Бриллиантовый холостяк (страница 8)
– Колонна Первохрама – реликвия, которая хранится на территории правящих. Она может поднять уровень магии даже у нулёвки, но подобное случается раз в миллиард лет. Это нереально. Вообще. С таким же успехом можно плюнуть в лужу и ждать чуда.
– Но Алексия последняя из рода, – встряла Эйза. – Она в критическом положении, значит колонна может сработать. Не забывайте, что род Рэйдс когда-то был великим. Он стоял у истоков нашего государства.
– Алексия была у колонны месяц назад, – напомнил Нэйлз недовольно. – Реликвия её даже не подпустит. Просто отбросит силовым барьером.
Повисла очередная пауза, а потом Помз резюмировал:
– Нужно пробовать.
Сказано было спокойно, и Помз точно не являлся лидером этой тусовки. Тут лидера вообще не было. На месте Нэйлза, я бы послала.
Но рыжий отреагировал иначе.
Рыжий выразительно застонал.
Глава 6
Платье пришлось снять, а вот нижняя сорочка, за неимением другого белья, осталась. Стоило бросить наряд на кровать, как иллюзия, наложенная Офелией, начала растворяться. С туфлями случилось то же самое – через пару минут, как я разулась, они приобрели небрежно-потрёпанный вид.
Но плевать. Важным было то, что здесь, в особняке, который компания действительно называла базой, нашлась и приличная, пригодная для проживания спальня и запасной гардероб.
Одежда была разной – от цирковых костюмов, ярких и не очень платьев, до простых мужских комплектов со штанами. Именно такой комплект я и выбрала. Заправлять длинную нижнюю сорочку в штаны было неудобно, но что теперь?
Ломать голову зачем тут такая одежда я не стала. Сейчас меня заботило только одно – обещанная Нэйлзом вылазка. Нам предстояло проникнуть на территорию правящего рода, и от этой мысли по коже бежали мурашки. В юности я, конечно, тоже жгла, но последние лет десять была далека от разного рода авантюр.
Там, в прошлой жизни, я успела повзрослеть и остепениться. Не сказать, что к своим тридцати шести я стала занудой, но почти.
Поехать в комфортабельный отель на берегу моря – да. Взять палатку и отправиться в лес, чтобы помесить грязь и пообщаться с комарами? В теории, конечно, и не такое возможно, но, когда попа в тепле – это приятнее. Поэтому тут скорее нет.
Теперь же я готовилась… да фиг поймёт к чему именно. Я понятия не имела, где эта самая территория и как она выглядит. Тут даже Интернета не было, чтобы вбить в поисковик и посмотреть.
Схему, как в фильмах про ограбления банков, мне не показали, никаких инструкций не выдали. Просто сообщили, что лучше переодеться.
Ближе к вечеру Артур притащил ужин – кувшин и несколько свёртков из какой-то таверны. При этом вид имел довольно агрессивный, и я, конечно, спросила:
– Что?
– Рядом с домом пасутся люди Бертрана, – ответил парень.
Новость стала в какой-то степени шоковой.
– Да ничего удивительного, – отмахнулась Эйза, которая всё это время оставалась в особняке. – Старик знает, что Алексия дружит с нами, вот и заподозрил. Да и кто, если не мы?
«Кто если не мы – отличный девиз». Но!
– Они могут пробраться в дом? – уточнила я.
Помнила, что парни упоминали какую-то защиту, но вдруг она лишь отводит глаза от спрятавшихся внутри личностей?
– В теории да, – прозвучал неприятный ответ Артура. – Наша защита слабее, чем, например, в особняке Рэйдсов, а старик нанимает только хороших магов. Но это частная собственность, очень большое нарушение. Не имея доказательств твоего присутствия, я бы не полез.
Уже что-то, но теперь я забеспокоилась о том, что скоро мне придётся базу покинуть.
– Я одолжу свой плащ, – бросил на это Артур. – Сквозь него, да ещё при наличии амулета, ни один сканер не пробьёт.
Вспомнилось то серое, в которое парни были закутаны в момент моего спасения, и стало легче. Амулет-пуговица тоже никуда не делся, я приколола его возле воротника.
Ну что ж, значит нужно успокоиться и дождаться ночи.
Впрочем стоп, ещё один вопрос:
– Кстати, – я обратилась и к Артуру, и к Эйзе, – а как долго восстанавливается магический резерв у нулёвок?
На меня посмотрели очень странно.
– Ты что, вычерпала свой резерв? – озвучил недоумение Артур. – Но как? На что? Нулёвки не умеют обращаться с магией, значит и тратить резерв им не на что.
Тут я сделала невинное лицо и развела руками – признаться, что резерв выпил ключевой артефакт, не могла.
– Не знаю, – парень крепко задумался. – Скорость восполнения резерва зависит от многих параметров и, конечно, от тренировок. Если ты никогда не выкачивала магию досуха, если это в первый раз, то наполняться будет долго.
– А что за тренировки?
– Выкачиваешь до дна и ждёшь, когда восстановится. Чем больше таких циклов, тем лучше. У нас, в академии, весь первый курс посвящён такой раскачке.
За слово «академия» я, конечно, зацепилась, хотя и так было понятно, что парни кое-что умеют.
– А ты на каком факультете? – поинтересовалась осторожно.
– На серебряном.
Артур надулся гордостью, а я уважительно присвистнула. Значит маг не абы какой, а натуральный. Что ж, запомним.
– Но ускорить это восстановление можно?
– Помедитируй, если хочешь, – Артур дёрнул плечами. – Хотя, если смотреть объективные замеры, медитации ничего не ускоряют. Оно восполняется само.
То же время, общественная приёмная Правящего рода, кабинет Дрэйка
– Я требую, чтобы вы вмешались! – заявил лорд Бертран, пронзая Дрэйка недружелюбным взглядом. – Это чрезвычайная ситуация. Род Майрис много веков служит империи честью и правдой, вы обязаны помочь!
Он сидел в кресле-каталке, а за спиной, крепко сжимая ручки кресла, стоял «любимый внук». Корифий сопровождал лорда практически всегда, его присутствию Дрэйк не удивился.
А вот явление самого Бертрана вызвало сначала недоумение, а после скрытую улыбку. Новость была не смешной, но весёлой. От старика сбежала невеста. Та самая Алексия Рэйдс.
– Вы обязаны, – с нажимом повторил Бертран. – Вам, как и мне, прекрасно известно где она укрылась.
– И где же? – изобразил удивление рыжий.
– В особняке на Семнадцатой улице, разумеется!
– Серьёзно? – Дрэйк с радостью продолжил валять дурака. – Да не может быть.
Бертран поджал губы, Корифий тоже смотрел недобро. Но второму человеку в империи было не до этого. Побег какой-то девицы – последнее, что могло сейчас заинтересовать.
Всю минувшую ночь и весь сегодняшний день Дрэйк просматривал и анализировал отчёты разведки. Составлял списки магов, к которым мог перейти ключевой артефакт и прикидывал как быть. Одновременно выдавал задания всё той же разведке – куда смотреть, на что обратить внимание, о чём доносить в первую очередь.
В перерывах, прикрыв глаза, прислушивался к магическому фону и пространству. Вдруг планы артефакта изменятся, и он всё-таки продемонстрирует след?
Результатов пока не было. Желания отвлекаться от главной задачи – тоже.
Более того, приёмная была закрыта для посетителей. Дрэйк никого не принимал. Но старый лорд всё же прорвался через секретарей.
– Насколько помню, Алексию Рэйдс давно отвадили от этой… хм… дурной компании, – произнёс Дрэйк.
– Хорошо, что вы признаёте, что компания, в которой состоит и ваш племянник, далека от идеалов, – буркнул Корифий.
Высокий лорд подарил внуку Бертрана взгляд исподлобья. Намёк ему не понравился.
– Всё верно, – в голосе самого Бертрана появились мягкие оттенки дипломатии, – Алексия долгое время не общалась с этими молодыми людьми. Но, как понимаю, они каким-то образом объявились в её жизни и спровоцировали на необдуманный поступок. Либо всё ещё хуже, и леди похищена.
– Кем? – в этот раз Дрэйк удивился уже по-настоящему. – Этими детьми?
– «Дети» ведут себя непозволительно, – заявил старик. – Они слишком много себе позволяют. Роду Майрис требуется содействие правящего рода. Нам необходимо разрешение войти в особняк.
– Особняк – собственность рода Уортс, – напомнил Дрэйк и, откинувшись в кресле, предложил: – Договаривайтесь с ними.
– Да с ними невозможно! – воскликнул Бертран. – Вам прекрасно известно, в каких мы отношениях.
– Не мои проблемы.
– В столице творится беспредел, – старый лорд едва не зашипел. – Алексия Рэйдс нездорова, ей необходимы пилюли, и этот побег, это похищение… не только удар по репутации рода Майрис. Оно ставить под угрозу саму её жизнь!
Дрэйк понимал. Знал, что жизнь Алексии ничуть не волнует цепких аристократов.
Раз так – не его проблемы. Ну и доказательств присутствия девицы Рэйдс в особняке на Семнадцатой улице, раз этими доказательствами не потрясают, нет.
– Я видел Алексию вчера. Проверял её магическое и физическое состояние. Девушка сильно истощена, но в целом в порядке.
– Она была в порядке благодаря пилюлям, – сказал старик упрямо.
– Очень сомневаюсь, – парировал Дрэйк. – Сожалею, но помочь не могу. Дело не имеет отношения к безопасности страны, а доступ в особняк можно получить с согласия главы рода Уортс. Вмешательство правящих будет превышением полномочий.
– Лорд Дрэйк, – вновь попытался возразить Бертран, но Дрэйк уже не слушал.
Он небрежно махнул рукой, сообщая, что аудиенция окончена. Тут же вызвал секретаря, который и заставил посетителей удалиться.
Едва за Майрисами закрылась дверь, Дрэйк отодвинул кресло и закинул ноги на стол. Всё-таки улыбнулся, потому что вариант с побегом позабавил.
Да, он тоже подозревал «детей» – «группу Мира», как они сами себя называли.
Юридически совершеннолетние, а по факту – подростки с возвышенными, неправдоподобными идеалами. Они считали себя философами, творцами, вольными художниками и периодически норовили сбежать в Вункерс, к другим лоботрясам.
«Нехорошую компанию» можно было прихлопнуть, но они, во-первых, никому особо не мешали, во-вторых, если убрать одно объединение «вольнодумцев», то тут же появится другое. Поэтому он предпочитал присматривать. Почему бы нет?
На миг Дрэйку стало интересно как Нэйлз и его приятели разрулят ситуацию с Алексией, но времени вникать по-прежнему не было. Желания, впрочем, тоже.
Рэйдсы перешли черту. Предали правящий род и самого императора. Теперь судьба этого некогда великого рода в руках Высших сил, а Дрэйк даже пальцем не шевельнёт.
Зато, что не мало, не станет и добивать.
Алексия
Медитацию я действительно попробовала, но видимо привычная «остановка внутреннего диалога» для восстановления магического резерва не подходила. Либо Артур был прав, и медитации в этом вопросе не дают вообще ничего.
Было жаль. Мне очень хотелось снова пообщаться с ключевым артефактом, чтобы понять куда двигаться, но практика показала, что действовать придётся вслепую.
Прежде чем покинуть спальню и присоединиться к ожидавшему в гостиной рыжему Нэйлзу, я сложила руки лодочкой и обратилась к заслонённому потолком небу:
– Пожалуйста, пусть мне повезёт. А?
А потом мы пошли…
Снаружи было уже темно, стрелки часов показывали без пятнадцати минут полночь. Особняк к этому моменту опустел, Нэйлзу предлагалось сводить меня к правящим и вернуть назад.
Я проверила насколько хорошо зашнурованы найденные в местных запасниках ботинки, завернулась в предоставленный Артуром серый плащ, по которому бежали магические искры, и мы, крадучись, вышли на улицу. Учитывая, что за домом наблюдали люди Бертрана, использовали чёрный ход, и тут же ушли в тень.
Нэйлз схватил за руку и потащил по узкому переулку. Затем мы вышли на широкую улицу и ускорили шаг. Сердце стучало, я трусливо озиралась, но никакой погони не замечала.
– Да расслабься, – среагировал на эту панику рыжий.
Он был недоволен, но в целом спокоен, и я решила, что парню видней.