирительно улыбнулся. – Давай-ка лучше поговорим о твоих родственниках. Дядя, отчим и так далее.

– Отчим мертв, как я и сказала. Мама умерла около семи лет назад. Дядя является нашим опекуном. Сразу скажу, у нас вполне нормальные отношения. Он не раз предлагал нам переехать к нему, но я думала, что мы ему все же будем мешать. Он привык жить своей жизнью. Но мы часто бывали у него, он у нас, постоянно созванивались. Нормальные родственные отношения.

– Естественно, – он опять усмехнулся. – А теперь давай поговорим о деньгах.

И снова взгляд девушки стал отстраненным.

– Конечно, я смогу оплатить ваши услуги, – сказала она.

– Не сейчас, детка, – это его развеселило. – Я говорил о деньгах твоей семьи. Газеты намекают на наследство.

– Отчим был не бедным человеком, – она немного смутилась. – У него была крупная фирма. Вернее, завод, по производству строительных материалов. И сеть закусочных. И перед самой смертью он открыл три бутика модной одежды. Мама мечтала этим заниматься.

– Кто сейчас управляет всем этим?

– Дядя.

– Извини, чуть не забыл, – он вернулся к прежней теме. – А Володе он тоже был отчимом?

– Нет, Володя его сын, – она опять потянулась за сигаретой.

– Что ж, у тебя хреновая ситуация, – поделился Лука. – Тебя видели передающей деньги похитителю. У тебя был мотив. Наследство. Кто поверит твоим словам о большой любви к брату? Ты же наверняка его очень любишь?

Она помолчала, глядя на грязную поверхность стола, а потом подняла взгляд, серьезный и вопросительный.

– Володя – это вся моя семья, – сказала девушка. – У вас есть семья?

Что-то иронизировать ему уже не хотелось. Клиентка мало походила на принцессу крови. Он была сильнее, чище и искренне тех, кого ему приходилось защищать раньше. И он видел, что это не маска.

– К тому же, – продолжала она в несколько насмешливом тоне. – Мотив у меня получается несколько странный. Ведь согласно завещанию, я получаю намного больше своего брата.

– Вот так вот, да? – Лука удивился. – Это как?

– Мой отчим реально заменил мне отца, – сказала девушка. – Он искренне любил меня, как и мою мать. Я во всем была «папиной» дочкой. Даже после рождения Володи. Нет, он, конечно, был счастлив, когда родился сын. Но, знаете, как бывает? Володька был еще слишком маленьким. А со мной уже можно было говорить, что-то обсуждать. Тем более, когда заболела мама, он мог положиться только на меня. В результате, – она пожала плечами. – Весь бизнес отошел мне. Вся недвижимость Володьке. Вот только по образованию я историк, и у меня нет ни малейшей склонности к бизнесу. Предполагалось, что пока Володька не вырастет и не выучится, дядя заправляет всеми делами. Нам постоянно отчислялись суммы на расходы, каждый месяц. Да дядя еще и пытался отчитываться передо мной где-то раз в полгода. Но я отказалась. Все равно ничего в этом не смыслю.

– Круто! – оценил Лука. – По идее, похищать должны были тебя. А еще проще было бы тебя убить.

– Спасибо, – усмехнулась она. – Наверное, мне от этого должно стать легче.

– Не думаю, – он был серьезен. – Значит, так. Я узнаю, как обстоят твои финансовые дела на самом деле. В смысле, что осталось от твоего наследства. По-моему, это может быть единственным мотивом. Реальным мотивом. И, уж извини, твой замечательный дядя кажется мне особо подозрительным.

Она опустила взгляд.

– Ну, детка, – рыцарь встал. – Люди хуже, чем нам хочется думать.

– Проблема в том, что я это знаю, – все так же не глядя на него, сказала девушка.

11.

Ее освободили через два дня. Лука был доволен, он ждал девушку у подъезда местного РОВД. Погода была просто отвратной, шел проливной холодный дождь, снег, покрывавший землю последние несколько дней, теперь превратился в несусветную слякоть. Погано, ну, да ладно. Он бросил окурок в урну, повернулся к двери. Девушка остановилась на верхней ступеньке, взглянула на небо и чуть поежилась, Лука предложил ей укрыться под зонтом.

– Это ваша машина? – она указала на его Porche GT2. – Я думала, это будет внедорожник.

– Гробы на колесиках, это для блондинок, – буркнул рыцарь. – Поехали?

Она кивнула. Села почему-то на заднее сиденье.

– Странно, – сказал он, заводя мотор и поглядывая на клиентку в зеркало заднего вида. – Ты на свободе, но не выглядишь счастливой. У тебя все же появилась склонность к мазохизму?

– Нет, – девушка даже не улыбнулась. – Я видела, что дядю арестовали.

– К счастью, да, – заметил рыцарь. – Что и ожидалось.

– В том-то и дело, – она чуть пожала плечами. – Но я не думаю, что предательство, наводит на радостные мысли.

– Что поделать, зайка, – Лука, в общем-то, мог ее понять, но он успел привыкнуть к подобным вещам. – Как говорится, либо се ля вы, либо се ля вас.

– Вроде того, – пробормотала девушка. – А у меня что-то с зубами?

– Чего? – рыцарь удивленно обернулся, чуть не забыв про дорогу. – Вроде бы, они у тебя вполне нормальные.

– Тогда, может, не стоит звать меня зайкой?

Лука усмехнулся.

– Тебя же Эльза зовут? Красивое имя.

– А главное, редкое, – отозвалась она.

Они обменялись улыбками. Уже лучше.

– Ну, что? – он остановил машину около ее дома. – Я тут кое-что закупил, может, отметим твое освобождение?

Девушка согласно кивнула. Они вытащили пакеты из багажника, поднялись наверх. В общем, для богатой наследницы жила Эльза довольно скромно. Дом был новым, трехэтажным, но квартирки были небольшими. Две смежные комнаты, имели еще выходы в узкий длинный коридор, кухонька тоже не блистала простором. Но вот техника тут была очень даже добротная. Плазменный телевизор, новомодный музыкальный центр, мощная посудомоечная машина, микроволновка с грилем. Неплохо.

– Детка, – начав разбирать пакеты, распорядился рыцарь. – Я тут похозяйничаю, а ты давай в душ, пудри нос и будем праздновать.

– Угу, – ноль энтузиазма в голосе.

Лука обернулся. Ёперный театр! Девушка стола посреди комнаты и осматривала ее с каким-то тоскливым выражением лица. Нормально! Он тут изгаляется всеми силами, а она ведет себя так, будто он привез ее не домой, а в дешевый отель на быстрый перетрах. Он понимал, что ее предали люди, которым она доверяла, он понимал так же и то, что она очень скучает по брату. Но, к сожалению, у него в запасе было еще несколько неприятных известий, и он тут из кожи вон лезет, чтобы как-то ее морально к этому подготовить. Да он свое первое свидание так не обставлял! И никакого понимания с ее стороны.

– Может, тебе ускорения по пятой точке придать? – несколько раздраженно осведомился рыцарь.

– Извините, – она, будто опомнилась, быстренько пошла к шкафу.

Лука тяжело вздохнул и принялся за сервировку стола. Шампанское, бокалы, закуски. Он с сомнением посмотрел на заранее купленные свечи. Кажется, все-таки для такого случая романтическая атмосфера не катит. Она может занервничать, да и лишние эмоции эротического толка ему не нужны. Она симпатичная, а вот вместе выпьют, душевно поговорят… Секс с ней в его планы не входил, хотя бы потому, что он так и не смог определить, кто она по сути. Это может быть крайне рискованно. Но при таком раскладе со свечами, шипучкой и тихой музыке его планы могут измениться. Не стоит себя же и искушать. Он убрал свечи и принялся раскладывать салаты по пиалам. Посуда у нее была стильная, Снаружи черная, с этническими ломаными линиями багрового цвета, а внутри наоборот, багровая с черным рисунком. Рыцарь услышал, как девушка выходит из ванной, когда пытался уложить красивее салфетки.

– Ты быстро, – сказал он одобрительно.

Выглядела Эльза просто потрясающе. Маленькое черное платье, приталенное, элегантное, чуть выше колена, с простым вырезом «каре», без всяких там рюшечек и воланчиков. Высокая, но строгая прическа. И даже туфли на шпильках.

– Держи, – он поднес ей бокал шампанского.

– Спасибо, – держалась она с достоинством, но немного робко.

Они сделали по паре глотков.

– Вы все так красиво накрыли, – она указала на стол.

– Старался, – он чуть прищурил глаза и как всегда криво усмехнулся. – Я думаю, нам пора поговорить о … твоей благодарности.

Он специально настроился на многозначительный тон.

– Да.

Девушка тут же напряглась, отставила в сторону бокал.

– Вознаграждение, как я решил, – продолжал он все в том же ключе. – Будет небольшим, и как я надеюсь, доставит удовольствие нам обоим.

Эльза молчала, и казалось, даже прекратила дышать. Он выдержал некоторую паузу, потом подошел к ней почти вплотную, перешел на шепот.

– Я хочу, – он склонился к ее уху. – Чтобы ты перестала обращаться ко мне на «вы». А то я чувствую себя седеющим педофилом.

И он сделал шаг назад. Эльза еще какое-то время смотрела на него широко открытыми глазами, полными изумления, а потом рассмеялась.

– Ты слишком самокритичен!

– Ха! – он улыбнулся задорно и как-то по-мальчишески. – Ради того, чтобы увидеть твою реакцию, можно было и соврать.

Она вдруг опять стала серьезной и робкой.

– А я могу обратиться к тебе с просьбой?

– Ну, – он пожал плечами. – Попросить ты всегда можешь, а вот вопрос ее исполнения это уже отдельная статья.