Ну ладно. Допустим. В конце концов девица не была обязана сопровождать свою подругу до самого конца. Хотя это и странно, учитывая, как они держались друг друга до этого.

Марго вдруг наклонилась и влезла рукой под стол. Её брови снова сошлись на переносице, а лоб прорезала глубокая морщина. Да какого черта она там делает? Сэт пригнулся и заглянул под крышку стола. И наткнулся взглядом на туфли, валяющиеся на полу, и ноги в чулках с поджатыми пальцами. Под чёрным прозрачным латексом на коже проступили передавленные полосы. А Марго массировала голень, сжимая и разжимая пальцы.

Сэт поморщился. От этого зрелища собственные ноги прострелило фантомной болью.

Ну и зачем она всё это время прыгала по залу, как горная коза, если могла просто сесть и потягивать напитки?

Он резко вынырнул из-под стола и протянул руку.

– Давай мне ключ от своей квартиры. – Требовательно раскрыл ладонь.

Хотя идея и дурацкая, но какие варианты? Марго выпрямилась, однако туфли снова обувать не стала.

– А от банковской ячейки не дать? – Она комично выгнула брови.

Язва.

– А у тебя есть ячейка? – Сэт скопировал ее выражение лица.

– Будет, ведь я же получу шесть с половиной тысяч. – Она хмыкнула, взяла бутылку за горлышко и деловито поболтала.

Но к серебристой сумке, надетой через плечо, даже не потянулась. Дурочка. Сэт подвинулся ближе и навалился грудью на стол.

– Давай ключ. – Он почти достал ладонью до белого платья. – Я съезжу за твоими кроссовками.

Пальцы с бутылкой замерли. А вот теперь комичное выражение сползло, и осталось реальное удивление. Марго округлила глаза.

– Что ты сделаешь?

Будто что-то изменится, если он повторит.

– Ты же услышала, что я сказал. – Сэт устало посмотрел в потолок.

– Да, но…

Естественно, она собралась спорить.

– У тебя отдавлены пальцы, ты устала, – перебил он. – Здесь пять минут на машине. Я просто зайду в дом, возьму обувь и выйду. И быстро вернусь.

Еще пару недель назад он не представлял, что будет говорить о таком с Марго Хэйл. Вот и она явно не представляла, потому что вдруг прищурилась и задумчиво прикусила губу. Её пристальный, подозрительный взгляд быстро полоснул по нему.

– Ты задумал какую-нибудь гадость? – Марго снова со стуком отставила бутылку.

Если бы и задумал, то всё забыл бы, глядя, как ее белые зубы впиваются в вишнёвую мягкую кожу. Сэт криво ухмыльнулся.

– Я задумал облегчить тебе жизнь. – Он выпрямился и скрестил руки на груди. – На продумывание криминала времени не хватило.

– Мы женаты меньше суток, а ты мне уже командуешь, абьюзер. – Она снова прищурилась.

– А с тобой иначе и нельзя.

Она не стала отвечать. Будто бы задумалась.

Черт, он ведь спал у неё пьяный, а потом возил в ее родной город к ненормальной матери. Туфли – самое безобидное по сравнению со всем этим. Неужели она сама не понимает? Однако Марго вдруг резко кивнула и всё-таки схватилась за сумочку. Сунула в неё пальцы, чем-то зашелестела, закатила глаза, но всё-таки достала ключ с брелоком.

– Ладно. Держи. – Секунда, и он звякнул о стол. – Только не кроссовки, а ботинки, они стоят возле двери в ванную.

Сэт опустил взгляд на брелок в виде красного сапога на высоком каблуке. Выглядит, как вывих лодыжки. Даже в деталях Марго не выходит из образа.

Он быстро смахнул ключ со стола и зажал в кулаке.

– Как скажешь, возьму ботинки. – Он тут же поднялся и прихватил с дивана косуху.

– Надеюсь ты не фетишист и не присвоишь себе мои трусы. – Карие глаза снова предупреждающе сощурились.

Но без серых линз они совсем не страшные.

– Вряд ли я успею. – Сэт хмыкнул и в два рывка надел куртку. – Сиди здесь, вернусь через десять минут.

Он уже развернулся, чтобы уйти. Уже сделал шаг прочь от дивана. Но…

– Стой, Сэт… – голос за спиной заставил замереть.

По телу прошла тёплая, мягкая волна. Будто он вдруг вошел в теплое море с приливом. Она снова это сказала. Второй раз за всё время? Кажется, второй. Сэт медленно развернулся на пятках. А Марго успела поднять туфли убийцы с пола, и теперь они, как лодочки, качнулись на ее пальцах

– Возьми их, оставь в квартире. – Она протянула туфли ему.

Кажется, он слишком надолго завис. Наверное, это ненормально. Но чёрт… Он шагнул обратно.

– Я снова Сэт? – Перехватил туфли за каблуки. – Не Риган?

Ему всегда нравилось, как она произносит его фамилию. Но боже, это было до того, как она произнесла имя.

А Марго вдруг улыбнулась. Без издёвки. Просто улыбнулась.

– Некрасиво называть тебя Риганом, пока ты ездишь за моими ботинками. – Она снова откинулась на спинку дивана и схватила тёплую бутылку. Его бутылку.

Глава 16.1

Марго уставилась на то, как спина в косухе быстро удаляется, и приложилась к бутылке. Тут же скривилась. Мерзкое, тёплое пиво. Но пойти за новым уже не в чем, так что плевать. И вообще, неясная смесь из удивления, отрицания и принятия всё еще заставляет пульс стучать быстрее под кожей.

Её теперь уже муж снова повёл себя так, как никогда не должен был себя вести.

Это, конечно, не то же самое, что поездка в Кливдон. Не то же самое, что пьяное тело с порывом откровений на маленькой кухне. Но чёрт… Ботинки! Он правда предложил привезти их! И правда поехал, если только это не трюк, чтобы поставить её в дурацкое положение. В еще более дурацкое, чем то, в котором Марго уже оказалась, выйдя за него замуж. Но говорил он будто серьезно. И взгляд был тёплым. И демон в голове шепнул: «Э-э-эй, вы уже так близко знакомы! Его горячие руки уже клеймили твой зад, его язык был у тебя во рту, а в животе растекался расплавленный металл»…

Идиотская девчачья способность романтизировать даже то, что не нужно. И когда она успела так расслабиться?

Марго устало прикрыла глаза и зажала веки пальцами. Совсем забыла про макияж, и на коже, наверное, останутся перламутровые следы. Да и черт с ними. Вечер растянулся до бесконечности, и уже всем плевать на ее макияж. Келли уехала домой, потому что у неё разболелось колено, Джин и Доктор куда-то исчезли, и единственной компанией здесь остался… муж. Скоро он вернется, и нужно будет хоть как-то наладить с ним контакт. Им ведь еще разводиться. Желательно без вмешательства медиаторов…

– Куда делся Сэт? – раздался рядом удивлённый голос.

Марго вздрогнула и уронила руку. С силой поморгала, прогоняя цветные пятна. И наткнулась взглядом на Иву, стоящую возле стола. Черт. Она до сих пор сливалась с толпой, и, конечно, выбрала не самый лучший момент, чтобы подойти. Марго потянулась к сумке.

– Уехал. Вернется через десять минут… – Она вытащила мобильник и глянула на время. – Вернее, уже примерно пять.

– А что случилось? – Ива непонимающе осмотрела зал.

Чёрт…Чё-о-орт. Чувство неловкости подожгло уши. Ну и как объяснить, чтобы не выглядеть разбалованной рабовладелицей?

– Он решил съездить за моими ботинками, потому что я уже больше не могу передвигаться в туфлях… – Марго нервно усмехнулась. – Но он сам предложил, честное слово.

Но Ива будто не заметила неловкости. Она прикусила губу и как-то отрешенно кивнула.

– Хм… Да… Понимаю… – Она осторожно присела на диван напротив. – Это типичный Сэт.

А по нему и не скажешь.

– Правда? – Марго выгнула одну бровь.

– Да, он такой. – Ива снова горячо закивала. – Ему не сложно помогать важным людям. Ну типа знаешь, ездить по магазинам в поисках пластыря от мозолей, или… Или что-то вроде того…

Что-то здесь не так. Марго поёрзала на месте

– Он не задумывается, что это может быть неудобно, – продолжила Ива. – Просто делает и всё. – Она нервно сцепила пальцы на столе и опустила на них взгляд. Снова разомкнула и снова сцепила.

Марго проследила за ее движениями, какое-то неясное чувство ожидания сдавило грудную клетку. Но вдруг Ива резко вскинула ресницы, и теперь заглянула прямо ей в глаза.

– Не обижай его, ладно? – выпалила быстро, но разборчиво.

В горле застрял ком. Хотя с чего бы?

– А я разве собиралась его обижать? – Марго снова растянула губы в улыбке, хотя это место на диване резко перестало быть комфортным.

А Ива снова опустила взгляд и принялась неуверенно выписывать пальцами круги на столе.

– Знаю, что всё не по-настоящему и вы скоро разведетесь, – она запнулась. – Но до тех пор, пожалуйста, просто по-человечески не обижай его. Он хороший. – Её ресницы снова взметнулись, и взгляд прошил насквозь.

По телу пробежала волна колких иголок. Да какого черта происходит?! Но Ива не дождалась ответа.

– У Сэта такое выражение лица, будто он сыт по горло этой жизнью и готов смешать всех с дерьмом… Да в принципе он и смешает, если понадобится. – Ива невесело усмехнулась – Это лицо, конечно, поможет ему в судах. – Она вдруг неопределенно махнула ладошкой. – Но на самом деле он хороший парень, понимаешь?

Глава 16.2

Невозможно выдержать этот полный волнения взгляд. Марго потянулась через стол и накрыла беспокойную руку Ивы своей.

– Ив… Ты чего? – Она пожала холодные пальцы. – Я ведь даже не буду проводить с ним время.

– Да. – Та снова кивнула. – Я знаю. Но вдруг вам придётся сталкиваться…

Волнение сестры за брата можно понять. Но это даже обидно. Как будто Марго исчадье ада, взявшее в плен нежного ангела.

– Я не ем на завтрак белые воротнички. – Марго криво ухмыльнулась и медленно отпустила ее руку.

Щеки Ивы порозовели.

– Конечно, прости, я не это имела в виду…

– И не выгораживай его. – Марго фыркнула. – Он большой мальчик и наделал немало дерьма.

– Я просто волнуюсь за него. Он никогда не жалуется, но мне кажется, он немного одинокий… – Она глубоко вздохнула и тяжело упала на диванную спинку. – Разойдись с ним мирно, ладно? – Снова этот невозможно прямой взгляд. – Не знаю, что у вас там произошло, но не отыгрывайся на нём, пожалуйста.

Марго уставилась на неё. Слова закончились. Что можно ответить на это? Послать в задницу? Но Ива ни в чём не виновата. Она хорошая девчонка с понятными сестринскими чувствами. Так что…

– Ладно. – Марго закатила глаза и отмахнулась. – Я не приготовлю его печень себе на завтрак.

Ива, кажется, расслабилась и осторожно улыбнулась.

– Хорошо. Это всё, что я хотела услышать. – Она принялась выбираться из-за стола. – А сейчас я пойду, пока он не вернулся и не подумал, что мы о чём-то сговорились. – Улыбка стала шире и веселее. – Он убьёт меня, если узнает, что я прикрывала его зад.

Она подмигнула и поплыла прямо к толпе возле бара. Шум там стал громче. Кто-то уже полез на крауд-платформы, чтобы узнать условия размещения. Сумасшедшие. И это сумасшествие породила она, Марго. Но кто знал, что угли раздуются за секунды? Даже не пришлось прикладывать никаких усилий! Кретины. Марго подобрала со стола телефон и бездумно влезла в «ТикТок». Принялась листать ленту, останавливаясь только на мемах и не слушая остальное. Потому что осадок от заявлений Ивы всё-таки проник в сознание…

Было очень удобно не думать о Ригане вообще. Встречаться на вечеринках, плеваться ядом и снова забывать до следующей общей тусовки. Но теперь он подобрался слишком близко. Настолько, что поцеловал ее по-настоящему, вообще-то, хотя это и было спектаклем для публики. Но что, если нет? Если он и правда хороший, как сказала его сестра? Сегодня он то и дело прикрывал ее собой, удерживал от падения в туфлях, сглаживал промахи в ЗАГСе. Будто они в какой-то момент негласно стали командой. Не говоря уже о его более крупных актах помощи.

Этот образ не вяжется с привычным. То есть да, у него всё еще эта кривая ухмылка и высокомерно приспущенные веки, но что-то изменилось.

Что-то неуловимое. Или он всегда и был именно таким?