Его любовь, свершившая запретное, успела одарить его Детьми. Он жил ради них. И ради того, чтобы они не свершили подобное.

Многие годы он проводил в бесконечных медитациях, ища тот единственный путь, который позволит избежать очередной трагедии в его судьбе, проглядывавшей в некоторых вариантах будущего. Последней трагедии. Которая отправит их всех в Силу без возможности возврата.

А время текло. Нет, оно истекало. Вместе с пределами терпения Сына. Чьё могущество в Тёмной Стороне всё возрастало и возрастало. Все удобства и удовольствия, даримые жизнью в телесной форме, несли с собой и все недостатки физической оболочки. Даже Дочь, всегда поддерживавшая его, иногда робко пыталась поднять тот же вопрос.

Материнский, женский инстинкт. Дочь надеялась стать Матерью. Конечно же, она и не рассчитывала найти равного себе. Но одарённые, способные подарить ей тех, кто стал бы следующим поколением, всё же были. Но их желания и ненасытная жажда владеть и повелевать, опираясь на могущество в Силе, могли завести Галактику в бездну и даже.. извратить саму Силу.

Только призраки довольствуются малым.

И древние и мудрые.

Такие, как он.

Но мудр ли в действительности он?

***

Он был первым.

Не давшимся смерти и вырвавшимся из её приближавшихся страшных объятий надвигающегося небытия – растворения своего «я» в Силе.. Многие мечтали и до него. И после. Но первым нашёл путь к вечной жизни он. Чтобы отшагивать вместе с временем и Галактикой эпохи, размышляя от вечности и познавая Силу.

Этого.. бессердечного всеобъемлющего монстра-родителя и одновременно заботливую родительницу.

Всего живого.

Которое само, в свою очередь, породило в этой Галактике Силу, едва вырвавшись из первородного хаоса мёртвой материи.

Он давно бросил попытки понять сей парадокс – сама жизнь породила Силу и Сила, пронизывающая всю живую и неживую материю в Галактике.

***

За сотни тысяч лет жизни и странствий в Галактике от встретил пятерых, подобных ему. В разные времена взобравшиеся на самую вершину могущества. Своими путями. Познанием, свершениями. И ужасающими злодеяниями. Они нашли общий язык, как-то договорились о взаимоприемлемом взаимодействии. И правили, хотя и опосредованно, низшими расами. Всякое было.

Впрочем, он спохватился о том, что цель не оправдывает средства только тогда, когда посчитал, что наконец то достиг личного счастья и гармонии.             Седьмая. Встреченная им юная одарённая, способная подняться на их уровень. Это было тогда, когда он достиг зенита своих познаний и могущества. И решившего, что пришло время создать с любимой настоящую Семью.

Она стала Матерью. Их стало девятеро.

Он готовил место для неё в пантеоне. А она.. возжелала всего и сразу.

Позже, бросая им несправедливые упрёки, она обвинила его в том, что нужна была ему, Отцу, лишь как подходящее лоно для потомства.

А он.. всего то долго размышлял, как лучше свершить необходимое и хотел провести процесс преображения смертной формы в любом из источников мягче. Не заставляя её излишне страдать.

А, возможно, его настоящая вина была лишь в том, что он решил, что она должна сперва родить для него.

Чтобы стать по настоящему рядом с ним. И теми, кому они вдвоём подарили жизнь..

***

Одна из рас-слуг – Раката, собравшие всю свою мощь в невообразимый интеллектуальный кулак и смогших сконструировать невиданные технологические устройства, восстала против Небожителей, разобравшись сперва с Гри и Ква.

И они, Небожители, безмятежно наблюдали за происходящим. Отстранившись от «жалких войн» смертных.

А после пришёл их черёд.

Против изобретательности, помноженной на ярость и погружение в Тёмную Сторону совокупности индивидов целой расы не смогли устоять пятеро, встреченных им, других зазнавшихся Небожителей.

Эти пятеро не смогли уйти даже в Силу. Развоплощённые в схватках с расой, использовавшей чудовищные порождения сплава Тёмной Стороны и технологических достижений.

Как будто тех Небожителей и не было никогда.

Такова была ярость этой Расы, не способной воспринять даже каплю Света.

Но его ярость и желание мести за равных себе и страх за детей были больше. Он, поддержанный Сыном и Дочерью, нашёл способ и отомстил.

Медленно, но навсегда лишив их доступа к Силе. А его лучшее философское детище – Орден Равновесия, нанёс раката главный удар, от которого они не оправились.

Конечно же, он знал, где и поныне скрывались жалкие остатки расы, сознательно шагнувшей во Тьму без возврата.

Милосердие было не чуждо ему.

Хотя и очень своеобразное.

***

Он, в чём то ожесточился. После падения той, что ныне звалась Абелот. И, особенно после её временного противоестественного союза с воздвигавшими свою Бесконечную Империю.

У его и детей, после её падения, не хватило тогда решимости сразу оборвать нить её присутствия здесь, на этом плане бытия Силы. Ни в следующие разы, когда им приходилось усмирять её, вырывавшуюся из Мау на свободу, стоило ей утянуть соблазнительным зовом в Силе кого-то из смертных одарённых, завлечённых в её сети обмана и лжи и помогавших ей снаружи прорываться сквозь лабиринты перекрученного пространства.

Иного решения не было и тогда, когда её трансформация началась, ни, тем более сейчас, когда она прошла так далеко по пути Зла.

Только вечная тюрьма.

И он, вечный страж для любимой.

***

С некоторых пор видения будущего стали двоится и искажаться.

Последние тысячелетия игры Ситов, этих новых исчадий из смертных, использующих, но не способных по настоящему контролировать соблазны могущества Тёмной стороны, поглощавшей их, начинали беспокоить его.

Достойные «идейные наследники» пожиравших и в переносном и в самом прямом смысле себе подобных представителей безвозвратно павшей в Тьму расы.

С превеликим трудом противостоящие им джедаи отправили навсегда в Силу самого могущественного из них, Императора Вишейта.

Длительное противоборство двух философских школ Силы продолжалось, то разгораясь, то слегка затухая.

И вот сейчас.. двое ныне живущих Ситов измыслили ввергнуть Галактику в очередную войну. Всё ради того, чтобы выйти из тени и взобраться на трон. Ситы знали кое-что о нём и его детях, но, потерявшие многое из знаний прошлого, и представить не могли, кто мог в очередной раз вырваться на свободу после катаклизмов в Силе. Он ловил помыслы старшего и младшего из Ситов в Силе, когда они несколько раз размышляли о них, ныне оставшихся Небожителях.

Возвышавшиеся поколениями Ситы, вносили и вносили новые искажения в Силу, изменяя в угоду своему стремлению к абсолютной власти в Галактике её естественный баланс. И она, в ответ на их притязания, должна была явить того, кто будет поставлен пред неизвестным выбором. Он, когда-то, в долгих погружениях в Силу, смог ухватить кусочки будущей встречи с Избранным. Тем, кто может стать заменой ему.

Он не должен был вмешиваться. Но знание о грядущем устрашало и его.

Все отрицательные факторы складывались.

Ранее он просто видел несколько вариантов будущего.

И да, в большинстве из версий пока не наступившего он и его дети уходили в Силу, оставляя Галактику смертным и.. Абелот.

Но в том, что вырвавшуюся на свободу бывшую возлюбленную придётся останавливать уже кому то иному, у него тогда не было никаких сомнений.

С большой уверенностью он предполагал, что скрывающиеся Ситы, если они превозмогут своих противников-джедаев, не смогут и не захотят взять на себя такую задачу. Скорее, они попробуют взять Абелот под контроль, использовать в своих планах и сами станут её игрушками и ещё дальше раскачают баланс Силы и устроят какое-то невероятное кровопролитие в Галактике, свершив очередные невиданные преступления против жизни и против Силы.

Ничего нового. Много было таких. Всех покрыл мрак забвения. Ещё одна причина, почему он не вмешивался.

***

Конечно, он несколько раз размышлял о том, что, возможно, ему стоит прервать на какое-то время нахождение в собственном укрытии-узилище и самолично отыскать их. Оборвать существование обоих Ситов, отправив их навсегда в Силу, но последствия.. были непредсказуемы. Вариации будущего, проглядывавшие за его выходом в Галактику, были ещё страшнее.

Оставленный на Мортисе без присмотра Сын вырывался тоже, иногда убивая Дочь и у него не доставало могущества укротить его. Этот вариант устрашил его.

Он надеялся, хоть и не очень, на Избранного. Который уже был здесь. Сила несколько лет назад явила его в мир живых. И, похоже, махинации в Силе Ситов преждевременно спровоцировали медленный, неотвратимый, но непредсказуемый процесс возмездия Великой.

***

И дальнее, по меркам смертных, будущее.. неясная тень наползала из-за границ Галактики. Он предполагал, кто и что там. Они, эти уродливые отбросы жизни, отвергнутые Силой, давно с вожделением поглядывали на Галактику – родину Силы, но подробности помыслов и планов кровожадных и извращенных существ, оставленных самой Великой, ускользали от него. Влияние множества факторов и стремлений могущественных одарённых расшатывали баланс в Силе.

***

И самое последнее. Самое важное.. она, Великая, совсем недавно, снова переиграла что-то, вытащив из прошлого запасной вариант. Или произошло не случавшееся никогда в течении его жизни ранее?

Он не мог даже и помыслить, что такое возможно. Возможно, само Время в их местном скоплении Галактик было свёрнуто обратно. Некоторые признаки говорили об этом.

Возможно, Избранных Силы уже было двое. Старый вариант и новый.

Он не понимал, как и для чего Сила могла такое свершить.. возможно, течение его жизни идёт второй раз.. возможно, они уже уходили в Силу.

Но полное понимание стремления всеобъемлющего энергетического поля всей жизни, особенно тогда, когда у этого божества нет помыслов.. выше даже его могущества. Воистину познать Силу полностью невозможно.

Вытащенный Силой иной вариант более угодного Силе будущего?

И несущий иной вариант был тем, кто мог стать одним из них.

Он немного смог прозреть его облик. Похоже, это был юноша, и вновь – человеческой расы. К сожалению, попытка аккуратно достучаться до него в Силе и слегка коснуться его пропала втуне. Юноша уже держал мощный ментальный барьер.

Ох уж эти Джедаи.. он был уверен, что иногда их благое рвение ни к чему. Наложили на него свои руки. Слишком они любят строгие правила и формализм. Вознося хвалу Силе, не понимают, что в некоторых случаях лучше наблюдать и не вмешиваться и положиться во всём на её Волю.

А юноша.. о-о.. Сила одарила его щедро. Он, однозначно, мог стать одним из них.

Он был уверен, что Избранных Силы ныне двое.

Безмозглое и всеобъемлющее божество, выражающее суммарное желание всего живого и разумного, устроило неясную ему игру, сохранив старый вариант и явив новый.

***

Возможно, Сила свернула время не для того, чтобы исправить всё. Возможно, чтобы очистить место для лучшего. Без них? Без старого поколения.. без возможных новых ошибок. Свершённое негодное и неверное превысило лимиты, отведённые им?

Чтобы когда-нибудь, сделать по иному…

Она безмозгла. За миллион лет он уверился лишь в том, что Разума у неё нет. Она – божество. И инструмент для одарённых. Как ограничены в своих воззрениях джедаи и их кровожадные противники. Выбор одной стороны всегда ограничивает выбирающего. Дже'дайи, те, кого он собрал на Тайтоне, вначале понимали это. Но позже.. всё пошло по старой и неверной колее, в которую сваливались многие ранее. Ненужный выбор. Вместо принятия и осознания необходимости Равновесия.

Какое было его разочарование и огорчение, когда он видел падение и распад Ордена Равновесия, в который он вложил столько надежд и затрат.

***