Мы не поверили своим ушам, и обогнали старушек. Будучи в моей машине, Светка и я переглянулись. Нам не хотелось об этом разговаривать. Все, итак, было предельно ясно.

***

Подшивая платье Настасьи Павловны, я не могла не думать об утренней службе, где узнала новую информацию о своем старом знакомом. Такая новость, для небольшого городка, тема для пересудов на многие недели. Маринка была жутко верующей. Ее единственная дочь – Оля, все делала по маминой указке. И любые отклонения от правил, несли за собой последствия. К тому же, Оля самая безобидная девушка. Предавшись раздумьям, не заметила, как в двери вошел тот, о ком совсем не думала.

– Добрый день. Прибыл твой заказ.

Иван качну головой и положил передо мной коробку. Я поднялась со стула, охваченная дрожью.

– Добрый день, спасибо. Сколько я должна?

– Сейчас. – Через секунду, он протянул мне чек.

Взглянула на сумму и, отперев ящик, отсчитала деньги, сложенные в конверте. Он обратил внимание, как трясутся мои руки.

– С тобой все хорошо?

– Вполне, вы запустили холод с улицы, не более того.

Немного помолчав, парень ответил:

– Знаешь, убери деньги. Это мелочь для меня, а тебе пригодится.

– Возьмите, я…

– Лучше угости меня чайком как–нибудь и не выкай, лады? – подмигнул он и ушел.

Еще долго, я справлялась с нахлынувшей паникой. Несомненно, я не верила на все сто процентов, слухам и сплетням бабулек о Сереге, но все же изрядно напряглась в присутствии Ивана. Он не менее наглый, грубый, а значит, опасен также, а может даже больше, чем Сергей. Я уже забыла, каково это боятся и не спать ночами, забившись в угол.

***

Танцы в клубе, обычное развлечение для молодежи Невинска. И судя по прошлым вечерам, клуб пользовался популярностью. Даже отец Светки, был не против этого отдыха. И наведывался иногда, чтобы краем глаза, проследить за дочерью. Он настороженно относился к Лешке и считал его, не очень достойным кандидатом на роль кавалера для его девочки. Я же как обычно уходила до того момента, как появлялся Сергей. Кто такой Сергей? Упертый, не видящий границ, владелец кафе на центральной улице и тот, о ком ходят почти все городские сплетни. Весьма пугающие сплетни. Последний год, он стал просто невыносим. Все, на что он был способен, шлепнуть меня по заднице, и сказать пару грязных комплиментов. Надеялась, что в этот раз я избегу встречи с ним.

– Смотри, а вот и Леша. – Заходя в клуб, произнесла Светка.

Лешка пригласил нас за барную стойку, где уже застолбил места.

– Привет. – Я улыбнулась парню.

– Подумал, что сегодня не мой день.

– Немного задержались. – Подметила подруга.

– Пиво?

– Пожалуй, а моего отца нет? – она огляделась.

– Не волнуйся, он наверняка смотрит свой любимый хоккей. – Весело ответил Лешка.

Мы присели и расслабились, сделав по глотку пива. И разговор, завязался сам собой. Света не могла скрыть свою симпатию к Лешке и смеялась над каждой его шуткой, поддерживала каждое слово. Я вспомнила старые времена и друзей. Когда случилась авария, от них не осталось следа. Все спрятались, лишь бы не быть причастными к "больной" подруге. Друзья познаются в беде. Поэтому, я больше не верила в дружбу. Хотя уверена, что Света не из их числа, однако, вела она себя очень похоже в данный момент. На горизонте возник Сергей. Мужчины в клубе оживились. Душа кампании как–никак. А выпить за бесплатно, тем более каждый мастак. Я опустила волосы на лицо, только бы не встречаться с ним взглядом. Но, он чуял меня за километр.

– Ленусик!!!

– Ребята, спасите меня. – Шепнула Светке и Лешке.

– Давай потанцуем? – оживленно буркнул мой ухажер.

– Ногу подвернула, не могу. – Выпалила я.

– Серег, может по пиву, я угощаю? – предложил Леша.

– Заткнись.

Леша и Света приклеились к стулу, будто в пятом классе попали в кабинет завуча.

– Не порть вечер. – Я начала злиться.

Сергей подхватил меня на руки и потащил танцевать. От него несло перегаром и еще, бог знает чем. Ладони сновали по моей заднице и бесцеремонно лезли к груди.

– Ты сегодня такая красивая.

– Убери свои руки, козел! – вырывалась я.

– Ну что же ты, не ломайся. Знаю, что с ума по мне сходишь. – Потянул ко мне свои губы.

– Эй, мачо, отпусти девушку, пока я тебе пальцы не переломал. – Раздалось позади нас.

Серега обернулся, а я отскочила и, взяв куртку, направилась на выход. В то же мгновение, Иван получил по лицу. Его слегка пошатнуло, и над глазом показалась кровь. Задержавшись, ухватила Ваньку за рукав.

– Не надо.

– Че, спрятался за телку? Тебе просто по вкусу тихони? – Рассмеялся Сергей и получил ответный удар, от которого свалился навзничь.

Света испуганно прижалась к Лешке. Он пытался успокоить девушку. Я снова потянула Ваню и вытащила его на улицу.

– В чем дело?!

– Блин. – Левая сторона его лица, истекла кровью.

– Пойдем, у меня в ателье есть аптечка.

Поспешили до того, как на снегу расплылись алые пятна.

***

При свете лампы, рана выглядела не такой устрашающей. Усадила Ваньку на табурет и открыла аптечку. Смывая кровавые следы, смогла разглядеть глаза и обработать рассечение. Что касается первого пункта, они карие. И действительно с каким–то необъяснимым прищуром. Я встречала такие однажды, когда отдыхала с родителями в Евпатории. Встретила там мальчика с точно такими же необычными глазами. Во втором случае, заклеила пластырем бровь и выбросила окровавленные салфетки в мусор. Валя покорно терпел все процедуры, а затем поднялся на ноги и взглянул в зеркало.

– Бывало и хуже.

– Синяк сойдет, через пару дней. Ничего могло не быть, если бы ты, не взялся заступаться за меня.

Усмехнулся, поняв, как я воспользовалась его положением.

– Странно, что ты не поступила также.

– Стараюсь не обращать на него внимания. Поверь, сегодня не единичный случай.

Я перебрала аптечку и поставила на место.

– Ладно, мне пора уходить. Ведь так и не удалось выпить пива.

– У меня в холодильнике найдется пара бутылок, если не торопишься…

И какого рожна, меня угораздило заговорить об этом?

– Приму, как знак благодарности. – Он вернулся назад.

Достала холодный напиток, и мастерски сняв крышки, поставила на стол, заваленный обрезками ткани.

– Присаживайся, где понравится. Не думаю, что такое место найдется, но все же.

Пока я, крутилась в поисках стула, Ваня уже сидел на деревянном сундуке, в котором хранились бабушкины аксессуары (ремни, банты, ленты и т.д.), что перешли ко мне по наследству. Молча осматривая комнатушку, парень потягивал пиво, и складывалось впечатление, что ни мне одной некомфортно.

– Уютное помещение.

– Очень выгодная арендная плата. Остальное неважно. – Я улыбнулась.

– Ты живешь, где–то поблизости?

– Да. Это удобно. Не нужно мерзнуть на остановке и тратиться на проезд.

В руки Вани попал мой альбом с эскизами.

– Талантливо. Где ты училась?

– В художественной школе. Потом в Питере.

– Изящная техника и наклоны красивые.

– Разбираешься в искусстве?

– Нет, читаю много. Но они, правда, заслуживают внимания.

– Спасибо.

Он оставил в покое альбом, и снова наступила тишина.

– Знаешь, пиво отменное, но уже поздно, а мне до темноты нужно добраться в Ржавку.

– Ты из Ржавки?

– Да, спасибо за пиво и держись подальше от Сереги. Спокойной ночи.

– Спокойной ночи.

Заперев за ним дверь, я облегченно выдохнула. Кровь прилила к головному мозгу и стучала в висках. Хотелось прилечь и, если удастся, поспать. Закрыла жалюзи и ателье утонуло в темноте. После я собралась и направилась домой.

Глава 3

Около недели, я не слышала вестей от родных. А потом, в один прекрасный момент, меня поставили перед фактом, что приезжают всей многочисленной семьей ко мне в гости на пару ночей. И это, за день до приезда! Светка шутила, что сама судьба расставила капканы. Уже ничего не поделаешь, остается готовиться к воссоединению. Ирка, как самая прагматичная и рациональная личность, забронировала номер в гостинице. Ведь ей предстоит жить в незнакомом городе, о боже, целых два дня. Оксанка взяла паузу в подготовке к новой роли в какой–то современной комедии и уже собирает чемодан. Проще говоря, меня ждет апокалипсис. Расправившись с несколькими заказами, в том числе, Настасьи Павловны, взяла перерыв. После обеда, я и Светка прогуливались по городской улице, наслаждаясь весенним настроением. В следующую пятницу, мы с ней собрались в соседний город за новыми босоножками к лету. Готовь сани заранее, как говорится.

– Сергея больше не видела?

– С того вечера нет, как и Ивана.

– Ты думаешь о нем?

– Нет, не знаю.

Света взяла меня под руку.

– Живи настоящим, перестань думать, что и как, будет завтра.

– Немного странно.

– Что? Да ты, красотка! Не то, что я.

– Ты нравишься Леше, не выдумывай.

– Если бы нравилась на самом деле, не тянул бы и сделал первый шаг.

– Светлана Никитична, да вы развратница. – Рассмеялась я.

– Да ну тебя. – Нахмурилась она в ответ.

– Мы же девочки и можем об этом разговаривать? В этом нет ничего такого.

– Просто я полный ноль в вопросах долгосрочных отношений.

– Плевое дело. Было бы, о чем переживать.

– Ой, прости. Я не хотела, – Света поняла, что произнесла глупость. – Меня отец, даже на выпускной вечер в школе и в универе не отпустил.

– И что? Не надо жалеть. А вот любовь сама тебя найдет. А если начнешь думать, то будет только хуже.

– Смотри, там не Ваня у Максимовой?

Я вгляделась в витрину и действительно рассмотрела Ивана.

– Он, только мне надо назад в ателье. А то нагрянут родственники и работе конец.

– Увидимся вечером?

– Не знаю. Позвоню, если что.

Обнявшись на прощание, разошлись по разные стороны. Света перешла дорогу и зашла к Максимовой. Та, как никогда вела себя вызывающе. А декольте, стало гораздо глубже. Она кокетничала и облизывала губы, слушая рассказ Вани о будущей рыбалке.

– Добрый день.

– Чего тебе Светка?

– Хотела поздороваться. Привет. – Она обратилась к Ивану.

– Привет, ты подруга Лены. Как у нее дела?

– Мы вообще–то разговаривали, или ты ослепла? – Максимова возмущается, но никого это не интересует.

– Спасибо за крючки, загляну как–нибудь. Поговорим на улице? – Ваня и Света вышли из магазина. Максимова пыталась прочитать по губам, о чем они беседуют. Но мимо.

– Утром приезжают родители Лены. У нее полно забот.

– Они редко видятся?

– Что–то вроде того. Остановятся в гостинице. Думаю, Лена будет поглощена ими все дни.

– Так и должно быть.

– А у тебя какие планы на выходные, раз уж заговорили об этом?

– Как у всех. Уборка, готовка. Ой, извини, там мой отец в машине.

Света была немного суматошной и рассеянной. Увидев отца, поспешила к нему, едва попрощавшись с собеседником.

– Передавай привет отцу!

– Обязательно.

Ваня глянул на Максимову, что откровенно заигрывала с ним, и пошел по своим делам. ***

Как же странно, живя почти в полном одиночестве, я чувствовала себя нужной и любимой. Лет пять назад, я не задумываясь, отправилась бы в путешествие или с радостью провела лето на родительской даче. Теперь же, со слезами на глазах встречала семью, внезапно решившуюся наведаться ко мне в гости.

– Уже с минуты на минуту?

Со мной поравнялся Иван.

– Что ты здесь делаешь?

– Твоя подруга, поделилась интересной историей.

– Ясно. Как бровь?

– Отлично. Синяк тоже почти прошел, как видишь.

Я посмотрела на него и отвернулась.

– Да, почти. Рада, что все хорошо.

– Подумал, тебе нужен транспорт. Как насчет этого?

Увидела на стоянке микроавтобус.