– Такие же, как этот твой Вадик? – хмыкает Джонни.

– А что с ним не так? – хмурится Фил.

– Да так, ничего, – усмехается клавишник, переглядываясь с Тимом и Балу. И я в этот миг чувствую облегчение: хоть кому-то еще он не нравится, кроме меня. Значит, это не только мое мнение.

– Серьезно? Вадос – крутой чувак и мой бро. Если бы не он, я бы не смог втянуться в ту жизнь.

– Не спорю, с тобой он может быть отличным парнем. Но на нас он смотрит так, будто мы люди второго сорта.

– Есть такое, – кивает Балу. Хотя он самый спокойный и дружелюбный среди нас.

Миша никогда открыто ни с кем не конфликтует и принимает людей такими, какие они есть. Поэтому если он заметил, что с Вадимом что-то не то, то это не просто тревожный звоночек, а настоящий колокольный звон.

– Да ну? – хмурится Лёха.

– И как он на Птаху смотрит, видел? – возмущается Тим. – Что это за взгляд такой?! Будто его вот-вот стошнит.

Я, конечно, в курсе нашей с хамом взаимной антипатии, но слышать, что кого-то может от меня вырвать, не очень приятно.

– Разве? – смотрит на него Лёха, а потом переводит взгляд на меня, словно спрашивая, действительно ли это так.

Я же в ответ пожимаю плечами.

– Правда, Тай. Чего он на тебя так пялится? – спрашивает Тимоха.

– Серьезно, пялится? – Фил теперь ждет ответа от Джонни и Балу.

– Пялится, пялится, – подтверждают ребята.

– Я не заметил…

– А мне показалось, что он на нее запал, – хмыкает Джонни.

– Это уж вряд ли, – смеюсь в голос.

– Почему?

– Ну… на самом деле все просто, – делаю вдох поглубже. – Дело в том, что Вадим – сын маминого мужчины.

– Что? – вырывается из Тима, и я чувствую на себе четыре пары глаз. – Ты же не хочешь сказать, что…

– Да, Тимош, именно это я и хочу сказать. Мы теперь живем вместе. И ему это очень сильно не нравится.

– О-хре-неть! – говорит Фил, а Балу присвистывает.

Я вижу, как выходит водитель Кирилла из машины, и, пользуясь всеобщей заминкой, решаю сбежать, чтобы отложить непростой разговор на следующий раз.

– Ну, ладно, ребят! Мне пора! – устремляюсь к машине. – Увидимся завтра, – отворачиваюсь от парней и трусливо прячусь в салон авто от их растерянных взглядов.

Глава 11

Тимон: “Почему ты игнорируешь меня? Ответь. Нам нужно поговорить”.

Тимон: “Ты должна была мне сразу все рассказать”.

Не успеваю доехать до дома, как на меня сыплется град из сообщений.

Бёрди: “Что бы это изменило?”

Вижу три точки, пока Тимофей набирает послание, которое так и не приходит. В это время появляется другое входящее.

Алекс Филимонов: “Жаль, ты не захотела поехать с нами. За твое здоровье!”

И ниже прикреплено фото, где Лёха обнимает Вадима за шею и они приподнимают бокалы вверх.

Леха с белоснежной улыбкой и лукавым взглядом привлекает внимание. Он действительно очень хорошенький, и, будь он один на фото, я бы рассматривала его одного.

Но он не один. Я цепляюсь взглядом за лицо потенциального сводного, который широко улыбается в камеру, и залипаю на его изображении. Сейчас он выглядит совсем иначе. Как человек, а не как чудовище, при виде которого хочется бежать.

Алекс Филимонов: “На самом деле я тут только из-за Вадоса. С вами было веселее”.

Бёрди: “Вечер только начинается. Не вешай нос”.

Тимон: “Мне кажется, ты отдаляешься. У тебя появились тайны, и я не знаю, как к этому всему относиться. Сначала твой внезапный переезд и перевод в другую школу. Теперь выясняется, что ты живешь с этим напыщенным мажором. Я просто боюсь, что теряю тебя…

Я ожидала чего-то подобного от друга. Но сегодня я не в силах справиться со своими эмоциями, чтобы еще думать о том, как Тиму помочь пережить потрясение. Он обижается на то, на что я сама не в состоянии повлиять. И, хуже того, ни капли не помогает мне пережить этот стресс наиболее мягко, лишь усиливая его. Поэтому я злюсь на Тима. Очень злюсь.

Бёрди: “Ты меня точно не потеряешь. Просто я пока сама растеряна и напугана. Дай мне время осознать перемены. И, пожалуйста, не усугубляй ситуацию”.

Тимон: “Обещай, что больше от меня ничего не скроешь и, если тебе нужна будет помощь, обязательно скажешь мне об этом”.

Бёрди: “Обещаю”.

Облегченно выдыхаю, собираясь отложить наше общение с Тимом хотя бы на сутки.

Алекс Филимонов: “Давай встретимся завтра. Тай… Хочу с тобой пообщаться без посторонних”.

Бёрди: “Зачем?”

Алекс Филимонов: “Ты мне нравишься. И я не хочу скрывать это”.

Бёрди: “Сегодня был тяжелый день. Поговорим об этом завтра. Хорошо?”

Алекс Филимонов: “Хорошо. Сладких снова, Пташка”.

– Приехали, – говорит водитель. И я облегченно выдыхаю, пряча смартфон в рюкзак, и выхожу из авто.

Подхожу к багажнику, чтобы забрать гитару, но мужчина сам достает футляр и протягивает мне.

– Спасибо, – забираю свою малышку и ухожу в дом.

– Вернулась? – вздрагиваю, когда словно из ниоткуда вырастает мама.

– Напугала, – шумно выдыхаю, восстанавливая дыхание.

– Дожили! Мать родная пугает. Ты почему не отвечаешь на звонки?

– Так не было от тебя входящих.

– Как это не было? – возмущается мама.

– Сама посмотри, – достаю телефон и смотрю на дисплей, где нет ни одного пропущенного. Затем открываю журнал звонков и правда вижу пять входящих от мамы. – Ой!

– Что “ой”?

– Ничего не понимаю… – тычу настройки и только теперь замечаю, что у меня установлен режим “Не беспокоить”, который я не заметила из-за разбитого дисплея. – У меня ночной режим стоял.

– Тай! Ну разве так можно? Я тут на нервах вся. И что у тебя с телефоном? – замечает трещины.

– Упал, – отчего-то решаю умолчать о нашем первом знакомстве с Вадимом. Не собираясь жаловаться.

– Как же ты тут видишь хоть что-то?

– Вот так, – пожимаю плечами. – Зарплату отложила на новое оборудование. Телефон потом…

– Ясно. То есть мама больше не в состоянии решить твои проблемы?

– Мам… Мне проще самой.

– Самостоятельная ты моя, – с какой-то тоской говорит она. – Но телефон я куплю тебе новый.

– Не нужно…

– Еще как нужно. Мне так будет спокойнее.

– Хорошо. Правда, я не понимаю, из-за чего ты нервничаешь, если я была с водителем.

– Для меня самой это все в новинку, дочь. Поэтому не будь слишком строга к своей старой и глупой маме.

– Ну какая же ты старая, мам?

– Вот уже и телефон не просишь, – всхлипывает она. – Сама, говорит…

– Мамуль, ну ты чего? – подхожу к ней ближе, обнимая. – Ты у меня самая молодая и красивая. И всегда мне будешь нужна.

– Спасибо, доченька, – тяжело вздыхает мама. – Ты – самое дорогое, что у меня есть. Не забывай.

– О, девчонки! – слышу голос Кирилла. – Чего мокроту развели?

– Это наши девичьи секреты, – родительница вытирает слезы. – Пойдемте лучше пить чай.

После чаепития, которое проходит гораздо спокойнее в отсутствие Вадима, я немного расслабляюсь и даже теряю бдительность.

Поэтому, когда, приняв душ, выхожу в одной пижаме из ванной, совершенно не ожидаю столкнуться лицом к лицу с Вадимом.

– Ой! – замираю на месте, упершись взором в широкую грудь, обтянутую темной футболкой.

Поднимаю глаза вверх и вижу, каким мрачным взглядом сводный осматривает меня с ног до головы. Кожа горит от его взора, и становится трудно дышать, но я беру себя в руки.

– Ты что тут делаешь?

Он продолжает изучать меня. И это пугает, потому что прежде я не видела в его глазах такого огня.

– Это моя ванная, – будто опомнившись, смотрит мне в лицо парень. – Поэтому совет на будущее, – наклоняется ниже, и у меня волоски встают на теле дыбом, – не забывай запираться. И в спальне тоже.

А потом он шумно втягивает воздух у меня за ухом, и плечи осыпает мурашками. Но я не успеваю придумать, что ответить, как он кладет руки мне на талию, чем окончательно заставляет меня запаниковать, и отодвигает в сторону.

– Эта битва будет явно не на твоей стороне, муха, – едва касается губами ушной раковины, как я бью его по рукам и, сорвавшись с места, убегаю в комнату.

Что. Это. Такое. Было?

Глава 12

– Ты у меня такая красивая, – смахивает слезу со щеки мама, увидев меня в новой школьной форме.

– Ой, мам, давай только без этого. Я не в первый класс иду.

Сегодня Первое сентября. Обычно я бегу в этот день в школу в приподнятом настроении, предвкушая момент, когда увижу всех одноклассников, учителей и ребят из параллели после долгих трех месяцев каникул. И этот год должен стать особенным. Для всех, кроме меня. Выпускной класс, и возбуждение по поводу окончания школы будет витать в воздухе до конца года.

– И все равно! – всхлипывает она. – Тебе очень идет эта форма.

Я же еще раз скептически осматриваю себя в зеркале. Форма как форма.

Клетчатая юбка с темно-синими и бордовыми прожилками, темно-синий пиджак, белая рубашка и бордовый галстук. Ничего примечательного.

Образ я закончила гольфами и туфлями дерби на тракторной подошве.

– Ладно уж, – не собираюсь вступать с родительницей в полемику. – Все равно у меня нет выбора. Поехали.

Спускаемся вниз, где нас уже дожидаются Кирилл с Вадимом.

Я стараюсь игнорировать сводного, с которым не разговаривала после той стычки позапрошлой ночью, а теперь непроизвольно чувствую волнение в его присутствии.

Вадим, как и я, одет в школьную форму. Он не смотрит на меня, лишь мажет равнодушным взглядом, а я никак не могу перестать думать о том, что именно он имел в виду, говоря, чтобы я закрывалась на ночь. Что он задумал?

– Готовы, дамы? – спрашивает Кирилл, получает наше подтверждение, и мы вчетвером выходим на улицу.

В школу нас везет отец Вадима. Я сижу на заднем сидении с несносным хамом, который никак не реагирует на мое присутствие, будто меня и вовсе нет в машине.

Я смотрю в окно и думаю о том, как там проходит линейка в моей родной школе. Заходить в ленту совсем не хочется. Даже несмотря на то, что у меня теперь дорогой мажорский телефон с огрызком фрукта, я не беру его в руки.

Мне не по себе принимать такие дорогие подарки от постороннего человека. Да, что бы там мама и сам Кирилл ни говорили, но он мне пока что никто. Поэтому пользоваться его деньгами не считаю правильным.

– Вот и школа, – радостно сообщает мама. А я не разделяю ее восторга.

Территория гимназии спрятана за высоким забором и кажется просто огромной. Я вижу современную спортивную площадку и стадион с хорошим покрытием, небольшой сад и отдельную парковку.

– Ну что, готовы, дети? – весело спрашивает Кирилл, но ни один из нас не отвечает. – Ясно, – усмехается он. – Тогда на выход.

Выйдя из машины, ощущаю легкий мандраж. Несмотря на то что я легко схожусь с людьми, новая школа пугает меня до дрожи. Сложно вливаться в устоявшийся коллектив. К тому же мажоры вряд ли готовы принять кого-то вроде меня. Пусть я и сама не горю желанием учиться здесь, но перспектива быть изгоем не прельщает.

А все потому, что угрозы Вадима не дают покоя. Если дома он еще старается сильно меня не трогать, то здесь, вдали от родителей, он может проявить себя во всей красе. Как и в день нашего знакомства, когда показал себя настоящим уродом.

– Какие все нарядные! – осматривает мама людей, стекающихся потоком к стадиону, где перед трибунами расположена сцена.

– Эй! Тая, Вадос! – раздается знакомый голос.

Я ищу взглядом Фила и нахожу его на трибунах, размахивающего флагом с гербом школы.

– Ты его знаешь? – тихо спрашивает мама.

– Это Лёха Филимонов.