– Вы в порядке?

Я кивнула. Поползновение пьяного детины стало вишенкой на торте. Нет, в порядке я не была! Меня трясло, слёзы рвались наружу, но позволить себе показать их Игорю я не могла.

– В понедельник утром жду у себя в кабинете, – сказал он, снова посмотрев на лба. – Моё терпение лопнуло, Василий. Я просил тебя взять себя в руки, давал шанс, ты же…

– Константин Олегович…

– Всё! – оборвал его Игорь. – Разговор закончен. И чтобы я не видел тебя в ресторане. Убирайся!

После того, как мы остались одни, я выдохнула. Напряжение начало спадать.

– Спасибо, – сказала я тихо. – Вы меня снова спасли.

– Нужно было давно уволить этого недоумка. Но я его жалел. А жалость, как известно, не самое лучшее чувство, – сказал Игорь, в упор глядя на меня. – В отношении мужчины – так точно.

– Я ни разу не видела его в офисе.

– Он работает курьером.

– Вы его уволите? – Я всмотрелась в скрытое тенью лицо мужа. Он был мрачным, и опустившаяся мгла не имела к этому отношения.

На мой вопрос Игорь не ответил. Мы вышли на освещённое фонарями место.

– Не стойте одна на улице. Всё-таки уже темно. Давайте вернёмся.

Я отрицательно мотнула головой. Возвращаться я не собиралась.

– Я поеду домой. Настроения нет.

– Тогда подождите минуту, я вас отвезу.

Я удивилась. С чего бы генеральному директору работать таксистом, когда вечер в полном разгаре? Но спрашивать об этом не стала.

– А ваша жена? – спросила вместо этого, сделав вид, что ничего не знаю.

Игорь едва заметно улыбнулся.

– Вы наверняка видели, что она уехала.

Я смутилась. Попытки состроить из себя дуру для меня всегда оборачивались провалом. Что в школе, что потом Игорь раскусывал меня с первого раза. Ничего не изменилось.

– Нет… – сказала неуверенно. – Я не видела. Я с телефоном вышла. Мне позвонили, и я…

– Всё в порядке, Диана. – Он оборвал моё блеянье мягким прикосновением к кисти руки. – Это неважно. Подождите меня, я возьму вещи и подвезу вас до дома. В качестве моральной компенсации.

***

Пока я ждала его у машины, думала, что лучше бы было извиниться и вызвать такси. Но такси я не вызвала. Игорь появился спустя пару минут.

– Можем ехать, – сказал он, и фары машины мигнули.

– Вы часто подвозите сотрудниц? – вырвалось у меня досадливое и усталое

Игорь посмотрел на меня пристально. Без раздражения и насмешки, но мне его взгляд показался прохладным.

– Нет, не часто, – наконец ответил он с той же прохладой, что была в его глазах.

Я села в машину, и он завёл двигатель.

Ехали мы молча, только тихая музыка разбавляла гнетущую тишину. Что играло, я не обращала внимания, пока из динамика вдруг не полилась знакомая мелодия.

Я резко посмотрела на Игоря. Это была песня, под которую он сделал мне предложение много лет назад. Во рту пересохло, а горло сжало невидимой рукой.

Игорь вдруг выключил музыку.

– Вам не нравится эта песня? – спросила я глухо.

– Песня как песня, – ответил он с безразличием. – Устал от шума. Но если хотите, я включу. – Мы как раз остановились на светофоре, и он посмотрел на меня. – Хотите?

Я покачала головой, а горло так и продолжало сжимать.

– Порой я думаю, что в нашей жизни очень много лишнего, Диана, – сказал он. – Очень много…

– Чего именно?

Игорь снова посмотрел на меня, но понять, о чём он, я так и не смогла. В его серых глазах я разглядела неясную печаль, исходившую из самой глубины, но она была не такой, как когда он потерял родителей. Мне хотелось коснуться его руки, щеки, погладить пальцами лицо, но я не понимала, имею ли на это право.

– Не обращайте внимания, – сказал он, и машина опять поехала. – Мысли вслух.

До дома оставалось всего ничего. Я уже видела вывеску магазина на торце, когда вдруг меня осенило.

– Откуда вы знаете, где я живу? – нахмурилась я. – Я же вам не говорила, куда ехать.

– Узнал у сотрудницы отдела кадров, когда возвращался в ресторан.

– А-а…

Мы свернули во двор и остановились прямо напротив моего подъезда. Я искоса посмотрела на Игоря. Он как будто знал, что ему нужно встать именно здесь, так мне показалось. Но я быстро отогнала эту мысль.

– Я пойду, – сказала, открыв дверцу.

– Идите.

– Спасибо, что подвезли, Константин Олегович. И за корпоратив спасибо. Я его, правда, испортила вам.

– Не говорите глупостей.

Я вышла на улицу и пошла к подъезду. Машина не уезжала. Я повернулась и увидела, как в темноте вспыхнул рыжий огонёк. Он то становился ярче, то почти угасал, но не исчезал. Игорь и раньше баловался. Редко, только когда мы сидели с друзьями или если его что-то грызло. Что сейчас?

Стоя в тени, я ждала. Наконец огонёк погас. Мне показалось, что Игорь смотрит на меня.

Вздрогнула от резкого звонка телефона, прозвучавшего, как раскат грома.

– Да, Света… – услышала я и инстинктивно сделала шаг назад. – Скоро… Да… Разве я тебя когда-нибудь обманывал? Да…

Машина тронулась с места. Из прошлого, как размытое изображение на бумаге, проявилась картинка: Игорь на балконе квартиры с тлеющей сигаретой…

Это был день, когда погибли его родители. Тогда я подошла к нему сзади, обняла и ткнулась в спину между лопаток. Мы стояли так долго, до тех пор, пока он не докурил и не обнял меня в ответ. Из комнаты доносилась та самая песня, которая играла сегодня в машине, а над ухом у меня прозвучал его голос: «Выходи за меня, Дианка. Если ты не станешь моей женой, я свихнусь. Выходи за меня, детка, и я буду всегда беречь тебя. Что бы ни случилось в этой грёбаной жизни. Всегда».

Глава 4

Диана

До утра я просидела в кухне, прислушиваясь к время от времени сменяющемуся безмолвием звуку ночного города. В стоявшей передо мной кружке лежал подсыхающий пакетик чая. Название на ярлычке не изменилось за три года – самый дешёвый чай из ближайшего супермаркета.

Все более или менее ценные вещи я продала, когда искала мужа. Всё, что могла – даже бабушкин серебряный браслет. Только деньги ушли в пустоту. Ни следователь, ведущий дело, ни частный детектив так ничего и не сделали. Детектив был самым дешёвым, какого я смогла найти, но большего я позволить себе не могла. Когда Игорь исчез, жизнь только-только начинала налаживаться.

Так мне тогда казалось.

Три года назад

На столе стояли две пачки лапши быстрого приготовления. Игорь посмотрел на них, потом на меня и вопросительно изогнул бровь.

– Я всё понимаю. Но я сегодня просто упахалась на этой грёбаной работе, – принялась оправдываться я. – Моя начальница просто…

– Просто мегера, – закончил за меня Игорь и снял плёнку с одной из упаковок.

Я вздохнула, выразительно глядя на мужа.

– Я ничего не успела, – призналась честно. – И ещё мне зарплату задерживают. Хорошо, если на следующей неделе отдадут.

Я рассказывала ему про начальницу, про её вечное недовольство всем и всеми, про жуткую неделю. Слушая меня, Игорь поставил кипятиться чайник, потом подошёл, обнял со спины и ткнулся мне в волосы носом. Вдохнул и скрестил руки у меня под грудью.

Я замолчала, забыв о чём говорила, и подняла голову. Его губы мазнули по моему виску, по скуле.

– Я тебя люблю, – сказал он и прижал меня сильнее.

Я забыла про неурядицы дня и, прикрыв глаза, откинула голову мужу на плечо.

– Ты прав, пошла она куда подальше. Давай просто поужинаем.

– Вот именно. Кажется, у нас остался кетчуп.

– Кажется, да.

***

Я намотала лапшу на вилку и подула. Поймала на себе взгляд мужа. Ничего не говоря, он забрал вилку у меня из рук и поднёс ко рту. Я разомкнула губы и постаралась ухватить сразу всю лапшу.

– М-м, – засмеялась с набитым ртом, пытаясь не обляпаться.

– У меня новости есть, – сказал вдруг Игорь, таинственно улыбаясь.

– Новости? Что за новости?

Не ответив, он ушёл в коридор и вернулся с бутылкой шампанского. Я удивлённо перевела взгляд с неё на лицо Игоря, ожидая пояснений. Но муж не торопился. Взял два бокала – один для шампанского, второй – винный, потому что для шампанского мы разбили на Новый год. Потом принялся развинчивать проволоку, удерживающую пробку.

– Игорь… – Я не удержалась и встала. – Что за новости?!

Он открыл шампанское с громким хлопком. Пробка вылетела и ударилась о потолок, а Игорь начал наполнять фужер.

Подал мне, налил шампанское во второй бокал, испытывая мою выдержку, и только после этого сказал:

– Помнишь, я говорил, что отправил резюме в крупную компанию?

– «Альбатрос Стар»? – сразу же поняла я.

Сердце встрепенулось, я всмотрелась в глаза мужа, ища подтверждение догадки.

– Тебя… Тебя вызвали на собеседование?

Он покачал головой, продолжая таинственно улыбаться уголками губ.

– А что? Тебя на работу приняли? Ты…

– Я прошёл испытательный срок, Диан, – заявил он, обескуражив меня.

Я так и поперхнулась воздухом, ничего не понимая.

Три недели назад муж сказал, что хочет попытать удачу в крупной компании с отличной перспективой карьерного роста. С его опытом работы и хваткой ему давно пора было сменить место. Но начальник постоянно уговаривал остаться, а он жалел того. Зато, когда у нас полетела сантехника в туалете и срочно потребовались деньги, начальник Игоря развёл руками, и это стало последней каплей.

– То есть как – ты прошёл испытательный срок?! Ты мне ничего не говорил! Ты…

Я чуть не захлебнулась от восторга. Если бы не бокал в руках, повисла бы у него на шее.

Игорь соприкоснулся с моим бокалом.

– Скоро всё у нас будет отлично, Жемчужинка. Свожу тебя наконец в хороший ресторан.

– Игорь… – Я улыбнулась и, сделав глоток, всё-таки обняла мужа.

Он обхватил меня за талию, посмотрел в глаза и нежно поцеловал.

– Даю тебе слово, скоро мы будем жить нормально.

– Мы и так живём нормально, – возразила я. – Лучше, чем многие.

Дотронулась ладонью до его груди. Он прижал к себе мою руку.

– Мне неважно, кто ты, Игорь, – сказала я серьёзно. – Мне важно, что я – твоя жена.

Он погладил мои пальцы и ещё раз поцеловал меня. А потом ещё раз.

У его губ был вкус шампанского, любви и счастья, и я прильнула к нему, чувствуя себя любимой и защищённой. Вдохнула поглубже. Игорь коснулся губами моих волос и посадил за стол.

– За великое будущее. – Он поднял бокал.

– За великое будущее, – отозвалась я, и мы сделали по глотку сладкого шампанского, а потом молча взялись за руки и переплели пальцы, промолчав, что для абсолютного счастья нам не достаёт только одного: продолжения.

Крохи, в которой бы воплотилась наша любовь.

Настоящее

На столе лежал закрытый альбом. Я провела по обложке и раскрыла его.

«Мои папа и мама», – гласила подпись под первой фотографией, на которой мы были сняты вместе с Игорем. Он обнимал меня, а я смотрела на него.

Мама и папа…

Вытащила из вклеенного бумажного кармашка снимок УЗИ. У нас должна была быть девочка. Дочь.

Затем достала крохотные белые пинетки и уставилась на них.

Телефон вдруг ожил. Я посмотрела на время – было ранее утро, на улице только-только занимался рассвет.

«Вы забыли у меня в машине платок», – пришло с незнакомого номера.

Я дотронулась до шеи. Платок… Лёгкий шарф, который Игорь подарил мне с первой зарплаты на новом месте. Я надела его на корпоратив, а потом… Потом он куда-то делся.

«Зайдите за ним в понедельник, Диана», – пришло ещё одно сообщение. И вслед за ним – ещё одно: «Не беспокойтесь, он в надёжных руках».

В надёжных… Я перечитала последние слова и вдохнула как могла глубоко. Только воздуха всё равно не хватило. В самых надёжных.