– Добрый день, Юля! Как прошёл день? – улыбался робот, тут же материализовавшись в прихожей с радостью то ли идеального слуги, то ли стокгольмского синдромщика.

– Хорошо, спасибо, – она с ним не сентиментальничала и его не очеловечивала. Машина и всё. Это Лёва с ним разговаривал. И Василису приучил.

– Я закончил с уборкой двадцать минут назад. Посмотри, как получилось. Я хороший? – Данила ждал похвалы, как пёс, принесший тапок. Творение Кольцова.

– Хороший. Иди сделай мне капучино. Начинай через пять минут, – посмотрела на уровень зарядки, парню оставалось ещё максимум полчаса жизни. Надо подключить к сети, не забыть.

Она прошлась по гостиной – да, неплохо. Вот что у Данилы получалось идеально, так это лестница на второй этаж и перилла. Стёкла блестели, как и ступени.

– Хоть на лестницу хватает мозгов, – бросила как-то в его адрес Василиса.

Переоделась в шорты, спустилась на кухню. Думала о предстоящей поездке в Киргизию. Там будет Скалкин из «Тединвест». Она предварительно уже договорилась на встречу.

Скалкин был один из немногих, кто инвестировал в частную робототехнику, но «Аполло-Роботикс» были не одни на рынке, «NeoDomus» наступал на пятки и опережал по некоторым позициям, но не по батарее. Скалкина надо было увлечь и подготовить к встрече с мужем. Лев даст сейчас кое-какие материалы, то, что можно.

– Пошли обедать! – позвала она Данилу.

Данила послушно последовал за ней в постирочную. Там его подключали к сети, оставляя заряжаться.

Юля вышла в сад и села на заднем крыльце под навес пить свой кофе с малиновыми мармеладками.

Лёва отказался вчера ехать отдыхать на море. Странно. Последний раз секс был… сегодня четверг… да, в прошлую среду. Быстрый, сухой, механический. Сбоку. Как будто отметил галочкой пункт в плане на день: «Секс. Сделано. Можно на время забыть».

Всё время пропадает у Виктора. Может, у него там новая секретарша какая с наглой мордой? Может, мне уйти к чертям с работы? Надо выплатить кредит, и тогда свалить. Осталось не так много, к концу года должна закрыть.

Звонок. Доставка.

Юля пошла открывать дверь.

Разложила продукты в холодильнике. Сделала ещё один кофе и вернулась на крыльцо.

Надо заставить его немного поревновать. С кем? Да хоть с Олегом сегодня. Они и так друг друга не переваривают. Концептуально. Один – нейроромантик, верящий в человеческий мозг, а другой – технократический циник, верящий только в то, что можно потрогать и продать.

Дураки, по сути. Для Вселенной. Думаю, что Олег со мной поедет в Киргизию. Там будет новый отдел нейробионики. Если у него есть мозги, то он не откажется от моих связей, а нам это не помешает. Нравится Лёве или не нравится, пофиг. Может, что-то удастся заработать.

А Олег симпатичный мужик, в самом соку, в поиске средств на свои разработки, живой материал, делай, что хочешь. Я даже знаю, с кем можно попробовать договориться для начала. Да, живой. В отличие от моего мужа, который в последнее время напоминает дорогой вибратор – функциональный, но без души. Или он всегда таким был?

Мармеладка таяла во рту. Вкус малины любила всю жизнь.

Юле нельзя было отказать в житейском уме и изворотливости. Брак с Кольцовым, миллионером, учёным с мировым именем, с отличной репутацией, просто обалденным спортивным мужиком под метр девяносто, ни разу до неё неженатым и не имевшим детей на стороне, был её жизненной победой. Но титул надо удержать, а она начала замечать, слабые пока, но всё же признаки угасания к ней прежнего интереса.

Во многом виноват Виктор, развратный, наглый, плюющий на жену и её честь. Все знают о его изменах, только Марина, вторая жена, хлопает глазами. С ней даже неприятно общаться, так и хочется вывалить про Виктора всю подноготную, и в добавок появляется какое-то неловкое чувство, что ты ей тоже врёшь.

А может, она сама всё знает, и он просто из-за чувства вины задаривает её ювелиркой, чего у неё действительно пруд пруди. Какой только нет! И как же много жемчуга! Юля обожала жемчуг, особенно белый. Он делал очень красивый контраст к её почти чёрным волосам. Но Лёва как-то не любил раскошеливаться на дорогие украшения.

– Выброшенные деньги. Что натуральный, что искусственный. Как по мне, то я не вижу никакой разницы в этом твоём жемчуге. Ну, поставь на бусы золотой замок, а сами жемчужины ни о чём, – рассуждал он.

– Ты придуриваешься от жадности? – добивала его Юля.

– Да, мне жалко денег на эту непонятную фигню. Он ещё и выращенный. Полный развод. Если эти твои бусы упадут на пол, то отколется часть эмали, или появятся царапины, или ты подушишься духами и забудешь их снять. Это всё равно, что обклеивать самыми дорогими бумажными обоями душевую кабину.

– Философия нищебродов, – фыкала Юля, – по твоему, надо обложить всю ванную комнату плиткой до потолка, как в операционной.

Спорить с Лёвой было бесполезно, особенно после того, как он обозначил свою позицию.

Звонок. Марина. Легка на помине.

– Ты слышала, что мужики собираются ехать на Телецкое озеро? – озадачила она Юлю.

– На Алтай? Когда?

– Не могу понять. Подслушала случайно. Так что имей в виду. Без нас, естественно, – добавила Марина.

– Продолжай подслушивать. Я постараюсь что-нибудь раздобыть. На связи.

Вот и весь разговор, потому что с Юлей разговаривать по телефону было крайне сложно, и все это знали.

Что бы это значило? Тайные поездки, о которых он не хочет мне говорить? Поэтому он отказался ехать на море? Точно обзавёлся любовницей. Как пить дать. Ну, берегись, Кольцов! Марина, тоже приколистка – подслушивает она. Кто бы говорил! Они точно договорились, за каждую ходку налево Виктор дарит ей бриллианты.

Лёва никогда не был пылко в неё влюблён. Можно сказать, что она женила его на себе. Это была длительная и сложная операция, о которой ей не хотелось вспоминать, так как воспоминания сильно царапали её ещё местами оставшуюся совесть.

– Я приехал, ку-ку! – послышался голос мужа.

Юля поспешила навстречу.

Глава 4 Одуванчик

Жара не спадала. Юля даже не повела гостей в дом, а устроила стол в беседке.

Угли в барбекю были почти готовы.

Все сидели, попивая напитки вперемежку с изысканными канапе и разными закусками из хорошего ресторана.

– Осетрина сегодня идеальная! – объявил Кольцов, нажимая что-то в телефоне, – девяносто восемь процентов свежести, выловлена семь часов назад.

В беседку по выложенной плиткой дорожке размеренно шёл Данила с тазом, который он крепко держал в своих железно-пластиковых руках.

– Спасибо, Данила, поставь на стол, – попросил его Кольцов.

Инга вылупила глаза.

– Это настоящий робот? – вырвалось у неё.

– Не забудь вытереть ноги, перед тем как войдёшь в дом, – вставила свои пять копеек Юля.

– Конечно, Юля. Я помню, – ответил Данила, поставил таз с рыбой около барбекю и отправился обратно в дом.

– А почему у него мужское имя? – не нашла другого, что спросить Инга.

– Ты просто не заметила, поспешил с ответом Олег, – у него есть специальное отделение внизу. Когда надо, там открывается крышка и появляется член. А сейчас он спрятан, как у лемурийцев.

– Мой муж потомок лемурийцев, если кто не знает, – объявила Инга.

Лев бросил на неё немного удивлённый взгляд, как будто только что заметил её присутствие.

– Вот откуда такая любовь к нейронам, – хмыкнул он.

– Да, всё время пытается что-то вспомнить, – продолжила Инга.

– Кстати, Олег, ты слышал про международный съезд по робототехнике на Иссык-Куле через месяц? – выбрала момент Юля.

– На Иссык-куле? Это самое подходящее место? – спросила Инга.

– Тебя забыли спросить, дорогая. Ей кажется, что учёным надо встречаться в Сан-Тропе или Макао, – как бы пояснил Олег.

– Там хотя бы есть море, – дурачилась Инга.

– Давай помогу, – обратился он к Кольцову, который раскладывал щипцами куски замаринованной осетрины на решётку барбекю.

– Нет, что ты! Наслаждайся нашим гостеприимством, я сам справлюсь, – у него и правда отлично всё получалось. Лёву нельзя было назвать избалованным неумехой-барином, он многое мог сделать руками, вплоть до ремонта двигателя в машине, хотя, это было давно.

– Неплохая идея, – обратился Олег к Юле, – ещё не поздно отослать заявку?

– Мало этого, там будет целый отдел по нейробионике. Китайцы приложили руку. Нейроимпланты и роботы имеют шанс найти много общего.

У Олега в прямом смысле загорелись глаза.

– Я как-то это пропустил, – протянул он.

– Двадцать второго лечу на закрытую предварительную встречу с представителями инвесторов.

– Даже так?

– Могу взять тебя с собой, если хочешь, – стрельнула Юля.

– Конечно, хочет, – Инга следила за разговором, – да ещё и с такой симпатичной женщиной с фиолетовыми глазами.

– У неё одни любовные романы в голове, простите её, пожалуйста, – улыбаясь, извинился за жену Олег. Ирония зашкаливала.

– В каком смысле? – переспросила Юля.

– В философском, конечно, в каком ещё? – почему-то влез Кольцов. Ему не нравилось, как Инга была одета, её дешёвое зелёное платье с рюшами и кулон в виде сердца вызывали ассоциации забытых бедных времён. Он давно не видел такой безвкусицы. Перед ним был какой-то вызов его эстетическим догмам. Или ему не понравилось, что Инга на что-то намекала. На что? На связь Юли и её мужа? Этого ещё не хватало.

– Хотите расскажу сюжет про научную конференцию? – Ингу задела вылазка Лёвы.

– В другой раз обязательно, – поспешил Кольцов. В голосе звучало лёгкое пренебрежение.

– Тебе тоже неинтересно? – спросила она мужа.

– А… тебе не нравится, что все про тебя забыли… – ему хотелось её осадить и продолжить с Юлей. Он быстро понял, что такая поездка может обернуться очень удачным делом, и он получит новые контакты, а может быть, если повезёт, и найдёт инвесторов. Да и Юля ему нравилась.

Юля поспешила налить Инге вина, но та уже не могла сдержаться:

– Его никто не воспитывал, вырос, как одуванчик, – вздохнула Инга, – распушился и размечтался. Осталось только дунуть.

Кольцова она раздражала. Как можно так говорить о муже у почти незнакомых людей, непонятно. Она была какой-то напряжённой, слишком старалась показать себя с лучшей стороны, как ей казалось, обратить на себя внимание, принизить Полянцева или мстила ему. Кто знает, как они живут, и какой у них там климат в доме. Может, они перед разводом? Но нормальные люди так себя не ведут в гостях, да ещё у соседей.

Он не мог сказать, что она была глупа, нет, ни в коем случае, она неправильно себя подавала.

Вечер явно получался какой-то неспокойный.

– Напомните, вы заканчивали элитную школу… забыл название… Вы из какого города? – то ли жара, то ли вино, то ли всё вместе и его вынужденное здесь пребывание вместо запланированного вечера в клубе, сделали Кольцова озлобленным и недовольным. Эта Инга наверняка родом из какого-нибудь далёкого провинциального городишки, и вопрос взбесит её ещё сильнее.

– Из того же, что и вы, – сразу ответила Инга. Её глаза вспыхнули.

Кольцов остановился на пару секунд с ответом. Что за диалог такой? Она выводила его в какие-то глупые бредни.

– Мы все из одного и того же места, – хохотнула Юля, – Инга, не могу сказать, что Лев одуванчик, он… ты похож на колокольчик, знаешь, дорогой?

Юля умела сбить волну.

– Давай кастрюлю, рыба готова, – буркнул Кольцов, мечтая исчезнуть.

– Я помогу, не беспокойся, – метнулся Олег, словно боялся остаться рядом с разгневанной женой.

Инга сидела, не шевелясь.

Внезапно она поняла всю глубину своего одиночества.

Как он изменился! Какой стал шустрый, сейчас начнёт её облизывать с ног до головы. Услужливый приспособленец.