К личу выдвинулись мы втроём. Лёха, я и Клякса. Последний как-то предлагал свою посильную помощь в устранении бездушной твари, вот и сегодня, может быть, впервые пригодится. Сам факт, что лич оказался настолько близко к Убежищу, что даже Клякса смог выйти за его пределы для устранения угрозы, заставлял крепко задуматься.

Пройдя по «карнизу» вдоль кривой отвесной скалы, мы дошли до небольшой расщелины, меньше метра шириной. За ней начинался новый гекс с потрескавшимися и частично обвалившимся в пропасть обломками горных пород. Новый гекс выглядел странно хотя бы из-за своей «слоистости». Здесь плато как бы лежали одно на другом, превращаясь в причудливые холмы со срезанными верхушками. На одном из таких слоёв, в углублении, что достигало порядка десяти метров с отвесными стенами ближайших «холмов», по которым без специального снаряжения будет практически невозможно забраться, и сидел грустный лич в окружении пятёрки прислужников.

Нашему появлению он обрадовался. Так сильно, что даже фиолетовая молния из его руки сорвалась в нашу сторону. Едва за край успели спрятаться.

Да, этот немёртвый не летал высоко над землёй. Он всего лишь левитировал в паре десятков сантиметров от поверхности скального уступа, ставшего для него домом. Правда, активировал заклинания этот товарищ куда как быстрее. И бубнения ганста-рэпера я от него не слышал. Вообще, из атрибутов у него имелись только серп и деревянный посох с позолоченным навершием. Мантия его обнажала ветхую, дырявую броню да кости. Кое-где пробивалось свечение… Очень похожее на то, что пламенем полыхало в его бездонных глазницах.

Я ещё раз выглянул, чтобы посмотреть на лича и считать его данные:

*Лич Кинчемир

Уровень: 26

ОЖ: Бессмертный

Статус: Враг. Чрезвычайно опасен

– Видишь? Бессмертный! Я почему панику такую и развёл… – тут же прокомментировал увиденное Лёха.

– Ну и что? Это ещё не повод ссаться. Я знаю, как с таким бороться. Но сперва…

Я подполз к краю и громко обратился разумной твари:

– Эй, Кинчемыр! Как дела? Давно тут сидишь?

В ответ в мою сторону прилетел большой огненный шар.

– У тебя не так много возможностей поболтать. Так что давай, дарю тебе эту возможность! – продолжал я.

– ХАПУ МЕРДА! – крикнул что-то непонятное лич, продолжив кастовать разрушительные заклинания.

– Ну, смотри сам. Я предупреждал… – гаркнул я и обратился в этот раз к Лёхе: – Веди бойцов. Лучников. Каждый с собой в запас три колчана стрел пусть берёт. Ясно?

– Хорошо, а это не опасно?

– Я же уже говорил. Главное – не ссать, – улыбнулся и вновь показался из-за скалы. – Ну что, ты надумал говорить или мне уже можно начать тебя убивать?

– Глупый человечишка! Меня осенила своим ликом сама Смерть. Теперь я и она неразлучны, и никто не сумеет победить меня! – завопила костлявая тварь.

– Это, мой дорогой, легко проверить! Когда будешь на коленях просить пощады, не забудь вспомнить свои надменные слова, окей?

Не окей. Лич с усердием принялся разряжать в меня целую кучу заклинаний. Впрочем, вариативность у него оказалась поменьше, чем у почившего в катакомбах пивзавода Фростгирна. Ну или как его там…

Пока Лёха бегал за ребятами из разведки, я опустошил ману твари, и она бессильно злилась, оттого что не могла достать меня. Уже и к стене вплотную подходила, и костяков своих в кучку складывала, на них взбираясь и в прыжке посохом до меня, свесившего ноги достать пыталась. Но лишь визг и агония продавшего душу болвана скрипом вторгались в мой разум, проверяя на прочность. Зря пытаешься, дурень. Я сам в школе учителей до истерик доводил банальным скрежетом мела по доске.

Собственно, именно этой цели, опустошения резервов маны и добивался. Когда подошли стрелки, лич только сердито зыркал.

Дал указание стрелкам тренировать свои навыки на оживших прислужниках. Лич не один раз допустил глупость, слив дефицитную ману на оживление своего скелетного воинства. Зря, как по мне.

Стрелы звенели, тетива натягивалась. Скелеты время от времени падали замертво. В это время подошедший Лёха протянул мне походный котелок с ароматными ингредиентами.

*Каша с сердцем Гроха

Съев её, вы навсегда почувствуете в себе частику силы этого великана пустошей. Применяется однократно*

Сила +1

Приятно… когда есть талантливый человек, способный достичь моего уважения через мой же желудок. И верный друг, принёсший эту вкусноту к месту наблюдения за злящимся личом.

Первый раз погибли все скелеты, столпившиеся под нами у отвесной стены. Бедолаги в бесполезной попытке шарили руками, надеясь доползти до самого верха и вкусить сочного, наглого мяса в моём лице и в лице моих подчинённых.

– Лич, это только первый раунд! Всё ещё предлагаю поболтать…

– СДОХНИ! – три меча появились рядом с черепушкой твари и направились в мою сторону.

Пронеслись как раз над тем местом, где только что была моя голова. Я даже щит взял в руки, во избежание таких эксцессов в будущем. Второй раунд, третий, четвёртый… Скелеты погибали. И снова восставали. Про себя отметил, с какой уверенностью и проворностью работали сегодня лучники. Неудивительно, что спустя двадцать минут первый из пятёрки получил радостное уведомление о разблокировке навыка стрельбы из лука. А спустя ещё один круг в его компанию добавилось два разведчика. Те самые братья, любители азиатских никнеймов.

Короче, дело пошло хорошо. В конце концов Лич остался один, вынужденно теряя своё собственное здоровье. После сорока процентов скелет прям преисполнился сил и застрекотал заклинаниями, как пулемёт. То ли резервы задействовал, то ли ещё какой-то нюанс сработал, восстановивший ему запасы маны, но он стал буквально одержимым. Правда, ненадолго.

Впрочем, и этого хватило, чтобы я слегка испугался за ребят. Заклинание заклинанию рознь и когда в нас полетела каменюка, я сперва лишь ухмыльнулся. Слишком высоко пошла. Когда же она шрапнелью взорвалась над нашими головами – досталось всем. Хорошо ещё, что экипировка у всех была на уровне. Отделались ушибами да ссадинами. А будь что посерьёзней – могли бы и потери понести. Лучники и Лёха выругались, раскупорили фляги и бахнули Системной Ухи. Десять процентов здоровья практически всем восстановило очки здоровья до предела.

Дав команду заканчивать и быть осторожными, бойцы продолжили шинковать лича стрелами. Он пытался уклоняться, но выглядело это как эпилепсия у брейкдансера.

– Не ржать! Ещё один залп делаем! – остепенил я расслабившихся лучников.

Через пару минут я вытащил и свой лук, да сделал три метких выстрела, опустив его здравие ниже тридцатки.

Тут-то он и вызвал призраков к себе на помощь. Всего лишь два, но зато высокоуровневые…

– Клякса, приятного аппетита.

– У-Р-А-А-А-А! – вынырнул из-за камня злой дух и бросился наперерез завывающим фантомам, уже успевшим напугать пятёрку разведчиков под предводительством Лёхи.

А через пару мгновений прифигел и я сам, когда рот нашего стража раскрылся до размеров входной двери и оба призрака исчезли внутри практически в мгновение ока.

А уж как лич поднапрягся… Замер с открытой пастью на месте и в ужасе наблюдал за пожиранием двух призванных помощников.

*Ваш выстрел наносит 41 единицу урона*

– Ну что, Кимченыр, ты уже созрел для разговора или предпочитаешь сдохнуть раз и навсегда?

– Чего тебе, смертный, что спрятался за чужой маской?

– Предлагаю заключить договор.

– Что? Какой ещё договор?! Ты, ничтожество, смеешь издеваться надо мной?!

– Во-первых, смею. Во-вторых, договор рабский. Либо так, либо станешь ужином моего стража.

– Г-р-р-р-р… – злобно отреагировал Лич и, воздев над головой перекрещённые посох и серп, активировал какое-то уберзаклинание, от которого мы благополучно увернулись, отползя за каменный парапет. В небо улетел красный луч, что не рассеивался до самых облаков. Само же облако даже немного деформировалось.

– Я! ВЕЛИКИЙ БЕССМЕРТНЫЙ ЛИЧ, КИМЧЕНИР, НИКОГДА НЕ БУДУ РАБОМ! СДОХНИТЕ, МЯГКОТЕЛЫЕ УБЛЮДКИ! СДОХНИ, ПЁС ТЬМЫ, ПРИСЛУЖНИК ПРЕЗРЕННОГО СМЕРДА!

Глава 4

Стоило мне и Кляксе спрыгнуть вниз, а лозе схватить левитирующего лича за все его четыре конечности, как тот заскрежетал зубами от злобы. Ещё одна лоза протянулась вверх и обвила его шею, а он постарался её перекусить. К нашей радости, попытка оказалась бесполезной. Выбитые посох и серп, сорванные Кляксой магические доспехи и артефакты, костяк с пылающими зелёным пламенем глазницами да изредка выбивающееся из темноты грудной клетки пламя души – вот и всё, что представлял из себя Кинчемир.

Большая часть вещей немёртвого не подлежала определению или имела скрытые характеристики недоступные для анализа.

– М-м-м.

– Что ты там мычишь? Думаешь, не вижу, что мана твоя на нуле? Последнее заклинание довести до ума не сумел, потому что порох закончился.

– Босс, а что такое порох?

– Тайная сила запрещённого для людей оружия. Ныне запрещённого. Ну что, как думаешь, готова эта груда костей к сотрудничеству? – обернулся я к своему помощнику.

– Кажется, не совсем… А можно я пожру его душу с частичкой бессмертия? Это определённо должно придать душонке удивительный привкус, – Клякса, ещё в начале принявший свою боевую форму, мечтательно закатил два десятка глаз.

– Ага, как жвачка. Будешь жевать её вечность … – мозг тут же подобрал подходящее сравнение.

– Жвачка? Это что такое? Что-то вкусное? – капая чёрной слюной на костлявые стопы лича, воодушевился Злой дух.

– Ну знаешь… У жвачки, как и у души, могут быть разные вкусы. Если, конечно, твоим присказкам о том, что каждая душа уникальна и по вкусу отличается, можно верить. Я-то только жвачку пробовал, – пожал плечами. – Как-нибудь попробуешь и скажешь, похоже или нет. Надо постараться найти тебе этот деликатес.

– Да, спасибо, Босс! Я буду первым Злым духом, вкусившим удивительный кулинарный шедевр Земли – вечное блюдо «Жвачка» и бессмертную душу лича. Честно признаюсь, всегда меня манила эта возможность. Но найти простачка, что обменяет душу на быструю силу, очень сложно.

– Не понял… Ты же говорил, что у него есть душа…

– Псевдодуша. Кусок его души и злая воля мироздания. Концентрат смерти. Такой вот коктейль заменяет смертную душу. Чистую и незапятнанную. Правда, такие найти в разы проще, чем этот удивительный… Как там соплячка говорила? Смузи! Вот.

– А чего это соплячка? – полюбопытствовал я, наблюдая, как по единице утекает здоровье лича, медленно приближаясь к нулю.

– Ну а кто ещё? Только неопытные соплячки так пренебрежительно ведут себя с великими духами и их советами.

– Какими советами?

– Полезными.

– Ты мне кота за яйца не тяни! О чём там с ней договаривался?

– Понимаешь, Босс… Я ей, нерадивой, от всей души лучший, можно сказать, семейный рецепт подтухшей варёной рыбьей требухи по секрету раскрыл. В точных пропорциях всё расписал и, уже слюной заливаясь, полез доставать, а она…Как нос свой скривит, зафукает – и с кухни меня того… Ну разве это дело? Что за воспитание?! А ведь мне, между прочим, не одна тысяча лет! Хоть бы капельку уважения к моим сединам!

– Клякса, ты совсем уже того? Пролетая над гнездом кукухой, это не про тебя? Какие пару тысяч лет? Миру, дай бог, год будет. С учётом подготовки. Да даже если и десяток лет, без разницы. Система всесильная заложила в тебя воспоминания, но это не делает тебя седым стариком – это первое. По верованиям людей, демонам тысячи, а то и десятки тысяч лет, как и ангелам – это второе. Короче, по этим меркам ты ещё зелёный сопляк. Третье… Чё там за семья у тебя? Колись давай…

– Босс, ну зачем так жёстко… Как серпом по причиндалам…

– Вот этим? – поднял я серп лича с земли. – Ну-ка, где твои причиндалы? Давай проверим его остроту…

– Стой-стой-стой! Видно же, что тупой!

– Ты или серп? Чё за семья? – приближаясь к щупальцам кончиком серпа, ещё раз задал я вопрос.