Смена направления вновь сыграла против меня, и, хоть стая костяных гончих больше не сопела в затылок, основная толпа снова принялась сокращать дистанцию. Упорные ребята. Даже не знаю, что их так разозлило. Слова? Жесты? Обещание превратить их в муку и продать торговцам в качестве средства от геморроя? Или, может быть, то, что я справил нужду прямо на головы бродящей под вагончиком Костяной Химеры? Боюсь, уже и не узнаю… Неразговорчивые они какие-то.

Итак, направление к краю каньона. Расстояние сократилось до критического, а на мою бестолковку снова посыпались стрелы. Радовало, что урона почти не наносили. Не радовала необходимость щитом прикрываться на бегу.

Силы покидали тело, и дистанция между нами прекратила расти, замерев на отметке в сто метров. Пробежка вдоль каньона к его краю привела к тонкой расщелине, которую я с трудом перепрыгнул и устремился дальше, вдоль другого края.

Эта преграда унесла жизни примерно трёх десятков скелетов, добавив мне опыта на четыре сотни с копейками. Дальше, видать, кости заткнули узкий лаз, а остальные твари просто пробежались по сородичам.

В целом тот факт, что Система засчитала их уничтожение на мой счёт, обрадовал. Значит, все старания не зря.

Я устал. Чертовски устал. Выносливости не хватало. К тому же показались первые лучи солнца этого нового мира, отменяя бонусы ночи, дарованные легендарным кольцом. Это стало практически финалом. Тело всё ещё бежало, но глаза закрывались, а тьма внутри меня захватывала большую часть сознания.

Уже в полубреду столкнулся с огромной тушей и двинул дальше, затем влетел в ещё одну и ещё… И строчка промелькнула системного уведомления:

*Прокажённый Драур наносит вам 14 единиц урона*

Что? Кто?

ДА НУ НАХЕР! Ноги продолжали нести в толпу зверья, лишившегося разума и существующего на сплошных кровожадных инстинктах. Я взбодрился и вновь услышал звуки. Оглянулся и заметил, как тысячи скелетов врезаются и уничтожают, буквально сметая на своём пути, десятки драуров. Те в ответ взвыли, немедленно начав стягиваться к месту стычки. Посмотрев перед собой, увидел огромное поле, где собрались тысячи прибившихся на зов голода драуров. Правда, к краю каньона они не подходили: их будто что-то останавливало. До этого момента.

Теперь появился враг. И его требовалось уничтожить.

Я врезался в толпу неприятеля, прикрываясь и протискиваясь сквозь кровожадных тварей, пока не оказался в самом эпицентре битвы.

На периферии зрения падали строчки урона, сообщая о слишком большом количестве противника, что своими когтями и кулаками доставал даже через многочисленные слои брони.

Взгляд пересёкся с обиженной костяной химерой, что, игнорируя драуров и издав скрипучий клич, показала на меня, направив целые тысячи скелетов исключительно по мою душу.

С трудом вытянув руку, показал монстру международный жест отказа и активировал Таран, уносящий меня, скелетов и драуров в тьму каньона. Следуя приказу своего повелителя, за мной сиганули даже не десятки, а сотни, если не тысячи скелетов. Они же потянули за собой яростно вопящих драуров.

Водопад из костей и зомби… Отличный вид. Надо бы его запомнить. На пенсии нарисую шикарную картину и повешу в своём замке. Или даже стену барельефом украшу, прямо как Альвисы любили это делать. Да, вкус у них был отменный. Найти бы ещё представителей этого славного неживого племени… Но это потом, а сейчас…

– АСТА ЛА ВИСТА, МУДИЛЫ НЕЖИВЫЕ И НЕ МЁРТВЫЕ!

Глава 2

До столкновения с камнями оставалось всего несколько метров, и я активировал Телепортацию в святилище. Вместо острой боли и ощущения последних мгновений жизни – холодная поверхность идеально отполированного и ровного пола.

Рядом раздавалось мерное гудение, словно из прошлого мира. Я открыл глаза и увидел сияющий тысячами символов обелиск. Сейчас, в свете рун, он выглядел внушительно, загадочно и монументально. Настоящее произведение искусства. Душа буквально трепетала от ощущения силы, исходящей от шедевра… Нежно-голубое свечение каменной поверхности плавно озаряло святилище и дарило глубокое чувство покоя и удовлетворения…

На мгновение прикрыл глаза и прислушался к самому себе. Усталость, боль, вой практически каждой клетки тела постепенно стихли и ушли на второй план… Что за невероятное чувство? Откуда оно?

Статус дал не просто подсказку, он дал ответ. Под перечнем моих основных данных появилась согревающая душу строка…

Активировано усиление:

– Дом, милый дом

– Подземное царство I

– Правитель в опасности

Дом, милый дом – чувство тревоги и беспокойства отходят на второй план, когда вы возвращаетесь домой.

Время действия: 1 час 29 минут 01 секунда

Подземное царство – аура, увеличивающая все показатели каждого жителя, приписанного к убежищу под поверхностью земли на 1, за исключением главы поселения, чьи показатели увеличиваются на 2 единицы. Характеристика «Источник» не подлежит изменению и увеличению.

Время действия: пока активен источник.

Правитель в опасности! – получив повреждения, владелец и хранитель ключа Варрикейна, если источник убежища активен, ощущает мощную волну поддержки. Показатели живучести увеличиваются на 100%.

Это что за чудо-то такое? Я натурально чувствую разливающуюся по телу благодать! Источник «перезарядился», наполнился силой и начал баловать своих жителей ништяками? Что ж за первоначальные условия такие были у Альвисов, что их источник такое количество бонусов выдаёт? И какие бонусы дают другие источники? Блин, почему я хочу найти ответы на свои вопросы, а получаю только новые и новые загадки?

Так, пока не забыл, крайне важный момент…

*Телепортация в святилище.

Перезаряжается 23 часа 57 минут 01 секунду*

И никаких примечаний… Плохо. Очень. Надеялся, что Система подкинет информации на предмет ограничений по обратной телепортации из убежища. Но нет, кнопка приветливо светится интерфейсом, а сколько она будет активна… В любом случае сваливать отсюда ближайшее время не собираюсь. Вот останется минута до перезарядки – подготовлюсь и мысленно жмакну по иконке. Если она ещё будет активна. А если нет… Придётся работать с тем что есть и осваивать окрестности.

Я встал, ощущая небывалую энергию. Видимо, работают скрытые механизмы, поднявшие выносливость и давшие заряд бодрости. Правда, временно. А значит, нужно поторопиться. Шаг первый – он же самый важный – изучаем место силы и обелиск.

Подойдя к разгоняющему подземную тьму обелиску на расстояние метра, наткнулся на приветливо возникшее перед глазами меню.

*Место силы убежища Варрикейн приветствует своего Владыку!*

*Хорошие новости, о Великий! Обелиск накопил достаточно энергии, получив её от жителей, и вновь готов к работе! Пожалуйста, ознакомьтесь со статусом Места силы*

Место силы убежища Варрикейн

Тип: древний магический обелиск 1 уровня

Происхождение: Магический артефакт эпохи расцвета Альвисов

Уровень энергии: 1049 единиц

Поступление энергии: 72 единицы/минута

Расход энергии: 52 единицы/минута

Активированные надстройки системы: Ядро развития, Охранные контуры 3 уровня, Ядро поддержки, Терминал обмена

Население убежища: 42 жителя

Интересно, но не очень понятно. Придётся побыть ботаником. Любопытно ведь…

Тип: древний магический обелиск 1 уровня

Особенности: уменьшение потребления энергии на 20%, увеличение стоимости строительства на 20%, увеличение стоимости покупки готовых не магических изделий на 20%, уменьшение стоимости покупки магических ингредиентов и артефактов на 10%

Каждый уровень уменьшает процент штрафа и увеличивает бонус. Также уровень ИС (источника силы) влияет на допустимые возможности.

Циферки… бонусы, минусы… Не совсем ясно, но пищу для ума получил. Едем дальше.

Уровень энергии: 1049 единиц

Уровень энергии влияет на работу активных функций убежища, например, Охранных контуров, Ядра поддержки, взаимодействие и обмен с Системой.

Поступление энергии: 72 единицы/минута

43 единицы за счёт населения убежища, находящегося на его территории;

29 единиц за счёт магических источников у жителей убежища, находящихся на его территории.

О! Ну зато здесь всё прозрачно. Энергия, требуемая для работы всяких функций, накапливается за счёт жителей. Короче, мы все, даже Клякса и Скарбник, – батарейки для этой махины. Велком ту зе матрикс. Ну, или что-то в таком духе…

Расход энергии: 52 единицы/минута

Охранные контуры 3 уровня: 40 единиц/минута

Ядро поддержки:10 единиц/минута

Ядро развития: 2 единицы/минута

Тут тоже ничего сложного. Какие-то охранные контуры сжирают большую часть энергии. Чуть позже выясню о них подробнее.

Ядро поддержки – это те милые сердцу бафы, которые сейчас держат меня в тонусе и не дают рухнуть замертво. Маловато берут за такую поддержку, включая усиление всех жителей убежища.

Ядро развития – без понятия. Возможно, сам функционал и поддержание обелиска в активном состояния и тратят две единицы энергии. Должны же хотя бы те светящиеся руны откуда-то брать аналог электричества.

Активированные надстройки системы: Ядро развития, Охранные контуры 3 уровня, Ядро поддержки, Терминал обмена.Ядро развития, Охранные контуры 3 уровня, Ядро поддержки, Терминал обмена.

Ядро развития – базисный инструмент для усовершенствования Источника силы и убежища, позволяющий открывать новые функции и совершенствовать старые.

Охранные контуры 3 уровня – защитные механизмы убежища, позволяющие скрывать, ограничивать и уничтожать непрошенного врага.

Действующие защитные системы:

Иллюзорный покров 2 уровня – позволяет изменять восприятие смотрящего, формируя перед ним образ горных цепей и скал до тех пор, пока он не приблизится на расстояние менее одного километра от ИС (источника силы).

Дрожь земли 1 уровня – при активации расходует 20 000 единиц энергии. Вызывает дрожь, разрушающую незащищённые ИС подземные ходы и тоннели, а также запускает камнепад с вершин Варра по его склонам, за исключением долины убежища.

Ядро поддержки

Дом, милый дом – заклинание поддержки, позволяющее владельцу убежища отринуть эмоциональные переживания после возвращения домой. Активируется автоматически. Время действия: 1 час.

Подземное царство – аура, увеличивающая все показатели жителей и главы убежища, за исключением Источника.

Время действия: постоянно.

Правитель в опасности! – аура, активирующаяся после получения владельцем убежища урона. Действует только на территории убежища до полного выздоровления правителя и увеличивает его живучесть на 100%.

А ещё перестаёт действовать при дефиците энергии. Надо бы этой энергии получить с запасом. Мой источник, как я догадался, работает за девятерых… Интересно, бонус от Посланника ночи он учитывает?

Для проверки снял кольцо… Скорость прироста осталась той же. Ясно-понятно: можно использовать только свои, а не заёмные силы. Ну и ладно. Только снял кольцо, как сразу же потянуло в сон. Надо срочно возвращать баланс энергии. И спать идти, как закончу.

Терминал обмена – положите монеты для пополнения счёта и тратьте их с умом, приобретая различное снаряжение, артефакты, ресурсы или чертежи построек.

Оп-па, а вот это очень любопытно… Клацнул по визуальной кнопке перехода в терминал – и пропал… Минимум на час. Чего тут только не было. Я через голосовой поиск проверял практически всё, что приходило в голову, и всё имелось в наличии… Но цены…