Выйдя из подъезда, я огляделась и, заметив машину, поджидающую у подъезда, поспешила к ней.

Водитель выскочил навстречу и, молча перехватив мой чемодан, сам донёс и погрузил в багажник. Потом услужливо распахнул для меня переднюю дверь, а я даже не проверила, тот ли это автомобиль, что откликнулся на мой заказ в приложении.

Об ошибке поняла почти сразу. Заведя мотор, мужчина повернулся ко мне, а в салоне громко щёлкнули замки блокировки дверей.

– Почему трубку не берёшь? – пророкотал незнакомец, а я вздрогнула и отпрянула.

– Что? – пролепетала испуганно и, гулко сглотнув, скрестила руки на груди и потребовала: – Везите меня в аэропорт. Я опаздываю!

– Сначала поговорим, – качнув головой, произнёс незнакомец и, выезжая со двора, добавил: – А потом сама решишь, куда ехать. В аэропорт, или…

– Вы кто такой? – возмутилась я, а мужчина поджал губы и нахмурился.

– Я Денис. Ты Вика. Считай, что познакомились. И выслушай, прежде чем орать и возмущаться.

ГЛАВА 11

Денис

Я не верил до последнего, надеялся, что он передумает… Вернее одумается, но!.. Рома действительно слился, в чём я убедился при очередном разговоре.

– Встречался с ней? – уточнил я, когда мы обедали в служебном кафе.

Почему-то не мог произнести имя обречённой девушки. Сам не понимал почему. Хотя, пока она была безликой и безымянной, мне было проще. Я всё ещё был в стороне, пусть друг и вовлёк меня в непростую историю и судьбу незнакомки.

– Нет, – помрачнев, буркнул Рома и, перестав жевать, вздохнул: – Вернее, встретил её вчера. Случайно столкнулись у торгового центра и…

– Сказал ей? – с нескрываемой надеждой поинтересовался я, а Ромка качнул головой и поморщился.

– Духу не хватило, – произнёс он виновато и, пожав плечами, криво усмехнулся: – А она и не переживает по поводу нашего расставания. Уволилась, обновок накупила, причёску сделала, преобразилась и прямо вся светится, что ли.

– То есть расстаться ты с ней всё же успел? – поджав губы, процедил я и, хмыкнув, добавил: – А причину какую назвал? Ну если не секрет.

– Сказал, что устал, что на работе завал, а мне требуется перерыв.

– Мудак, – прорычал я и, проанализировав его нытьё, подколол: – То есть тебя бесит, что она счастлива и не рыдает в подушку из-за потери тебя любимого?

– Я думал, она будет названивать, просить о встрече, а она…

Логика в словах друга подтверждала его обычное состояние, – бабник, нарцисс и брутал. Ни грамма жалости, ни капли участия, и ни намёка на признание своей вины в сложившейся ситуации. Да как она посмела не страдать, а заниматься собой?! Именно так переводилась его завуалированная претензия.

– Не боишься, что, узнав о диагнозе, она подаст на тебя в суд? – выдержав паузу, уточнил я, а Рома округлил глаза и возмущённо засопел.

– За что?! – рявкнул на всю кафешку, но вспомнив, что мы тут не одни, заговорил тише: – Я её обхаживал, задаривал цветами и подарками, развлекал.

– Скрасил жизнь, можно сказать, – с издёвкой поддакнул я, а он отшвырнул вилку и сжал руки в кулаки.

– Между прочим, если бы не я, она так бы и не пошла на обследование, – пророкотал он и, смерив меня высокомерным прищуром, перечислил: – Уговорил, а это, кстати, было непросто. Она же всё своей работой грезила. Выбрал удобный для неё день, привёз в клинику в свой выходной, оплатил все анализы и исследования, провёл по всем кабинетам. Да она бы так и жила в неведении и загнулась бы на своей обожаемой работе.

Произнося последние слова, Рома исказил голос и изобразил пальцами кавычки. Его бомбило, а эмоции клокотали, но я не мог понять одного.

– Так почему не довёл дело до конца? – нахмурившись, огрызнулся я и, покачав головой, дополнил: – Какой ты врач после этого? А если бы всё прояснилось после свадьбы или?..

– Легко тебе говорить, – перебил Ромка и, стукнув кулаком в грудь, проныл: – Я тоже страдаю и переживаю. Я её любил.

– Любил, но забыл и благополучно забил, – подытожил я и, не обращая внимания на убийственный взгляд, фыркнул: – Вот и живи с этим.

Помолчав, Рома допил свой давно остывший кофе и вместо оправданий выбрал привычный путь. Вместо того чтобы обелить свою гнилую натуру, он в очередной раз с удовольствием проехался по моей самооценке и самолюбию.

– Ден, я понимаю, что ты весь такой правильный и добренький, – усмехнувшись, протянул он нараспев и, склонив голову набок, полоснул по давно затянувшейся ране: – Что же ты тогда всё ещё в холостяках ходишь? А, я вспомнил… Просто баб выбирать не умеешь. Взять хотя бы Оксану, которая предпочла меня, а не…

– Предпочла она не тебя, а выгодную замену, – недослушав, рявкнул я и, прерывисто выдохнув, взял себя в руки и завершил фразу: – Ты как буфер для говна. Спасибо «друг», что открыл мне глаза и не дал совершить роковую ошибку.

– Ну мы же друзья, – Рома расплылся в мерзкой улыбочке и, хлопнув меня по плечу, намекнул: – Всё к лучшему. Я знал, что рано или поздно ты поймёшь и ответишь тем же.

– Отбить у тебя любимую ради минутного самоутверждения? – переспросил я и, пожав плечами, хмыкнул: – Сомнительная помощь.

– Я о другом, – пропустив мою издёвку мимо ушей, скривился Ромка и, помявшись, напомнил: – Ты обещал помочь с Викой.

– Не обещал, а на эмоциях ляпнул, – поправил я бывшего друга и, отодвинув недоеденный обед, пояснил: – Но я не собираюсь тащить её в койку. Первым делом приглашу на приём, озвучу диагноз и постараюсь направить на лечение. Специалиста я уже нашёл, так что…

– Да ты ж мой рыцарь, – заворковал он и, разведя руками, невозмутимо произнёс: – Вот вернётся с отпуска и приступай к своему плану спасения несчастных дев, а я…

– Что значит вернётся? – опешив, выдавил я и, покрутив пальцем у виска, зарычал: – Ром, ты дебил или прикидываешься? У неё каждый день на счету! Лечение надо начинать уже… да ещё вчера! Когда она уезжает?

– Через день или два, – изобразив мыслительный процесс, ответил Ромка и, встав из-за стола, добавил: – Я ей билет и бронь скинул. Впрочем, как и тебе. Хочешь, останавливай, а хочешь, с ней поезжай. Ой, я же совсем забыл, что ты с врагиней к морюшку собрался.

– Никуда я с ней не поеду, – огрызнулся я, но он лишь рассмеялся.

– Уверен? А если уволит? – подмигнув, проурчал Ромка и, поиграв бровями, покачал головой: – Не думаю, что ты карьерой рискнёшь. Каринка крепко тебя за яйца держит.

– Да пошёл ты! – рявкнул я и, отшвырнув салфетку, направился к выходу из кафе.

Карина и впрямь ничуть не сомневалась, что никуда я от неё не денусь. Заваливала меня сообщениями и фотками локаций, морских пейзажей и нарядов, которые прикупила к отпуску.

Говорить с ней было бесполезно, особенно учитывая, что она не слышала и считала свои решения неоспоримыми, а мнение – единственно верным. Привыкшая к полному подчинению, – она была одной из тех, кому лучше поддакнуть и дать, чем объяснить, почему не можешь или не хочешь.

Не утруждаясь объяснениями, с работы я ушёл сразу же после обеда, благо администратор знала, что я догуливаю последние дни перед отпуском, и записывала пациентов лишь на повторный приём.

Почти сутки пытался дозвониться до Вики, а вечер накануне отпуска даже дежурил у её дома, боясь упустить. В окнах её квартиры горел свет, но телефон оставался отключённым. Не представлял, что там происходит, а сунуться так и не решился.

Ведь, по сути, я ей никто, просто посторонний мужчина, и моё появление могло вызвать негативную реакцию с непредсказуемыми последствиями. Психовал, как ненормальный, но сделать ничего не мог.

Карина тоже дала жару. Как чувствовала, что я ускользаю из её цепких ручонок, и названивала по тридцать три раза в час. То орала и истерила, то переходила на лесть и томные нотки.

В итоге я тоже вырубил свой мобильник, съездил домой, чтобы собрать вещи и переодеться, немного поспал, а рано утром вернулся к дому Вики.

Пожалел, что не попросил у Ромки её фотографию, но по скудному описанию узнал Вику почти сразу же. Когда из подъезда вышла девушка с большим чемоданом и, оглядевшись, поспешила к моей машине, я вышел навстречу.

Волоча свой багаж, Вика смотрела только под ноги, зато я успел разглядеть её во всех подробностях. Маленькая, хрупкая, бледненькая, с кукольными чертами лица, огромными карими глазами и каштановыми волосами длиной почти до талии.

Раздражение сменилось растерянностью, во рту пересохло, а тело будто сковало. Чувствовал себя полным придурком, а все заготовленные фразы мигом вылетели из распухшей башки. Подойдя, я молча перехватил чемодан и, случайно коснувшись Викиной руки, вздрогнул.

Она была тёплой, хрупкой, живой и настоящей. Не рука! Девушка! Виктория, Вика…

И теперь я понимал, что обратного пути не будет. Что я не смогу просто отвезти её в аэропорт, выкинуть из головы, выдохнуть с облегчением и забыть.

Чемодан я погрузил в багажник и, обогнув машину, услужливо распахнул для своей пассажирки переднюю дверь. Занял своё место и, заведя мотор, повернулся к Вике и блокирнул все двери.

– Почему трубку не берёшь? – уточнил хрипло, а Вика вздрогнула и отпрянула, округлив свои невозможно притягательные глаза.