Глава 8

Похоже, падение на пятую точку является одним из обязательных пунктов моей программы в этом мире.

Попа болит, честно говоря. А на меня раздраженно смотрят два дракона. Нехорошо так смотрят. Хотя, похоже, эта эмоция еще остаточная и направлена была не на меня, а на оппонента в споре.

Упс. Я не вовремя, да?

– Дунариона? – Брови Роя ползут вверх, а улыбка становится шире. – Вы снова потерялись?

– Я? Нет… Я… – лихорадочно перевожу взгляд на обоих драконов по очереди и пытаюсь сообразить, что же мне делать.

Сердце пускается в галоп, а пальцы холодеют. Ну вот как я могла так попасть?! Мне нужен новый план «вот прям щас».

– Дуна… Кто? – Второй дракон наклоняется и поднимает, кажется, удостоверение. – Да нет, это не Дунариона. Это Ева Блэк.

У него, в отличие от эльфа и Роя в прошлом, так легко получается произнести мое имя, что я даже теряюсь. Значит, все же дело не в языке?

Рой тоже наклоняется и поднимает другие бумаги.

– Так… Пропуск в академию и просительное письмо от опекуна… – Он прищуривается, глядя на документы: – И правда… Неужели ошибся?

Второй дракон впивается в меня взглядом, а я старательно отвожу свой. Особенно когда замечаю, что в руках он держит не что иное, как… свой камзол, который я оставила в руках Роя.

Чёрт, а ведь если он расскажет о нашей первой встрече Рою, тот быстро поймёт, что я из другого мира. И снова заинтересуется мной. Он из тех, кто никогда не упускает добычу… Только этого мне не хватало.

– Меня больше интересует, как леди Ева оказалась тут в таком интересном… положении.

Я вижу, как уголок рта второго дракона поднимается, но глаза все еще так пронзительно на меня смотрят, что по спине пробегают мурашки.

Но… блин… Положение действительно у меня не очень. Поэтому я тяну с ответом на вопрос и медленно, я бы сказала очень медленно, собираю остальные документы с пола, а потом начинаю вставать.

Рой галантно протягивает мне руку, но я делаю вид, что не заметила, и сама поднимаюсь на ноги, одергивая платье.

– Я… Спешила на экзамены, – пожимаю плечами я.

– Я же не спросил вас, что вы делали. Я спросил как. Как вы так спешили, что научились возникать из воздуха? – Левая бровь дракона вопросительно изгибается. – Или вы где-то раздобыли перемещающий артефакт?

Да нет. На такой щедрый подарок эльф вряд ли бы решился. Подобные вещицы стоят целое состояние! Закусываю щеку и очень надеюсь, что документы не испортятся от моих вспотевших ладошек.

Если я скажу им про эльфа, таскавшего меня куда-то в межмирье и подделавшего (а ведь письмо от опекуна точно подделка!) документы, они, наверное, мне не поверят. Или поверят, но тогда мне академии не видать. Что же делать?

Пока я мнусь, соображая, как же мне отговориться, Рой хмуро смотрит на второго дракона.

– Профессор Такер, – строго говорит он, – девушка спешит на экзамены, а вы ей допрос с пристрастием устроили.

Профессор?! Так он еще и преподает тут?! Я все больше удивляюсь своему «везению».

– Но… Как бы леди Ева ни спешила, на прием документов она уже опоздала. – Наконец дракон отрывает от меня взгляд.

А с меня будто даже тяжесть какая-то сваливается.

– Наверное, какие-то другие дела для нее были важнее.

Я уже ненавижу этого дракона! Так хочется запустить в него чем-то. Но в руках только документы… Кстати, мое удостоверение все еще у него…

– А возможно, она просто заблудилась с непривычки в академии, – произносит Рой. – Если она из далекой провинции, как указано в ее документах, девушка могла запутаться и попасть в один из спонтанных порталов в дальних коридорах.

Надо было хоть почитать документы, чтобы знать, откуда я. Но я все же активно киваю, делая вид, что согласна с Роем. Сейчас, мне кажется, я на многое буду согласна, чтобы не отвечать на вопросы этого Такера. Ведь если он понял, что всплеск темной магии произошел из-за меня, то…

– Пожалуй, я сам приму документы леди Блэк, – прерывает мои мысли Рой. – Тем более что на основную часть испытаний она все еще успевает.

Упс.

– Но это несколько противоречит правилам академии, не так ли, господин ректор? – продолжает упорствовать этот противный Такер.

– Исключения иногда бывают важнее правил, профессор Такер, – настаивает Рой. – Идемте, леди Блэк. Я сам внесу ваши данные в лист абитуриентов.

Черт! И вот что мне делать? С одной стороны – Рой, которого я была твердо намерена избегать. С другой – этот не в меру настойчивый дракон со значком.

Хоть считалочкой считай! Эники-бэники…

Рой тем временем разворачивается и уходит, оставляя меня наедине с Такером. Ну уж нет!

– Можно мне?.. – указываю взглядом на удостоверение, которое он все еще сжимает своими длинными красивыми пальцами.

Дракон без слов, но с очень красноречивым взглядом, говорящим, что допрос еще не окончен, протягивает мне документ. Я резким, отрывистым движением выхватываю удостоверение и бегу следом за Роем, ощущая, что за каждым моим шагом неотрывно следят.

Догоняю своего бывшего (или будущего?) мужа уже в конце коридора, хотя мне пришлось почти бежать, и безумно радуюсь, что болезнь еще не успела затронуть мое тело. Но ведь это же ненадолго! Мне нужно будет непременно самой разобраться в том, как готовить лекарственное зелье и тот поддерживающий чай. И решить, чем я могу заменить присутствие Роя, который облегчал мое состояние.

Я смогу. Я уверена.

Увязываюсь за Роем, пока мы петляем по действительно хитро и мудро переплетенным коридорам. Как я понимаю, поднимаемся на пару этажей и через застекленную галерею выходим в просторный округлый холл с панорамными окнами во все стены.

Куполообразный потолок поддерживается четырьмя белоснежными колоннами, опирающимися на мраморный пол с интересным мозаичным рисунком. Удивительно, здесь так просторно и воздушно, что даже дышать стало легко.

Мы пересекаем весь холл и оказываемся у белой двери с надписью «Приемная ректора». Рой запускает меня в тесную комнатку с большим шкафом и небольшим письменным столом. В дальнем конце еще одна дверь – теперь уже в кабинет ректора.

Как я и ожидала, кабинет Роя дает понять, что его хозяин имеет не просто высокий, а очень высокий статус. Добротная резная мебель из красного дерева, позолоченные канделябры на стенах, шелковые обои и кожаный диван с подставкой для ног.

Здесь, кажется, все еще дороже, чем в его кабинете в замке.

– Проходите, присаживайтесь. – Рой указывает на кресло для посетителей у ректорского стола, обитое черным бархатом. – Сейчас разберемся с вашими документами.

Я немного мнусь у входа, потому что почти всю поверхность пола устилает белоснежный ковер с мягким ворсом, на который даже страшно наступать, чтобы не испачкать. Но, в конце концов, себя все же пересиливаю себя и прохожу к креслу, понимая, что пока сбежать не получится, потому что почти все документы у Роя.

Он подходит к узкому буфету в углу кабинета, достаёт оттуда красивый прозрачный чайничек и насыпает чайные листья из баночки. Наполняет чайник водой из графина и легко, практически неуловимым движением пальцев заваривает чай. В прямом смысле, магией. Я как заворожённая смотрю на то, как кружатся и расправляются чайные листочки внутри, на миг даже забывая о том, что нахожусь в логове хищника и отвлекаться мне нельзя.

– Прошу. – он ставит передо мной чайную пару, а сам проходит за стол и опускается в глубокое кресло, доставая из внутреннего кармана документы. – Ваше удостоверение еще.

Протягиваю документ, а сама все смотрю на чай. Над янтарной поверхностью клубится белый пар, создавая причудливые узоры, через которые проходят лучи закатного солнца.

Сначала я не понимаю, что меня так напрягает, поднимает из глубины души какое-то тоскливое ощущение. А потом до меня доходит. Запах. Стойкий запах эвкалипта, который исходит от чая. Мне Рой всегда такой заваривал, говорил, что для меня очень полезно.

К горлу даже подкатывает тошнота. Я аккуратно отодвигаю от себя чашку с блюдцем.

– Спасибо большое, господин ректор, но я очень не люблю запах эвкалипта, – говорю я, чувствуя, как сдавливает горло.

– Да? – Он озадаченно поднимает на меня взгляд, а потом хмурится, как будто ему это не нравится. – Что ж, тогда сегодня придется без чая, потому что другого, к сожалению, пока нет. Но это значит только одно: вы непременно должны зайти ко мне еще раз. Просто на чай.

Я натягиваю вежливую улыбку. Ага. Прям бегу и падаю. Хотя нет. Падать я больше не хочу.

– Благодарю за приглашение, – выдавливаю из себя я. – Но это слишком большая честь для меня.

– Я настаиваю, – одаривая меня очень выразительным взглядом, похожим на тот, которым он смотрел на меня сразу после свадьбы, произносит он.

Что-то больно колет в груди. Что это? Отголоски чувств? Или боль предательства?

А что, если… Это просто шанс для нас начать все заново. Так, чтобы я не была для него обузой. Может, эльф это имел в виду?

– Так, ну что же… – Рой просматривает документы, попеременно прикладывает к ним считывающий артефакт, а потом переносит им же информацию на чистый лист. – Ваш договор на обучение готов. В зависимости от результатов, ваше обучение будет бесплатным или платным. Надеюсь, у вас есть чем платить?

Рой улыбается, а у меня сердце ухает в пятки. Хотя… Может, оно и к лучшему? Найду другое место для учебы, буду подальше от… всяких драконов.

– Но даже если нет, – продолжает мой бывший – будущий муж. – Я помогу вам. Найдем место лаборанта на моем факультете. Итак, ваша подпись…

Он протягивает мне договор и самописное перо. Мне снова приходится вытереть ладони о юбку. Руки дрожат так, будто я сама себе смертный договор подписываю. Закорючка получается кривоватой, но читаемой.

– У вас красивая подпись, – делает комплимент Рой.

Он и раньше так говорил, и это будто бы снова сдирает только сформировавшуюся корочку на ране.

– А теперь метка. Нужно подтвердить подпись.

Рой ждет, а я не понимаю, чего он от меня хочет. Он показывает пальцем на запястье правой руки. Точно! Не зря же мне Мариано сделал эту штуку.

Касаюсь запястьем договора, и моя закорючка на мгновение вспыхивает золотом.

– Ну что же, позвольте вас поздравить. Вы теперь официально абитуриентка нашей академии, Эва.

Он обходит стол вокруг и протягивает мне руку. Я собираюсь ее пожать и сказать, что я Ева, но Рой вместо этого подносит мои пальцы к губам. Что? Он со всеми такой галантный?

Но выдернуть руку и обмозговать эту ситуацию не успеваю. Дверь с легким щелчком открывается.

– Рой, я ждала, что ты сегодня… – В кабинет вплывает брюнетка в строгом платье и с аккуратно забранными волосами.

Но это не мешает мне понять, что она ТА САМАЯ. Нейра.