– И первые из них: Экспериментаторы никогда не покидают систему Ярило в качестве постоянного места жительства, – продекламировала Бьорк. – Если кто-то пожелает образовать супружеский союз с Экспериментатором, он должен сам стать Экспериментатором и навсегда переселиться в систему Ярило. Экспериментаторы могут путешествовать по пространству Расы, но проживают они исключительно в месте проведения Эксперимента. Зачатие и рождение детей также происходит только здесь. Иначе чистота Эксперимента будет нарушена, а это категорически исключено.

– Именно так! – подтвердил Древолад. – Поэтому я остаюсь здесь навсегда со своей половинкой. – Он ласково обнял Лесняну за плечи.

Её глаза и волосы испытали всплеск сияния, реагируя на энергопоток возлюбленного, и Древолад продолжил:

– Родичи очень горды за меня и уже подали касте Строителей заявку на возведение для нас родовой усадьбы.

– Правда, до окончания экспедиции усадьбы на Мидгарде не строятся. – Лесняна прижалась спиной к груди возлюбленного и невольно жмурилась от удовольствия.

– Не беда, – улыбнулся Древолад. – Пока идёт высевание и подъём лесного покрова планеты, поживём здесь, в Арктиде. Потом переберёмся в округ Дарра, в град Райе. А там видно будет.

– Мы искренне желаем вам всяческой удачи, друзья! – восхитился Магистр.

Восхититься и вправду было чем. Древолад и Лесняна были рождены в Священное Лето, но всё это оказалось далеко не просто. Древолад в минувшем месяце встретил свой семьдесят первый день рождения, за все эти лета он не нашёл свою половинку и потому давно посвятил себя кастовому Уделу, став одним из уникальных специалистов в своей области. Лесняне всего лишь двадцать три, но с поисками супруга у неё до сего момента тоже не сложилось. По странному стечению обстоятельств никто из рождённых в Священное Лето ею ни разу не заинтересовался, при этом сама она также никогда не испытывала интереса ни к кому из вариантов, постоянно предлагаемых ей родичами. Не в последнюю очередь по этой причине каста Жизнь Рекущих направила её в Арктиду.

Искусный и умудрённый опытом Венед Древолад происходил родом из Мира Ариста, это галактика из скопления Даарийской группы, находящаяся в Эпицентре пространства высоких энергий. То есть безумно далеко от Мира Пограничной. Лесняна же была юной дочерью одного из Даарийских Родов-Экспериментаторов, чьи представители проживали на Мидгарде более двухсот пятидесяти тысяч лет. Лесняна, будучи Экспериментатором, никогда не покидала систему Ярило, а на самом Мидгарде проживала в граде Райе. Но по делам касты она бывала в Арктиде, где и встретилась с Древоладом половину лета назад совершенно случайно. Их совместимость оказалась столь высока, что никто из них не смог пройти мимо. Они одновременно замерли посреди улицы, удивлённо вслушиваясь в потоки друг друга, и с этого началось их знакомство.

Кто бы мог подумать, что столь разные половинки единого целого воплотятся столь невероятно далеко друг от друга?! Но древние Скрижали гласят, что в редких случаях возможно и такое. Более того, если половинки по каким-либо причинам воплощаются очень далеко, единый энергопоток Мироздания обязательно предоставит им возможность встретить друг друга. А вот воспользуются ли они данной возможностью – это уже вопрос их личной решимости. Древолад мог бы не заинтересоваться возможностью вступить в борьбу за право участия в лесной экспедиции. Лесняна могла отказаться от предложения касты трудиться не в родном Райе, а в Арктиде. В конце концов, они могли бы пройти мимо друг друга в тот день, просто постеснявшись нахально влезать в энергопоток совершенно незнакомого прохожего, не имея на то никакого повода. Но на этот раз половинки не упустили предоставленную Мирозданием возможность.

Однако условия Эксперимента требуют от Древолада навсегда остаться в системе Ярило со своей половинкой, и всем понятно, что это для него не преграда. Вот только родичей у Древолада не имеется во всей системе Ярило, и потому ему придётся нелегко. Конечно, Род супруги будет оказывать ему всяческое содействие, стать побратимами с Расичами из далёкой галактики – это историческое событие. Но Коны Расы Сияющих незыблемы: дочь Рода, выходя за мужа, уходит из своего Рода в Род супруга. И раз Древолад является единственным представителем своего Рода во всей солнечной системе, ему придётся основать собственную родовую ветвь. Возможно, впоследствии она станет могучим Даарийским Родом, который прославит систему Ярило. Впрочем, прославить систему Эксперимента больше, чем уже есть, вряд ли возможно. Инэйк искренне восхищался мужеством Экспериментаторов, рискующих судьбами своих Родов ради будущего Расы, и видеть воссоединение двух половинок в столь непростых условиях было вдвойне радостным событием.

– Берегиня Бьорк! – Заговорщицкие интонации Лесняны вывели его из раздумий. – А зачем Магистр Инэйк посещал Контактёра? Жутко любопытно! Вы замыслили какой-то сложный кастовый процесс у себя на островах? Вам потребовалось подтверждение задуманного? В чём заключается замысел?

– Честно говоря, обращение к Контактёру не касалось нашего кастового Удела, – смутилась Бьорк. – Процесс высевания древесных пород на океанических островах идёт хоть и кропотливо, но вполне успешно. У себя дома, на Вадаре, мы занимаемся такими процедурами миллиарды лет, всё отточено до совершенства, ошибки исключены…

– Тогда в чём же дело? – Древолад удивлённо поднял брови, но тут же спохватился: – Или это тайна? Вы можете не говорить, если речь идёт о чём-то личном!

– Какие уж тут тайны, – отмахнулся Инэйк. – Я и сам-то особо не понимаю, в чём дело. Мне несколько раз приснился один и тот же сон: я вижу Сияющего, но не могу понять, к какому из Великих Родов он относится. В какой-то миг он кажется мне Даарийцем, в следующий – он уже Свага и так далее. Он совсем небольшого роста, едва двести шестьдесят сантиметров, и у него Кристалл Дыхания, как у меня самого сейчас. Во сне я точно знаю, что этот Сияющий родом из системы Ярило, при этом живёт он почему-то где-то в глубине Рубежа и выглядит очень недовольным. Будто находится в ссоре с кем-то. В общем-то это всё. Никаких прочих данных нет, никакой конкретной информации нет тем более. Но так как сон этот я видел уже трижды, то мне стало любопытно, чем вызвано данное видение. Ведь я не Контактёр и прекрасно понимаю, что без профильных способностей и тщательной подготовки правильно интерпретировать спонтанно полученные из Единого Информационного Поля Вселенной данные практически невозможно. Не говоря уже о том, что можно без труда принять желаемое за действительное и попросту назначить ночную игру воображения информацией от Мироздания. Вот я и обратился к Контактёру.

– И что он сказал? – глаза Лесняны вспыхнули от любопытства. – Жутко интересно!

– В том-то и дело, что толком ничего, – пожал плечами Магистр. – Он подверг тщательному изучению мой энергоконтур, долго вслушивался в Единое Информационное Поле, потом вникал в информационные отпечатки, оставшиеся в моём сознании. В итоге сказал, что я не вижу ничего конкретного. Даже планета, на которой всё это происходит, в моём сознании выглядит то Землёй Рута, то Землёй Троара, то и вовсе не имеет чёткого определения, но это точно не Земли системы Ярило. Нельзя даже точно сказать, не ошибаюсь ли я, считая Сияющего из сна местным уроженцем. Одно ясно наверняка: событие, отпечаток которого я вижу, произойдёт очень не скоро, через множество тысячелетий, поэтому разглядеть его из нашего времени практически невозможно. Потому я и вижу лишь крайне образные очертания чего-то такого, что на поверку может оказаться совсем другим.

Магистр улыбнулся и подытожил:

– Короче говоря: ничего не понятно. Контактёр сказал, что никто из них ни о чём подобном никакой информации из Единого Информационного Поля не получал, отправил все данные в Совет Касты и убрал из моего подсознания отпечатки этого образа. Теперь я могу спать спокойно и видеть во сне колонию океанического мха, которая через пару лет попытается сожрать корни молодой древесной поросли, которую мы зацепили за каменные трещины на вверенных нам с супругой островах.

– В океане тоже есть ядовитый мох, питающийся молодыми корнями свежей поросли? – Древолад немедленно переключился на животрепещущий вопрос. – У нас тут аналогичная ситуация с болотными мхами. Они с трудом поддаются ассимиляции и постоянно пытаются воссоздавать заболоченную суспензию повышенной кислотности, агрессивно растворяющую молодые древесные корни.

– Мы пришли к выводу, что ассимилировать чуждую новому биому моховую породу нет смысла. – Инэйк активировал надетое на палец кольцо Кристалла Начертания и принялся чертить сложную молекулярную схему в воздухе перед собой: – Мхи агрессивные и всё равно не приживутся. Поэтому мы разработали несколько изменений в биохимическом составе нашей поросли. Вот здесь хорошо видно, что это позволит корням деревьев успешно превращать агрессивный мох в перегной, тем самым создавая на их месте почву нужного нам типа.

– Учитывая, что данные опасения подтверждены Контактёром, предложение является абсолютно своевременным, – сделал вывод Древолад. – Мы со своей стороны пришли к аналогичному решению. Каста Венедов уже разрабатывает замену агрессивных болотных мхов на виды, которые будут вписываться в новый биом идеально. С учётом всех сопутствующих деталей.

* * *

Двести семьдесят два лета спустя, система Ярило, Земля Орей, летающий град Аргон.

Огромная Зала Центра Истины Аргона беззвучно вибрировала от избытка заполнившей её энергии. Более сотни Сияющих, облачённых в кастовые одежды, образовали Круг Совета Эксперимента, и это была едва одна десятитысячная часть от общего числа тех, кто принимал в нём участие. Основное количество Дэев находится на своих трудовых местах и присутствует на Совете дистанционно, подключившись к общей частоте касты.

Эсса Беркана, закрыв глаза, внимала единому энергопотоку Совета и вслушивалась в мыслеобразы собравшихся соратников по касте. Учитывая немалые размеры круга, образное восприятие сейчас гораздо эффективнее зрительного. Не любого стоящего в круге можно хорошо разглядеть с такого расстояния. Но этого и не требуется. Слияние в Круг Совета для того и предназначено, дабы каждый, в нём стоящий, мог донести свою мысль до всех остальных. По традиции Совет открывал старейший из Истинных Асов Жизнь Рекущих системы Ярило.

– Сегодня наша каста официально объявляет об успешном достижении главных целей экспедиции Тары. – Седовласый и седобородый старец достиг двухтысячелетнего возраста полкруга Жизни назад, неумолимое время брало своё, и голос его звучал совсем тихо.

Но мощнейший энергопоток Истинного Аса с недоступной прочим лёгкостью усиливал его мыслеобразы на весь Круг так, будто негромко вещающий старец стоит рядом и говорит тебе точно в ухо. Беркана в который раз с гордостью подумала о том, какого редкостного мужества исполнены обитатели системы Ярило. Сей Истинный Ас был Даарийцем, как она сама, но его родовая ветвь проживала на Орее почти триста тысяч лет, и за эти эпохи их генетика претерпела заметные адаптационные изменения. Старец уступал в росте четырёхметровой Беркане почти на голову, его скелет был заметно менее мощным в сравнении с любым Даарийским мужем из родной системы Тары. Не говоря уже о Даарийцах из эпицентра пространства высоких энергий.

Но при этом сила энергоконтура Истинного Аса была столь велика, что превышала возможности самой Берканы. Красноречиво доказывая древний Кон Расы Сияющих: размер не имеет значения. Значение имеет только Раса. Носитель сущности Сияющего остаётся Сияющим везде и в любой ситуации. Будь то высокий Даариец с Асгарда в четыре метра ростом или совсем невысокий Туле с Троары ростом в два пятьдесят, оба являются Сияющими, Сущность которых способна заполнить себя энергией славных деяний до состояния Аса. Потенциалы Асов практически равны, рост на это не влияет, ибо целиком заполнившая себя Сущность Сияющего в любом случае состоит из шестнадцати энергонов.