Дмитрий Коровников: Вторгаясь в Подземелья – 3

Глава 1

Наступила зима.

И я только сейчас узнал, что всё это время здесь оказывается была осень. Осень, мать вашу! А я-то думал, что лето. Видимо, моё чувство времени окончательно сбилось от постоянного сидения в подземелье.

И да, у нас теперь есть деревня. Настоящая деревня. Вокруг моей гостиницы.

Как, спрашивается, всё так обернулось? Я до сих пор не могу понять. Началось всё с того, что наши прижимистые приключенцы – те самые, которые предпочитали ютиться в палатках, лишь бы не платить за постой – в какой-то момент решили: «Что-то задолбало мёрзнуть в палатке. Давайте соорудим пару хижин, а?»

И я подумал – ну ладно, пара хижин. Что может пойти не так?

Всё пошло не так.

«Йоу, доброе утро, господин Нобу!» – приветствовал меня один из них следующим утром.

Какое, блядь, «йоу»? И какие, к чёртовой матери, хижины?! Вы отгрохали себе такие солидные дома, что моя гостиница на их фоне выглядит скромно!

А потом эта зараза начала распространяться. Другие приключенцы смотрели на это безобразие и думали: «Ого, выглядит неплохо. Надо бы тоже себе такой построить… ох, но как?»

И тут же находился умник: «Ни слова больше, предоставьте это мне!»

Я узнал этого парня – Ку, сын плотника. Чёрт бы его побрал! Хорошо хоть я запомнил его имя в прошлый раз, а то было бы совсем неловко.

Дальше – больше. Рядом с гостиницей построили бар. Потому что какая же деревня без бара, верно? В филиале Гильдии появилась ещё одна работница – младшая коллега Управляющей Селесты. Теперь там работали целых два человека. Прогресс, чёрт возьми!

А потом, почуяв запах прибыли, как грибы после дождя начали открываться лавки. Из-за этого стало гораздо сложнее продавать зелья и прочую мелочь. Хотя, если честно, мы и раньше-то не особо рвались этим заниматься. Продажи – это же работа, а работа – это напряжно.

Впрочем, я не стал им препятствовать. А зачем? Приток ОП от всех этих новых постоянных жителей и лавочников постоянно рос. Так что пусть строят что хотят.

И вот так, постепенно, вокруг моей гостиницы сама собой образовалась деревня.

Ха-ха-ха. Я подозреваю, что кто-то всё это спланировал за моей спиной. Скорее всего, не обошлось без Гильдии искателей приключений. А может, господин Ку – тайный агент главы Гильдии? Хм, надо будет присмотреться к нему повнимательнее.

Поначалу я опасался, что из-за собственных домов в гостинице станет меньше постояльцев. Но фиг там! Поток торговцев только увеличился.

Благодаря плотникам, которые вырубали деревья для строительства, на освобождённой от леса просеке появилась приличная дорога. Добираться сюда стало проще, и сообщение между Сиа и Павуэрой резко возросло. Это, разумеется, повысило как приток ОП, так и доход от туннеля через гору Мин. Правда, теперь стало значительно сложнее арендовать Повозки-Големов – все расхватывали как горячие пирожки.

Кстати, Гильдия начала выдавать задания на добычу древесины. Душка и Куко смогли неплохо поднять количество выполненных заданий. Молодцы девчонки!

– Что может быть лучше бара! – заорал Гозо, размахивая кружкой. – Я прав, Ватару?!

– Не-не-не, – замахал руками Герой. – Никакого спиртного, пока я не оплачу свой долг! Эх, угораздило же их открыть здесь бар, когда я только-только бросил пить!

– Да всё в порядке, – усмехнулся Гозо. – Это просто яблочный сок.

– А, ну тогда ладно… – Ватару сделал глоток и замер. – Стоп, разве это не алкоголь?!

– Ха-а? – Гозо изобразил невинное удивление. – Да не может быть, Ватару. Это просто сок. Может, чуток и отдаёт алкоголем, но в нём нет ничего, кроме сока.

– Чегооо, сок, хааа?.. – Ватару уже заплетающимся языком произнёс. – Ну, раз ты так сказал Гозо, то так оно и есть, ахахаха.

Я наблюдал за этим фарсом и думал – да пусть лакает. В конце концов, долг он выплатит в любом случае. У меня же расписка есть!

Что более важно – к нам в последнее время не приезжает погостить госпожа Ханни. С того самого момента, как я подарил Аике кольцо.

Герой утверждает, что она просто крайне занята. Но я-то знаю – она готовит что-то ужасное. Я чувствую себя как приговорённый к смерти, ожидающий казни.

Ладно, о хорошем. Теперь мы продаём карты и кости бару, и даже сдаём в аренду игровые автоматы. Как и ожидалось, азартные игры отлично сочетаются с алкоголем. Они получают прибыль даже после оплаты аренды. Выигрышная комбинация!

Можно подумать, что раз карты, кости и автоматы теперь в баре, то игровая комната должна пустовать? Ха! Как бы не так.

– Ооо! – орала толпа. – Да-вай, да-вай! Третий номер, Херувим! Эй, ты чего встал?!

Комната использовалась для крысиных бегов. Здесь собирались как постоянные жители деревни, так и постояльцы гостиницы.

– Первый номер, Капелька! – надрывался какой-то мужик. – Беги! Беги! Давааай!

– Это шанс, номер четыре! – визжала женщина. – Вперёд, Пипи! Эй, я на тебя деньги поставил, на что ты там уставилась, беги, чёрт тебя дери!

– О-о-о! – объявил я в роли комментатора. – Внезапно вперёд вырывается Соник! Первое место – номер пятый, Соник! Как и ожидалось от всеобщего любимца!

Возгласы – радостные и полные отчаяния – раздавались по всей комнате. В воздух взлетали билетики с прогоревшими ставками. Я специально упростил систему – ставки принимались только на первое место. Никаких вторых мест и сложных коэффициентов.

– Следующий забег состоится через час! – объявил я. – Это последний забег на сегодня, список участников можете узнать здесь.

– Хо-о, – протянул один из игроков. – Кривозуб участвует? В таком случае победитель уже известен.

– Фаворит забега – Электромышь, – возразил другой. – Этот парень быстр как молния, нет, как гром!

– Стойте, стойте, – вмешался третий. – У Файто тоже удивительная воля к победе. Похоже, этот забег обещает быть интересным.

– Клумба, может, и не слишком силён, – заметил четвёртый, – зато упорен и быстро учится, ха~. Та ещё тёмная лошадка. Ладно, десять ставок! Один серебряный!

Пока гости делали ставки на следующую гонку, участники предыдущей угощались сыром. Эти ребята – мои подчинённые из леса. Те самые крысы, которые помогли в битве против госпожи Ханни.

После того, как я дал им имена для забегов, они стали именованными монстрами и заметно поумнели. Теперь они идеально следуют моим инструкциям и приходят к финишу в заранее определённом порядке. Я специально создаю интригу в каждом забеге.

Кухуху, с этими ребятами задания на исследования теперь мой конёк… Хотя, блин, надо было додуматься до этого намного раньше!

В общем, вокруг гостиницы – точнее, вокруг моего подземелья – образовалась полноценная деревня. И я до сих пор не понимаю, как так вышло.

И вот, как-то раз, зимним днём, Гозо позвал меня в бар. Я думал, будет очередная попойка. Но нет – меня ждал сюрприз похлеще.

В баре собрались все важные шишки: представитель авантюристов Гозо, кузнец Кантра, господин Ку-строитель, хозяин бара, владелец лавки и Селеста из Гильдии.

– Ну что ж, – начал Гозо. – Сегодня я пригласил и Нобу. У нас к тебе важный разговор, касающийся будущего этого посёлка у [Пещеры Желаний].

– Хо, – протянул я. – Значит, мы уже не просто мелкая деревенька… А, я принёс кое-какие напитки. Итак, о чём будет разговор?

– О-о-о! – воскликнул Гозо, сделав глоток. – Вкусно! Ладно, предлагаю мэром назначить Нобу! Возражения?!

Э?

Что?!

Кантра поднял руку: «Я поддерживаю кандидатуру мастера Нобу».

Господин Ку воодушевлённо закивал: «Ах, я верю в господина Нобу!»

Хозяин бара хрустнул закуской: «Только за. Ох, карааги. Моя любимая».

Владелец лавки потёр руки: «Отличная идея, ага! Это будет для нас выгодно».

Селеста пожала плечами: «…Нет возражений».

Они что, сговорились?! Это заговор!

– Стоп-стоп, – поднял я руку. – Попридержите коней. Эй, Гозо, как вам вообще в голову взбрела такая идиотская идея?

– Да у тебя же прорва свободного времени! – ухмыльнулся он. – У остальных есть работа… да ладно тебе, Нобу, задача мэра – просто быть посредником, это ничем не отличается от того, чем ты занимался до сих пор.

– Может, тогда Аику?.. – предложил я в отчаянии. – Она тоже почти всегда бездельничает.

– …Нобу, – Гозо посмотрел на меня как на идиота. – Ты всерьёз предлагаешь доверить судьбу деревни Аике?

Я представил, как Аика управляет деревней. Первый же указ – всем обязательно спать по двадцать часов в сутки.

– Нет, простите, – признал я поражение. – Это действительно бредовая идея.

– Но если вы хотите доверить деревню мне, – попытался я ещё раз, – то разве не будет эта должность пустой формальностью?

– Да-а-а, – кивнул Гозо. – Что ж, грубо говоря, так и есть. Просто если что-то случится, то мэр принимает решение, что делать. А остальные помогают в меру своих сил.

– Э? Вот как… – я задумался. – Ну, тогда…

В таком случае, всё должно быть нормально, да? Формальная должность – это же почти как ничего не делать!

Вот так я согласился стать мэром. Хоть у меня и было чёткое ощущение, что они всё решили заранее. Но лучше уж я, чем какой-нибудь неумеха, который реально начнёт что-то делать.

– Что ж, – владелец лавки потёр руки. – Может быть, это немного неожиданно, но мы хотели бы обсудить одну проблему с главой деревни.

Я так и знал! Вот оно!

Глава 2

– Пожалуйста, одолжи нам денег.

Я смотрел на Гозо и думал – серьёзно? Вот так просто?

– Гозо, – медленно произнёс я. – Это как бы…

– М-м? – он моргнул. – Не мне лично, конечно. Деревне.

– …Хах? – я почесал затылок. – Ну да, точно. То есть, на расходы деревни? И на что конкретно пойдут деньги?

Значит, это всё-таки «дай денег», а не «будь добр, заплати за всё сам». Уже прогресс.

Владелец лавки ухмыльнулся и наклонился вперёд.

– В общем, вот короткий список, ага, – он начал загибать пальцы. – Запасы еды на зиму, чем больше, тем лучше-с. Для того, чтобы всё вместить, господин Ку также построит общественные склады, со скидкой.

– …Эй, – я прищурился. – Разве у вас нет какого-то дома, куда вы могли бы свалить на зиму?

Я нутром чувствовал, что дело становится хлопотным. Конечно, я потеряю доход в ОП от тех, кто уедет, но не то чтобы я так сильно в них нуждался. Да и что может быть лучше пустого горячего источника? А потом ещё и тихо подремать в массажном кресле без всех этих…

Я огляделся. Что это со всеми? Лица как застывшие маски. И молчание затянулось.

Неловкую тишину нарушил владелец лавки.

– Ни за что, ага, – он энергично замотал головой. – Железо из големов подземелья – материал лучшего качества, у меня даже и в мыслях не было-с прекращать работу зимой!

– Д-да, вот именно, – поддакнул кузнец. – Мы уже полностью связали наши жизни с этим местом. Верно, господин Ку?

– Угу! – воскликнул плотник с горящими глазами. – Я последую за господином Нобу!

Я уставился на него. Парень, ты что, мой фанат? Чем я тебя так впечатлил? Неужели моими способностями лентяя?

– Ладно, хорошо, – вздохнул я. – Но разве это не будет просто напрасной тратой денег для меня?

– Павуэра и Сиа испытывают постоянный дефицит хорошего железа, – объяснил владелец лавки. – Так что всё это, несомненно, окупится, ага. Более того, скоро спрос вообще взлетит до небес. Даже несмотря на зиму-с.

– Взлетит, хах… – я прищурился. – Большой спрос на железо обычно связан с оружием и бронёй… вы намекаете на войну?

Кажется, я что-то такое слышал краем уха? Владелец лавки сделал удивлённое лицо, но я видел – попал в яблочко.

– Н-ну, – он закашлялся. – У нас есть причины так полагать, ага. Я бы не хотел оставаться не у дел, когда это время придёт-с.

– Так вы имеете в виду, что это будет не заём, а, скорее, инвестиция?