Я облегчённо выдохнул, осознавая, что всё закончилось. Нет, если у меня уже сейчас такая имбовая штука в арсенале, то всё вообще лайтово будет. Быстренько порублю главных демонов, закрою разломы, а затем найду себе парочку жён да наложниц и заживу счастливой жизнью! И самое главное: чем быстрее я справлюсь со своей миссией, тем быстрее эта блондинка-истеричка отправится обратно в чертоги небесные. Или где там боги обитают… Она, конечно, ничего, но характер оставляет желать лучшего.

– Я назову тебя «Рояль номер один»… – похлопал я меч по навершию, радуясь такому подарку.

Но в этот момент меч засветился и неожиданно испарился.

– А, ну да… Пошёл я на фиг…

Аврелия выпучила глаза:

– Где он?!

Я пожал плечами:

– Обидно, но, похоже, он был одноразовым. Кстати, ты не перестаёшь меня удивлять. – Я посмотрел на богиню с лёгким прищуром. – Сначала утверждаешь, что у тебя сил нет, а потом случайно аннигилируешь демона в пыль. Как-то подозрительно, тебе не кажется?

Она надменно скрестила руки:

– Это просто… эм… инстинкт!

– Ага, инстинкт разрывания существ на атомы. Чисто рефлекторно.

– Я всё-таки богиня!

– Ну, формально уже нет.

– Я ещё верну свои силы! – вспыхнула Аврелия, гордо задрав нос. – И я не собираюсь спорить с каким-то смертным!

Я ехидно усмехнулся:

– А мне плевать, что ты богиня, если ты бестолковая. Втянула меня не пойми куда, не пойми зачем. Умирать, конечно, обидно. Но благодаря тебе у меня есть прекрасный шанс умереть второй раз в ближайшее время. Причём не самым лучшим образом… Шанс прожить эту жизнь, конечно, крутая фишка, но будем реалистами: мы с тобой оба в глубокой… пропасти. И оба понятия не имеем, как выбираться.

Аврелия грозно нависла надо мной:

– Да что ты вообще знаешь?! Может, я и без тебя справлюсь со всем, а тебя призвала, просто чтобы ты меня поддерживал и развлекал в дороге.

– Ага… Так и есть. Твоё неуверенное «может» лишь подтвердило мой вывод. Так, мне надо понять, как действует моя сила. Тогда, быть может, как-нибудь и выкарабкаемся. Меню! Статус! Настройки! Информация! Окно характеристик!

«…»

– Да блин, ничего не работает! Вот и что за система такая тугая и сложная? Верховный награду дал, а объяснять, что да как, не спешит. Аврелия, ваше божественное сиятельство, может, вы в курсе, что за Систему мне такую подкинул ваш старший коллега? Как она работает? А то я вижу только окна над головами и показатели уровня. Но никаких логов, своих статов и свойств не вижу.

Аврелия заморгала.

– Чего? Какой ещё уровень?! Какая Система?!

Я вывел перед глазами окно и увидел надпись над её головой:

Богиня Ароматов. Уровень: ????

Что увидел, то и прочитал вслух своей невольной спутнице. И нахмурился…

– Погоди… «Богиня Ароматов»? Ароматов?! Серьёзно?! Откуда у тебя вообще свой мир или миры?

– Э-э-э… А что такого-то? И вообще, для моего героя как-то слишком мало почтения. Я тебя, можно сказать, от смерти спасла!

– Ага. Спасла. Спасибо. Только я не знаю, что было бы в качестве альтернативы. Может, ты меня райской обители лишила… Но это всё ерунда. Ты реально богиня запахов?! Как вообще может существовать такая богиня? Чем ты заведуешь в мире? Цветами, выпечкой и перегаром пьяных мужиков? Носки вонючие – тоже твоих рук дело, значит?

– Это не так! – Аврелия вспыхнула, как фейерверк на Новый год. – То есть в этом нет ничего смешного! Это важно для баланса, для восприятия, для радости и гармонии!

Я истерично хохотнул:

– Это всё равно что божество носков командировать в чистилище! Ха-а… Скажи мне, что ты свою божественную аннигиляцию можешь применять хотя бы раз в день? Что про «смертную» они пошутили и хоть какие-то силы у тебя есть?

– Сам ты бог носков вонючих! Нет, сила у меня есть, но это так, для адаптации… Быстро закончится. Надо восстанавливать. Храмы там строить, места освящать, людям, что верят в меня, помогать, другим богам и их жрецам помогать… Но богам не хотелось бы. Я им докажу, что и сама на многое способна!

Я усмехнулся:

– Ладно, с тобой всё понятно. Но почему только я вижу эти надписи?

Аврелия заморгала.

– Да какие ещё надписи? Где?!

Я вздохнул и провёл рукой перед её лицом.

– Вот, у тебя над головой написано «Богиня Ароматов. Уровень: ????». Говорил же. Приём, мне что, два раза повторять?

– Не смешно.

– Я и не шучу.

Аврелия выглядела озадаченной.

Хм-м… Если только я вижу интерфейс… Значит, это и есть моя уникальная способность?

Ну, на первый взгляд, способность выглядит весьма полезной, но деталей явно не хватает. Похоже, чтобы раскрыть её потенциал, мне придётся повысить собственный уровень. А для этого… мне потребуется сражаться, скорее всего. И не просто сражаться, а истреблять демонов. Много демонов. Или ещё что…

Вот же… Чёртов Верховный дал мне силу, но забыл нормальный мануал выдать! Бог Войны и то больше информации с его благословением дал.

Пока я размышлял над тем, как получить больше подробностей о том, как прокачиваться, мы подошли к окраине небольшой деревни. Каменные и деревянные дома, лавки, слышен скрип телег, пахнет свежим хлебом и… одновременно чем-то подозрительно неаппетитным. Пу-пу-пу… Похоже, мы в классическом магическом средневековье. Ну, хоть какая-то информация.

– Аврелия, – шёпотом позвал я богиню. – Чувствуешь? Запах здесь так себе.

– И чего?

– Пофикси это.

– Что-что сделать? По-фик-сить?

Я раздосадовано вздохнул и покачал головой:

– Ох уж эти божественные нубы… Если ты богиня запахов, то логично, что можешь ими управлять. Или ты даже на это не способна?

Аврелия резко вспыхнула, словно облитый маслом факел.

– Я – Богиня Ароматов, а не какая-то мелкая шаманка, разбрасывающая магические дезодоранты!

Я насмешливо прищурился:

– То есть ты можешь создавать благовония и божественные ароматы, но не можешь хотя бы немного освежить воздух?

Она раздражённо скрестила руки на груди.

– Это… Это совершенно разные вещи!

В очередной раз «поблагодарил» Верховного за то, что отправил со мной эту бездарность. Лучше уж в одиночку… Так было бы безопаснее. И быстрее. И спокойнее. Хотя, с законами жанра ничего не поделаешь… Главный герой просто обязан путешествовать в компании миловидной богини с большими достоинствами.

Мельком стрельнул глазами в сторону Аврелии. Достоинства действительно были большими. Так и хотелось нырнуть в них и… Мой полёт мысли снова прервал её визгливый голос:

– Ты куда смотришь, извращенец?!

– Тц…

Мы и дня вместе не провели, а у меня уже голова от её визга побаливает.

– Да думаю вот, вдруг за этими стенами не мирные жители, а разбойники какие-нибудь. С демонами-то мы легко расправились, но, во-первых, они оказались тупые, а во-вторых, у нас был мега-имбовый меч. А вот с профессиональными бойцами мы точно не сдюжим.

– И… И что будет? – испуганно произнесла Аврелия.

– Да там не шибко много вариантов… Меня убьют и отправят на перерождение в мир, где рядом со мной не визжит нервная богиня, а тебя превратят в элитную секс-рабыню. Хотя… – я смерил её скептическим взглядом, – подозреваю, что и в этом деле ты облажаешься.

Аврелия моментально вспыхнула:

– Хей! Я была бы отличной секс-рабыней!

Она хотела добавить ещё что-то, но вдруг поняла, что именно ляпнула, и покраснела.

Я же довольно ухмыльнулся и переключил своё внимание на шум, доносящийся из-за стены.

– ЭТО ОНИ! ОНИ ЗДЕСЬ! – раздался звонкий мужской голос с другой стороны частокола, стоило нам выйти к воротам.

А ведь мы шли не по основной дороге, чтобы не привлекать излишнего внимания. Глазастый у них наблюдатель, однако… Ну или уши регулярно чистит, потому и услышал мою спутницу.

По ту сторону наточенных кольев забряцало оружие местных и раздался топот множества ног. Ворота с гулким скрипом распахнулись, и перед нами предстали десятки людей. Мужчины, женщины, даже дети – все они смотрели на нас с каким-то благоговейным трепетом. Ну, видимо, бежать от них не надо будет. Хотя…

Я нахмурился. Что-то здесь не так.

– Они выглядят… слишком радостными, – пробормотал я.

– Разумеется, – с гордостью вскинула голову Аврелия. – Это же моя паства! Они чувствуют присутствие божественного существа! Их сердца наполняются радостью и почтением!

– Ты теперь смертная, – напомнил я, но богиня только презрительно фыркнула, продолжая стоять с гордо выпяченной грудью.

Тем временем вперёд выступил мужчина лет пятидесяти, облачённый в потрёпанную кольчугу и с мечом на поясе. Видимо, местный военачальник, если такая деревушка вообще имеет свою армию.

– Доброго здравия, почтенные маги! Вы даже не представляете, как долго мы вас ждали…

Глава 3

Одна фраза – а сколько информации!

Во-первых, этот мир поддерживает магию, а значит, я в теории смогу прокачаться до боевого архимага. Или хотя бы до какого-нибудь заклинателя третьего разряда. Это если верить в законы жанра и в то, что «все случайности неслучайны». Во-вторых, нас явно приняли за кого-то другого. С одной стороны, это риск, а с другой – возможность получить информацию… Нет, риски просчитать тут невозможно, поэтому притворяться не будем. Разузнать простые вещи, думаю, и без этого притворства сможем.

Я сосредоточился на говорившем воине, который начал представляться и маленькими шажками приближаться к нам, протягивая руку в приветливом жесте. Аврелия тут же одёрнула свою ладонь. Ну да, ну да – не богиня, если не брезгуешь…

Я протянул руку, сосредоточил внимание на мужчине, и система тут же выдала мне окошко с информацией:

Котов Тимур Михайлович. Староста деревни Валыкино. Уровень: 12.

Отношение: радость, предвкушение.

Основное умение: незаметно пилить бюджет, выделенный на оборону деревни.

М-да. Мир может быть другим, но схемы откатов вечны. К слову, данных о нём система выдала больше, чем о демонах. Возможно, это из-за его торопливого рассказа. Кстати, порадовало наличие «основного умения». Значит, и у других есть. Уровень, видимо, зависит от силы и… Крутости? Демоны выглядели серьёзнее и опаснее, чем этот мужик. Ещё и подкрашивались красненьким… Такая вот подсказка от системы: кто враг, а кто – друг. Кто опасен, кто нет. Вероятно, староста хорош в финансовых махинациях. Может, благодаря этому у него такой высокий уровень? Вполне возможно… На бойца он вообще никак не смахивает.

Осмотрев бегло местный частокол, который выглядел так, будто его собирали на сдачу с какого-нибудь роскошного обеда в элитном ресторане, я тихо вздохнул. Да, тут явно должна была быть внушительная каменная стена. Ну или хотя бы башни дозорных. Но, видимо, кое-кто решил максимально «оптимизировать расходы»…

Тем временем староста перешёл в режим NPS или, как ещё говорят, неигрового персонажа с важной информацией:

– Счастье-то какое! Мы даже подумать не могли, что барон Измайлов так скоро отправит нам помощь. Проклятые демоны совсем жизни не дают! Всё стадо пожрали! А на прошлой неделе двоих наших охотников погубили, нелюди поганые!

Ну всё, сейчас точно выкатит квест… Что-то вроде: «Уничтожьте 20 демонов. Награда: ржавый арбалет, кожаные штаны и две булки».

Такого удовольствия я позволить себе не мог, поэтому решил заранее оборвать возможный сценарий. Не стоит ввязываться в авантюры, пока окончательно не разобрался с правилами мира, в котором оказался. Это же первое правило любого попаданца! Да и к собственным способностям я пока что не привык. Система – это хорошо, но где шкала опыта? Где ветки прокачки? Как мне выбрать класс, которым я буду покорять этот мир?! Пока что профита от такой силы не особо много. Спасает только благословение Бога Войны, дай ему Верховный амброзии побольше.

Я поднял руку, останавливая поток слов старосты, и заодно сконцентрировал на себе внимание.

– Уважаемые жители деревни Валыкино, мне очень жаль вас разочаровывать, но мы обычные путники и понятия не имеем, про какого барона вы говорите.