И вот как-то волнительно стало на душе от этой улыбки, и от взгляда тоже. Ощущение, что хитрый младший Рейли что-то задумал… Росс заехал на стоянку, уже заполненную машинами и туристическими автобусами, у помещения с кассами, как всегда, толпились люди, и я предпочла подождать снаружи, пока братья решали вопрос с билетами. Чуть отошла в сторону, оглядываясь, оценила роскошный вид на горы, в узкой долине между которыми и был зажат Глендалох, и даже рассмотрела высившуюся невдалеке каменную башню. И остатки то ли собора, то ли большой церкви вместе с кладбищем. А вдали блеснула гладь озера, и я нетерпеливо покосилась на вход – ну где там ребята?

Наконец они появились, и мы вошли на территорию заповедника. Следующие полтора часа, пока шли в глубь Глендалоха, к тому самому водопаду, про который говорил Шон, я была полностью увлечена потрясающими кадрами и природой. Даже туристы раздражали не так сильно, как обычно, а большинство местных отдыхавших остались на широком лугу рядом с остатками древнего монастыря, устроив себе пикник. А лес вокруг в самом деле производил впечатление волшебного, с таинственным полумраком под кронами, большими замшелыми валунами, прозрачными ручьями, спускавшимися с довольно крутых склонов красивыми каскадами. И я совсем не удивилась, увидев табличку о вероятной встрече с феями. Глядя на узкие тропинки, время от времени уходившие от основной широкой дороги, в самом деле легко было поверить, что, зайдя в лес на пару-тройку десятков метров, и правда можно увидеть кого-то из Малого народца.

Мы добрались до развилки, одна дорога уходила дальше вдоль длинного озера, а вторая забирала влево, тянулась рядом с руслом довольно широкой и громкой горной речки.

– Нам сюда, – Шон аккуратно подхватил меня под локоть, направляя на левую дорогу, и заботливо поинтересовался. – Не устала ещё?

– Не, нормально, – отмахнулась я, бодро шагая вперёд. – Обувь удобная, погода хорошая, природа красивая, всё отлично! – с воодушевлением добавила, ненавязчиво освобождая руку под предлогом сфотать очередной красивый вид.

Дорога вилась змейкой, то приближаясь, то отдаляясь от реки, и в принципе, несмотря на крутой уклон, подниматься в самом деле было легче. Ужасно хотелось спуститься к руслу, полазить по живописно разбросанным там камням, такие роскошные кадры могли бы получиться! Но, к сожалению, ограждение не позволяло осуществить этот безумный поступок, да и я в юбке. До смотровой у водопада мы дошли минут за двадцать не слишком быстрого подъёма, и – о, счастье! – туристов там пока не оказалось, и я всласть нафоталась, без лишних рук-ног и голов в кадре. Красиво всё-таки, когда вода спадает шумным, пенистым потоком, разбиваясь внизу о камни, а вокруг покрытые тёмно-зелёным мхом скалы. Я вообще люблю воду, речки, озёра всякие, и конечно же, море.

– Пойдём, – Шон взял меня за руку и снова с таинственным видом улыбнулся, потянув за собой.

– Куда? Вниз? – уточнила я, покосившись на Росса.

Он был странно молчалив всю дорогу, и только слишком пристально поглядывал на нас с Шоном, тогда как его брат развлекал меня беседой, рассказывая про Глендалох и то, как ходил сюда с ночёвкой как-то с друзьями несколько лет назад. Признаться, я чувствовала себя слегка неуютно под взглядом старшего брата Рейли, и старалась лишний раз не смотреть на него. Складывалось странное ощущение, что ему не нравится, как я общаюсь с Шоном… Так, ну это меня уже не касается, я никому из них ничего не обещала и не раздавала авансов.

– Нет, наверх, – Шон махнул рукой в сторону узкой тропинки, довольно круто уходившей дальше вверх и кое-где переходившей в ступеньки. – Там ещё один водопад есть, поменьше, но туда обычно мало кто добирается. Здесь останавливаются. Я же обещал, что мы фей поищем, – усмехнулся он и подмигнул.

Ну вот, начинается. Шутка уже затянулась. Я закатила глаза и фыркнула, но ответить ничего не успела.

– Шо-он, – раздался негромкий, с нотками предупреждения, голос Росса. – Думаю, не стоит. Потом как-нибудь…

– Стоит, Росс, – перебил его решительно младший, и я, переводя взгляд с одного на другого, всё сильнее убеждалась, что происходит что-то, мне непонятное. – Пойдём, Кира, – Шон схватил меня за руку, воспользовавшись моим минутным замешательством.

– Э-э-э, – протянула я, вынужденная пойти за ним – ну не устраивать же тут сцену! – Ребята, а что происходит, а? – с немного нервной улыбкой поинтересовалась, оглянувшись на непривычно серьёзного Росса, всё же шагавшего за нами.

– Всё хорошо, – невозмутимо ответил он, и моя настороженность возросла.

– Что-то мне не хочется… – пробормотала я, замешкавшись и поставив ногу на каменную ступеньку, но не торопясь подниматься.

Только я не учла, что ступеньки сделаны из известняка, просто природному камню придали удобную форму. И сотни поднимавшихся сюда до меня отполировали лестницу до блеска. Конечно, по закону подлости я поскользнулась, нелепо взмахнула руками, заваливаясь назад, и крик застрял в горле, позволив лишь судорожно вздохнуть. Перед глазами пронеслись картинки моей ударяющейся о камень головы, в ушах зазвучал противный хруст ломающегося позвоночника, а неугомонная фантазия в панике подкинула больничная палата… Окончательно удариться в панику не успела, чьи-то сильные руки подхватили и удержали, бережно обняв и не дав загреметь затылком о землю, корни или какой-нибудь вредный сучок.

– Осторожнее, – раздался над ухом голос Росса, и на несколько мгновений он задержал меня, не торопясь размыкать объятия.

А я не торопилась выбираться из них, коленки ещё подрагивали, и сердце билось в горле, и я не уверена, что удержусь прямо.

– Что такое?.. – Шон резко обернулся, глянув на нас, на его лице мелькнуло странное выражение.

Я же как-то вдруг нашла силы выпрямиться и мягко освободиться от объятий Росса.

– Спасибо, – повернув голову, поблагодарила и шагнула к ступеньке, на этот раз внимательно глядя, куда ступаю.

Когда сверху молча протянулась рука, я едва не вздрогнула, но всё же ухватилась, поднимаясь по лестнице. Чёрт, куда они меня ведут, оба? И не грандиозный ли это спектакль, типа нагнетание таинственной атмосферы? Ну их, в самом деле, что я, маленькая, вестись на такие розыгрыши? Хмыкнув про себя, уже бодрее пошла вперёд, решив, что буду усиленно делать вид, будто поддаюсь. Пусть мальчики порадуются, ага, раз им не хватает развлечений. Совсем заскучали на своей ферме, видать. Мысленно хихикнув, я сумела сохранить серьёзное лицо и продолжила подниматься за Шоном. Тропинка со ступеньками прихотливо вилась между деревьев, и хорошо, что кое-где стояли перила, за которые я и держалась, и когда наконец появилась небольшая площадка у следующего водопада, с облегчением перевела дух. Всё-таки слегка запыхалась, подъём здесь вышел круче.

– Пришли, да? И что здесь? – непринуждённо произнесла я, оглядываясь. – Ух, ты-ы! – тут же восхищённо протянула, любуясь открывшимся видом.

Здесь река стекала по широкой, потемневшей от воды, каменной стене серебристой вуалью, а сбоку виднелась довольно широкая щель грота или даже пещеры. Кое-где на камнях мягкой тёмно-зелёной подушкой рос мох, на нём посверкивали капельки воды, похожие на бриллианты. Я углядела валун, с которого можно сделать шикарную фотку, только с этого берега на него было не забраться – кстати, заграждений тут, к моей тихой радости, не стояло. Хм, может, там за водопадом сквозной проход? Я повернулась к Шону и открыла рот, но он каким-то образом угадал, о чём думаю, потому что с лёгкой улыбкой произнёс, не сводя с меня взгляда:

– Там сквозной проход есть за водопадом, на тот камень пробраться можно. Кадры потрясающие получатся. Идём, провожу, а Росс тогда пусть щёлкнет, – Шон кивнул брату.

Я покосилась на старшего Рейли, подметила недовольно поджатые губы и про себя вздохнула. Ну, как и опасалась, пошло соперничество. Ладно, продолжаем держать нейтралитет. Сняв ремень фотика, протянула по-прежнему молчаливому Россу и непринуждённо улыбнулась.

– Держи, только в воде не утопи, – шутливо добавила и поспешила за Шоном в тёмную расселину.

Он ждал на входе и протянул руку, пояснив:

– Там камни скользкие внутри, осторожнее иди.

– Ага, – я кивнула, ухватившись за его ладонь, и шагнула в полутёмный грот.

Шон крепче сжал мои пальцы, ведя за собой по довольно широкому коридору, эхо шумящей воды причудливо отражалось от стен, дробясь на шорохи и шлёпанье капель уже в пещере. Совсем темно не было, так, густой полумрак, к которому мои глаза довольно быстро привыкли.

– Далеко тут? – поинтересовалась я, аккуратно ставя ногу на влажные и действительно скользкие камни и невольно крепче сжимая пальцы Шона.

– Да ну что ты, метра три всего, – успокоил он и посмотрел через плечо, блеснув улыбкой.

А дальше моя нога неудачно оттолкнулась от камня, делая шаг, я судорожно вздохнула, падая вперёд, прямо на Шона… Чёрт, дежавю какое-то, не смешно уже, честное слово. Хорошо, рыжий мягко поймал в объятия, прижав к себе, а моё тело, не успев погасить инерцию падения, тяжело навалилось на него. Я только успела выставить ладони, осознав, что наши лица очень и очень близко, но отвернуться не получилось. Тёплые губы Шона прижались к моим, мягко, бережно, и нет бы, мне всё-таки оттолкнуть, не допустить происходящего безобразия, тем более что младший брат Рейли действовал не так напористо и нагло, как Росс… Я не смогла, моментально запутавшись в сетях нежности, Шон целовал так аккуратно, деликатно, что тело сделалось лёгким, как шарик, и голова кружилась всё сильнее, унося сознание очень далеко от этой пещеры.

Очнулась я, только когда закончилось дыхание, и дёрнула головой, отстранившись и резко вдохнув. Смотреть на Шона избегала, чувствуя, как полыхают щёки, только упёрлась сильнее в грудь, намекая, что пора бы отпустить меня.

– Хотел это сделать, с момента, как увидел тебя, – чуть хрипло произнёс Шон, и от этого тембра, низкого, чувственного, каждый нерв завибрировал, заставив сглотнуть и задрожать.

Но я же дала себе обещание, и поэтому настойчиво завозилась, по-прежнему не глядя на него.

– Давай ты больше не будешь так делать, – пробормотала я, наскребая внутри невозмутимость – не хочу, чтобы Росс что-то заподозрил.

И вообще, сравнивать, кто из них лучше целуется, тоже не буду! Ерунда какая, Кира, детский сад, честное слово. Я сердито поджала губы, встряхнулась и отступила на шаг – Шон всё-таки убрал руки.

– Как скажешь, – отозвался он, и что-то мелькнуло в тоне, что я невольно покосилась на него.

На губах младшего Рейли играла лёгкая усмешка, так, словно моя просьба для него ничего не значила. Я набрала воздуха в лёгкие, чтобы высказать ему возмущение, но тут ухо уловило ещё один непонятный звук, совсем не похожий на шум воды снаружи. Такое, басовитое жужжание, как будто большой жук… Показалось, на самой границе зрения что-то мелькнуло, и я резко обернулась, вцепившись в заботливо подставленную руку Шона. Сердце ёкнуло, и страх кольнул острой иголкой в груди. Но позади ничего не было, только пустая пещера с едва освещёнными сводами. Обман зрения, наверное, слишком долго в темноте провела. И тихий, на грани слышимости, перезвон колокольчиков тоже. Просто в ушах зазвенело от напряжения, и всё.

– Пойдём, – решительно заявила Шону, старательно глядя мимо него на выход из грота.