Вышла, побродила еще по коридору, нашла несколько подсобок: в одной обнаружились всякие тряпки, швабры, метлы, ведра. В другой – стеллажи, доверху забитые стопками с простым, но чистым постельным бельем. Отлично! Нашла простыню, пододеяльник и наволочку. Тут же в углу обнаружила стопку с одеялами, прихватила одно. Подумала и взяла еще одно. Вдруг замерзну ночью.

Еще в одном шкафу нашла форменную одежду служанок и прихватила на всякий случай платье и фартук. Туфель моего размера не нашлось, пришлось взять на размер больше.

Отнесла все свои находки в свободную комнату, обосновавшись там. Постелила себе постель, хоть и далось мне это не сразу – обычно за меня это делали служанки. Разделась до сорочки и нырнула в чистую, пахнущую мылом и лавандой постель, закутавшись в теплое одеяло.

Теперь я могла себе позволить немного подумать. Итак, что же получается? Я, забравшись в замок своего бывшего жениха, случайно оказалась заперта защитным куполом. Да еще и, тоже совершенно случайно, выпила какое-то зелье невидимости. Так что теперь я – невидимка. Насовсем или на время? Если на время, но как надолго?

То, что дворецкий, делая обход замка, не обнаружил меня, тоже было объяснимо. Я ведь где-то в это время как раз обходила замок, протискиваясь между крепостной стеной и защитным куполом.

Вот и как теперь быть? Решив, что самым благоразумным в данной ситуации будет выспаться как следует, я закрыла глаза. Тем более, что, нервничая перед посещением замка, я толком не спала ночь, да еще и встать пришлось ни свет, ни заря. Подумав об этом, я погрузилась в глубокий сон.

Глава 3

Когда я проснулась, за маленьким узким окном без штор царила кромешная тьма. Воспоминания о прошедшем дне нахлынули на меня сплошным неприятным потоком. Я встала, приоткрыла створку и вдохнула свежий летний ночной воздух. Сразу стало немного легче, хотя осознание того, что я заперта в чужом замке, да еще и напилась какого-то непонятного зелья, а теперь невидимка, все еще лежало на душе тяжелым грузом.

В животе громко заурчало, напоминая мне о том, что последнее, что я успела употребить, было то самое загадочное зелье и что пора бы найти чего-нибудь съедобного и подкрепиться. Сразу задумалась о том, что будет с едой в моем желудке. Она тоже станет невидимой или по замку будет перемещаться бутерброд и всем будет видно, как он постепенно переваривается?

Кстати! А одежда? Ну ладно, я стала невидимой, но одежда-то, получается, тоже? Я взглянула на лежащее на стуле платье, которое я вчера сняла, прежде чем лечь и уснуть. Оно было хорошо видимо, в отличие от сорочки на мне.

Надевать нарядное платье, в котором я прошлым утром заявилась в замок герцога, мне не очень хотелось. Во-первых, оно неудобное, во-вторых, оно довольно легкое, а в замке ночью было свежо. К тому же застежка этого платья располагалась сзади и я вчера с огромным трудом ее смогла расстегнуть. Боюсь, застегнуть его обратно я сама просто не смогу. Так что я взяла припасенное заранее форменное платье служанки и натянула его на себя.

В этом платье мне стало гораздо уютнее и теплее. Оно было удобным и чистым. А вот туфли пришлось все же надеть свои: те, что я взяла в подсобке, были слегка великоваты и постоянно с меня сваливались. Я бы вообще пошла босиком – не до приличий было, да и не увидит меня никто, но пол был просто ледяной. Это по коврам можно ходить без обуви, а вот сквозь тонкий половичок от каменного пола холод чувствовался весьма ощутимо.

Заодно отметила, что платье, которое я хорошо видела, держа в руках (оно как бы висело передо мной в воздухе), как только я его натянула на себя, вдруг исчезло и стало невидимым. Тоже самое произошло с моей обувью.

Ну что ж, пора идти на разведку. И первым делом я отправилась искать кухню и, соответственно, еду.

Блуждать пришлось довольно долго: я ночевала в крыле для слуг, а кухня оказалась ближе к хозяйским покоям. Ну я так поняла, что просто и довольно аскетично обставленное, хотя и явно обжитое крыло было предназначено для прислуги, а вот коридоры с портретами в золоченых рамах и вычурными канделябрами вели в хозяйские или гостевые покои.

Бродить по пустому замку было страшновато. Я старалась идти очень тихо, а когда вышла туда, где полы были покрыты пушистыми коврами, разулась и пошла босиком. Туфли, правда, сразу стали видимыми, но тут я догадалась спрятать их в большие карманы (все же удобно устроены эти форменные платья служанок!) и они тоже стали невидимыми.

Вокруг было тихо и сумрачно. Коридоры освещались магическими огнями в канделябрах, но не очень ярко. Зато я хорошо видела, куда иду, и не боялась навернуться на какой-нибудь незамеченной мной ступеньке.

кухня обнаружилась на первом этаже этого более роскошного крыла. Дверь в нее была не заперта. Да и зачем запирать дверь в замке, где нет посторонних? Ну хозяева так считают. Я-то в курсе, что это не так.

Когда я зашла в кухню, меня ожидала удача: на большом кухонном столе стоял тазик, полный свежеиспеченных, еще теплых пирожков, накрытый чистым полотенцем. Я чуть не взвизгнула от радости. Схватила один из пирожков и радостно откусила. Это было безумно вкусно! Мягкое воздушное тесто, вкуснейшая мясная начинка! Мммм…

Выглядело же это примерно так: пирожок вдруг всплывал в воздухе, поднимался на полметра и вдруг оказывался откушенным. Потом исчезала еще часть пирожка, а потом он окончательно исчезал, становясь невидимым в недрах моего желудка.

Слопав парочку пирожков, я решила, что надо взять их с собой в запас на случай голодных времен. Туфли пришлось вынуть из просторных карманов и надеть их опять на ноги, а пять пирожков были завернуты в чистую тряпицу, стопка которых была аккуратно сложена на полке, и отправились в те самые спасительные карманы.

Тут же, на кухне, я нашла холодильный шкаф, в котором обнаружилась большая бутыль с молоком и запила пирожки изрядным количеством молока прямо из бутылки. Ну да, леди такого делать нельзя, ибо приличия и прочее. Мне с детства это внушали. Но пить очень хотелось, а никаких кружек или стаканов я сразу не обнаружила.

Сытая и довольная я отправилась дальше бродить по замку в уже приподнятом настроении. В принципе, даже будучи невидимкой, жить тут можно. Во всяком случае до тех пор, пока в замке царит запустение и не снуют туда-сюда прислуга или гости, которые могут ненароком столкнуться с невидимкой или увидеть, как те же пирожки взлетают над тазиком и постепенно исчезают.

Завернув за очередной угол коридора, я вдруг услышала мужское пение. И шум воды. Кажется, кто-то пел, принимая душ. Я сама грешила громким пением в купальне, поэтому сразу поняла, что там происходит.

Зачем я пошла на эти звуки – я сама себе объяснить не могла. Просто обуяло любопытство – уж очень хотелось посмотреть на обладателя этого чистого красивого голоса. Именно голоса! И вовсе даже мне не хотелось посмотреть на мужчину в душе! Ну… почти. Я ведь голых мужчин видела только на картинках в анатомическом атласе, который тайком стащила из книжного шкафа нашего лекаря. А потом очень внимательно и долго его изучала по ночам при свете магического фонарика под одеялом. А днем прятала в свой тайник под отходящей доской пола под кроватью.

Глава 4

На цыпочках я пошла в сторону раздающегося из глубин покоев голоса. Вообще-то можно было и не пытаться вести себя как можно тише: шумела вода и мужской голос громогласно пел:

– Я на тебе никогда не женюсь! Черт бы побрал эту дуру-невесту! Я убегу, улечу, испарюсь, но на тебе никогда не женюсь!

Я аж захлебнулась от возмущения. Судя по всему, пел сам герцог. И пел он обо мне, ведь это меня прочили ему в невесты. Да подумаешь! Да не больно-то и хотелось за такого мерзкого типа замуж идти!

Я даже хотела развернуться и пойти обратно в выбранную мною для ночлегка каморку, когда мне вдруг безумно захотелось все же взглянуть хотя бы одним глазком на мерзкого типа, за которого я ни в жизнь, ни за что не пойду замуж.

Пройдя через ярко освещенную яркими огнями большой люстры гостиную, я зашла сперва в полутемную спальню с просторной кроватью, застеленной черным шелковым покрывалом и уже там увидела приоткрытую дверь купальни, откуда собственно и шли звуки льющейся воды и поющего мужчины.

Не знаю, скрипнула ли при открытии дверь купальни, за шумом воды все равно ничего не было слышно. В купальне была даже не ванна, а небольшой бассейн с бьющей откуда-то снизу чистой водой. Но бассейн был пуст. Мужчина нашелся в душевой кабинке. Он стоял ко мне спиной и на его голову падал поток воды, стекающей по его широким плечам, спине и… ну ниже.

Я встала, как вкопанная, любуясь увиденным. Широкие плечи с рельефными мышцами, узкая талия, бедра. Смотрела бы и смотрела на эту красоту. Задний фасад этого индивидуума был восхитителен.

Надо же! Я думала, что герцог, увлекающийся научными изысканиями в области магии, окажется каким-нибудь задохликом, невыразительным очкариком, а он….

Я сама не заметила, как сделала еще несколько шагов, подойдя к продолжающему свое пение про нежелание жениться на какой-то дуре магу поближе. Я даже протянула к нему руку, желая пощупать, насколько он настоящий, этот мужчина. Может, просто иллюзия? А то кто их, магов, знает! Но, увидев, как вода огибает мою руку, тут же отдернула ее, понимая, что таким образом я лишаюсь маскировки. Так что любоваться красавчиком пришлось пусть на не очень большом, но расстоянии.

Тогда я, налюбовавшись широкой рельефной спиной, опустила глаза ниже. Сперва мне даже стало стыдно, что я так нагло пялюсь на его… эээ… тылы. Но потом я вспомнила, что все равно невидима и никто даже не догадается о том, что я так внимательно разглядываю обычно спрятанную под штанами часть мужского тела, что все же заставила себя взглянуть туда и настолько увлеклась увиденным, что даже забыла, где я нахожусь и что тут делаю.

А там было, на что полюбоваться. Накачанная мужская попа была идеальной. Округлые формы без капли лишнего жира – сплошные мускулы переходили в сильные крепкие бедра, длинные ноги. Господи, как же мне захотелось вдруг положить ладони на эту попу! Почувствовать ее твердость, упругость и гладкость одновременно. Я даже ощутила дрожь в невидимых пальцах.

Допев в очередной раз куплет про то, что он ни в жизнь не женится, маг сделал какой-то пас рукой и вода перестала литься из лейки душа. Он протянул руку куда-то в сторону и с крючка вешалки в его руку плавно опустилось полотенце, которое он тут же обмотал вокруг бедер и вышел из душевой зоны.

Я чуть не взвыла от разочарования: этот… хам!.. он спрятал полотенцем все самое интересное! Пришлось разглядывать его спереди, но выше. А спереди тоже было, на что посмотреть. Ровные кубики пресса (да уж, маг явно не пренебрегал тренировками!), широкие плечи, сильные накачанные бицепсы-трицепсы-черт-его-знает-что-за-псы. В-общем, названия всех этих мышц я в анатомическом атласе, хоть и видела, но не запомнила. Меня тогда другое интересовало, если честно.

Подняла глаза выше и посмотрела на лицо мужчины, который в это время очередным пасом направил воздушный потом на свои волосы и таким образом сушил их.

На лицо он тоже был красавчик. Не смазливый, вполне мужественный, с достаточно жесткими чертами лица, но очень обаятельный. Потом он что-то вспомнил и улыбнулся. И вот тут я растаяла окончательно – улыбка у этого мерзкого гадкого герцога была такая, что есть у меня крупное подозрение, что девицы просто штабелями наповал укладываются у его ног.

М-да… похоже, жениться ему точно не к спеху: любая в его постель полезет просто ради того, чтобы хотя бы ночь с ним провести! Эх, как все-таки жалко, что этот жених уже бывший! Мы очень хорошо смотрелись бы вместе!

Натянув белый махровый халат, мужчина влез в мохнатые тапочки в виде морд чего-то среднего между волком и медведем и пошлепал в сторону спальни. А я прижалась к стенке, чтобы он ненароком не почувствовал мое присутствие и не коснулся меня. А то я, хоть и невидима, но вполне себе осязаема. Во всяком случае создалось у меня такое впечатление.