Остановил машину и набросился на меня, проникая пальцами внутрь, заставляя задохнуться от ощущений. В голове промелькнула мысль, что такими темпами до ресторана мы не доберёмся. Я собрала всю волю в кулак и оттолкнула его, стараясь отодвинуться подальше, насколько позволял тесный салон автомобиля.

– Макс, я очень тебя хочу, очень! – начала я сбивающимся от учащенного дыхания голосом.

– Я знаю, – кивнул он, снова потянувшись ко мне всем корпусом.

– Нет, подожди! – выставила я вперёд руки, как бы защищаясь. – У нас ведь свидание! Ты обещал!

– Одно другому не помешает, – ответил он, посмотрев в мои глаза затуманенным от желания взглядом, и я поняла, что сопротивление бесполезно.

– Макс, прошу, давай не будем, – предприняла я последнюю слабую попытку, но он уже вновь проник рукой в мои трусики, одновременно впиваясь губами в шею. И я сдалась под его напором.

* * *

Спустя примерно час мы сидели в одном из самых роскошных ресторанов нашего города. Вид у нас обоих был немного потрёпанный: мое платье помялось, локоны опали, да и одежда Макса не отличалась первозданным лоском.

Зато наши глаза сияли ни с чем не сравнимым блеском, по которому безошибочно можно было определить, чем еще совсем недавно мы с ним занимались.

Мы заказали себе по стейку из мраморной говядины средней прожарки и по бокалу красного сухого вина. После бурного секса в машине у обоих разыгрался нешуточный аппетит.

Вместо того чтобы осуществить задуманный разговор, я сидела, уплетала мясо и улыбалась Максу, как совершенная идиотка. Он признался, что под настроение любит готовить и обещал в скором времени накормить меня умопомрачительным блюдом собственного приготовления. И ещё пообещал после сегодняшнего ужина отвезти меня «в одно место». Что за место, не ответил, сказал, это будет сюрприз.

Я разомлела от выпитого вина, от вкусного ужина, от присутствия Макса и его бархатного чарующего голоса. Теперь все мои сомнения на его счёт казались надуманными, несправедливыми и неуместными. Мне было так хорошо рядом с ним, что весь остальной мир будто перестал существовать. Хотелось, чтобы этот вечер не заканчивался как можно дольше, но как назло, мы даже не успели заказать десерт, как раздался телефонный звонок, и Макс достал из своих джинсов трубку. Посмотрев, кто звонит, он сбросил вызов и убрал телефон обратно в карман.

Мое только успокоившееся сердце снова начало рвать на части от ревности и злости. Подозрения ядовитыми корнями оплели мое сознание.

– Кто звонил? – спросила я, едва сдерживаясь, чтобы не устроить сцену.

– Неважно, – поморщился Макс, но я была почти уверена, что и без него знаю ответ.

– Эта она, да?

– Слушай, я понимаю, как это выглядит, – попытался успокоить меня он, видя моё состояние, – но на самом деле все не так. Между нами ничего нет, и я уже сто лет её не видел и не разговаривал с ней. Я понятия не имею, что этой ведьме понадобилось от меня именно сейчас!

– Тогда почему ты сбросил? Почему не узнал, что ей надо? – спросила я, чувствуя, как в горле образуется комок из слёз.

– Я не хочу, чтобы она испортила наш вечер, – ответил он, начиная злиться.

– Боюсь, она уже это сделала.

Телефон Макса снова зазвонил.

– Ответь, – скомандовала я.

Он послушно вынул трубку из кармана и, бросив быстрый взгляд на экран, принял вызов, а я вся обратилась в слух.

– Алло… Привет… Что случилось?

После этого вопроса лицо его переменилось, брови сошлись к переносице, взгляд помрачнел. Выслушав, Макс крепко выругался и положил трубку.

Я сидела, боясь пошевелиться. Он поднял взгляд и посмотрел мне прямо в глаза.

– Что она сказала? – ледяным тоном спросила я.

– Не она, Марс, – сухо ответил он. – Инна позвонила ему и сказала, что приняла целую упаковку сильного снотворного.

– Господи, – выдохнула я, – да она просто чокнутая!

– Она манипулирует мной, – спокойно ответил он. – Я никуда не поеду, пусть хоть сдохнет там.

Мне стало не по себе. А что если Инна действительно напилась таблеток и умрет? На чьей совести будет её смерть? Смогу ли я спокойно жить дальше, если буду знать, что по моей, пусть и косвенной вине умер человек?

Нет, как бы плохо я к ней ни относилась, но смерти сопернице не желала. Да и не могла я позволить Максу взять на себя такой грех. Как он будет дальше жить, если эта дура и вправду из‑за него наложит на себя руки?

– Макс, поезжай к ней, – сказала я после недолгих раздумий.

– Нет, – упрямо ответил он.

– Поезжай, я прошу тебя. А если она вправду умрет?

– Мне плевать.

– Нет, не плевать! – сорвалась я на крик. – Не плевать, Макс! Она любит тебя, пусть странной любовью, но в этом есть и твоя вина! Ведь ты был с ней столько времени! Жил с ней! Занимался сексом! Она привыкла, привязалась к тебе! Ей плохо! Ты должен поехать, Макс! Успокоить, пожалеть! Объяснить, что не любишь больше, и что она ещё найдёт себе другого парня и будет счастлива. Ты должен поехать!

Макс спокойно выслушал мою тираду и ничего не ответил. Он сверлил меня взглядом, и казалось, я его ничуть не убедила.

– Макс, я прошу тебя, ты должен поехать. Ради меня, – тихо добавила я.

– Хорошо, – сдался он, – но сначала я отвезу тебя домой.

– Я доеду на такси, – попыталась возразить я.

– Нет, – отрезал он, и я поняла, что спорить дальше бесполезно.

* * *

Подъехав к дому Марты, Макс взял мою руку и, поцеловав её, спросил:

– Что ты будешь делать завтра?

– Завтра утром мы провожаем Марту в аэропорт. Они с сыном улетают отдыхать.

– Помощь нужна с сумками?

– Нет, муж Марты тоже поедет, думаю, он вполне справится сам.

– А когда вы вернётесь?

– Примерно к одиннадцати, – пожала я плечом, – а что?

– Ничего, завтра узнаешь, – загадочно ответил он.

– Тебе не кажется, что давно пора бы уже уехать? – раздраженно спросила я. – Если Инна сегодня помрет, можешь мне больше не звонить.

– Не помрет, – ответил Макс. – Я уверен, что она симулирует.

– Дай бог, чтобы это было так.

* * *

Субботнее утро выдалось тёплым и солнечным, несмотря на обещанный по прогнозу дождь. В назначенный час мы всей гурьбой уже были в аэропорту, ожидая начала регистрации на рейс Марты. Игорь, её бывший муж, тоже явился проводить своё семейство на заслуженный отдых. Он заехал за нами рано утром, помог донести и погрузить чемоданы, а мы с девочками присоединились просто за компанию.

Я всю дорогу наблюдала за Игорем, и пока мы ожидали рейс, он не сводил с Марты влюблённых глаз. Как я и предполагала, Игорь совсем её не разлюбил, это было очевидно.

Улучив момент, когда он нас не слышал, я шепнула Марте:

– Подруга, ты видела, как твой бывший муж на тебя смотрит? Помнишь, что я тебе говорила в день переезда?

– Да обычно смотрит, – пожала она плечом, – как и всегда.

– Вот именно! Как всегда! Как всегда с обожанием!

– Да ну тебя, – отмахнулась Марта, но сама все же украдкой бросила взгляд на бывшего мужа.

– Я тебе говорю, он до сих пор от тебя без ума, это же только слепой не заметит! – не отставала я.

– Не знаю, Лерка. Любил бы – не ушёл, наверное.

– Какая ты непробиваемая, – возмутилась я. – Теперь понятно, почему он до сих пор не предпринимал попыток вернуться. Да Игорь просто боится, что ты пошлёшь его куда подальше!

Марта закатила глаза и ничего не ответила. А я довольно улыбнулась своей правоте. Они обязательно помирятся, это просто вопрос времени. И нет у него никакой другой женщины.

От этого приятного открытия мое настроение сразу поднялось, и на душе стало легко, несмотря на бессонную ночь и переживания по поводу вчерашнего испорченного свидания. Настроение неминуемо поползло вниз, и я поторопилась отогнать неприятные мысли.

Но моему хорошему настроению не суждено было задержаться слишком надолго. Как только мы с дочками проводили улетающих и выехали из аэропорта, позвонил Андрей. Я включила в машине громкую связь, и на весь салон раздался громогласный вопрос от бывшего мужа:

– Ты можешь мне объяснить, кто живет в нашей квартире?! И какого хрена?!

С заднего сиденья послышался тоненький голосок:

– Папа?

– Не ори, мы в машине, ты на громкой связи, – равнодушно проинформировала я, стараясь успокоить закипающую злость.

– Привет, мои зайки, как вы поживаете? – смягчился он, обращаясь к детям.

– Папа, тётя Марта улетела на самолёте! – поделилась впечатлениями Лоя.

– Мама, поехали скорее домой, – восторженно крикнула моя младшая, – там папа приехал!

– Ты что, пустила в наш дом квартирантов? – спросил Андрей менее агрессивно, но все же в его голосе проскальзывало едва сдерживаемое бешенство. – И где, скажи мне на милость, ты теперь живешь с моими детьми?!

– Мы с детьми временно живём у Марты, – ответила я, изо всех сил сохраняя спокойствие. – А кто живет в твоей квартире, понятия не имею. Об этом тебе лучше спросить у своей мамочки, я передала ей ключи несколько дней назад.

– Какого черта я узнаю об этом только сейчас?! – опять заорал Андрей.

– Не ори, – холодно ответила я. – Если бы ты интересовался жизнью своих детей немного чаще, узнал бы раньше.

Андрей, не дослушав мою последнюю фразу до конца, бросил трубку.

Внутри меня клокотала ярость. Получается, он все‑таки ничего не знал о затее свекрови, но мне было на это плевать. А она, стерва, значит, решила пустить квартирантов. Заработать денег, лишив собственных внучек их дома. Как же я её ненавидела! Чтоб вся их семейка пропала пропадом.

– Мам? – тихонько позвала меня Лея.

– Что, солнышко?

– А что такое квантиранты?

– Это люди, которые живут в чужой квартире и платят её хозяину за это деньги.

– А почему у нас дома квантиранты? – расстроено спросила она.

– Папа, наверное, что‑то перепутал, – соврала я, наблюдая в зеркало заднего вида за вот‑вот готовой расплакаться дочерью, – никто у нас дома не живет.

– Я хочу домой! Мама, поехали домой! – Лея все же разрыдалась, окончательно расстроившись из‑за неприятной новости.

– Солнышко, тётя Марта улетела на самолёте, ты помнишь?

Дочь растерянно кивнула.

– И она просила приглядывать за её квартирой. Разве мы можем подвести тетю Марту?

– Нет, – ответила она, немного успокаиваясь.

– А за нашей квартирой присмотрят квантиранты? – деловито поинтересовалась Лоя.

Я тяжело вздохнула.

– Так, хватит болтать. Вы же знаете, что маму нельзя отвлекать за рулём? – строго произнесла я.

И девочки обиженно затихли. А я ещё раз мысленно прокляла бывшего мужа вместе с его мамашей.

* * *

Спустя сорок минут мы въехали во двор Марты, и я сразу заметила знакомый «рэнж‑ровер» на парковке. Ну конечно, Андрей приехал на разборки. Мысленно выругавшись, я поставила машину и помогла детям отстегнуть ремни безопасности.

– Вон ваш папа приехал, – показала я пальцем, выпустила их, и они радостно побежали ему навстречу.

Сама же я неторопливо подошла и остановилась рядом, наблюдая милую сцену встречи блудного отца со своими дочерьми.

– Ну ладно, малышки, бегите поиграйте на площадке, – отправил он их спустя несколько минут расспросов и рассказов о прошедшем месяце. – Нам с мамой надо поговорить.

– Папа, а потом ты пойдёшь с нами играть?

– Конечно, пойду.

Девчонки убежали, а Андрей перевёл на меня свой тяжёлый взгляд. Я молчала, ожидая очередных обвинений, претензий или чего‑то подобного. Но он совершенно неожиданно начал извиняться:

– Лер, прости, я даже подумать не мог, что мама способна выкинуть что‑то подобное. Тебе нужно было мне позвонить и все рассказать, я бы сразу её успокоил.