Наталья Самсонова: Золушка по-драконьи, или Это не мои тапки, милорд!

Глава 1

Открытый мир Ло-Риэ, наши дни

– Ах, вы слышали, что милорд ло-Арндейл так и не избавился от преследования иномирной обуви? – обратилась ко мне полноватая девица.

– Врожденное чувство самосохранения и устав запрещают мне обсуждать главу департамента дознавателей, – холодно и очень профессионально проговорила я. – Давайте лучше вернемся к вашим жалобам, мисс Леварс.

– Жалобам? Моя беда слишком серьезна. – Она сделала драматическую паузу. – Я даже не представляю, как произнести это вслух!

А я, пригорюнившись, подперла щеку ладонью. Лежавший рядом со мной Фантик только сочувственно муркнул и развернулся мордой к мисс Леварс:

– Хотите, мы вам поможем?

– Это не кот?! Ваш хиэ говорит? – ахнула мисс Леварс. – Каков ваш уровень силы?!

– Средний, – хладнокровно ответила я. – Мисс, мне понятно ваше желание выйти замуж за члена королевской семьи, но не могли бы вы караулить милорда ло-Арндейла за пределами моего кабинета?

– У нас работы – во, аж под хвост не помещается, – поддакнул Фантик, запрыгнувший на стопку папок.

– Да как вы смеете такое предполагать! Да я…

В этот момент дверь в мой кабинет с треском распахнулась и в стену один за другим влетели два белоснежных кроссовка. Следом в дверях появился мрачный донельзя Эгерт ло-Арндейл, глава департамента дознавателей, третий принц ло-Риэ.

– Ах, – вздохнула мисс Леварс.

Мы с Фантиком мрачно переглянулись, и мой хиэ одним прыжком прижал к полу зашевелившуюся обувку.

– Мисс Крассин, – кивнул мне ло-Арндейл, – будьте любезны придержать эту шертову обувь. Я не могу…

Он был в гневе, я же широко улыбнулась:

– Не могу ничего обещать, это не мои тапки, милорд. Но мы с Фантиком приложим все усилия по их усмирению!

Кроссовки в это время оскорбленно вертелись, дрыгались под моим хиэ. Они-то точно знали, что мои слова – ложь от первого до последнего слова! Хотя… Если так подумать, то не совсем ложь. Изначально-то они принадлежали совсем не мне…

– Я знаю. И когда я найду эту шертову иномирянку, – прорычал он, – вы даже не представляете, что я с ней сделаю!

В синих глазах колдуна таилось обещание скорой смерти, и я, судорожно сглотнув, выпалила:

– Я вам обязательно помогу, Сайбрин богат на пыточные заклятья.

Лорд ло-Арндейл только усмехнулся, после чего перевел взгляд на пухленькую девицу, что медленно, бочком, подбиралась к предмету своих грез.

– Вы что-то хотели?

– Маменька передает вам наилучшие пожелания, – прошептала девица.

Ло-Арндейл склонился к мисс Леварс и так же тихо ответил:

– И ей передайте. – После чего рявкнул: – Мисс Крассин, тапки!

Ахнув, я резко обернулась и успела перехватить обувку за шнурки. Озверевшие кроссы рвались из рук, и я, шмякнув их об стол, выдохнула:

– У вас не больше часа, милорд!

Он раздраженно кивнул и умчался.

– А как же…– Девица пораженно хлопнула ресничками.

– Матушке скажите, что милорд передавал ей наилучшие пожелания с почтением и душевным теплом, – хмыкнула я.

– Душевным теплом? – усомнилась мисс Леварс.

– Конечно, – кивнула я, – видели, в каком он добром расположении духа?

– Добром? – икнула она.

– Добрейшем. Когда он слегка сердит, вокруг намерзают кристаллы льда, – я закатила глаза, – но это полбеды, его ярость…

Я сделала весьма выразительную паузу, и мой хиэ этим тут же воспользовался:

– Вы видели ту разрушенную башню?

– Д-да.

– Ему на завтрак подали остывшую кашу. – Хиэ вновь запрыгнул на стопку папок и, вытянув переднюю лапу, принялся вылизывать длинные загнутые когти. – Повара с тех пор никто не видел.

Девица умчалась, а я, хмыкнув, потащила кроссовки в зачарованную клетку. Сегодня три месяца, как я старательно притворяюсь сайбрианкой, жительницей далекого Сайбрина. Как бы чего не случилось в честь столь знаменательной даты!

– Почему мы ее отпустили? – Хиэ укоризненно посмотрел на меня.

– А? – оторопела я. – Ты предлагаешь оставить ее здесь?

– Нет, глупая, – закатил глаза Фантик, – я предлагал облегчить ее кошелек. Дать пару советов о том, как стать парой третьему принцу и…

Тихий скрип двери и выразительное покашливание заставили моего хиэ сменить рыжий окрас на белоснежный.

– Так это я вас должен благодарить за излишнюю креативность девиц? – вкрадчиво поинтересовался ло-Арндейл.

– Ни в коем случае, – я округлила глаза, – мы просто услышали, что кто-то дает советы. И вот сражаемся с искушением: уж больно много предлагают! А премия так далека… Кстати, я могу вам чем-то помочь? Вы как-то слишком рано вернулись.

– Есть шанс превратить эти странные тапки в амулет, указывающий направление на иномирянку.

«Вот и пришел амбец котенку, – пронеслось у меня в голове. – Надо бежать. Но куда?!».

***

Три месяца назад, закрытый мир Земля

С крафтовой упаковки чизкейка мне задорно подмигивала розовощекая хрюшка. Какой гений от маркетологии придумал на пирожное лепить свинью?! Или это скрытый намек?

– Ты уверена, что сладкое полезно для твоей фигуры?

Обернувшись, я увидела в дверях младшую сестру.

– Я уверена, что мой сорок четвертый размер примет это с благодарностью, – усмехнулась я. – Точно так же, как мои ступни порадовались Светкиным кроссовкам.

– У нее тридцать восьмой, – хмыкнула Маринка и прошла в гардеробную. – Как ты догадалась, что она здесь?

– Серебристый внедорожник стоит поперек трех парковочных мест, – я закатила глаза, – кто бы это мог быть?

– Будешь скандалить?

Я вытянула вперед ноги, полюбовалась на белоснежные брендовые кроссовки и неопределенно пожала плечами:

– Лучшая подруга забрала у меня мужа, а я у нее пару дорогой обуви и четыре носовых платка. Как думаешь, мы в расчете?

Маринка поперхнулась:

– А платки зачем?

– У меня тридцать пятый, надо же было что-то в носы запихать. – Я встала. – Как я понимаю, гости в зале?

– Ты даже не будешь злиться? Кричать, что мы были обязаны…

Я махнула вилкой с куском чизкейка:

– Вы определенно были обязаны встать на мою сторону. Но я слишком средняя для этой гениальной семьи. Не красавица и не виолончелистка, всего лишь лингвист. А Светка – это «идеальная дочь маминой подруги», так что… Ожидаемо, хоть и неприятно.

Маринка, отходя подальше от вилки, фыркнула:

– Лингвист. Это всего лишь английский и французский, Арин. Выбрала бы что-нибудь более весомое.

Глядя в ее острое, худое лицо, я впервые подумала, что она и правда напоминает крыску. Три месяца назад мой муж ушел от меня к моей лучшей подруге. Три месяца назад я начала посещать психолога. Нам с ней еще работать и работать, но…

– Что ж, не моя вина, что вам так не терпелось со мной встретиться, – проговорила я и отбросила в сторону чизкейк. – Сегодня я буду делиться сокровенным!

– Эй, аккуратнее, – возмутилась Маринка. – Папа арендовал этот особняк не для того, чтобы ты едой бросалась.

– А для того, чтобы мама перетащила сюда весь семейный гардероб. – Я кивнула на комнату, заваленную брендовыми коробками.

Набросив на плечи джинсовку, я одернула длинное нежно-золотистое платье. Стоит как следует поздравить любимых родственников, а после быстро сбежать.

На входе в огромный зал я столкнулась с матушкой. Она тут же протянула ко мне руки и, прижимая к себе, возмущенно прошептала на ухо:

– Ты что, поправилась?!

Отпустив меня, она широко улыбнулась и громко проговорила:

– Как же я рада, что ты пришла. Ах, все мои девочки в сборе! Наша счастливая семья, посмотрите только!

По ярко освещенному залу слонялись группки людей. Мужчины в деловых костюмах, их дамы в вечерних платьях.

В центре зала бил фонтан. Вот только вода в нем почему-то была ядрено-голубой, как будто какой-то шутник вылил туда флакон красителя.

– Лицо попроще, Арин. Столько времени прошло, можно было бы уже и остыть. Ты слишком остро отреагировала на случившееся.

– Серьезно? – хмыкнула я, перехватывая официанта с шампанским. – Мне кажется, это было недостаточно остро.

– Игорю наложили швы, – раздраженно произнесла матушка, – просто представь, что он чувствовал, когда показывал врачу такое место.

– Представь, что почувствовала я, когда увидела, как он старательно… Старательно старается над моей бывшей лучшей подругой, – огрызнулась я. – И скажи спасибо, что под руку мне попались маникюрные ножнички, а не что-то посерьезнее.

– У него останется шрам!

– А он собирается кому-то демонстрировать свою волосатую задн…

К нам подошел старый друг моего отца, и я поспешно замолчала.

– Аришенька, добрый вечер. Хотел поблагодарить вас за перевод той статьи, – он широко улыбнулся, – вы так меня выручили! Позвольте поинтересоваться, ходят слухи, м-м-м…

Петр Игнатьевич замолчал и тяжело вздохнул. Кажется, супруга вновь отправила его собирать сплетни, а он, глубоко воспитанный человек, никак не мог сформулировать вопрос.

– Мы с моей бывшей подругой поменялись, – я подняла подол платья, – мне брендовые кроссовки, лимитированная серия, а ей мой муж.

– А… Я, право, не рискую осуждать, – ошеломленно выдавил Петр Игнатьевич. – Но…

– Арина шутит, – с нажимом произнесла моя мама.

– Что же мне еще остается, – согласилась я и перехватила почтенного старичка под руку, – сейчас я вам все расскажу, Марта Вадимовна будет в восторге.

– Арина, – выдохнула мама.

А я лишь мило улыбнулась. Вы хотели притвориться, как будто в семье ничего не происходит? Как будто все в порядке? Хотели замести осколки моего сердца под ковер? Что ж, стоило сделать это в мое отсутствие!

До позднего вечера я успешно лавировала среди гостей и делилась своей историей со всеми, кто хотел ее услышать.

– …они делали это прямо в нашей супружеской постели. Вонзила маникюрные ножнички прямо в его гадкую волосатую задницу. – Я взяла новый бокал шампанского. – А вот и Светочка. Она-то и расскажет, что было дальше.

Подмигнув злющей подруге, я шепотом пояснила стоявшим рядом со мной дамам:

– Я-то ушла, а она осталась.

– Тебя ищет отец, Арина, – процедила Светлана.

– А что меня искать, будто я прячусь, – хмыкнула я. – Ты уж порадуй нас, кто ножнички-то мои достал из Игоряни?

Оставив бывшую подругу, я отправилась на поиски отца. Выслушаю от него очередную порцию ругани и поеду домой.

«Придется вызвать трезвого водителя, – подумал я, когда меня чуть качнуло. – Или оставить машину здесь? Это подарок отца – наверное, стоит вернуть ему ключи».

Но до отца я не дошла. Ведущий взял слово и попросил всех приготовить бокалы.

– Тридцать лет назад один скромный, но великий человек решил основать свою компанию. И сейчас мы видим, что это у него получилось просто идеально. Леонид Артемович, как вам это удалось?

Отец взял микрофон и с самодовольной улыбкой произнес:

– Для этого есть простая формула: желание плюс работоспособность равно достижение целей!

– Отлично сказано! Предлагаю поднять бокалы!

К отцу подошла мать, затем подтянулась Маринка, а после и Светка с Игорем. Счастливая семья, празднующая тридцатилетие семейного бизнеса с друзьями и партнерами.

Скривившись, я выплеснула в фонтан содержимое своего бокала. Повернувшись, я хотела уйти, но на моем пути появилась неожиданная преграда. Маринка, чуть покачиваясь на высоких каблуках, указала на меня бокалом:

– Опять убегаешь. Взбудоражила болото своими страданиями и уходишь.

– Ты считаешь, я должна молчать и улыбаться?

– Да. Ты слабая, – пожала плечами Маринка, – средняя. Не гениальный финансист, как Ира, и не талантливый музыкант, как я. У тебя были все возможности, но ты просто… Просто предпочла ничего не делать и плыть по течению. Даже у твоей подружки Светки потенциал лучше реализован.