Налив себе бокал вина, я села за стол и уставилась в окно. Но насладиться вином и одиночеством не получилось, в кухню вошла мама и присела напротив.

– И где он был? – задала она совершенно бестактный вопрос.

– Он был с партнёром по бизнесу, – соврала я. – Они попросили его заехать ненадолго, отказывать было неудобно, а там рюмка за рюмкой, время пролетело незаметно, ну ты сама понимаешь.

– Вся эта история мало походит на правду, – скептически заявила мама. – Ну я думаю, ты и сама это сознаешь.

– Мам, я не хотела говорить вам с папой, чтобы не портить праздник, но мы с Андреем давно решили развестись, – не выдержала и призналась я. – Поэтому меня абсолютно не волнует, где и с кем он был. Это его личное дело.

– Что? Что ты такое говоришь? – заохала мама, и мое сердце сжалось от недоброго предчувствия. – Вы разводитесь?! И ты так спокойно об этом сообщаешь?

– А почему я должна говорить об этом не спокойно? – спросила я, глотнув вина. – Мы взрослые люди и все решили. Всем от этого будет только лучше.

– Кому всем? – возмутилась мама. – Твоим детям? Оставить их без отца! Или тебе? Кому ты будешь нужна, тридцатилетняя да ещё с двумя детьми?!

– Мама, перестань, – остановила я ее. – Я не хочу это обсуждать. Просто прими и смирись.

– Нет, ты послушай, – не сдавалась она. – Я пожила на свете, я знаю. Мужика надо беречь. Тем более он у тебя вон какой видный, не пьёт, не курит, зарабатывает прилично. Ну где ты такого ещё найдёшь? Да ты пылинки с него сдувать должна!

– Мама, он мне изменяет, – попыталась я возразить, но разве моей маме что‑нибудь докажешь.

– И что же? – ответила она, пожав плечами. – Сама виновата. Значит, приелась ты ему, опостылела. Нельзя расслабляться, тем более с таким мужиком. Нужно уметь и хвостиком повертеть перед ним, и покладистой быть, когда надо. Пеньюарчик посексуальнее надеть, глазками поиграть, ну что я тебя учу! Вы молодёжь и сами все лучше нас знаете!

– Мам, ну какой пеньюарчик! – вздохнула я. – Ты не понимаешь, о чем говоришь.

– Может, я чего‑то и не понимаю, но одно знаю точно. Брак ваш надо спасать.

– Я полюбила другого мужчину, – привела я последний аргумент, заранее зная, что вряд ли получу одобрение за такое.

Мама с минуту молча смотрела на меня, потом заговорила:

– Дочь, у меня такое ощущение, что это не я тебя воспитывала. Откуда у тебя такое? Самое ценное в жизни – это семья! Что бы ни случилось, что бы вы ни натворили, только вы и нужны друг другу. У вас дети. Вы с ним теперь до смерти связаны. Какой может быть другой мужчина? Гнать их всех к чертям! Ты должна не на мужчин других смотреть, а чужих баб от своего мужика отваживать!

– А зачем мне нужен такой муж, от которого надо баб отваживать?

– Дочь, ну ты у меня как будто с луны свалилась, ей‑богу, – сокрушенно покачала головой мама. – А что, лучше быть матерью‑одиночкой? Или ты думаешь, что твоему этому мужчине будут нужны чужие дети? Кстати, кто он вообще такой? Где ты его нашла?

Пришла моя очередь замолчать. Сказать, что он программист с моей работы? Моя мама, человек прошлого столетия, вообще такие профессии не признавала. То ли дело мой муж – директор, начальник, большой человек. Нужны ли Максу мои дети? Ему и я‑то не сильно нужна, если разобраться, он вообще скоро женится на другой. Только маме об этом знать точно не стоит, иначе она пойдёт, возьмёт ружье и пристрелит меня на месте.

– Я не хочу это обсуждать, – отрезала я. – И вообще, мам, давай прекратим этот разговор. Я устала, а ещё надо детей накормить.

Мама всплеснула руками, но спорить не стала. Мы вместе разогрели ужин и поели всей семьёй, исключая моего мужа. Я заглянула в спальню, чтобы позвать его, но он крепко спал.

* * *

Мои родители пробыли у нас ещё несколько дней и стали собираться обратно. Андрей все это время сидел дома, как образцовый семьянин, принимал участие во всех семейных посиделках и даже в походах по магазинам. Мама то и дело осыпала его комплиментами, говоря, какой он умный, сильный, заботливый и вообще просто молодец. Мне даже показалось, что папа от этой чрезмерной лести в адрес другого мужчины, пусть и своего зятя, занервничал и обозлился. Одним словом, когда пришло время провожать маму и папу в аэропорт, я вздохнула с облегчением. Мне уже не терпелось проводить их домой, особенно после того, как мы с мамой накануне разругались. Утром в день отлёта она предложила мне прогуляться с ней по улице, оставив детей на наших мужчин.

– Нам нужно поговорить, – деловито сообщила она, и уже по тону я поняла, что меня ждёт очередная порция нравоучений.

Мы оделись потеплее, вышли в сквер, расположенный недалеко от нашего дома, и стали неспешно прогуливаться по очищенным от снега тропинкам.

– Лерочка, я поговорила с твоим отцом, и мы все решили, – сообщила мама, и начало ее речи сразу мне не понравилось. – Мы забираем Леечку и Лоечку к себе на месяц. Вам с Андрюшенькой нужно побыть наедине. Устроить ещё один медовый месяц или что‑то вроде того.

– Что? – От неожиданности я чуть было не выронила свой телефон, который достала из кармана, чтобы посмотреть время.

– А лучше всего слетайте отдохнуть куда‑нибудь на море. Вам это пойдёт на пользу. О девочках не переживай, мы с отцом приглядим за ними как надо. Будем гулять, сходим в цирк, кукольный театр на представление, в общем, мы найдём, чем заняться, – тараторила мама, не обращая внимания на мой обескураженный вид.

– Девочки никуда не поедут, – отрезала я, устав слушать ее болтовню.

– Лера, не дури, – рассердилась мама. – Вам с Андреем надо спасать ваш брак, иначе потом будет поздно!

– Мам, я понимаю, что ты хочешь помочь, но прошу тебя, не надо! – взмолилась я.

– Дочь, ты совершаешь самую большую ошибку в своей жизни. Ты останешься одна и никому не будешь нужна с двумя маленькими детьми.

– Даже если и так, то это не твоё дело, мама, – ответила я довольно грубо.

– Значит, не мое дело, да? – обиделась она. – Посмотрим, как ты заговоришь, когда приползешь ко мне с поджатым хвостом, потому что тебе нечем будет кормить своих детей!

– Не беспокойся, не приползу, – ответила я, подавляя в себе злость.

Обратно домой мы возвращались молча и потом разговаривали только по делу. Никогда бы не подумала, что мама встанет на сторону моего мужа, но жизнь последнее время преподносила мне одни неприятные сюрпризы.

В аэропорт поехали все вместе. Мама долго обнимала и целовала своих внучек, потом расцеловала и Андрея, напоследок обняла меня и шепнула:

– Ну посмотри, какая вы замечательная семья! Неужели тебе не жаль ее разрушать?

Я ничего не ответила ей, только чмокнула в щеку на прощанье. Вслед за мамой и папа начал со всеми обниматься, когда очередь дошла до меня, он изо всех сил прижал меня к себе и тоже шепнул кое‑что на ушко:

– Не слушай мать, этот франт тебя не заслуживает. Ты достойна лучшего, дочка.

Я чуть не прослезилась от его слов, обняла ещё крепче и расцеловала. Папа был скуп на эмоции, а при маме вообще никогда их не проявлял, притворяясь, что ему ни до чего нет дела. Но я знала, что на самом деле он очень чувствительный человек, только тщательно скрывает свои чувства под маской безразличия.

* * *

Вернувшись домой из аэропорта, Андрей отправился в нашу комнату и завалился спать. Мне хотелось поговорить с ним, расставить все точки над i, но я, как последняя трусиха, не осмеливалась. Жить с ним я не хотела, но и выгнать не могла, ведь это его квартира. Даже не его, а его матери, если быть точной. Было страшно – что если я потребую развод, а он не согласится? Что если начнёт снова уговаривать меня, давить на совесть, мол, наши дети останутся без отца? Выслушивать весь это ужас ой как не хотелось, вступать в дискуссию тем более, ведь мой муж прирождённый оратор, и переспорить его практически нереально. Поэтому я уложила детей спать, трусливо ретировалась в зал, заняв освободившийся диван, и приготовилась ко сну.

Но Андрей сам пришёл ко мне, нарушая мои планы, и бесцеремонно уселся рядом со мной поверх одеяла.

– И чего ты решила опять спать отдельно? – спросил он. – Разве тебе плохо спалось в нашей кровати все эти дни?

– Ты и сам прекрасно знаешь, что у меня не было выбора, – ответила я, отодвигаясь от него подальше.

– Выбор есть всегда, – парировал он. – В конце концов, ты могла выгнать меня из дома. Но перед родителями было стыдно, ведь так?

– Перед родителями мне было стыдно, когда ты ушёл и не вернулся в новогоднюю ночь! – разозлилась я. Если бы не эта его дурацкая выходка, мне бы не пришлось объясняться и ссориться со своей мамой.

– Ой, Лера, ты могла сказать им что угодно! – ответил он. – Не надо сейчас выставлять меня виноватым.

– Хорошо, не буду, – вздохнула я. – Тогда иди спать, я устала.

– Я хочу, чтобы ты спала сегодня со мной, – огорошил он меня.

– Андрей, мы, кажется, все с тобой выяснили, – едва сдерживая раздражение, ответила я. – Мы больше не пара, я не буду с тобой спать. И я подаю на развод!

– Ну и стерва же ты, оказывается, – с презрительной улыбкой сказал муж. – Дождалась, пока свалят твои предки, и снова взялась за старое.

– Я не понимаю, о чем ты говоришь, – возмутилась я. – Мне кажется, мы уже давно это с тобой решили. Причем тут мои родители?

– Ты ввела меня в заблуждение, делала вид, что мы образцовая семья, спала со мной в одной постели, чтобы пустить им пыль в глаза. Ты просто использовала меня, а теперь выбрасываешь на помойку!

– Да что ты несёшь! – Я не верила своим ушам. – Ты же сам предложил не говорить им! У меня и в мыслях такого не было!

– Тогда почему ты заговорила о разводе только после их отъезда? М?

Я всплеснула руками, не зная, что ответить. Я действительно не хотела выяснять отношения при своих родителях, чтобы уберечь их от лишних переживаний, но разве это преступление? А с его слов получалось, что я действительно просто какая‑то расчетливая стерва.

– Андрей, я не понимаю, чего ты добиваешься? В то, что ты хочешь, чтобы мы снова были вместе, я не верю. Но тогда чего тебе от меня нужно?

– И почему же ты не веришь в это? – надменно спросил он.

– Потому что новогоднюю ночь ты провёл с другой женщиной, разве этого аргумента недостаточно?

Андрей закатил глаза и вздохнул.

– О боже, Лера, сколько можно. Нет у меня никаких других женщин! Новогоднюю ночь я провёл со своими партнёрами по бизнесу. Я заехал к ним ненадолго, отказывать было некрасиво. Они не хотели отпускать. Это бизнес, понимаешь? Сегодня мы бухаем вместе, отмечаем Новый год, а завтра подписываем контракт без лишней головной боли, и я покупаю тебе новую шубу, а детям Play Station, понимаешь?

Я не верила ни одному его слову. Если б он знал, что его ложь как две капли воды похожа на мою, которую я придумала в его оправдание для своих родителей. Но я также знала, что спорить и доказывать ему что‑то просто бесполезно. Единственный выход – пойти на хитрость и раз и навсегда разоблачить его, чтобы он уж точно не смог отвертеться.

– Значит, ты хочешь сказать, что любишь меня? И других женщин в нашей жизни больше не будет? – спросила я, делая вид, будто поверила.

– Ну конечно, – ответил он, улыбаясь. – Я надеюсь, и других мужчин тоже?

– Это зависит от тебя, – уклончиво ответила я.

Андрей изменился в лице.

– Убью, – прорычал он, и что‑то мне подсказывало, что муж совсем не шутит.

Я промолчала, а он через мгновение смягчился, взял меня за руку и потянул за собой:

– Ладно, Лерка, пойдём в спальню.

Я сдалась, временно, чтобы усыпить его бдительность и осуществить свой план по разоблачению. Когда мы легли в постель, Андрей прильнул ко мне под одеялом и проник рукой мне между ног, оттягивая трусики. Я остановила его, схватив за запястье:

– Андрей, я так устала сегодня и вообще не в настроении.

– Мы по‑быстрому, – страстно прошептал он, наваливаясь на меня всем телом.