– Аналогично…

Мы жмём друг другу руки, и я понимаю, что мой собеседник уже выпил пару бокалов, расслабился и готов к диалогу.

Краснов – наш тягач в правительство. Он тот, с кем можно договориться и кто может представить интересы. Если мы придём напрямую, нас даже слушать не станут. Но в любой среде есть каста парламентёров. Они неплохо зарабатывают на своих услугах посредника. Главное – не портить с ними отношения. Вот и Роман старается для Краснова. Накрывает стол, приглашает девочек. Позже, они, наверняка, утащат мужчину в приватную комнату и исполнят какой-нибудь танец на коленях. Он их немного потрогает и расслабится. Какие-то иные действия здесь запрещены. И персонал в курсе, на что может соглашаться, а на что нет. В любом случае, если и договариваться о продолжении, то только за стенами клуба.

– Всеволод, – подсаживается ко мне Краснов, – говорил с Бураковым, он, в общем-то, на покой собирается, ему уж семьдесят пять, а его округ, грубо говоря, без нормального ставленника. Он знает, кто ты и чего стоишь. Что компания твоя это… социально-ответственная… Ценит, в общем-то, твой вклад. Готов двигать, как приемника. Главное, чтоб и ты был готов. Это ж суета, в общем-то, та ещё.

У Краснова любимые словечки «в общем-то» и «грубо говоря», он, вроде, не плохой мужик, но видно, что выбился из грязи в князи, и порой ведёт себя, как провинциальный мальчик, впервые прокатившийся в машине-купе с открытым верхом. Ему словно ветром в голову надуло. Но приходится работать с тем, что есть.

– Ну что, пойдёшь, в округ Буракова. Не весть что, но для начала… можно. Лучше пока и возможности нет.

– Да мы пойдём-пойдём, Александр Иванович, это обязательно, – подключается Рома.

Он садится напротив нас на низкий столик и вступает в диалог.

А я ловлю себя на мысли, что то и дело выпадаю из разговора. Я будто не здесь и не сейчас. Мне хочется домой, посмотреть, всё ли в порядке с дочерью и… как это ни странно, с Ариной.

Мучает мысль, что если ей стало хуже? Хотя ведь врачи однозначно рассыпались в радужных прогнозах. Совсем не к месту вспоминаю отца, тому тоже пророчили ремиссию, но не вышло… Улучшение было, а потом – стремительный скат вниз и могильный камень.

Трясу головой. Нет, бред, у Арины же не онкология. Травма. Головы, правда, а это – весьма серьёзно.

– Шоу начинается, – подаёт голос Гера с соседнего дивана.

Он обычно не трёт о делах, а наблюдает со стороны – потом в частной беседе выдаёт резюме произошедшим событиям. Гера глазастый и многое схватывает.

– Да, миллион раз видели, – отмахивается Рома. – Это хоть и новое, но…

– А кто-то ни разу, – ёрзает Краснов, устремляя взгляд на сцену.

Справа к нему подсаживается Эля, держа в руках тарелку с закусками – фруктами и нарезкой. Передаёт в руки шпажку с сыром и виноградом. Краснов принимает, улыбаясь ей.

Контакт установлен.

Нужную информацию я получил. Осталось только подобрать момент, когда я могу удалиться.

Взгляд скользит по сцене, там кордебалет показывает класс. Видно, что новый арт-директор не поскупился ни на костюмы, ни на декорации. Музыка тоже не штампованная. Вроде, и хиты известные, но не заезженные. Гостям нравится. Здесь нет пошлости, наоборот чувствуется классность и высокая мастерская работа хореографа.

Понимаю, что на меня смотрят. Поворачиваю голову и натыкаюсь на знакомый силуэт в синем платье в пол. Стоит в тени и смотрит на меня. Руки заложены за спину. Не шевелится.

Встаю и иду в её направлении.

– Привет, Сева. Скучаешь? Давно тебя не видела.

– Привет, Вика.

Она одна из управляющих. Работала ещё на старого хозяина, у которого Рома с партнёрами выкупил заведение.

Смотрит за моё плечо, взглядом указывая на Краснова.

– Заехал и только по делам?

– Исключительно по ним.

Она прикусывает губу и смотрит на меня сквозь опущенные ресницы. Вика красивая – высокая, стройная, статная. Знает себе цену. Страстная любовница и умная женщина.

– Как ты, Сева?

– Отлично, Вика.

Когда с отцом случилось несчастье, я пришёл сюда и напоролся на Вику. И выместил на ней всю злость от собственной беспомощности и боль. И она приняла её, как может принять только женщина. И не спрашивала ни о чём. Возможно, сейчас она чувствует во мне напряжение, и эти её вопросы не случайны. Знаю, она не прочь повторить. С той ночи время от времени мы так и делали. Но не могу же я каждый раз использовать её, когда мне приспичит расслабиться. Я же не конченный подлец.

– Какие планы на выходные? – не получив желательной реакции, Вика идёт ва-банк.

Мои брови удивлённо взлетают вверх. Хотя эти слова – вовсе не сюрприз для меня.

– Буду с семьёй.

На самом деле, я намеревался провести время с дочерью и, возможно, заглянуть к Арине. Хотя переступить порог спальни, где она лежит, совсем непросто. На моём лице грустная улыбка, когда я произношу слово «семья». Дочь – да… нежданно-негаданно входит в неё. А Арина? Какая ей отведена роль?

Вздыхая, впервые задумываясь, что я буду с ней делать, когда она придёт в себя окончательно, реабилитируется и встанет на ноги. Допустим, я получу ответы, а дальше? Оставить Ульяну себе? Арину выгнать? Лишить ребёнка матери? Пусть даже такой? Мне надо подумать.

Видимо, я хмурюсь, потому что Вика проводит указательным пальцем между моих бровей, разглаживая глубокую складку. Затем поднимается на цыпочки, коротко целует в губы.

– Понятно. Мне жаль… думала, сделать тебе предложение, от которого ты не сможешь отказаться.

Я усмехаюсь, упираясь ладонью в стену возле её головы.

– А ты сделай. Кто знает, может быть, я и не удержусь.

Взгляд Вики вспыхивает, она действует смелее. Отрываясь от стены, прижимается ко мне и нашёптывает план на ухо.

Конечно, я не поражён, но подыгрываю ей.

И в то же время на языке крутится масса вопросов. Она ведь уже много лет заведует клубом. Наверняка, знает тех, кто работал у неё. Расспросить бы про Арину, но ведь Вика, даже если и вспомнит её, ничего не скажет.

Примерно через часа полтора я уезжаю домой. Захожу проверить Ульяну. Из-за перегородки выглядывает няня, и я взмахом руки отправляю её обратно, а сам поворачиваюсь к дочери. Она спит, лежит, раскинувшись на кроватке. Так свободно, распластавшись звездой, могут спать только дети и беззаботные взрослые, у которых нет проблем.

У меня же их целый ворох. И девушка, лежащая в соседней комнате, добавляет мне новых.

Приняв душ и переодевшись, сажусь на кровать, достаю досье на Арину. Весёленькое чтиво на ночь. Надеюсь, там никаких ужасов не будет, а то ещё до утра не засну.

Улыбка быстро слетает, я хмурюсь, смотря на сломанную печать. Кто-то в промежутке от офиса до дома успел порыться в моих документах. Кто?

Глава 3

Мужчина из моего прошлого

– А я всё думала, кого же тут прячет Сева.

Молодой бодрый голос врывается в моё сознание. Я пыталась прислушаться к звукам квартиры, в которой нахожусь, но тут слишком хорошая изоляция, чтобы я поняла, что конкретно происходит за дверьми моей комнаты.

Сергеев ушёл, ничего не сказал, но я чувствую, что вопросов у него много. И это, естественно, не последняя наша встреча.

Пытаюсь разглядеть обстановку. Дорогая функциональная мебель, панорамное окно зашторено наглухо, стены – глубокого синего оттенка с белыми потолочными карнизами. Шевелюсь я с огромным трудом, поэтому особо не разгуляешься, шею больно повернуть.

Не помню, чтобы у Всеволода была подобная комната в его квартире, но тот дом, где мы проводили время вместе, наверняка, у него не один единственный. У такого человека, как Сергеев, могут быть сотни метров в разных уголках страны и за её пределами. Да даже участок на Луне или Марсе. С него не убудет.

– Ты кто? – раздаётся вопрос, но я молчу.

Даже если попытаюсь, всё равно сказать не получится. Очень надеюсь, что это ненадолго.

Девушка подходит ближе, и я понимаю, что не так уж она молода, как мне казалось. Ей около тридцати, а голос, как у подростка: тонкий и мягкий.

– Говорить не можешь? – уточняет, прищурившись.

Киваю, по крайней мере, пытаюсь кивнуть.

– Ну ладно, тогда я поболтаю, не возражаешь? – она чуть улыбается одними губами.

Ни в голосе, ни во взгляде я веселья не вижу.

– Брат думает, я тебя не знаю.

А она знает?

– Я действительно не знаю… Вернее, не всё знаю.

Ну и отлично. Знала бы всё, наверняка, не любезничала бы сейчас тут.

Я открываю рот, забыв, что голос так и не вернулся, потом поджимаю губы. У меня в голове бьётся один единственный вопрос: что с моей дочерью? То есть… с нашей дочерью?

– Ты голодна? Тебя сиделка кормила?

Закрываю глаза и чуть киваю. Затылок скользит по подушке.

Мне всего двадцать два, и я ощущаю себя беспомощным котёнком, который с кровати встать не может. Мне следует быть стойкой, надо бросить все силы на восстановление. Иначе никак… Чувствую, что Сева просто так меня не отпустит. Возможно, мне предстоит борьба за дочь… Возможно…

Как там моя малышка? Она такая беспомощная. Сильная, конечно, но… кто ухаживает за ней? Кто готовит ко сну? Кто кормит? Рука резко дёргается, накрывает грудь. Я сама в шоке от скорости этого движения. Сиплый вздох застревает на полпути.

У меня выходит что-то вроде «…льяша», и моя посетительница выразительно приподнимает брови. На её лице происходит борьба, и какое-то из решений побеждает.

– Сейчас вернусь.

Она действительно возвращается с моей доченькой на руках. Сердце бьётся, будто бешенное. Я хочу встать… хочу, но не могу подняться. Прошлый раз мне это удавалось только при помощи медсестры, а сама… не в состоянии.

– Лежи, я сама. Меня, кстати, Вера зовут. Я сестра Севы.

Я уже поняла, что они родственники. Сходство между этими двумя несомненное. Но я не думаю о нём. Во все глаза смотрю на свою малышку. Она не спит, ворочается на руках у Веры, пытается дотянуться до её блестящих колец в ушах, чтобы поиграть с ними.

– Вот ваша красавица, – говорит девушка и разворачивает Ульяшу ко мне.

Ваша красавица? Как лихо она объединила меня с Всеволодом… Нас-то уже давно нет. Да и не было… Чуть меньше двух месяцев вместе – это всё, что случилось по ошибке и давно уже в прошлом.

Вера подносит ко мне дочь и вдруг берёт меня за запястье. Кладёт ладонь Уле на голову. Так приятно её мягкие светлые волосики касаются моей кожи. Чувствую, как слезинка сбегает с угла глаза и стекает по виску. Дочь что-то там мурлычит себе на нос, засовывает пальцы в рот. В груди внезапно становится тяжело, так случается, когда молоко пребывает. Но я давно её не кормила… сколько уже? Сколько, чёрт его возьми, прошло времени? Я не знаю ни какой сегодня день, ни какое число. Где нахожусь, тоже не знаю… И, что случилось, тоже не до конца помню. Какой-то отрезок времени напрочь стёрся из памяти.

А какой-то, напротив, в эту память настойчиво стучался.

– У Ульяны всё замечательно. Кушает хорошо, спит много, пытается перевернуться, думаю, скоро уже получится. Сева пригнал настоящий полк врачей, её осмотрели от и до. Всё хорошо, она с няней большую часть дня. С Региной. Я её сама нанимала по рекомендациям. Уверяю, за ребёнком следят. Сева, наверное, мне по голове настучит, что я к тебе зашла, – вдруг перескакивает Вера на другую тему. – Ну да и пусть. Я ведь понимаю, как мать, что этот информационный вакуум в отношении собственного ребёнка изводит до невозможности. Приходи в себя, выздоравливай. Силы тебе понадобятся. Кажется, у Севы к тебе масса вопросов.

Она помогает мне погладить моего же ребёнка, и мне снова хочется плакать от слабости. Где взять сил? Не только выздороветь, но и противостоять Сергееву? Он ведь обязательно всё мне припомнит…