Хмыкнув, Эдвард презрительно оглядел мои приготовления и, переложив тело эльфа, не подававшего признаки жизни, спросил:

– Что дальше? Будем пытать водой?

– Дальше я сама, можешь идти! – решительно ответила я, вновь рассматривая раненого пленника.

– Равена… то есть, госпожа Равена…

– Прочь! – рявкнула я, и Эдвард, сжав губы в тонкую ниточку, вышел из комнаты.

Судя по тому, что двери прикрыли осторожно, он планировал находиться поблизости на случай, если мне понадобится помощь.

Пришлось подойти и запереть двери изнутри. Через нее послышались приглушенные ругательства. Довольно улыбнувшись, я обернулась. Эльф лежал на кушетке рядом с бадьей. Его грязная одежда местами свисала рваными клочьями, обнажая участки белой кожи. Бывшие когда-то белоснежными, волосы разметались по плечам молодого мужчины.

Он был очень красив, но сейчас выглядел таким беззащитным, что мое сердце дрогнуло. Сколько ему лет? Как его зовут? Я сказала ласковым тоном:

– Они бы убили тебя, пленник! Ты должен благодарить, что я тебя спасла из рук надзирателей тюрьмы. Хотя бы временно!

 Эльф открыл глаза и, глядя на меня с глубочайшей ненавистью, проговорил:

– Лучше убей! Зачем я здесь?

– Я тебя вымою и вылечу! Облегчу боль, а взамен ты расскажешь, сколько вас здесь, кроме тебя. Договорились?

Бирюзовые глаза недоверчиво прошлись по моей комнате, остановившись на пахучих лекарствах и на бадье с водой, от которой сейчас шел пар. Сглотнув, пленник прошептал:

– Я не боюсь утопления, можешь начинать.

– Что? Да я же и правда хочу помочь, – воскликнула я и, подбежав к лежавшему без сил эльфу, дотронулась до пуговицы на его рубашке.

Вжу-у-у-ух! И внезапно эльф схватил рукой мое плечо, до боли сжав его. Бирюзовые глаза сияли ненавистью!

Глава 3.

Я испуганно охнула, пожалев о том, что не позволила остаться в комнате Эдварду, и самое удивительное – я же помнила, что руки эльфа были связаны до этого. Как он их освободил? Мы не сводили глаз друг с друга, но внезапно лицо пленника исказилось гримасой боли, и он откинулся на кушетку, вновь теряя сознание.

Несколько мгновений я смотрела на него, не понимая, прикидывается он, или на самом деле лишился чувств? Наконец, вздохнула и потерла свое плечо. Пришлось даже снять халат и осмотреть его.

– М-да, будет синяк, – проговорила я, зачерпывая лечебную мазь и нанося ее на свою кожу. – Кто же знал, что помощь пригодится в первую очередь мне?

Пока я этим занималась, пленник не шевелился. А ведь если бы он хотел причинить мне вред, то уже воспользовался бы моментом. Придвинувшись к нему ближе и не спуская глаз с его лица, я легонько дотронулась до  белоснежных волос мужчины. Они были шелковистые и струящиеся, разве что испачканные землей и кровью.  Затем погладила его нежную кожу, осторожно проведя пальцами от виска вниз, очерчивая скулу и линию щеки. Добравшись до шеи, я ощутила медленное биение пульса. Черты лица моего пленника были изящные и благородные, как у аристократа.  Клочья одежды тоже выдавали знатное происхождение мужчины, ведь в таких нарядах не ходят в разведку. Должно быть, если его вымыть, эльф окажется самым красивым и необыкновенным мужчиной из всех, когда-либо виденных мною.

Не сдержав восхищенного вздоха, я начала осторожно снимать с пленника остатки одежды: сначала светлую рубаху, испачканную кровью и садовой землей, затем пришел черед штанов. У меня не было сил приподнять эльфа, поэтому пришлось разрезать штаны. Вряд ли их можно было бы дальше носить, они тоже испачкались и местами сильно изорвались. Под ними оказались бриджи из эльфийского шелка, которые, вероятно, эльфы носят в качестве исподнего белья.

К сожалению, картину красивого мужского тела портили укусы, оставленные свирепыми орфами, а также раны и ушибы иного происхождения. Кажется, пленника пинали и пытались колоть пиками, следы не оставляли в этом сомнений.  Но вот что странно, застарелых шрамов почти нигде не было. Что это: просто очень хорошее и своевременное лечение или этот эльф не был на полях настоящих сражений?

– Хм-м, – задумалась я, рассматривая тело мужчины. Все в нем говорило о том, что он не простой воин.

Пока мой пленник был без чувств, нужно было успеть обмыть его тело. Намочив  тряпку, я осторожно дотронулась ею до груди мужчины, но внезапно он застонал:

– А-а-а-ах, а-а-ах.

 Я отпрянула. Чуть погодя попробовала вновь. Постепенно я обмыла раны мужчины, а вот запястья пришлось заново связать и, даже приподняв их над его головой, закрепить у изголовья кушетки. Даже если он очнется, у меня будет пара мгновений выскочить прочь из комнаты.

Теперь подошло время для мази. Но едва я, зачерпнув немного тряпицей, приложила ее к самой большой ране на груди мужчины, он открыл свои удивительные бирюзовые глаза.

Дернувшись, эльф понял, что связан, и вновь огляделся, будто не понимая, где находится.

– Ты в моих покоях, – напомнила ему. – И я не причиню тебе вреда, если все мне расскажешь!

Усмехнувшись, пленник прикрыл глаза и прошептал:

– Оригинальный допрос ты мне устроила, чудное создание.

– Я не создание, – сквозь зубы пробурчала я, продолжая обмазывать раны мужчины пахучими мазями. – Между прочим, я… впрочем, неважно кто я. Говори, как пробрался в крепость и сколько вас было?

Пленник рассмеялся бархатистым приглушенным смехом. Он заставил меня покрыться волнующими мурашками. Я очень старалась не разглядывать красивое тело, полулежащее передо мной.

– Зря ты смеешься! – строго сказала я. – Не смотри, что я девушка. Если будешь молчать, я изобью тебя плетью! И все раны, которые успеют зажить к этому моменту, откроются вновь!

– Сама изобьешь, что–ли? – приоткрыл глаза эльф и пристально посмотрел на меня. – Своими руками?

Растерянно взмахнув ресницами, я отвернулась. Время шло, а пленник издевался надо мной. Не воспринимал как угрозу. Считал скорее прелюдией к основному допросу. Резко повернувшись, я спросила, стараясь, чтобы голос звучал уверенно:

– Тебе нравится, когда избивает женщина? Уже был в такой ситуации?

Впервые с момента нашего знакомства эльф  заволновался.

– Нет! – чересчур торопливо ответил он и опустил взгляд. Внезапно он увидел, что почти обнажен. – Что ты со мной делаешь? Зачем раздела?

– А как же тебя лечить? – удивилась я. – Кстати, почему на тебе нет старых шрамов? Ты не воин? Кто ты?

– Никто, – опять слишком уж торопливо ответил он.

– Я все выясню, – спокойно  и решительно ответила я, продолжая обмазывать его раны лекарственными мазями. Каждый раз, когда я дотрагивалась до его кожи, он вздрагивал. Но это было еще до того, как подействовала бы мазь. Значит, его волновала не боль, а мои прикосновения?

«Хм-м, значит, он так странно реагирует на телесный контакт?» – подумала я и хитро улыбнувшись, отложила тряпицу в сторону.

– Ну что, будешь рассказывать? – проворковала я, надвигаясь на привязанного эльфа.

– Нет, – выдохнул он, не сводя с меня глаз. – Я не боюсь боли. Можешь позвать своих помощников и истязать меня сколько угодно.

– Я начну сама, вот этими руками, – усмехнулась в ответ и положила свою ладонь на его грудь.

Он охнул, но я продолжила медленно двигаться вниз, к полоске тканей его бридж. По пути ощущая кубики на его прессе, небольшие, но твердые мышцы, нежную кожу там, где не было ушибов.

Грудь мужчины часто вздымалась, он ловил ртом воздух и под конец взмолился:

–Прекрати!

– Не-а, – покачала я головой и продолжила, очерчивая пальцами линию ткани его белья.

– М-м-м-м, пожалуйста, я расскажу, – взмолился мужчина, с отчаяньем глядя в мои глаза.

Глава 4.

Вот так просто? Всего лишь погладила его тело, и он уже готов все рассказать? Сомневаюсь, что допросы проводят таким образом. В чем подвох?

Не совсем понимая, что случилось, и почему пленник так легко решился все рассказать, я недоверчиво прищурилась:

– Что с тобой? Тебе так противны мои прикосновения?

Мужчина, лежащий передо мной, казалось, испытывает невыносимые муки. Гримаса боли исказила его лицо. Что это? Отчаянье или агония? Может, он чем-то отравлен?  Но я всего лишь обмазала его раны лечебными мазями и дотронулась своими ладонями, я не делала ему больно!

– Прошу, убери руку, – вновь попросил он, прикрывая глаза.

– Хм-м, ладно, – проговорила я, отодвигая ладонь. – Но сначала скажи, кто ты и как тебя зовут?

Эльф обжег меня недоверчивым взглядом:

– Просто эльф, самый обычный.

Голос его прозвучал дерзко. А ведь стоило всего лишь убрать руку. Очень странно.

– Хм-м, ну-ну, обычный, – усмехнулась я, вспоминая его одежду из дорогих тканей. Да и состояние кожи, волос, явно выдавали в нем непростого мужчину. – Значит, вздумал накормить меня ложными сведениями?

С этими словами я опять положила ладонь на его живот и двинулась вниз. Он дернулся, вновь стал выглядеть несчастным страдальцем, тяжело дыша и вздымая грудь. И я продолжила странные «истязания».

Пленник полулежал с привязанными вверху руками и не мог как-то воспрепятствовать этому. Его кожа внизу живота была еще нежнее, я чувствовала, как мышцы напрягаются под моей ладонью, и смотрела на его реакцию.  Когда я добралась до краешка белья мужчины, то просунула пальцы под ткань и двинулась дальше, ощущая бархатистую кожу.

– А-а-а-ах, – застонал мужчина и выгнул спину дугой, я отодвинулась.

– Ну что? – спросила я, стараясь, чтобы мой голос звучал строго. – Расскажешь?

– Да-а-а-а, – опять застонал мужчина, и этот звук сладкой музыкой отозвался во мне. Так стонут не от боли, а от удовольствия. И, несмотря на все сопротивления пленника, сейчас он не мог совладать с реакциями собственного тела. Под тканью бриджей образовался бугор, я сглотнула. Увиденное меня озадачило. Если он испытывает любовное желание от простого прикосновения к себе человечки, то кто он такой? До этого его били стражники, а свирепые двуглавые псы-орфы рвали кожу. Но он все еще и дерзил, хоть и терял сознание. А я всего лишь девушка!

– Говори! – приказала я.

– Меня зовут Каспиан, – тихим вздохом выдохнул мужчина, открывая глаза.

– Каспиан, – повторила я.

Взгляд бирюзовых глаз мужчины становился все более осмысленным. Он оглядел комнату, затем начал рассматривать меня. Почувствовав неловкость, я поправила свои волосы и продолжила:

– Если это и правда твое имя, в чем я не уверена, расскажи еще что-нибудь. И на этот раз важное!

– Спрашивай, – проговорил он.

– Сколько вас? Как пробрались на нашу территорию? С какой целью?

– Целью?

– Просто признай, ты отвлекающий маневр, так?

Брови мужчины взметнулись вверх. Он искренне удивился моим словам и немного подумав, покачал головой:

– Кажется, ты думаешь, что я специально попал к вам в плен? Чтобы отвлечь?

– Очень может быть, – прищурилась я. – Эльфы хитрые, коварные и несмотря на свою красоту, им нельзя верить! Меня этому с детства учили!

– Все так, – согласился он. – Но я здесь один.

– Один? – удивилась я. – Без оружия? Или успел спрятать его?

– Я пришел не нападать на вас! – возмутился пленник.

– Тогда зачем ты здесь, в моей родной крепости? Что тебе нужно, Каспиан?

Мужчина, уже начал приходить в себя и теперь презрительно усмехнулся, глядя в мои глаза:

– Ты называешь эту крепость своей? Ты всего лишь жалкая человечка! Вы отняли наши земли и теперь распоряжаетесь на них, как хозяева!

– Это так, – кивнула я. – Но вы слишком слабы, чтобы отвоевать ее обратно. За двадцать лет не смогли, не сможете и сейчас. Зачем ты явился сюда? С какой целью?

Каспиан отвернулся:

– Я пришел один. Отпусти меня, и я уйду.

– Тебе не позволят бродить по нашим землям, – воскликнула я. – Первый встречный стражник убьет тебя! А сначала будет истязать и пытать, чтобы получить сведения!