– Самой малости. Секса, например. Тебя устроит такой ответ? – в этот раз она подняла на него глаза. Холодные, как стекло.

– Ну, вот опять. Ты же знаешь, у меня сейчас проект на стадии…

– Какое ещё «опять»? – возмутилась Инга, – я ответила на твой идиотский вопрос, уж прости. Олег, у нас брак или что? Или тебе это уже не нужно? Со мной.

– Ты серьёзно?

– Более чем.

– Конечно, брак. Просто сейчас сложный период.

– Не встаёт?

– Инга, ну… давай как-нибудь устроим романтический вечер.

– Олег, «как-нибудь» – это никогда.

– Я работаю для нас.

– Нет! – у неё получилось громче и эмоциональнее, чем она хотела, – Ты работаешь для себя. Удачи! – она начала быстро что-то печатать и добавила, – ясность – большая помощница.

Он повернулся и ушёл. Молча.

Она расценила это даже не как бегство, а как гнусную формальность, притворство, мерзкую попытку свалить вину на неё перед каким-то невидимым третейским судьёй. Как-будто она сексуальная маньячка, которая не понимает сложной организации его души-учёного. А она вообще никогда к нему не приставала в этом смысле, и он это отлично знает. Хитрый позёр.

Этот разговор отвратил её ещё больше.

На следующее утро они даже не виделись.

А где слёзы? Их не было. Ну, на нет и суда нет.

– Давайте встретимся у меня в студии! – сказала Стелла-стилист, – В два часа вас устроит?

– Да, без проблем.

– Жду. Сейчас скину адрес.

Инга взяла из ящика общую банковую карточку, которой она ни разу не пользовалась, но Олег ей всегда говорил, что там деньги, которые можно тратить, если ей захочется что-то купить, и села в машину. За столько лет у неё было полное моральное право купить себе одежду, в конце концов. Прихватила, конечно, и наличные на всякий случай. Времена менялись на глазах, Олег мог и заблокировать карточку, с него станет. У Инги не было мобильного приложения этого банка, да она и была на его имя.

Дело шло к разводу. Нет бы изменил, заставил бы за него побороться, а тут какая-то гниль болотная, а не отношения. Дура, надо давно было с этим кончать. «Стерпится-слюбится», кто только такую чушь придумал? Какая-нибудь старая завистливая сваха.

Студия Стеллы оказалась не просто ателье, а настоящим бутиком, скрытым за скромным фасадом в переулках Хамовников. Широкие зеркала, мягкое освещение, стойки с одеждой последних коллекций – всё это выглядело как вход в другой мир.

– Да у вас роскошная фигура, ноги, грудь, всё в стандарте, не надо ничего перешивать и подправлять, – крутилась вокруг неё Стелла, прикидывая взглядом, какие вещи подойдут лучше всего.

Инга машинально кивала, но внутри её охватило странное волнение. Она привыкла к удобству – мягким брюкам, футболкам, кроссовкам. Платья? Разве что на редкие официальные мероприятия, да и то без особого энтузиазма. Кто их сейчас носит? Да и потом, это так непрактично.

Но когда Стелла подала ей первое платье – облегающее, чёрное, с глубоким вырезом на спине, – Инга на секунду замерла.

– Ну, как? – подтолкнула её стилистка.

Инга надела платье и подошла к зеркалу.

Отражение, которое она увидела, заставило её сердце учащённо забиться.

Это… я?

Плечи, открытые тонкими бретелями, казались хрупкими и изящными. Талия, подчёркнутая кроем, выглядела уже, чем обычно. Бёдра – плавные, женственные. А ноги… Она даже не подозревала, что в правильном фасоне они могут казаться такими длинными.

– Нравится? – улыбнулась Стелла.

Инга не ответила. Она водила ладонями по бокам, будто проверяя, что это не мираж.

– Это только начало, дорогая Инга, это ещё не вы.

Следом были брючные костюмы, которые делали её стройнее и выше, лёгкие шёлковые блузы, подчёркивающие линию декольте, юбки, от которых ноги казались бесконечными. А к ним сумочки и туфли.

Каждый новый образ открывал в ней что-то, чего она раньше не замечала.

– Вот это ваше, – уверенно сказала Стелла, когда Инга надела платье-футляр тёмно-бордового цвета.

Она посмотрела в зеркало и вдруг поняла:

Олег никогда не видел меня такой.

Не видел, потому что она сама не давала себе такой возможности.

А что, если…

– Сколько стоит этот комплект? – спросила она, уже зная ответ.

Сумма вышла внушительная. Но Инга даже не моргнула. Она отложила половину вещей, но оставшееся, то, от чего внутри загоралось странное, почти забытое чувство волнения, оплатила без колебаний. Карточка сработала.

Пока Стелла упаковывала покупки, Инга стояла у зеркала в последнем наряде – трикотажном платье цвета айвори. Оно делало её фигуру совершенной, а классические бежевые лодочки на шпильке с той самой красной подошвой заставляли её топтаться перед зеркалом в полный рост и кокетничать.

Кто-то другой.

Но нет.

Это была она.

Просто другая.

Та, которую она сама закопала под удобными худи и мыслями о том, что «стерпится-слюбится».

– Спасибо, – тихо сказала она Стелле.

– Это вам подарок в благодарность за выбор моего ателье, – Стелла протянула Инге комплект очень изысканный бижутерии – крупные серьги и браслет.

Инга вышла на улицу с тяжёлыми пакетами. А на душе было легко. Закинула пакеты в багажник и улыбнулась.

Она сделала первый шаг.

К себе.

Глава 8 Финский папа

ГЛАВА 8. Финский папа

Лев улыбался, глядя на двух дорого одетых и довольно симпатичных блондинок, которых притащил за их столик Виктор, как подкатывает клиенту пару свежих «мерседесов» дилер из дорогого авто-салона. С гордостью. Где он их находил, было его фирменным мистическим секретом, но даже если это были эскортницы, то таких симпатичных надо было постараться найти. Причем, ни первая, ни вторая друг дугу не уступали, обе очень прилично держались и разговаривали. Римма и Анжела. Имена, конечно, выдуманные.

Виктор уже заказал бутылку дорогого вина и, судя по его довольному взгляду, явно рассчитывал на продолжение вечера где-нибудь в более уединённой обстановке. Возможно, в номере на верхнем этаже клуба. Для него это было почти нормой. Такой человек. Зачем ему семья, неизвестно.

Но Лев таких, как Виктор, сложных планов не строил. Он не любил случайные связи. Подумать только! За четыре года брака он изменил Юле только один раз, и потом сто раз об этом пожалел. Еле отделался от навязчивой, якобы очень сильно влюбившейся дамы. Да ещё и состоявшей в браке с каким-то футболистом. Он ей не давал поводов для таких судьбоносных надежд, но она решила рискнуть. Не получилось. Если она влюбилась, то Лев нет. Он и Юлю-то… Суховат был на эмоции, циничен, носил разные маски, умел запудрить мозги, но довольствовался тем, что имел. Скромничал. Только вот стал чувствовать, что стало пустовато и скучновато.

Когда-то в студенчестве его девушка ушла к другому. Разбила ему сердце и закрыла туда допуск. Лёва долго и сильно страдал. Даже сейчас не любил её вспоминать. Она стала известным дизайнером, мелькала в светской хронике, дважды выходила замуж. Он ей не простил. А она, по всей видимости, давно забыла о его существовании.

– Так вы, значит, в арт-бизнесе? – Анжела или, может, это была Римма, не важно, слегка наклонилась к нему корпусом. В вырезе блузы красовалась пышная грудь, припудренная блёстками. Как два шара с новогодней ёлки.

– В каком-то смысле, – Лев сделал глоток виски. Что там Виктор успел им наплести, приходилось догадываться, – Покупаю то, что мне нравится, продаю то, что перестало радовать.

– О, звучит как философия жизни, – засмеялась вторая, – А у вас есть что-то, что до сих пор радует? – она теребила рукой свой бриллиантовый кулон, глядя на Льва с вызовом.

Красивый красный маникюр жил сам по себе. Лев смотрел как шевелятся пальцы. Но это были всего лишь пальцы. Усмехнулся:

– Вопрос с подвохом.

– Ну, мы же не про искусство спрашиваем, – подмигнула ей подруга с бюстом.

Виктор громко рассмеялся и что-то сказал про то, что Лев – человек сложный, но тем интереснее. Он, типа, постоянно раскрывает в нём новые грани характера. Лёва частично даже поверил.

Разговор катился по накатанной: легкий флирт, намёки, истории «из жизни», которые на самом деле были лишь красивой фальшивкой, разжигавшей сексуальный интерес. Лев участвовал ровно настолько, чтобы не выглядеть грубым, но его мысли были далеко. Он не умел механически отвлекаться и развлекаться – неизвестно с кем и зачем? Ради секса? Он же не озабоченный подросток. Да и мальчишкой он этого не любил.

- Лёв, ты чего приуныл? – Виктор хлопнул его по плечу, – Девочки скучают!

Лев взглянул на блондинок. Красивые. Умные, наверное. Но…

– Извините, – он вдруг поднялся, доставая из кармана пачку денег и кладя её на стол, – Внезапные дела. Виктор, развлекайтесь.

– Ты серьёзно? – друг округлил глаза.

– Абсолютно.

Девушки переглянулись, но протестовать не стали. Деньги на столе говорили сами за себя. Их глаза блеснули, как экраны смартфонов, на которые пришло уведомление о переводе.

– Лев, возьмите наши визитки, – немного удивила его Анжела. Он всё-таки разобрался, кого как звали.

– Спасибо, но если вдруг, я свяжусь с вами через Виктора. Не беспокойтесь, – не хватало ещё положить в карман их визитки, а потом забыть выбросить. Подарок Юле, так сказать. Всё же он бросил взгляд на одну из визиток. На розовой шёлковой бумаге было напечатано:

Адвокат по всем вопросам

Анжела Хямяляйнен

Телефон…

– О, у тебя, что, финский папа? – хмыкнул Лева. Её визитка его рассмешила.

– Да. Так лучше запоминается, – улыбнулась она в ответ.

Лев вышел на улицу, глотнул прохладного ночного воздуха. Он любил ночной город, свет фонарей, пустые тротуары, яркие вывески, подсветка зданий, фары автомобилей и чёрное небо со звёздами.

Телефон в кармане молчал. Юля не звонила. Она оставила его в покое, как извинение за вчерашнее. Но он вдруг понял, что если сейчас с кем-то и хочет поговорить, так это с ней.

Потому что все эти игры, эти блестящие, пустые улыбки – они не стоили того, чтобы терять то, что у него уже есть. Какой в этом смысл? Если только усложнить жизнь. Не особо радужна перспектива.

Даже если оно, то, что есть, давно стало привычным и скучным.

Даже если он сам не уверен, нужно ли это ещё ей. Или ему.

Так было безопаснее.

Он достал телефон.

Набрал номер.

- Алло? – голос Юли был сонный, но настороженный.

Лев обычно не звонил по ночам, если задерживался. Ограничивался сообщением. Она явно встрепенулась.

– Это я.

– Я поняла.

– Всё в порядке. Просто…

Он замолчал.

– Просто что?

– Просто подумал о тебе.

Он же её не обманывал. Он правда о ней подумал. Но вот что он подумал?

Тишина.

Потом тихий вздох.

– Ты едешь? Или как?

Она не откликнулась в душе.

Он закрыл глаза.

– Еду.

Сел в машину. Ему хотелось домой и не хотелось.

– Домой! – тихо сказал водителю.

Когда он ходил в клуб, то заказывал себе водителя.

Глава 9 Каренин

Вечером Олег не обмолвился ни одним словом. И ничего не сказал про покупки жены. Молчал. Может и хотел что-нибудь сказать, но куда там! Весь был на Иссык-Куле уже.

Они опять разбрелись по отдельным комнатам. Инга слышала, что он ходил по дому вниз-вверх, собирая сумку в поездку. Волноваться по этому поводу она и не думала – все его вещи были в порядке, выглажены и разложены по полкам. Костюмы и рубашки висели в шкафу в его отделении, обувь стояла внизу в специальном обувном шкафу. Несложный пазл.

В половине двенадцатого Олег постучал в её дверь.