– А Ива на каком-то концерте и не отвечает. – Он выпустил дым из лёгких, поднял ногу и затушил окурок о подошву ботинка.

Даже не пошатнулся, что примечательно. Хотя стоп, его же держит стена…

– И ты решил приехать ко мне? Именно ко мне?! – Марго выгнула брови и бросила взгляд на дорогу. Машины в свете фонарей нет. Интересно… Почему он не поехал к семье? К друзьям, с которыми пил?

– Мы почти жена-а-аты. – Риган сонно ухмыльнулся, растягивая слова. – К кому еще мне ехать, кроме тебя, любимая? – Он спрятал окурок в карман брюк. – Впустишь?

Марго снова поёжилась и беспомощно осмотрела пустую улицу. Если он не припарковал свой «Мини-Купер» в паре домов отсюда, то выходит, что машины здесь нет вообще. Значит, добрался сюда он как-то иначе. Ну и куда его деть? Бросить здесь? А если он отлепится от стены, интересно, упадёт и уснет под дверью? Если замерзнет, то все деньги с крауда уйдут на похороны.

Хотя уже март. Воспаление лёгких – максимум.

Ветер зашелестел в ветках почти еще голых кустов и сильнее влез под пижамную рубаху. Марго передёрнуло, и она сильнее прижала к себе руки. Чертов Риган. Кажется, это словосочетание навечно вклеилось в ее лексикон и теперь уже не скоро оттуда уйдёт. Нужно впустить придурка, дать ему время придумать другой пьяный план. На ночь он здесь не останется, но и за дверью бросать не вариант.

А пауза тем временем затянулась. Риган пошевелился первым, напоминая о себе.

– Ну так как? – Низкий голос снова растёкся, как топлёный сахар.

Мать его. Мать его, мать его!

Марго прикусила губу и шагнула обратно в дом. Дверь оставила открытой.

– Ты пришёл ненадолго, запомни, – бросила, на ходу разворачиваясь обратно к лестнице. – Закрой замок и повесь цепочку.

За спиной раздались шаркающие шаги. Хлопнула дверь. Щелкнул замок. Зазвенела цепочка. Какой послушный, всегда бы так. Марго схватилась за перила и пошла вверх. Шаги, не отставая, зашуршали следом. Тело опутало чувство неловкости. Ночь, узкая лестница, грустная лампочка под самым потолком, высокий, сильный парень за спиной… Осознание всей ситуации медленно заползло за ворот рубашки и растеклось по коже.

– Классная пижама. – Вдруг раздалось сзади и немного снизу. – А ты знала, что капибары – самые добрые животные в мире? Не то что ты…

А нет, показалось. Странное, липкое чувство тут же развеялось, будто его и не было. Марго закатила глаза.

– В твоих же интересах захлопнуть рот, иначе я столкну тебя с лестницы. Приобретешь новый опыт.

– А-а-а, я понял, – снова протянул он. – Ты гусыня: вечно так же больно щиплешься.

Говнюк. Всё-таки нужно было бросить его за дверью. А до этого огреть сковородой.

Она бросила короткий взгляд на десятки капибар, обнимающих гусей, развернулась и на ходу ущипнула Ригана за плечо. Даже через пиджак и рубашку почувствовала, что захватила кожу. Конечно, пальцы же крепкие. Спасибо пилону.

Риган отшатнулся и со стуком вмазался в стену.

– Ауч! – Он тут же зажал ладонью больное место. – Зараза!

Так ему и надо.

– Могу повторить.

– Ну и где я не прав?

Да уж действительно. Марго дошла до верха и свернула в квартиру.

– На чем ты приехал, пьянь? – Обернулась через плечо.

Он закатил глаза.

– Я всё еще умею пользоваться такси. – Споткнулся о порог, но всё-таки оказался внутри и закрыл дверь.

Марго вошла в кухню.

– И где твоя машина?

– Бросил возле паба. – И снова сзади послушно раздались шаркающие шаги. – Надеюсь, покрышки останутся на месте… Оууу, апероль! – Низкий голос стал воодушевлённым. – Тот самый? Ты слишком медленно пьешь, солнышко.

Марго успела обернуться. Успела увидеть, как Риган привалился плечом к холодильнику, а его рука потянулась к бутылке с остатками яркого напитка на самом дне.

О мать его!

– Так, стоп. – Она рванулась обратно и тоже схватилась за узкое горлышко.

Риган поднял мутный, недоуменный взгляд. Руку так и не убрал. Его пальцы коснулись ее пальцев. Ч-ч-ч-ерт… Марго подняла бутылку над головой.

– Стоп, я сказала, – рявкнула она.

На шее бешено забился пульс. Что она делает? Если он захочет, то просто попрет на неё напролом и сметет с места. Однако… Риган только округлил глаза и поднял раскрытые ладони, сдаваясь.

– Ладно, ладно, только не бей. – Он отступил к столу и тяжело рухнул на стул. – И не смотри на меня так этими своими темными глазами. – Оперся на спинку и глухо стукнулся затылком о стену. – Такая жадная, кошмар.

Его плечи опустились, руки безвольно повисли на коленях. Похоже все силы, на которых он до сих пор держался, стали вытекать. Черт, только не это. Ему нужно держаться и дальше, он не может всерьез здесь остаться. И вообще, что за гиперфиксация на глазах? Марго сунула бутылку в холодильник и громко хлопнула дверцей. Риган болезненно поморщился. Она осталась стоять напротив него, привалилась спиной к рабочей зоне и в очередной раз бегло осмотрела потрёпанного маргинала перед собой.

– Ну и какой повод для этого… всего? – Она многозначительно указала на него ладонью.

Он даже в разобранном состоянии красивый. Человек с лицом, вылепленным римскими скульпторами. Как у парней так получается? Риган хмыкнул, один уголок его губ саркастично дёрнулся.

– Мы еще не женаты, я не обязан отчитываться. – Его усталый, мутный взгляд снова принялся блуждать по капибарам.

Ощущение наготы под тонкой пижамой мурашками пробежало по коже. Марго подавила желание смахнуть их. Говнюк.

– Ну раз так, тогда проваливай. – Она скрестила руки на груди и мотнула головой в сторону выхода.

Риган цокнул и закатил глаза. Еще немного, и рассмотрел бы свой череп изнутри.

– Я просто сдал экзамен, Марго. – Он тяжело вздохнул. – Имею полное право порадоваться хоть пару часов перед тем, как снова стать книжным червем.

«Марго». Он снова сказал «Марго». Не Мэгги и даже не Маргарет. Тело на мгновение окаменело. В который раз он это произнёс? В третий? Не то чтобы она считала, но… да ладно, считала. И… «книжный червь»? Это он-то?

– Я вечно вижу тебя на наших тусовках. – Марго скептически фыркнула. – Ты вообще не похож на книжного червя.

Но Риган снова криво ухмыльнулся.

– Да уж, конечно. – Он будто с трудом оторвал руки от коленей, закрыл лицо ладонями и с силой его потёр. – Давай просто не будем это обсуждать. – Руки снова тяжело упали, Риган влез в карман брюк и достал мобильник. – Дашь зарядное? Телефон почти сдох. Если бы ты меня не впустила, пришлось бы спать на крыльце, я бы замерз и умер, и ты была бы счастлива. – Он демонстративно помахал мобильником и не жалея отшвырнул его на стол. – Представляешь, какая удача? Ты даже не успела бы овдоветь.

Что тут ответить? Только…

– Кретин. Мы каждый раз будем обсуждать чье-то из нас вдовство?

– О-о-о, точно. – Он многозначительно округлил глаза. – Нужно внести пункт в брачный контракт. На случай если кто-то из нас успеет помереть до развода.

Марго подавила тяжелый вздох, отвечать не стала. Отлепилась от столешницы и двинулась прочь из кухни.

Пара шагов, и оказалась в спальне. Бегло осмотрела комнату в поисках провода. Нашла его включенным в розетку возле кровати и двинулась туда. Но неясный внутренний толчок вдруг заставил замедлиться. Марго остановилась у кровати и осторожно оглянулась на дверь.

Осознание медленно, но уверенно доползло до мозга. Только сейчас, когда все внешние помехи остались за стеной.

Сэт Риган, тот самый Риган, надрался и притащился сюда, в Филтон. Черт знает откуда. Он сейчас сидит в этой самой кухне так, будто это нормально. Заклятый враг, мудила Риган. А она покорно несет ему зарядник вместо того, чтобы спустить с лестницы. Марго поморщилась и вытянула из розетки блок питания. Покрутила его в пальцах. Что она делает? Правда собирается предоставить помощь человеку, который ни во что ее не ставит? Она нервно сжала блок в кулаке и прислушалась к тишине в кухне.

Но-о-о… Ведь Риган тоже ей помогал. Пусть в своей обычной манере, но после той случайной встречи в «АСДА» он просто взял и отвёз ее домой. А еще она, кажется, что-то сболтнула в тот раз про свою семью… Идиотка. Не успела захлопнуться вовремя. Да еще и линзы в тот раз не надела по пути домой, и сейчас он всё время пялится в глаза…

Но что-то изменилось с тех пор. Неясно, неуловимо, но изменилось. Теперь он вроде как не совсем чужой.

Поэтому нельзя выставлять его за дверь просто так. Это неправильно.

Марго кивнула сама себе и плотно сжала губы. Перехватила провод, чтобы не болтался, и решительно метнулась вон из спальни. В кухне всё так же было тихо. Риган всё так же сидел, подперев затылком стену, только теперь еще и закрыв глаза. Уснул, что ли? Марго задержала дыхание. Только не это… Но вот его черные ресницы дрогнули и веки медленно поднялись.

Слава богу. Не спит.

Она облегченно выпустила воздух из лёгких.

– А где твоя подружка? – Риган тяжело повернул к ней голову.

Точно, Джин… Как хорошо, что здесь нет Джин.

– На концерте каких-то местных рокеров. Наверное, там же, где и Ива. – Марго положила блок на стол. – Сейчас ты немного зарядишь телефон, вызовешь такси и поедешь к родителям или друзьям. – Она развернулась, схватила чайник и метнулась к раковине. – Сделаю тебе пока чаю.

Чай – то, что надо. Руки заняты, можно не стоять напротив и судорожно искать темы для разговора с надравшимся парнем, которого вроде как ненавидишь…

– Хах. Друзья-я-я, – протянул Риган за спиной. Пьяно, но едко. – Те самые друзья, которые набиты дерьмом по самые гланды? – Он издал резкий смешок и вдруг ненатурально повысил голос до «женского» писка: – «О, Сэт, ты такой классный! Хочешь, я тебе отсосу, а твой папаша пристроит меня на стажировку?»

Руки с чайником замерли над краном. Марго потянулась к фильтру, но запнулась и обернулась через плечо.

– Серьезно? – Брови сами собой выгнулись.

Он же шутит? Конечно, нет сомнения, что он популярен у девушек, но ведь не так… Однако Риган лишь криво ухмыльнулся.

– Жаль, тебя там не было. – Его растрёпанная голова скользнула по стене, и он подпер ее кулаком. – Тебе бы понравилось это зрелище.

То есть не шутит. Открытие оглушило.

– Сомневаюсь. – Марго медленно повернулась к крану и, больше не соображая, что делает, на автопилоте включила фильтр.

– Да точно понравилось бы, – фыркнул Риган.

– Почему?

– Потому что ты у-у-умная, Марго. Тебе бы хватило мозгов оценить этот подкат.

Руки дрогнули. Марго плотно сжала губы, выключила воду и поставила чайник на платформу.

– Наконец-то ты признал, что я не дура. – Она щелкнула кнопкой и снова развернулась к Ригану.

Он вяло отмахнулся.

– Я никогда и не думал, что ты дура. В отличие от тех денегератов. Этим ублюдкам нужен только доступ к Лоренсу Ригану. – Он снова подпер щеку кулаком. – Это мой па-а-апочка. Ло-о-оренс. Ло-о-орри.

Чайник зашумел. И в ушах тоже зашумело, но не от чайника.

– Похоже, у вас не очень-то теплые отношения. – Марго сунула руки в карманы пижамы и посмотрела под ноги.

Никто не подготовил ее к такой волне откровений. Как на неё нужно реагировать? Но Риган избавил ее от необходимости отвечать. Его хриплый, невеселый смешок смешался с шумом чайника.

– Папочка не хочет отпускать меня в Лондон. – Он устало потёр глаза. – Хочет сделать своим карманным щеночком. Вторым Риганом, Риганом младшеньким… Выбирай, как больше нравится.

Тело незаметно передернуло. Боже, как же знакомо звучит. Будто кто-то взял и скопировал ее собственную жизнь. Марго нервно прочесала пальцами волосы.

– А ты так сильно не хочешь оставаться? – Она снова развернулась к рабочей поверхности, нашла заварник и достала чайную упаковку.