– Со мной все в порядке, – отзывается Оля. Она отвечает настолько грубо, что мне самой становится неприятно. Словно во всем Саша виноват. – Не парьтесь насчет меня.

– Я и не парюсь, – таким же тоном отвечает парень. Глубоко вздыхаю, мысленно молясь, чтобы они не стали тут спорить. – Просто не понимаю. У Артура огромными буквами на лбу написано «ОТМОРОЗОК». И неужели среди стольких парней не нашлось нормального, чтобы глазки строить? Ты же поняла, почему Майя на тебя наехала?

– А я, наверное, не только глупая, но и слепая. Да, Алекс? – бросает подруга раздраженно.

Только теперь до меня доходит, почему она злится. Саша назвал ее глупой среди ребят. Видимо, ее это задело. Да только не об этом она должна думать. А о том, что, не будь Саши, нас оттуда вышвырнули бы как уличных собак.

К моему удивлению, Саша никак не комментирует ее слова. Лишь усмехается уголками губ и бросает на меня очередной короткий взгляд. Качает головой.

– Как вас зовут? Чтобы я по имени мог обращаться, – говорит Саша после длительной паузы.

– Ее Оля. Меня… – хлопаю глазками, не уверенная, что нужно произносить свое имя вслух. Но и лгать не хочу. – Алина.

– Алина, – повторяет он за мой. И так несколько раз. Будто на вкус мое имя проверяет. Или же что-то вспоминает… – Красивое имя.

– И сама она красивая. Не такая глупая, как я, – фыркает подруга.

– Оль, – сжимаю ее ладонь. – Не перегибай. Ты не о том думаешь. Совсем не о том, – шепчу я, желая достучаться до подруги.

– О чем же я должна думать? – повышает она голос. Мне становится неприятно втройне. – Я ничего не делала! Ничего не крала, и ты это прекрасно знаешь! Я должна быть благодарна ему? Ведь ты так думаешь, да?

– Именно, – отвечаю тихо.

Господи, как же стыдно…

– Он меня при всех унизил не меньше той идиотки!

– Боже… – постанываю от отчаянья. – Прекрати, пожалуйста.

– Приехали, – говорит Саша, останавливаясь у дома. – Я не стану с тобой спорить, Оля. Думай как хочешь. Если ты считаешь, что я тебя унизил… То ты просто настоящего унижения не видела. Но все же чувствую себя обязанным предупредить. Не нужно обманываться. Возможно, Артур будет подкатывать к тебе, строить из себя нормального парня. Типа он белый и пушистый. Будь внимательна и ни в коем случае не доверяй ему…

– Ага, – фыркает подруга и открывает дверь. – Нашелся мне советчик.

Оля выходит из салона и захлопывает за собой дверь с такой силой, что я вздрагиваю. Мои щеки горят от стыда. Она никогда себя так не вела. Сейчас смахивает на невоспитанного избалованного ребенка.

– Прости, что так вышло, – говорю и выхожу следом.

Саша обходит свой автомобиль, останавливается напротив. Проходится по мне оценивающим взглядом, а потом рассматривает здание. Кажется, не верит, что я тут живу. А ведь он прав. Все логично. Одежда на мне не дешевая. Если могу позволить себе такие шмотки, то и нормальную квартиру снять не составит мне труда.

– Все в порядке, – отвечает хмуро. На его лбу образовываются складки. – Ты тоже будь внимательна. На самом деле какой-то детский сад. Устраивают спектакль, ведут себя как пуп земли. Им плевать на чувства других. Думаю, ты сможешь образумить свою подругу. Девчонка вроде бы не плохая, но…

– Глупая? – продолжаю, усмехаясь. – Нет, она совсем не глупая, Саша. Просто…

– Саша? – улыбается парень, я же до крови кусаю нижнюю губу. – Так меня редко кто зовет. В основном мама. Но из твоих уст вышло прикольно.

Я смущаюсь, опять же опускаю взгляд. Черт! Какие-то странные ощущения…

– Мне пора. И… Спасибо за все, – быстро разворачиваюсь и делаю шаг вперед.

– Алин, – зовет он меня.

– Да? – отвечаю через плечо.

– Спокойной ночи.

– Спокойной ночи, Саша, – улыбаясь, чуть ли не бегу. Захожу в подъезд, прикладываю руки к щекам. Они горят.

Телефон разрывается в сумочке. А сердце моментально екает. Потому что на экране высвечивается пять пропущенных звонков от отца.

Боже, он меня убьет…

– Прости, пап. Я не услышала звук телефона, – начинаю оправдываться, едва приняв вызов.

– Когда ты приедешь? – твердый голос папы пробирает до мурашек.

Он никогда не обращался с нами грубо. Но один его такой тон вызывает волну эмоций во мне. Его хмурый, злой взгляд заставляет съежиться на месте. Сестра же совсем не такая. Она говорит все в лоб и не боится, не смущается ничего. Я же ее противоположная версия.

– Я… – вздыхаю, останавливаюсь у двери. – У Оли. Она немного приболела, плохо себя чувствует. Пап, я вернусь буквально через час. Ты не волнуйся. День рождения мы отметили и сейчас находимся дома. Могу даже фотку послать, чтобы ты не сомневался.

– Не нужно мне ничего посылать, – проговаривает отец. Он глубоко дышит в трубку. Молчит некоторое время, а потом продолжает: – Адрес назови. Приеду за тобой. Почти полночь. Нечего тебе в такси…

– Хорошо, пап, – мягко перебиваю его, улыбаюсь. Потому что с ним мне действительно будет уютно и комфортно возвращаться. Да и поговорим по дороге о чем попало. – Я жду тебя.

Отключив звонок, я стучу в дверь несколько раз. Оля то ли уснула, то ли в душ побежала. Явно не слышит. И я решаю ей позвонить. Отвечает она после пятого гудка и, поняв, что я еще не ушла, распахивает дверь квартиры.

– Прости, я думала… Что ты уехала с ним. Поэтому в душ побежала, – жестом приглашает зайти внутрь.

– Нет, Оль. Нам нужно поговорить, – строго произношу, разуваюсь. – Поэтому я не уехала.

Прохожу в гостиную и сажусь на диван, откидываюсь на ее спинку. Такое ощущение, будто я весь день пахала. Устала дико, аж спать хочется. Но вряд ли после сегодняшнего приключения мне удастся глаза сомкнуть.

– Будешь его защищать?

– Буду, – подтверждаю, кивая на кресло напротив. – Сядь, пожалуйста. И выслушай меня.

– Алин, он…

– Он защитил нас, – перебиваю, складывая руки на груди. Мне не нравится самодовольный, уверенный взгляд подруги. Сегодня она вела себя крайне невоспитанно. Удивила меня, честно говоря. – Знаешь, дорогая… Мы могли бы выйти оттуда опозоренными. На нас было бы наплевать всем, прикинь? – зло усмехаюсь. – Я могла бы на следующий день попросить папу, чтобы он раздобыл нам записи с камер наблюдения. И он нашел бы, поверь. А потом мы доказали бы свою невиновность. Однако… Они уже посчитали бы нас воровками. Впечатали бы себе в мозг, и никакие доказательства не стерли бы из их памяти то, что изначально увидели, узнали о нас. И если бы не Саша… Блин, Оль, мне было бы стыдно потом с теми ребятами встречаться. С той же Евой… А ты ведешь себя так, будто во всем именно Саша виноват. Впервые мне стало стыдно из-за тебя. Потому что ты вела себя…

– Меня сильно задели его слова, – обрывает мою речь голосом, полным сожаления. – Прости, Алин. Да я и сама поняла, что тупо поступила. Но мне стало настолько плохо… – тяжело выдохнув, прикрывает глаза, из которых начинают течь слезы.

– Вот только не надо тут сырость разводить, Оль. Что случилось, то случилось. Время назад мы вряд ли открутим. Ничего изменить не сможем. Но все же надо было тебе отблагодарить парня. Если бы не он…

– Завтра обязательно отблагодарю, – кивает она, вытирая влагу с лица. – Тот парень… Придурок! Я ему отомщу! И той бабе ненормальной!

– Боже, Оль, – закатываю глаза. – Ты забыла, что Саша сказал? Закрываем тему и больше никогда не открываем. Будем вести себя так, будто вовсе не знакомы с теми отморозками. Точка. Поняла меня?

– Тебе легко сказать. А вот мне больно. Больше всего мне досталось, Алин. Он так смотрел… Ну откуда я могла знать, что у него девушка есть? И что у него намерения…

– Не думай об этом. Завтра в спортзал поедем. Там наверняка будут хорошие парни. Так что улыбаемся и забываем сегодняшнее недоразумение. Ясно тебе?

Оля кивает, встает с места. Идет в сторону кухни и меня зовет за собой. Пить кофе. Мы сидим с ней за столом и болтаем о чем угодно, но только не о дне рождения Евы. А когда она напоминает мне про Сашу, мои щеки начинают пылать. Его прищуренный взгляд… Глаза… Я забываю обо всем на свете.

– Алин, тебе отец звонит, – щелкает пальцами перед моим носом подруга. Беру мобильник, отвечаю на звонок. Отец предупреждает, что приехал и что поднимается к нам.

– Добрый вечер, – заходит он в квартиру и первым делом рассматривает Олю. – Выглядишь неплохо, – замечает он и бросает на меня подозрительный взгляд. – Но лучше бы тебе поехать к нам. Чтобы мы не волновались.

– Я уже лучше, – отмахивается подруга. – Завтра нам на пары рано утром, а потом в спортзал. Не волнуйтесь, со мной все хорошо будет.

– Да я даже не сомневаюсь. Поехали? – обращается папа ко мне.

Сажусь на пассажирское сиденье и сразу же опускаю взгляд. Потому что папа по моим глазам поймет, что я врала насчет Оли. Но, к моему счастью, он не задает лишних вопросов.

– Отвлеклась немного от учебы?

– Ага. Круто время провели. Жаль, Милены не было.

– На днях приедет. Ее нет всего неделю, Алина.

– И я уже скучаю, – продолжаю я. Мой телефон вибрирует, и я достаю его из кармана, уверенная, что сестра звонит или же, возможно, написала сообщение. Но номер незнакомый.

«Спокойной ночи, Алина».

– Саша… – шепчу одними губами, глупо улыбаясь. Какие-то непонятные ощущения испытываю. Радость? Счастье? Сердце стучит как бешеное. Руки же дрожат. Я даже не знаю, стоит ли ответить ему…

– Кажется, ты себе и кавалера нашла, – строго произносит отец, сканируя меня недовольным взглядом. – И даже не смей отрицать, Алина. Я не ребенок, чтобы не понять причину твоей глупой улыбки. У тебя на лице все написано. Кто он?

Глава 3

– Пап, ты чего? – шепчу, отворачиваясь.

Я не такая как Милена. И отец это прекрасно знает. Не такая дерзкая, чтобы сесть и разговаривать с родителем на подобные темы. Мне становится стыдно. На самом деле не должно так быть. Он мой папа, и ничего тут страшного нет. Но почему-то эта тема меня пугает. Как мне признаться, что я давно влюблена в сына его лучшего друга? Глупость какая. Но я не могу выдавить ни одного слова. Смотрю на бегающие картинки за окном, на автомобили, которые рассыпались на дороге, как муравьи, и нервно сглатываю.

– Тебе уже восемнадцать, – кладет он руку на мое колено и слегка сжимает. – Но ты все такая же застенчивая. Вы с Миленой как небо и земля, Алина. Почему ты не можешь мне рассказать о своих отношениях?

Я оборачиваюсь и встречаюсь с насмешливым взглядом отца. Если пару минут назад он был строгим и серьезным, сейчас в его синих глазах загорается странный огонек.

– У меня никого нет. Честно, – вроде бы не вру. Но чувствую себя лгуньей.

Папа лишь кивает, концентрируя внимание на дороге. Я вижу, как на его лице играют желваки. Мама всегда говорила, что он у нас такой ревнивый изначально. А после нашего с сестрой рождения вообще стал невыносимым. Боится за нас, трясется над нами. Но, мне кажется, это лишнее.

Мы заезжаем во двор. Я бегу в дом, чтобы папа не начал снова задавать вопросы. Сейчас мне нужно будет отчитаться перед мамой. И только потом подняться в свою комнату и ложиться спать. Хотя вряд ли у меня получится уснуть.

– Мам, сестра пришла, – говорит брат, останавливаясь у лестницы. – Сияет вся, – добавляет зачем-то.

Тетя всегда говорит, что Милена с братом точная копия матери. Прямолинейные, умеют говорить все в лоб. Я же как тетя. И сейчас я понимаю, что она была права. Внутри растекается такое чувство, будто я не с дня рождения приезжаю, а с какого-то свидания. И, более того, сейчас родные хотят, чтобы я им рассказала, как прошел романтический ужин. Однако ничего подобного не случалось. Почему все так странно разглядывают меня? Неужели на моем лбу написано «встретила парня мечты»?