– Пф-ф, – фыркнул он и улегся спать, не раздеваясь.

"М-да, вот же стеснительный мужчина", – подумала я, захлопнув окошко, и невольно вспомнила линии его красивого тела. Надеюсь, вскоре кожа пленника заживет и даже шрамов не останется, уж я постараюсь приложить к этому все усилия!

– Будут ли еще приказы? – внезапно раздался голос управляющего крепостью.

Я вздрогнула, не ожидая, что тот все еще в коридоре.

– Да, Войцех. Последи, пожалуйста, чтобы сюда никто не ходил. Не пускай стражников, лучше оставь охранять двери кого-нибудь из своих слуг.

Старик кивнул. Я внезапно вспомнила слова Каспиана и спросила:

– А ты уже работал с моим отцом, когда он завоевал эту крепость?

– Нет, я был нанят позже, как и все остальные слуги. Никого из эльфов, живущих в крепости, не осталось.

– Вот как? Неужели их убили? – ахнула я.

– О, нет, они просто исчезли, – ответил Войцех.

– Странно, – пробормотала я.  – Ладно, прости, что разбудила кучу слуг посреди ночи.

Старик поклонился и по-доброму улыбнулся. Только от меня он слышал извинения, и это его забавляло. М-да, для наместницы крепости я была бы слишком мягкосердечной.

Пожелав Войцеху доброй ночи, вернее, ее остатка, я направилась в свои покои. Но сначала заглянула в кабинет отца. Здесь стоял большой письменный стол с писчими принадлежностями, шкатулка для важных писем и бланки гербовой бумаги. Вдоль стен висели картины и коллекция острых клинков, а ближе к столу – стеллаж с книгами. Я подошла к нему. Пробежав пальцами по корешкам книг, я нашла одну про эльфов и взяла ее с собой – почитать. Уж очень необычные были реакции Каспиана, и я хотела выяснить хоть что-нибудь об этом.

Вернувшись в свои покои, я обнаружила там слуг. Бадью они уже убрали, а вот кушетку с лекарствами и настойками я попросила оставить.  Когда все ушли, я тоже легла в кровать и открыла старую книгу.

 На потертых страницах было написано, что внешне эльфы сохраняют самообладание и их эмоции весьма трудно считать. Но была одна хитрость: следовало наблюдать не за выражением их лица, а за состоянием острых ушей. Я сразу вспомнила, как уже видела это – кончики ушей Каспиана покраснели и дернулись после нашего поцелуя. Выходит, пишут правду? Теперь и я буду внимательнее наблюдать за ними во время разговора. Но стоит ли знать отцу и остальным о странном притяжении между мной и строптивым пленником?

Глава 7.

На этот вопрос я не знала ответа. Эдварду точно знать не стоит, он решит, что я нуждаюсь в мужчине, и опять станет предлагать себя в любовники и мужья. Ведь, по его мнению, он тут самый настоящий мужчина. Так что нет, ему не расскажу. А вот насчет отца – непонятно.  К счастью, пока его здесь не было, и я могла делать что угодно.

 Ранним утром я попросила слуг занести пленнику еды. Всю ночь меня одолевал один вопрос, и сегодня я хотела найти решение. Для этого мне нужна была красивая девушка.

Скрепя сердце, я велела Агате – самой миловидной служанке с кухни, отнести Каспиану еды и осмотреть его раны. Внимательнее проверить, как заживают синяки и ушибы на груди, а также рваные раны от укусов на ногах.  Мне нужны были естественные реакции, поэтому я не стала объяснять Агате причины этого. Девушка и не спрашивала.  Неся поднос, она с любопытством поглядывала на меня и, не сдержавшись, я уточнила:

– Что-то непонятно?

– Нет, госпожа, просто…, -она опять умолкла.

– Что? Говори!

– Госпожа, это правда, эльф?

– Да. Но он без оружия, и с тобой будут мужчины, не волнуйся.

Агата кивнула.  Подойдя к комнатке, где содержался пленник, я увидела у дверей помощников Войцеха. Управляющий выполнил мою просьбу, оставив надежных людей. Мужчины поклонились мне и покачали головой, подтверждая, что за остаток ночи происшествий не было.

Я открыла двери своим ключом, но сама заходить не стала. Наоборот, встала так, чтобы следить за происходящим, в то время как меня из комнаты видно не было.

Агата вошла в сопровождении мужчин.

– Завтрак, – ласково сказала она, но укрытый одеялом силуэт на кровати даже не шелохнулся.

– Еда и питье, – чуть громче повторила служанка и, поставив поднос на столик, положила ладонь на спящего.

Едва я успела испугаться, что пленник мог сбежать, и дернулась к двери, как одеяло шевельнулось и наружу высунулось недовольное лицо эльфа.

– Чего вам всем нужно? Дайте поспать, – возмутился Каспиан.

Агата переглянулась с удивленными мужчинами, сопровождающими ее, и повторила:

– Я принесла еды, поешьте, пожалуйста, эльф. А еще мне велели осмотреть ваши раны.

– Исчезни, женщина, – грубо отмахнулся Каспиан, опять прячась под одеяло. – Еду можешь оставить.

– Эй, – грубо окрикнул эльфа один из слуг и сдернул одеяло. Второй тоже подскочил, и буквально за секунду они обхватили злющего Каспиана за плечи и, заведя его руки за спину, обнажили торс.

– Ох, – не сдержала эмоций Агата, во все глаза, наблюдая за эльфийским красивым мужчиной.

Рубаха на груди Каспиана распахнулась. Я чуть не заскрежетала зубами, стало очень неприятно, что посторонняя девушка смотрит на мою прелесть. Но я все же должна была понять, как Каспиан отреагирует на другую женщину моей расы. Вдруг он также будет стонать, и умолять ее остановиться? Или он так реагирует лишь на меня?

Поэтому я, затаив дыхание, продолжила наблюдение. Агата, глядя на красивого пленника жадными глазами, протянула руку. И конечно же, она не затянувшуюся рану решила потрогать, а то место, где у людей находится солнечное сплетение. Не дожидаясь прикосновения, Каспиан дернулся и угрожающе прошипел:

– Не вздумай меня трогать, женщина!

От его тона повеяло стужей, и даже я, находясь за дверью, будто почувствовала этот холод.

Но смелая Агата не восприняла угроз и, облизнувшись, положила ладонь на торс Каспиана, хотя тот и так изогнулся, чтобы избежать контакта. И в тот же миг случилась вспышка, Агата отлетела в сторону, схватившись за обожженные пальцы, а удивленные слуги отпрыгнули в стороны.

Быстро отойдя от шока, я влетела в комнату разбираться с последствиями.

– Что случилось?

– Госпожа-а-а-а! –ревела Агата, показывая мне ожоги на пальцах, Каспиан сидел на кровати злой и взъерошенный, но при этом с удивлением оглядывал свое тело. Двое мужчин изумленно осматривали свои здоровые руки, а я не могла понять, что произошло.

К счастью, в комнатку вбежал Войцех.

– Я лишь хотела проверить его раны, как вы велели, госпожа, – рыдала Агата, не признаваясь, что просто хотела ощупать красивого пленника.

– Обработайте ее ожоги, – сердито произнесла я, и Войцех кивнул.

– Никому ни слова, я разберусь!

Когда Агата в сопровождении слуг вышла, я попросила оставить меня наедине с эльфом.

– Вы уверены? – управляющий опасался выходить.

– Да, подожди за дверью и проследи, чтобы слуги не болтали. Я разберусь!

Пожилой мужчина кивнул и вышел. Я перевела взгляд на Каспиана.

– Ну и как тебе доброе утро?

– Бодрит, – весело ответил он, в его глазах плясали искорки, он уже отошел от шока. Гордо оглядев свои руки, он добавил. – Тоже хочешь меня… Потрогать?

–Пф-ф, я могу иметь тебя… то есть возможность трогать тебя когда угодно. И ночью, если помнишь, делала это не раз.

Кончики ушей эльфа вновь дернулись и покраснели. Он взмахнул белоснежными волосами.

– А сейчас сможешь?

Честно говоря, в этом я не была уверена. Агата получила ожог, едва дотронувшись до кожи эльфа, с мужчинами же ничего такого не случилось. Но я же вчера своими руками гладила Каспиана по бедрам и груди! Что изменилось?

– Конечно, смогу, когда угодно, – смело парировала я, но попробовала отвлечь пленника. – Поешь, пока руки не связаны.

Пожав плечами, Каспиан взял поднос с едой и, развалившись на своей кровати, как король, начал есть.

– Ты узнала об этом? – спросил он, надкусывая  пирог.

– О чем?

– О том, что вы забрали у нас двадцать лет назад?

– Нет, все это лишь твои слова, – возразила я. – Доедай скорее и продолжим допрос.

Он усмехнулся:

– Ты сама видела подтверждение моим словам. Та женщина едва не погибла!

– Погибла? Ее всего лишь обожгло, и я не знаю, как ты провернул этот фокус.

Бирюзовые глаза посмотрели с превосходством:

– Погибла бы, если бы разозлился сильнее.

– О чем ты говоришь? – я встряхнула головой, пытаясь понять слова эльфа. – Можешь по-нормальному объяснить мне?

– О, Великие Боги, какая же ты непонятливая! – раздраженно дернул плечом Каспиан и отложил поднос. – Иди сюда!

Я шагнула к нему, позабыв об осторожности.

– Что? – я пристально посмотрела в его глаза.

– Это все эльфийская магия! – приглушенным голосом проговорил пленник. – Вы украли ее у нас и храните где-то здесь, в крепости!

– Ты бредишь! – прошептала я.

– Вовсе нет! Не веришь? Тогда как объяснишь, что случилось тут совсем недавно?

– Не знаю, это фокус какой-то, – пробормотала я. – Вчера ночью я трогала тебя, и ничего не происходило. Наоборот, ты стонал и готов был рассказать все свои тайны!

– А сейчас рискнешь? – эльф облизнулся и придвинул свое лицо ближе. – Давай проверим? Дотронься до меня!

Глава 8.

Было страшно, но я все же протянула ладонь и осторожно погладила кожу возле самой большой раны. Она затягивалась быстрее, чем на людях. Неужели мази так подействовали? Или есть другая причина? Проведя пальцами вдоль, я спустилась к следующей ране и тоже отметила выздоровление. Никаких ожогов или покалываний я не почувствовала, тело Каспиана меня не отвергало. Казалось, он тоже замер, наблюдая за реакцией, и даже не дышал.

– Видишь, – прошептала я, продолжая гладить разгоряченную кожу мужчины. – Все в порядке.

– Какая смелая, – усмехнулся эльф, судорожно вздохнув. – Молодец.

– Я не нуждаюсь в похвале от какого-то пленника! Но не знаю, что ты сделал с Агатой и почему на меня не воздействуешь.

Бирюзовые глаза были очень близко, и, казалось, считывают мои желания. А хотела я многого… Эльф тоже шепнул:

– Видишь, какая ты особенная? Убедилась теперь?

Не поверив ему, возразила:

– Я? Может, это Агата особенная и только ее ты умеешь обжигать? Или, все это ловкость рук и какой-то фокус? Вы с ней сообщники?

Каспиан задорно рассмеялся. Он вел себя так уверенно и спокойно, будто не находился в плену.

– Фу, какая ты недоверчивая! Посмотри в мои глаза, разве они могут лгать?

Я невольно всмотрелась в них.  Его глаза, как два чистых горных озера, в которых легко можно было утонуть, стоило лишь засмотреться чуть подольше! О, этот мужчина уже догадался, как влияет на меня, и я понимала, что из кошки превращаюсь в мышку. Кто из нас сейчас манипулирует другим?

– Еще как могут! – заявила я, пристально глядя в бессовестно красивые глаза эльфа и убеждая себя не вестись на манипуляцию.

Но его невозможно было смутить, с едва сдерживаемым смехом Каспиан предложил:

–Не веришь, приведи еще служанок, только посимпатичнее и моложе. Рискнешь их здоровьем?

Конечно, я не готова была рисковать. Да и слухи пойдут. Сделав глубокий вдох, я отодвинулась от мужчины:

– Расскажи, кто ты и почему твои раны так быстро затягиваются?

– Простой эльф, – соврал он.

– Неправда! Аристократ, как минимум. И уж точно не «простой эльф».

Мужчина равнодушно пожал плечами:

– Хочешь знать больше, найди нужную мне информацию.  Давай сотрудничать.

– Ты ничего не перепутал? – возмущенно прошипела я. – Это ты пленник, а я хозяйка положения! Значит, это я тебя допрашиваю и никаких снисхождений!

Неожиданно Каспиан встал со своей лежанки, поднял руки за голову, разминая мышцы, и сделал несколько шагов. Резко развернувшись, он спросил:

– Ты ведь дочь наместника? Где же твой отец?