– Ах да, а то думаю, почему вас раньше не видела, – улыбнулась и подошла ко мне, протянула руку. – Вероника Серова, тоже преподаю, – пожимаю в ответ ее прохладную ладонь.

– Ждана, – представляюсь.

– Значит, это у вас были сейчас будущие бизнесмены? И как вам группа? Лужников ведет их с самого начала. Только ему и удается справляться с мажорами.

– Нормальные ребята, – пожимаю плечами и беру книгу, что лежит на столе, начинаю бездумно листать.

– Надо же, – хмыкает. – Я от них сбежала на втором курсе, когда нужно было подменить профессора.

– Пока ничего рассказать не могу, – натягиваю любезную улыбку.

– Ну и хорошо, чтобы дальше так было, – наконец сдается она и отходит, продолжая заниматься своим делом.

Следующие пары проходят также в штатном режиме. В перерыве на обед меня зовут в столовую.

– Да я не сильно и проголодалась, – хочу отказаться и просто побыть в тишине. Но куда там.

– Пойдем, – настоятельно просит Вероника.

С другими преподавателями кафедры я тоже успела познакомиться. Но Серова больше всего внимания мне уделяет. Вроде бы и спасибо ей за это. Но мне бы было спокойнее без этого.

– Я тебе говорю, – направляемся на первый этаж. – Там вкусный кофе. Автомат стоит. Даже в ближайших кафе не варят такого. Не знаю, в чем секрет, – сетует девушка.

В столовой людно. Оно и понятно – большой перерыв. Кого-то из студентов уже примечаю. Лица знакомые. А кто сегодня отвечал, тех и по фамилии помню. Когда получаем из автомата свои порции кофе, садимся за стол.

– Это преподавательский. Студенты сюда не суются, – комментирует.

– Действительно вкусный, – говорю, сделав глоток горячего напитка.

– Ну, я же говорила.

– Девочки, угощайтесь, – за стол подсаживается Матвей Сергеевич, доцент. Ставит перед нами тарелку с булочками.

– Ну нашел, что предлагать девушкам, – фыркает Вероника.

– У вас прекрасные фигуры, можно и булочку съесть, да, Ждана Игоревна?

– Спасибо, – благодарю и подхватываю с тарелки ароматно пахнущую сдобу.

Потом еще кто-то подсаживается за стол. Завязывается беседа. Кто-то жалуется на студентов. Кто-то на жизнь. А я цепляюсь взглядом за дальний стол, за которым узнаю в ребятах группу с первой пары. Этот год у них предпоследний. Ведут себя соответствующе. Громко смеются, разговаривают. Среди лиц не нахожу Ковалева. Да и ладно. Почему вдруг решила, что он будет здесь?

В четыре я покидаю стены института.

– А ты куда? – интересуется Серова.

– За машиной, – оборачиваюсь.

– А где ты ее оставила?

– Да там, за территорией, – махнула неопрелеленно рукой.

– Парковка для преподавателей тут. Так что завтра сразу сюда заезжай. Там вечно не найти места, – хмыкает.

– Спасибо, так и сделаю. До завтра, – машу рукой девушке и, достав телефон из сумочки, набираю профессора.

– Иван Петрович, – говорю, пока иду к парковке.

– Жданочка, рад слышать, и голос кажется бодрым.

– Спасибо. Все хорошо. Думаю, справилась.

– А мои как оболтусы?

– Вы про четвертый курс? Да все хорошо.

– Ну и отлично. Спасибо, что согласилась меня подменить. Потом разберемся с расписанием, обсудим все. Будешь спокойно преподавать. Коллектив у нас не плохой, – говорит профессор.

А я чем ближе подхожу к месту, где оставила машину, тем медленнее становится мой шаг, потому что глаза отказывались верить.

– Тогда до связи, Иван Петрович.

– Пока-пока, Ждана, – прощается мужчина, и я прерываю звонок.

– А куда делась машина? – спрашиваю сама себя, оглядываясь по сторонам.

Точно же помню, что ставила здесь. Мест свободных вообще не было рядом. Первый порыв позвонить Антону. Но, сунувшись в телефон, тут же отметаю эту идею. Снова скажет, что не справилась. Да я и сама знаю, что без его одобрения или совета не решусь что-либо сделать. Скажет обязательно, что нужно было утром соглашаться на предложение вызвать его водителя. Поэтому вбиваю в поисковик: “что делать, если нет машины на месте?”. Начинаю понимать, что ее мог увезти эвакуатор. Об угоне даже думать не хотела.

Набираю номер ГИБДД, и мне дежурный говорит, что моя машинка на штрафстоянке и называет адрес, куда мне подъехать за протоколом. Благодарю и понимаю, что у меня подрагивают руки.

– Что-то случилось? – рядом останавливается легковушка, и стекло ползет вниз, из окна показывается голова Матвея.

– Нет, все в порядке, – отвечаю, вызывая такси в приложении.

Машина будет через пару минут.

– Такси скоро будет, – уточняю.

– Тогда до завтра, – прощается и плавно трогается с места.

А я жду машину. Утро не задалось с самого начала. Усмехаюсь. Кто бы знал, что так выйдет.

Такси.

Несколько раз порываюсь позвонить Антону. Но каждый раз себя одергиваю, неуверенно крутя телефон в руке. В голове вертятся его слова. Сдамся при первой же трудности? Почему же у него сложилось такое мнение обо мне? За столько лет совместной жизни он видит меня именно такой? Слабой? Беспомощной? Это обижает. Внутри что-то сжимается. Я ведь не такая!

От злости на саму себя запихиваю телефон обратно в сумочку. Нет. Я справлюсь.

Штрафстоянка. Протокол. Неправильная парковка. Чтоб ее!

Подписываю, оплачиваю сразу же. Забираю машину. И, уже сидя в авто, падаю лбом на руль и, крепко вцепившись пальцами в обод, закрываю глаза. Все нормально. Справилась же. И без мужа. Можно выдохнуть.

Поднимаю голову, мельком гляжу на себя в зеркало, завожу двигатель и выезжаю со стоянки. По пути заезжаю в магазин. Покупаю продукты, планирую приготовить ужин, праздничный. Для меня, как для преподавателя, сегодня праздник. Первое сентября. И мой первый рабочий день после перерыва. Поэтому самое время.

Дома оказываюсь раньше мужа. Первым делом принимаюсь за готовку. Запекаю рыбу, как любит муж, под икорным соусом. Нарезаю салат с овощами. Зажигаю свечи. Хочется романтики. Четыре года вместе – это не много, но и не мало. Страсть притупилась. Чувства? Боже, да о чем я думаю? Мы любим друг друга.

Ужин готов. Бутылка вина давно охладилась. Сижу, поглядываю на часы. Уже девятый час. Тарабаня пальцами по столу, набираю номер Антона. В динамике слышу длинные гудки. А потом сброс. Не понимаю. Вздыхаю и откладываю телефон в сторону. Прохожусь по квартире и снова возвращаюсь в кухню. Но потом в голове щелкает идея, и я возвращаюсь в спальню. На днях купила себе новый комплект белья. Хочется побаловать мужа вниманием. Поэтому бегу в душ, а потом снова возвращаюсь в спальню, переодеваюсь. Поверх нового белья надеваю шелковый халатик.

Какие-то странные внутренние сомнения терзают. У нас все хорошо. Мне так кажется. На первый взгляд так точно. Но что-то не дает мне покоя. Я все чаще начинаю думать, что становлюсь мужу неинтересной. Но может, мне это только кажется? У Антона много работы. Всегда было и есть. Это скорее всего от того, что я засиделась дома. Этим себя и успокаиваю.

Прошел еще час. А телефон мужа так и молчит. Это начинает напрягать. Я залезаю в сеть и листаю новости. На всякий случай. Знаю, что он часто задерживается. Но обычно в десять уже бывает дома. Всегда на связи. А тут тишина.

По сводкам ничего такого, за что могла бы зацепиться. Поэтому еще раз набираю номер. Но там сново тишина. Тогда я открываю мессенджер и пишу жене одного из партнеров мужа. Из всех кого я знаю, Инна самая нормальная девушка. Она чуть старше меня. Но, в отличии от других знакомых мне, адекватная. Не гонится за большими сиськами, приятная, умная.

“Ты не знаешь, у наших там не очередное совещание?” – строчу и быстро отправляю.

Ответ приходит почти сразу же:

“Мой только вернулся”.

“Спасибо. Жду тогда Антона”.

Но в двенадцать моя терпелка заканчивается окончательно. Когда муж не отвечает на очередной звонок, я откупориваю бутылку вина и наливаю себе в бокал. Выпиваю его. Приятная прохлада холодит нутро. Включаю свет и задуваю свечи, которые почти сгорели. Собираю наготовленное в контейнеры и убираю в холодильник. Делаю еще пару глотков вина, когда слышу, как открывается входная дверь.

С бокалом выхожу в коридор и замираю, разглядывая мужа. Пиджак в руках. Рукава рубашки закатаны до локтей. Галстук расслаблен. Ботинки снимает небрежно.

– Привет, – заговариваю первой.

– О, а ты чего не спишь? – поднимает на меня взгляд, брови его взлетают вверх, когда начинает разглядывать меня.

– Тебя ждала. Ужин приготовила.

– А я перекусил, есть не хочу, – отвечает и проходит мимо, замерев около меня на мгновение, чтобы чмокнуть в лоб.

От него несет алкоголем.

– Ты пил?

– Немного. Обсуждали дела, выпили.

– Я звонила, переживала…

– Не стоило, – отвечает спокойно.

А у меня от такого тона все внутри начинает бунтовать.

– Может, и не стоило, если бы ты ответил мне хоть на один звонок или хотя бы написал сообщение. Мне пришлось спрашивать Инну о…

– Ты еще кого-то спрашивала? – откидывает пиджак на диван. – С какого? Чего ты меня позоришь в глазах партнеров?

От такой претензии я застываю и не могу сказать ни слова. Мы никогда не ругались. Он никогда не повышал на меня голос. Поэтому я ловлю ступор от того, что происходит впервые.

– Что ты на меня уставилась, Ждана? – смотрит на меня чуть ли не в упор. Желваки играют. Ноздри раздуваются. Он зол, взбешен. – Что тебе не спится, блять? Я работал! Работал, а не херней страдал.

– Что ты хочешь назвать херней? – еле выталкиваю из себя слова. – Мою работу?

– Так, – отступает на шаг, сжав руки в кулаки. – Все, стоп, хватит, – тряхнул головой.

– Я ждала тебя. Приготовила ужин. Думала, ты придешь, и мы отпразднуем мой первый рабочий день. Он, кстати, прошел у меня хорошо, – поджимаю губы и отворачиваюсь.

Чувство ненужности поселяется в груди. Так уже было, когда я была маленькой. Родители вечно в работе. А тебе просто хочется внимания, хочется быть полезной.

– Извини, – подходит, и его руки ложатся на мою талию, притягивает к себе. – Нервы подняли. Сорвался на тебе. Прости, – целует в висок, ведет носом по волосам. – Как твой день прошел?

– Хорошо, – еле выговариваю я.

Накатывает дикая усталость. Перед глазами проносится весь день кадрами. Парковка, наглый студент. Наша словесная перепалка на паре, потом штрафстоянка, магазин, ожидание. Гребаный день.

– Ты у меня умница, – снова целует.

Мои же руки плетями висят вдоль тела. В пальцах пытаюсь удержать бокал.

– Красавица моя, – развязывает пояс на халате, и полы разъезжаются, открывая ему меня. Он втягивает воздух. Ему нравится то, что видит. А я не могу. Не хочу. Но разве можно отказать? Сама же хотела.

Антон забирает бокал из моих рук, допивает его и отставляет его на столик.

– Мне нужно в душ, – целует в губы. – Подождешь меня?

Молча киваю.

– Я быстро, – снова целует и оставляет меня одну, расстегивая на ходу рубашку, скрывается за дверью в ванной.

Я же направляюсь в спальню. Укладываюсь на постель и, свернувшись клубочком, закрываю глаза. От чего-то хочется плакать. Но я себе не разрешаю. Сама не понимаю, как проваливаюсь сон, сквозь который чувствую, как меня целуют, что-то говорят. Но, так и не проснувшись, тону в царстве морфея.

Глава 3

Вадим

Одно радует в этой жизни, что впереди два выходных. И сегодня я планирую отоспаться, потому что домой приехал под утро. Всю ночь решали вопрос по предстоящей проверке пожарной безопасности, которая состоится в понедельник. Какого вообще приспичило их лезть в клуб? У нас все было оформлено. Но нет же! Остается только догадываться. Но ничего, разберемся. Левша обещал подключить кого-то из своих. Значит, должно все сложиться в нашу сторону.

Забрел в душ, ополоснулся и, накинув полотенце на бедра, вошел в кухонную зону. Заглядываю в холодос, но там мышь не то что повесилась – разложилась, по ходу. Закрываю дверцу и упираюсь лбом в прохладу металла. Заказать жратвы? Пока привезут – вырублюсь. Будут звонить – не услышу.