Я не знал, что будет дальше. Но точно знал одно – никто не сможет забрать у Алины её право на выбор. Даже если Ярослав умирает.

А ей нужно будет узнать правду.

– Хорошо, я скажу, но с условием.

Я нахмурился и спросил:

– Какое ещё условие?

Яр упрямо посмотрел на меня и твёрдым тоном заявил:

– Ты всё равно полетишь к ней. Я дам тебе три дня, чтобы сблизиться с ней. Можешь соблазнять её, можешь просто общаться с ней. Если Алина сама к тебе потянется… Если между вами произойдёт химия, то ты… то вы…

– И? Что дальше? – я начал снова заводиться и злиться.

– Я хочу, чтобы ты уже был у неё. И тогда я скажу ей правду. Договорились?

– Я не брал билет, – пожал плечами на его слова.

Друг злорадно усмехнулся.

– Зато я взял. Предполагал, что ты можешь оказаться слишком благородным. Твой самолёт завтра утром, Эмиль.

– Ты творишь лютую дичь, Яр.

Это всё, что мне пришло в голову.

А в душе разворачивался локальный ад.

ГЛАВА 5

* * *

– АЛИНА —

Розово-золотое небо обнимало горизонт, и океан под ним дышал, как живой.

Мальдивы встречали меня с той роскошной, будто нарисованной, красотой, которую можно было бы счесть сном, если бы не лёгкий солёный ветер, треплющий волосы, и воздух… Ммм, какой тут воздух!

Я ступила на пирс, будто попав в другой мир – без шума города, без суеты и тревог.

Здесь всё было иным. Воздух пах кокосами, солнце игриво целовало плечи, а пальмы, склоняясь к земле, шептали: «Забудь обо всём. Здесь ты можешь просто быть собой. Отдыхай. Наслаждайся…»

Но забыть и наслаждаться не получится.

– Вот он, ваш бунгало, – произнёс портье с мягким акцентом и улыбкой до ушей.

Носильщик катил за собой мой чемодан.

Бунгало стояло на воде, словно парило.

Белоснежные занавеси шевелились от лёгкого бриза, а через панорамное окно открывался вид, который должен бы был вызвать восторг. Но… этот номер был на двоих.

И один из нас не прилетел.

«Ах, Ярослав, любовь моя, твоя работа слишком напряжённая, тебе хоть иногда нужно отдыхать и отвлекаться», – подумала с грустью о муже.

Поблагодарила портье, носильщика и обошла номер.

Красиво. Очень.

Опустилась на кровать – просторную, с россыпью лепестков, приготовленную к встрече влюблённых.

Пальцами коснулась одного – алого, почти как кровь.

– Ну и зачем вся эта красота, если я одна? – прошептала вслух, не ожидая ответа.

Закрыла глаза и вздохнула. Да, я попала рай. Но без тебя, Ярослав…

Это место без тебя, как выдохшиеся духи – красивая упаковка, но внутри уже пустота.

Набрала его номер, включила видеосвязь.

– Любимая! – ответил он почти сразу, его голос был хрипловат, как будто он сильно устал.

Лицо у него было чуть опухшим и бледным.

– Ярослав… – я старалась улыбаться, хотя внутри всё напряглось. – Я долетела. Всё хорошо. Немного устала, но ты бы только видел, как тут красиво! Просто… волшебно! Это сказка, Яр! И, знаешь, усталость как рукой сняло. Только…

– Только?.. – он замер и тихо вздохнул.

– Тебя сильно не хватает. Очень. Всё это – как будто не для меня одной. Я прилетела, увидела эту красоту и подумала: вот бы и ты это всё увидел, вот бы ты сейчас обнял меня…

Он протёр ладонью лицо, потом взлохматил волосы, глаза у него были грустные и какие-то туманные.

– Что с тобой? – спросила я настороженно.

Он опустил глаза, виновато усмехнулся.

– Немного выпил, Али… Прости. Просто… я тоже уже скучаю. Слишком сильно. Этот чёртов дом без тебя – пустой. И всё без тебя в жизни пусто.

Я нахмурилась, но в груди защемило от нежности.

– Яр… нельзя так. Ты собирался по работе всё доделать и скорее ко мне прилететь. Зачем пить? Лучше пиши мне, звони. Смотри, вот он – океан. Видишь?

Я повернула камеру: изумрудно-голубая гладь, как жидкий сапфир, искрилась в лучах солнца. Я слышала, как он длинно вздохнул.

– Боже… как там красиво, любимая.

– Вот именно! И я в этой красоте одна! Прилетай скорее, – я улыбнулась, хотя глаза предательски защипало. – Я жду тебя, любимый. А знаешь? Пусть всё горит синим пламенем на твоей работе! Ярослав, я хочу, чтобы ты был рядом. Нам надо быть вместе, любить друг друга и… Нам надо ещё кое-что надо, но об этом я тебе скажу только здесь.

Он сказал в ответ:

– Я всё понимаю, милая. Я скоро прилечу. Обещаю…

Я молчала, только смотрела в его уставшие глаза.

А в сердце – то ли щемящая тоска, то ли робкая надежда.

– Отдыхай, родная… А мне пора…

И он вдруг надрывно закашлялся. Лицо покраснело. Я жутко перепугалась.

– Яр? Ярослав!

– Н-ничего… П-поперхнулся своей слюной… – выдавил он из себя.

Я схватилась за сердце и выдохнула.

– Боже… не пугай меня так… У меня чуть сердце не остановилось…

– Прости, что напугал, – хмыкнул он. – Целую тебя. Пока.

И отключился.

Я удивлённо уставилась на погасший экран.

* * *

На следующий день я стояла на берегу, ощущая под ногами горячий песок, как будто сам мир хотел оставить свой след на моей коже.

Вода на Мальдивах прозрачная, бирюзовая. Солнечные лучи танцевали на поверхности, а я… а я чувствовала, как что-то ноет в груди.

– Здесь так красиво, – прошептала себе под нос, но эти слова не приносили утешения.

Небо было бездонно голубым, облака лёгкими пёрышками парили по нему, и казалось, что рай существует, но… я была в этом раю без любимого.

Только песок и прекрасный океан вокруг, пальмы, яркая зелень, шум прибоя и невидимая тяжесть в груди.

Я ощутила тотальное одиночество в этом райском месте, которое было даже не столько физическим, сколько душевным.

А ведь я здесь не для того, чтобы искать одиночество. Я должна была наслаждаться этим моментом… вместе с Яром.

Весь день я провела, загорая и плавая в своё бассейне.

Было бы всё прекрасно, будь я не одна.

Знала бы заранее, что Яр снова уйдёт в работу с головой, взяла бы с собой подругу.

В течение дня писала и звонила мужу. Он не отвечал, чем нервировал меня.

Вечером надела красивое платье и отправилась в ресторан.

Села за столик, слушая, как рядом плещется океан. Никакой рай не заменит мне тепла рук мужа, не уберёт этот холодок из сердца.

Я огляделась.

Влюблённые пары, настроенные на романтику, их искристый смех, тёплые разговоры, влюблённые глаза. Все, кроме меня, казались счастливыми. Мне было горько смотреть на них.

Почему мужа здесь нет? Мне очень сильно не хватало его, чтобы почувствовать себя частью этой радости, зарядиться этим воздухом, в котором чуть ли ни буквально летали флюиды любви.

– Готовы сделать заказ? – поинтересовался официант на английском.

Кивнула и заказала салат из морепродуктов и воды.

Официант ушёл, а я длинно вздохнула и снова набрала Ярослава.

Странно, но муж опять не ответил.

Позвонила снова. И снова не было ответа.

Ярослав категорически не брал трубку.

«Яр, ты где? Всё в порядке?» – написала ему и отправила ещё одно сообщение.

Замирая, ждала ответа, ждала, что он хотя бы просмотрит мои сообщения, но так и не получила ни ответа, ни что он увидел мои смс-ки.

Я покрутила телефон в руках, как будто он мог ответить мне сам.

Меня охватила тревога. Не могла понять, что происходит. Яр всегда отвечал мне. Даже если был занят, присылал короткое сообщение, что скоро перезвонит или напишет.

Я так нуждалась в его голосе, даже если это было бы просто короткое «привет».

И тут к моему столику подошёл мужчина.

Он был высокий, с рыжими волнами волос до плеч, с решительным взглядом, будто бы сам океан мог бы отступить перед ним.

– Простите, прекрасное создание, могу ли я составить вам компанию? – он говорил на английском, но у него был акцент, непривычно тёплый и манящий. Голос низкий и уверенный, будто всё на этом свете ему подвластно.

Я посмотрела на эффектного мужчину, кое-как сдержала ехидную улыбку, вежливо ответила:

– Я предпочитаю ужинать в одиночестве.

Он не отступил, а наоборот, кажется, стал ещё более уверенным в себе.

– А я вот уверяю вас, что одиночестве – это плохо. И знаете что? Не каждый день можно встретить такую женщину, как вы. Эти глаза… зелёно-голубые, я никогда не видел таких прекрасных глаз. Это не просто цвет, это магия. И вы излучаете свет, знаете об этом? Может, поговорим об этом?

Он чуть наклонил голову, а его взгляд стал ещё более наглым, а улыбка – самоуверенной.

Я почувствовала лёгкое раздражение, но не позволила мужчине себя смутить или вывести из себя.

– Спасибо, но вы зря теряете время. Я замужем. И не нуждаюсь в компании, – произнесла с нажимом, стараясь сохранить в голосе твёрдость.

Мужчина слегка прищурился, как будто он готов был возразить, но… вдруг кивнул и отступил.

– Я вас понял. Прошу прощения. Но ужинать на таких островах в одиночестве – это преступление.

Я раздражённо вздохнула и одарила его гневным взглядом.

Он рассмеялся, поднял руки и наконец, ушёл. Я не смотрела, куда направился этот рыжеволосый самец. Меня волновал вопрос, какого чёрта Яр мне не отвечает?

Через несколько минут подошёл официант с подносом, но вместо моего заказа он поставил передо мной бутылку дорогого белого и вазу с экзотическими фруктами.

Я удивлённо уставилась на официанта и сказала:

– Вы ошиблись… Я это не заказывала…

– Это вам подарок, – с улыбкой произнёс официант, – от мужчины за столиком у бара.

Я посмотрела в сторону бара и увидела этого самодовольного типа. Он широко мне улыбался. Кстати, он был один.

Покачала головой, мол, жест я не оценила. Но от подарка решила не отказываться. Пусть будет.

«Какой эксцентричный и достоевский мужчина…» – подумала я и попросила официанта отнести подарок в мой номер.

Вскоре принесли мой заказ.

К счастью, никто мне больше не мешал ужинать в гордом одиночестве.

Когда вернулась к себе, переоделась в комбинацию и собралась спокойно посидеть у океана, наслаждаясь одиночеством.

В двери моего бунгало постучали.

В животе у меня запорхали бабочки. Я втайне понадеялась, что, быть может, это Ярослав? Вдруг, он решил сделать мне подарок, бросил всё и прилетел?

Я бросилась к двери с улыбкой и восторгом на лице, подумала, сейчас открою и увижу своего любимого, брошусь в его объятия и зацелую…

Распахнула двери и… улыбка сползла с моего лица.

Этот рыжеволосый мужчина снова появился.

На этот раз с тарелкой пирожных и с улыбкой, которая всё больше начинала меня бесить.

– Простите меня снова, прекрасная леди, я вдруг подумал и решил, что вы захотите попробовать десерт в моей компании. Я настаиваю, – сказал он, приближаясь. – И простите моё невежество, моё имя Данн Нейл. А вас как зовут, прекрасное создание?

Так, я уже начинала терять терпение.

– Я вам уже сказала: я замужем. И у нас с вами нет ничего общего. Пожалуйста, уходите и не беспокойте меня больше, – проговорила, не скрывая раздражения.

Хотела закрыть двери, но этот тип успел поставил ногу… В его глазах появился какой-то азарт.

– Замужем, говорите? Ну и что? Я думаю, ваш муж не обидится, если бы вы попробуете что-то новенькое. Интересное предложение, правда? И вы не сказали, как вас зовут, – произнёс он, усмехнулся и подмигнул.

Я на миг даже дар речи потеряла.

Вот это наглость!

– Уберите ногу и дайте мне закрыть дверь! Я не хочу знакомиться и проводить время с вами. Не оставите меня в покое, я обращусь в службу безопасности отеля! – мой голос предательски дрогнул и выдал моё волнение и страх.

Мужчина перестал улыбаться. Он нахмурился. Кивнул и наконец, оставил меня в покое. Ушёл.

Я прислонилась спиной к двери и приложила руки к груди.