– Нет! – попыталась противоречить я.

– К сожалению, твои мысли говорят обратное, – он вздохнул. – Я ничего не могу с этим поделать. Ты уйдешь с ними…

– Я, – мне было нечего сказать.

– Я приму любое твое решение, – он поднялся с земли и подал руку, помогая встать. – Ты прекрасна Ева, ты сама жизнь, само желание. Ты несешь в себе ветер, звезды. Но ты уже уходишь. – в его словах прозвучала горечь.

Он снова прикоснулся ко мне и с его пальцев стекал свет.

– Ты не наша, чужая… – прошептал он. – Как жаль…

Он оторвался от меня и пошел вперед, затем остановился и повернулся.

– Идем, – произнес он уже обычным голосом. – Вы скоро встретитесь, не переживай. Я знаю…

– Прости, – почему-то вымолвила я.

Но он уже не услышал. Или не захотел слышать.

Глава 9

Тарк

Мы выскочили прямо возле созвездия Треугольника, по краю которого зияла черная дыра. Она сторожила подступы к планете некромантикусов. Нумус находился у самого ее основания. Все вокруг было сплошь заполнено останками ржавеющих кораблей, не справившихся с притяжением и не вырвавшихся из плена. Обитателей звездолетов давно не было в живых, их высосали некромантикусы. Я затормозил летательный аппарат. Надо было решать, как действовать дальше. Подлететь к Нумусу ближе грозило гибелью. Я хоть и не боялся смерти, но если нас не станет, кто спасет Еву?

Вейн и я вглядывались в мерцающий хаос звездной карты. Наш звездолет потряхивало от гравитационных волн, исходивших от пульсирующей черной дыры.

– И как мы проскочим Хеллгаммер? – задумчиво спросил Вейн. – Сложная ситуация, Тарк. Черная дыра работает как гигантский водоворот. Напрямую не пройти.

– Я знаю, – кивнул я, нахмурившись. – Но мы можем попробовать облететь ее по касательной. Правда риск огромен – нас может разорвать на атомы.

Я думал. Но отступать не привык. Там была Ева и наши последние возможности возродить расу.

– А что, если мы отделимся от корабля? – осенило меня. – В капсуле. Она маленькая и обладает меньшей массой. Нас не так сильно притянет. Мы сумеем проскочить.

– Капсуле? – Вейн поднял брови. – Ты что! Гравитация нас раздавит как муравьев! Самое лучшее – мы окажемся выпитыми некромантикусами.

– Так нам именно это и надо! – воскликнул я. – Мы привлечем их внимание и окажемся на Нумусе!

– Это безумие, – покачал головой брат. – Мы рискуем всем.

– Я знаю, – ответил я. – Но у нас нет другого выхода. Нам надо попасть на Нумус.

– Хорошо, – согласился Вейн. – Я согласен.

– Готовь капсулу, Вейн, – твердо сказал я. – Мы отправляемся к некромантикусам в логово. Заберем Еву. Любой ценой.

Оставив корабль висеть на орбите, мы переместились в аварийную капсулу. За иллюминаторами царила абсолютная тьма, нарушаемая периодическими всполохами энергии. Впереди обозначился приближающийся диск Нумуса. Нас несло прямо на него. Капсула содрогалась, разрываемая гравитацией. Красные аварийные огни плясали на наших лицах.

– Держимся! – выкрикнул я, сжимая до хруста подлокотники кресла. – Сейчас нас заметят! Еще немного!

Я почувствовал, как движение замедляется, выходя из смертоносного влияния черной дыры. Затем последовал резкий толчок, и нас выбросило к планете.

– Фуу, – выдохнул я. – Мы у цели. Системы стабилизировались. Сейчас сядем.

Я отстегнул ремни, брат сделал подобное. В иллюминаторе мы видели приближающуюся твердь. Через некоторое время дно капсулы коснулось поверхности и замерло. Мы вышли наружу. Потребовалось время, чтобы наши глаза привыкли к свету. Я знал, что Нумус покрыт вечной тьмой с багровыми небесами и гниющими землями. Но то, что предстало перед нами, оказалось совсем другим.

– Что… Что это такое? – пробормотал Вейн, оглядываясь с изумлением.

– Я не знаю, брат, – пожал я плечами.

Небо над нами переливалось всеми оттенками бирюзового. Вокруг все покрывала странная серебристая трава, излучающая сияние. Вдалеке виднелись сооружения, но не похожие на те, что когда-то принадлежали некромантикусам. Вместо мрачных крепостей из черного камня, они были построены из белого материала, светящегося изнутри.

– Это Нумус? – усомнился Вейн.

– Это Нумус, – послышался голос.

Из ниоткуда рядом с нами возникли фигуры тех, кто проживал на этой планете. И они сильно отличались внешним видом от некромантикусов. Высокие, стройные, с серебристой кожей и золотистыми глазами, излучающими свет. Я видел в них что-то общее с некромантикусами, но не мог понять причину столь сильного изменения. Тот, кто обратился к нам, шагнул навстречу.

– Добро пожаловать на Нумус, – его голос звучал глубоко и мелодично. – Мы знали, что вы скоро прибудете.

– Ждали? – переспросил Вейн. – Но почему?

– Вам же нужна Ева, – улыбнулся незнакомец.

– Это так, – согласился я. – Но она у некромантикусов. А вы кто?

– Мы и есть некромантикусы, – пояснил мужчина. – Только перерожденные. Мы стали Светоносными.

– Как так? – удивился Вейн.

– Ева… – качнул головой Светоносный.

– Где она? – мое сердце бешено заколотилось. Значит, девчонка изменила и их расу. Одному мне не везет.

– Она в Храме Света, – ответил серебристый, указывая нам на одно из прекрасных зданий. – Идемте…

– Но почему… – нахмурился Вейн. – Почему вы так просто говорите нам, где Ева? Почему не пытаетесь нас остановить?

– Ева изменила нас, – шедший впереди Светоносный указывал путь. – Она показала нам свет. Мы ей многим обязаны. Мы уважаем ее решения.

– Значит, она свободна? – переспросил я.

– Да, – кивнул светлый. – Она свободна выбирать свою судьбу. Мы примем любое ее решение. Даже если нам будет очень больно. Мы не станем ее удерживать.

Это было удивительно. Некромантикусы стали абсолютно другими. Нумус больше не был планетой смерти. Он превратился в совершенно противоположное. И причиной всего была Ева.

Нас ввели в просторный зал. Ева, словно королева, восседала на золотом троне, а вокруг нее копошились Светоносные. Они подавали ей питательные эссенции в золотистых сферах. Девушка ела, но было заметно, что делает это с видимым усилием. Угощение Светоносных ей не пришлось по вкусу.

– Ева! – кинулся я к ней.

Она подняла голову и радостно вскочила с места. На ее губах заиграла улыбка.

– Вейн! Тарк! – воскликнула она.

– Мы здесь, Ева. Мы пришли за тобой, – Вейн преклонил перед ней колени на двух передних кончностях.

Я тоже стоял рядом, но девушка предпочла брата. Она с готовностью взобралась на его спину.

– Ева, – обратился к девушке Светоносный. – Ты изменила нас, изменила наш мир. Спасла многих, превратив нас из несущих смерть в дарующих жизнь. Мы будем благодарны тебе вечно. Но, может, ты передумаешь? Останься с нами. Здесь ты найдешь покой и вечную жизнь. Стань нашей богиней, нашей хранительницей. Моей супругой.

Мы с братом переглянулись. Предложение Светоносного звучало заманчиво. Но что она хотела сама? Ева замерла, в ее глазах я заметил сомнение. И тут заговорил Вейн.

– Ева, – произнес он. – Я не знаю, что сказать, как убедить тебя полететь с нами. Мы не можем предложить тебе ни власть, ни вечную жизнь – у нас самих этого нет. Я знаю только одно. С тех пор, как я встретил тебя, все изменилось. Ты мой огонь, моя надежда. Я знаю, что мир не разрушиться, если ты останешься здесь, но моя душа опустеет. Я не представляю жизни без тебя. Она потеряет смысл… – он замолчал на мгновение. – Я люблю тебя, Ева. И хочу, чтобы ты осталась со мной.

Я видел, как затрепетала Ева. Она посмотрела на брата, и ее глаза загорелись ответным чувством. Как бы я хотел, чтобы Ева так смотрела на меня!

– Я благодарна за предложение, которое вы мне сделали, – улыбнулась малышка в ответ Светоносному. – Но мое место не здесь. Мое сердце принадлежит другому миру. Я пойду с братьями. Прощайте…

– Да будет так, – кивнул Светоносный. – Да пребудет с тобой свет, дочь Звезды. Мы всегда окажем помощь, если понадобится.

Мы направились к капсуле, чтобы вернуться на корабль и продолжить обратный путь в свою галактику. Ева ехала на Вейне, и я втайне завидовал брату.

– Ладно, ладно, – пробурчал я себе под нос. – Мы еще посмотрим, кого ты выберешь…

Когда корабль прыгнул в подпространство, направляясь к Ктулху, Ева сидела на коленях Вейна, принявшего человеческий облик. Он обнимал ее и покрывал поцелуями нежные пальчики.

– Что теперь? – посмотрела она на меня.

– Теперь? – улыбнулся я. – Теперь, малышка, ты научишь нас светиться.

Далеко позади остался Нумус и созвездие Треугольника, новая раса, несшая свет во вселенную. А мы… Мы летели домой.

Глава 10

Ева

Когда Вейн признался в своих чувствах, я сразу поверила ему. Мне очень нравился этот блондин. Да и Тарк тоже, хоть и был порой груб со мной. Кентавры вообще привлекали больше, чем Светоносные. Бывшие некромантикусы преклонялись передо мной, предлагали вечную жизнь, любовь Верховного была прекрасна, но их раса казалась мне слишком далекой. То ли дело кентавры – превращение в нормальных мужчин делало их родственными землянам, и поэтому мне ближе.

Когда мы оказались в звездолете братьев, Вейн принял человеческий облик и усадил меня к себе на колени. Его поцелуи жаркими волнами отдавались в каждой моей клеточке. А Тарк с завистью поглядывал на нас. Я понимала – придется войти и с ним в связь. В животе скручивалось огнем от каждого его взгляда. Корабль плыл сквозь мерцающую пустоту гиперпространства, а я не могла отвести взгляд от Тарка.

– Нравится то, что видишь, малышка? – спросил он, играясь с мышцами. – Я же знаю, что да.

Я покраснела, отводя лицо. Тарк приблизился, его пальцы, удивительно нежные для такого грубого существа, подняли мой подбородок.

– Я вижу, как ты смотришь на меня, – тихо произнес он бархатным голосом. – Ты думаешь, я не замечаю?

Я попыталась отстраниться, тем более Вейн недовольно хмурился, но рука Тарка схватила мое запястье и сжала его.

– Вейн получил то, что хотел, – его горячее дыхание обдало меня жаром. – А чем я хуже?

– Тарк, может, не будем торопить события, – запротестовал было Вейн. – Еве надо отдохнуть. Поесть нормальной пищи. Я заметил, как ее не устроила еда Светоносных.

Тарк отпустил меня.

– Это еще не конец, – прошипел он.

Через несколько минут братья потчевали меня вполне земной пищей – нормальным мясом и овощами. На десерт принесли неизвестные мне фрукты, по внешнему виду и вкусу напоминающие яблоки. Я впервые за долгое время наелась. Вейна стало клонить в сон.

– Может, пойдем в отсек? – обратился он ко мне. – Поспим часок-другой?

– Вейн, ты иди, дружище, – широко улыбнулся Тарк. – А мы еще с Евой пообщаемся.

Блондин понимал, о каком общении намекал брат, но не стал ничего говорить. Он погрустнел, а затем сладко поцеловал меня и молча ушел, оставив меня с Тарком. Мое сердце забилось, но не от страха, а от запретного возбуждения.

– Ты дрожишь, – ласково произнес Тарк, проведя копытом по моей голой ноге. – И я понимаю, что не от холода.

Его пальцы медленно расстегивали мой комбинезон. Ткань соскочила с плеч, обнажая тело. Его взгляд ощупывал меня, словно изучал голограммы ДНК. Я закусила губу, когда его ладони обхватили мою грудь, большие пальцы провели по соскам, заставив их затвердеть. Он скользил по моей коже, будто запоминал каждый изгиб, каждую линию. Я выгнулась навстречу, чувствуя, как между ног пульсирует влажное тепло.

– Ты даже еще красивее, чем я думал, – хрипло произнес Тарк. – Нам надо найти более удобное место…