Дозы стимуляторов и запаса кое-каких медикаментов, которые он изымет из медпункта, вполне хватит, чтобы скрыться и пересидеть в одном месте на одном из самых нижних уровней. Которое он подготовил вскоре после того, как начал исполнять сенаторские обязанности. И про которое знал только он один.

Перебирая в памяти мгновения схватки, он понял, почему такое произошло. Атаковавшие его джедаи, которых он не опознал на переходе, были не только одеты в непривычную одежду. Главное – они были великолепно скрыты в Силе! А особенно его потрясла мощь в Силе мальчишки. Слишком были быстры и слишком могущественны предпринятые тем действия.

Ярость и злоба проигрыша какому-то джедайскому зверёнышу, почти что мальчишке, по прежнему пылала в Сидиусе, но он вернул себе способность мыслить отстранёно и спокойно. Какая сочная, ярчайшая и беспредельная ненависть ощущалась в том! Мальчишка, определённо, его жутко ненавидел.

Как будто у него был огромный личный счёт к нему. Очень интересно.. отчего такое чувство и где он успел того так задеть.. не зная об этом? Что могло быть причиной такого исступлённого и сочного чувства? Возможно, мальчишка испытывает неположенное их Кодексом влечение (не исключено, что взаимное) к той джедайке? Такое вполне может быть, учитывая малую разницу в их возрасте и потрясающую красоту твилечки.

Такое обстоятельство было невыносимо странным. Как джедаи вообще допустили такого до обучения? Все познания Сита о вековечных противниках Лордов Тьмы буквально кричали – здесь что-то не так!

Но какой великолепный материал для Сита. Как легко он оперирует доступом к Тёмной Стороне. Что за странный клинок был в его руках? Особый кристалл, накапливающий ярость в Силе? Сплав Силы и технологии? Результат нового, сверхудачного эксперимента кого-то из талантливых и не склонных к ортодоксальнмоу мышлению джедаев-оружейников? Возможно, Мастер Дуку, которого он всё чаще рассматривал как возможного нового кандидата для обращения к Тёмной Стороне, после разочарования в Мейсе Винду, мог бы что-то знать о подобном. Он всегда был близок к Йоде, несмотря на то, что слишком часто спорил с Советом.. возможно, потому и не стал новым Гранд-Мастером, а закосневший в своих выводах, вынесенных им из своего личного многосотлетнего опыта наставничества и руководства, Йода продолжал давить своё нагретое место Главы Ордена Джедаев. Возможно, маленький зелёный Великий Магистр и не был таким закосневшим, как ему представлялось ранее.

Случившееся требовало анализа и осмысления. Почему Тёмная сторона позволила воспитать подобный инструмент джедаям, которым они с таким удовольствием воспользовались против него? Его мнение о косности Ордена окончательно дало трещину. Что не предусмотрели они с Учителем? Неожиданно в его голове всплыли читаные архивные хроники о джедаях-тенях.

Возможно, Йода и Винду некоторое время назад приняли решение восстановить старый инструмент. Или инструмент не был закинут за ненадобностью и опасностью в мирные времена на пыльный склад, а поддерживался в сохранности и порядке всё текущее тысячелетие, в преддверии неминуемой попытки реванша? Скрытый не только от Ситов, но и от подавляющего числа членов Ордена Света? Изощрённое и подлое оружие твилеки, результат неизвестной ему техники, требующее изрядных тренировок в управлении им, явно относящееся к Силовой Алхимии, говорило в пользу подобной гипотезы. Пока это были только догадки и предположения, с неизвестной доли достоверности.

Он очень осторожно попробовал обратиться в его связи в Силе к Дарту Плэгасу. На таком расстоянии им удавались лишь простейшие вопросы и эмоции, но она действовала, даже когда их разделяли десятки тысяч световых лет.

Там была тишина.

Это было крайне странно. Он не чувствовал смерти учителя, но и отклика не было, призыв канул в Силе в ничто. Словно камень в воду. Сила сомкнулась, приняв запрос к наставнику, и снова была ровна и спокойна.

Учитель скрыл себя до предела? Джедаи его атаковали тоже?

Великий План был под величайшей угрозой. Всё, что создавалось таким трудом за тысячелетие, разорванное преодолением последствий предательства Дарта Гравида, засомневавшегося в корректировке, предпринятой Ситари – Дартом Бэйном и в самой сути Ситского учения.. Предатель возжелал совместить учение Ситов с джедайскими принципами милосердия и сострадания.. что за болезнь глупости тогда одолела его?

И вот сейчас снова. Наследники учения Ситов, возможно, и их, с Дартом Плэгасом, так же будут презирать?

***

Неожиданно в голове Сидиуса сформировалось соображение – мог ли тот, кто с такой яростью и мощью атаковал его, быть тем, кого принесло им Видение? Младший Сит лишь пожалел, что их Видения – личные и совместное с учителем, были столь мутны и нечётки. Твилечка там и тут.. мог ли быть атаковавший его её падаваном? В прошлый раз, размышляя о поиске парочки, он обладал возможностью близкого и безопасного доступа к представителям Ордена. Сейчас то предположение превращалось в иное – «В Ордене было достаточно молодых твилечек. И ещё больше юношей – падаванов человеческой расы. Сочетаний хватало. Откуда ему знать всех?»

И.. уж слишком могуч был для падавана натиск юноши. Или он не был вообще падаваном? С другой стороны, слова в диалоге, предшествовавшем схватке с неизвестными Тёмными, говорили в пользу первого предположения. Конечно, если они были правдой.

И цвет клинка?

Он мог быть из Видений. И не мог. Сила часто подсказывает, но может и сбить с толку слабого. Неопределённости. Их было много. Лишь будущее сможет подтвердить правоту или отринуть ложь этого предположения.

Но вероятность совпадения, определённо, была после схватки выше.

Ему нужен совет учителя. Но в связи по прежнему была пустота..

***

После медобработки, он уничтожил меддроида и максимально полно, насколько позволяло ограниченное время, ликвидировал следы пребывания в медпункте.

Меняя транспорт, он оборвал возможные следы и, превозмогая поднимавшуюся новую волну боли, добрался до убежища.

Заперевшись и активировав систему безопасности, Сит проглотил огромную дозу одного малоизвестного вещества, снижающего видимость в Силе и впал в восстанавливающий транс.

Тёмная сторона начнёт медленно, но неотвратимо приводить его измученное и повреждённое тело в относительный порядок.

***

Ночью, мечась от боли и из-за жара в полубреду и еле сдерживая себя, чтобы не провалиться в беспамятство, в котором он мог непроизвольно раскрыться в Силе ищейкам джедаев, Сит смог кое-что идентифицировать и осознать.

Этот юноша, совсем недавно, был рядом с ним!

Преодолевая боль, и просеивая воспоминания последних дней в Сенате, Сидиус смог ухватить, распознать и сопоставить ощущение брошенного в Силе взгляда. На грани чувствительности, но очень похожее на то, котрое было многократно умножено в ощущениях столкновения на переходе над монорельсовыми трассами.

За несколько часов за схватки тот смотрел на него в Сенате.

Что же, появилась первая определённость. Вкупе со всеми предыдущими неясными предчувствиями «взгляда в спину» можно было сказать – джедаи целенаправленно заранее изучали его.

***

Блоггер чатящийся. В Силе. Запись номер 15.

Возвращаясь днём в Храм, сидя на полукилометровой высоте в открытом салоне аэротакси, управляемого водителем-дроидом, я делаю эту запись на датападе. Пока свежи впечатления. Ибо ОНА кое-что «разъяснила на пальц.. щупальцах» мне. Сказанное ей выглядит правдиво. Слишком откровенна была та, что сейчас, вчера и многие десятки тысяч лет назад смотрит на небо, полное провалов чёрных дыр. Разумеется, это всё – её игра. Абсолютно верно, в её – интересах. Иного варианта не может быть по определению. Но суть может быть вполне верна. Или лжива. А у меня нет никаких способов проверить сказанное ей. И это обстоятельство крайне меня удручает. Возможно, и тяготит.

Разве что.. пожалуй, я не буду доверять эту мысль даже личному дневнику.

***

Ближе к утру, после того, как целомудренно уснула успокоившаяся Адира, я, наконец-то отошедший от ярости схватки с самим Лордом Тьмы, и последующей душеспасительной беседы с девушкой, которая ещё днём ранее была мне никем, прикорнул рядом на чём-то вроде кресла в скромном съёмном жилище студентки, за использование которого она ежемесячно отдавала треть зарплаты, получаемой согласно одному из низших мест в табели рангов известнейшего университета Республики.

Никакого весёленького времяпрепровождения у нас не вышло. Как-то спящей в паре десятков сантиметров от меня захотелось простого человеческого участия, которого она, побывшая на пороге небытия, видимо инстинктивно стала искать в том, кто спас её. Эх. Джедайский образ, етить его!

Ну что же, джедайский долг – помогать слабым. Примерно как самурайский. Ну который тяжёл как гора, а смерть, по сравнению с ним – как пёрышко. Как то так вроде.

Резюмирую – хрень какая то вышла, а не скачки на кровати в порыве страсти :-)

Я же видел, в каком состоянии девушка. Ей тепла и уюта захотелось, а не того, что сначала у нас подразумевалось. Полюбовался немного ровно дышащей во сне Адирой и отправился в ту самую «сонную медитацию», в которой уже как-то замаливал перед Силой и Риду методы допроса фоллинца.

***

И в этом то ли сне, то ли в Силе, увидел ЕЁ.

Мы были везде. И нигде.

Абелот улыбнулась мне. Избитая фраза – соблазнительно. Но да, так и есть. Да и выглядела она абсолютно по человечески. Разве что идеально слишком.

Ни «рта до ушей» с кучей мелких зубёнок, ни щупалец, отобранных у какого кальмара, короче, няшна донельзя. Приблизилась и изящно присела на.. нечто там .. у себя?

Моё подсознание, видимо распалённое сорвавшейся по причине Сита попыткой покувыркаться с Адирой, на беду выдало в голове десяток разных гипотез. Идиотских, прямо скажем.

А она будто прочла (или таки прочла?) мои мысли.

– Что так? Я слишком стара для тебя? – лукаво улыбнулась закутанная в невинное и чистейшее обличье древняя сущность.. разве ты не мог бы представить, пусть одной мыслью, теоретически рассуждая.. что ты и я.. я и ты..

– Разве что очень теоретически. Я был бы для тебя всего лишь игрушкой.

– Как ты мог такое подумать? – притворно всплеснула она руками. Но неожиданно став очень серьезной, подтвердила – пожалуй, ты прав… но ты был бы любимой игрушкой. На целую вечность. Тебе бы я позволяла творить всё. В этой галактике. И других..

– Соблазнительно.

– Хочешь, строй кровавую Галактическую Империю, вытирай от жизни и самой Силы планеты. Желаешь – возноси народы к высотам знаний и просвещения, твори добро. Так, как понимают его принявшие тебя в свои ряды. Все, что хочешь ты.

– А цена?

– Цена.. возможно, ты мне подаришь ребенка? Дитя, рождённое от двух Властелинов Силы, такого ещё не было нигде и никогда. Нас было так мало, и искупавшихся в Фонтане или нырнувшего в Источник.. – она оборвала свою речь.

Ну да, кусочек Истины бросила. Чтобы завлечь. Вот только я уже кое-что знаю.. – сам обрывая свою мысль. Даже в голове. Укрепляю ментальные барьеры.

– У тебя есть дети. Даже двое. Или они.. не твои?

Её черты поплыли.. и вернулись обратно. К красоте и безмятежности юной девы.

Прямо картину рисуй. «Девушка и утро мира».

– Прости, не сдержалась.. я просто хочу поговорить с тобой. Ты знаешь больше, чем я могла представить. Да, ОНИ – мои.

Нда, быстро её штукатурка в Силе крошиться начала. Самообладание у неё – ни к Ситховой бабушке! Но злить её, определённо, не стоит. Но не удерживаюсь, и слегка подначиваю Абелот.

– Но всё таки.. ты уже успела попробовать меня обмануть. Как я могу верить тебе в чём-то?

Впрочем, она быстро взяла себя под контроль.