Аптека есть в соседнем доме. Так что отсутствует Марат недолго, но за это время я успеваю себя как следует накрутить.

С чего вдруг такие интерес и забота? А что если Ярцев решил подослать ко мне своего дружка, чтобы поиздеваться? Звучит, конечно, глупо, но ведь он вчера тоже начал говорить мне гадости. И я совсем не узнавала в нем прежнего Демида.

Когда возвращается Марат, я немного расслабляюсь. Клаустрофобией я не страдаю, но все равно сидеть взаперти не по себе.

– Вот, держи, – он кладёт мне на колени небольшой фирменный пакет. – Эта мазь очень хорошо помогает.

– Разбираешься? – удивляюсь тому, с какой уверенностью он говорит.

– Есть немного.

– Спасибо, а деньги я тебе…

– Даже не начинай, – резко перебивает Гордеев.

– Ладно… – я теряюсь от его напора, открываю дверь и снова повторяю: – Спасибо, что помог.

Вот только Марат успевает тоже выйти и даже ещё мне выбраться помогает.

– Дальше я сама, – категорично заявляю, оглядываясь на свой подъезд.

– Почему? – тут же напрягается он. – Тебя кто-то ждёт?

– Ждёт.

И ведь я даже не вру. Гордеев явно понимает это по-своему – недовольно хмурится и кивает.

Однако до самого подъезда чувствую его пристальный взгляд.

Хорошо, что лифт сегодня работает, и мне хотя бы по лестнице с моей ногой не придётся тащиться.

Дома, переодевшись, все же решаю сначала заняться ногой. И оказывается, что Марат купил мне дорогущую мазь, которую я бы точно вряд ли стала брать ради простого ушиба. Возвращать глупо, так что я все же мажу ею пострадавшую ногу.

Марик требовательно напоминает о себе, и хочешь не хочешь, а приходится сначала идти кормить мое рыжее чудовище.

Впереди выходные, и я собираюсь отдохнуть не только физически, но и морально. Однако с утра пораньше мне звонит Катя.

– Юлечка, какие планы?

– Ещё поспать, – недовольно ворчу. – Если на работе не случился потоп, то меня ни для кого нет.

– Нет-нет, ничего такого. Но у нас с тобой сегодня шопинг.

– Какой ещё шопинг?

– Тот самый, милая моя. Ты забыла! Мы давно собирались!

– Слушай, я вчера ногу подвернула и вряд ли смогу…

– Да-да, я уже наслышана о твоём новом поклоннике. Кстати, заодно и расскажешь.

– Кать, я правда не смогу долго ходить.

– Тогда давай недолго. Ну, или на крайний случай просто посидим в кафешке. Ты мне обещала, что будешь выходить в люди! – настойчиво давит подруга.

Остается только тяжело вздохнуть.

– Ладно. Приеду.

Что интересно, нога почти не болит. Видимо, мазь и правда хорошая. Но настроения бродить по магазинам у меня особо не прибавляется даже спустя пару часов. Однако раз уж пообещала, надо идти. Тем более что Катя ведь и правда переживает обо мне и заботится, как умеет.

– Что-то ты не выглядишь пострадавшей, – замечает она, когда мы встречаемся в большом торговом центре.

– Ага, мазь помогла, которую Марат купил, – рассеянно отвечаю, оглядываясь по сторонам и прикидывая, куда сначала пойти.

– Марат? Так-так, то есть ты не просто с ним уехала… – многозначительно протягивает она.

– А ты откуда знаешь?

Соломонова только загадочно улыбается.

– Пойдём, мне нужно идеальное платье!

– Ещё одно? – вяло спрашиваю, а сама кручу в голове, кто же успел меня сдать.

– Не ещё одно, а самое идеальное. Или ты забыла про мою новую цель?

– Ярцев?

– Ага, он самый. И я должна выглядеть по-настоящему шикарно рядом с ним.

– В смысле – рядом с ним?

– Ой, я тебе потом все расскажу, – широко улыбается подруга, – а пока давай сюда заглянем.

Конечно же, я не могу сосредоточиться на одежде. В отличие от Кати. Та здесь как рыба в воде. Болтает, выбирает, что-то снимает с вешалки, разглядывает. Что-то вешает обратно.

Попутно ещё и мне что-то буквально силой вкладывает в руки.

– Давай-давай, скоро корпоратив, – произносит тоном строгой учительницы. Я соглашаюсь, просто чтобы не спорить.

– Все, идём в примерочные.

Людей, что удивительно, здесь немного. Так что кабинки с плотными портьерами почти все свободны.

– Я буду в соседней. Примерь и обязательно покажи! – говорит Катя. – Мне кажется, это твоя модель, но там я видела ещё одно – как знать, может, лучше то.

Я послушно захожу в кабинку. Честно говоря, желания примерять платье нет. И я сначала даже просто на пуфик сажусь, думая, профилонить. Ведь если не подошло, то, значит, и ладно. Так и скажу.

Правда, тогда, скорее всего, подруга заставит ещё кучу всего перемерить. На день рождения компании все равно идти придется. В этом плане у нас все строго.

В итоге сдаюсь и все же примеряю платье. Вот только с молнией никак не получается справиться. То ли заело, то ли ещё что. И я захожу в соседнюю кабинку спиной.

– Помоги, а?

– Неожиданная просьба, – раздаётся за спиной знакомый до боли голос. Резко оборачиваюсь и вижу Ярцева. Обнаженного по пояс…

– 12 Юля -

В первый момент у меня нет ни одной мысли в голове. Я настолько ошарашена тем, что вижу бывшего здесь, в примерочной, что все, на что способна – стоять и бестолково хлопать глазами.

Ведь, откровенно говоря, выглядит Демид привлекательно. Я и раньше бурно реагировала, когда он раздевался. Между нами была такая животная химия, что сопротивляться этому было просто невозможно. Вот и сейчас, глядя на его обнаженный торс, я будто возвращаюсь в наше общее прошлое.

Когда мы ещё были счастливы.

И Демид этим пользуется, безупречно считывая мое состояние. Нахально ухмыляется и демонстративно проходится по мне оценивающим взглядом.

– Неплохо, детка. Но советую придумать что-то поинтереснее, чтобы заинтересовать меня. Хотя… бэушный товар не интересует. Разве что на разок.

Эти слова действуют, как ушат холодной воды. Я мгновенно трезвею и, совершенно забыв, что платье не застегнуто, от души влепляю ему пощечину. Платье сползает, оголяя грудь, а я, подхватив его, сбегаю к себе в кабинку.

Так быстро я ещё ни разу не одевалась. Наверняка бью все мыслимые и немыслимые рекорды по скорости и в зале уже сталкиваюсь с Катей, которая задумчиво крутит в руках поясок.

– О, Юля, а ты чего не стала мерить?

– Я все померила! – тут же заверяю ее. – Давай брать.

Соломонова удивлённо вскидывает брови.

– Ну, если ты так уверена…

– Уверена-уверена, Кать. Только давай пошустрее.

– Да что с тобой?

Я осторожно оглядываюсь, но, к счастью, Ярцев, видимо, ещё в примерочной.

– Мне в туалет надо!

– Ну ладно…

Мысленно отсчитываю секунды до того, как мы выйдем из магазина. Не могу. Просто не выдержу, если он снова окажется рядом.

– Ты какая-то дерганая, – замечает Катя, когда в итоге заманиваю ее в кофейню в другом конце центра. – Ты же не любишь это заведение.

– А я… Решила дать им ещё один шанс. Последний.

Подруга, похоже, не очень верит в мой бред, но хотя бы не спорит. А я молюсь, чтобы больше мы с Ярцевым здесь не пересеклись.

К счастью, этого не происходит. Но с шопингом приходится завязать куда быстрее, чем Кате бы хотелось. Она ворчит, что я снова ее подвожу, а я малодушно отговариваюсь тем, что забыла покормить кота, и сбегаю, как только слышу странно брошенную фразу про Ярцева и какое-то мероприятие. Катя вся погружена в свой план по завоеванию нашего босса, и я совершенно не хочу знать детали.

Потому что это больно.

А вечером мне неожиданно звонит Марат.

– Привет, самая красивая девушка-аналитик.

– Эм… Привет?

– Слишком неуверенно. Попробуй ещё.

Слышу в его голосе улыбку, и это останавливает от того, чтобы бросить трубку.

– Привет.

– Уже лучше, – одобрительный смешок не звучит обидно. – Как твоя нога?

Я очень отвыкла от того, что кто-то посторонний захочет позаботиться обо мне, пусть и вот так, банально спросив о самочувствии.

Из родного города я уехала сразу после завершения школы. Хотела учиться в столице. Все сделала для этого – мне удалось поступить на бюджет. Первое время училась с утра до ночи, потому что боялась, что меня отчислят, и я разочарую родителей.

И хотя вряд ли они бы меня упрекнули хоть в чем-то, я училась как одержимая. Как-то незаметно привыкла справляться сама. Находила подработку, чтобы не просить денег у родителей. Ведь у них была ещё моя младшая сестренка – Марина. А когда наши с Демидом отношения вышли на серьезный уровень, я стала у него фактически жить, лишь изредка приезжая в общежитие. Мне пришлось долго привыкать к тому, что он заботился обо мне.

Точно так же, как пришлось потом отвыкать.

Теперь же я ловлю себя на странной неловкости от вопроса Марата.

– Да все нормально. Почти не болит.

– Точно?

– Хм… А если нет? Посоветуешь ещё одну волшебную мазь?

Только задав вопрос, понимаю, что он мог прозвучать как флирт.

– Или отвезу к хорошему врачу, – очень серьезно заявляет Гордеев.

– Думаю, в этом нет необходимости. Нога и правда гораздо лучше. Спасибо.

– Это отлично! – воодушевляется он. – Тогда приглашаю тебя завтра на одно очень интересное мероприятие.

– Какое мероприятие?

– Пусть это будет сюрприз, – загадочно отвечает Марат. – Но если тебе нужна подсказка, у меня два билета на это самое мероприятие. И куплены они специально для тебя.

– А если я откажусь?

– Тогда пойдём пить кофе.

– То есть, у меня нет выбора?

– Как же нет? – тихо смеётся он. – Попить кофе или сходить и посмотреть… Ах, коварная ты девушка, – осекается Марат на половине фразы. – В общем, выбирай.

– А если я откажусь от обоих вариантов?

– Я придумаю третий.

С одной стороны я опасаюсь Гордеева – непонятно, что связывает его с Демидом. А с другой… С другой мне так хочется позволить себе пусть небольшую, но слабость. И побыть девушкой, за которой ухаживают.

– Но это не будет свиданием, – выдвигаю своё условие.

– Как скажешь, – соглашается Марат. – Так что ты выбираешь. Кофе или…

– Давай или. Только намекни хоть, как стоит одеваться.

– Уверен, ты будешь отлично выглядеть, как в любой одежде, так и без неё… – я не успеваю возмутиться, как Гордеев добавляет: – но чтобы ты не чувствовала себя некомфортно, считай, что дресс-код – просто элегантный. Мы пойдём с тобой на премьеру.

– Премьеру чего?

– Завтра узнаешь. Будь готова к пяти.

Все-таки Марату удаётся меня заинтересовать. Учитывая нервную встряску от бывшего, появление и интерес от этого мужчины оказывается кстати. Хотя бы для того, чтобы немного отвлечься и переключить мысли.

В общем-то, и платье, которое выбрала мне Катя, тоже оказывается кстати.

К пяти вечера я уже готова и даже испытываю легкое волнение. Конечно, это не сравнится с тем, что я чувствовала, собираясь на свидания к Демиду. Но пусть хоть так.

– Очаровательно выглядишь, – тут же выдаёт Марат, едва я спускаюсь.

– Спасибо.

По дороге мы даже вполне себе мило болтаем, и нервозность моя понемногу начинает рассеиваться.

Премьера мюзикла – это, конечно, здорово. Я так сильно погружена в работу, что никуда не выбиралась уже очень давно.

– Слушай, спасибо, я очень рада, что мы здесь, – неожиданно даже для самой откровенничаю с Гордеевым.

– То есть это лучше, чем кофе? – довольным тоном спрашивает он.

– Безусловно, – улыбаюсь в ответ.

А затем взгляд цепляется за знакомый образ. Резко оборачиваюсь и понимаю, что не показалось.

Катя. В том самом платье, что выбирала вчера. И не одна, а с Ярцевым…

– 13 Юля -

Наверное, я  в прошлой жизни много натворила, раз снова и снова сталкиваюсь со своим бывшим, который до сих пор вызывает слишком много эмоций.

Резко отворачиваюсь, сделав вид, что никого не заметила. Марат друга своего вроде бы пока не видит. А я судорожно пытаюсь придумать, как объяснить свое желание уехать.

Но тут раздается первый звонок, и сбегать попросту уже поздно.