– Князев, назад! – крикнул я ещё не дошедшему до своей машины знакомому стражнику. Загрохотали автоматы, водитель задёргался под градом свинца, и ткнулся головой в руль. Противно завыл клаксон. Я упал ничком, чувствуя, как сыплются за шиворот осколки стёкол.

Старшему полицейскому стоило отдать должное: он как шёл, так, ни на миг не замявшись, упал на землю и выхватил оружие. Пистолет топтуна бахнул один раз, другой. Этого нападавшие не ожидали и потом рассыпались в поисках укрытия. Что, ребята, думали что ждёт вас тут один глупенький подросток? Сюрпри-и-из.

Отпор Князева отвлёк внимание незнакомцев, и это помогло мне стремительной змеёй доползти до машины Лизы. Я заполз под неё и через пару секунд уже выкатился с другой стороны автомобиля. Здравствуй, незнакомец. Один из бандитов устроился у крыла лизиной машины и нападения снизу точно не ожидал. Даже голову опустить не успел, когда я вырубил его ударом в энергетический контур. Мужик моментально обмяк. Я выбрался из-под машины, забрал упавший автомат, проверил предохранитель и поднялся на ноги. Ну, повеселились и хватит.

Три короткие очереди и нападение закончилось. Запах пороха прямо порадовал, хоть и едкий он, а при этом какой-то уютный, домашний. Скучал я по нему. Любил когда-то выходить за пределы Зон и баловаться с огнестрельным оружием.

– Чисто, Князев.

Полицейский поднялся из-за капота своей машины, но пистолет не убрал. Огляделся. Дошёл до напарника, убедился что тот мёртв, и, наконец, сунул оружие в кобуру. Молча вытащил из кармана телефон. Я же склонился над вырубленным мною боевиком, бросив взгляд на Князева. Тот матерился в трубку, размахивая свободной рукой.

На меня полицейский не смотрел. Поэтому я, напитав себя силой, в несколько секунд затащил обездвиженного бандюгана в заросли. Убедился, что старший стражник увлечён оправданиями перед собеседником. С самым невинным видом вернулся на место. Присел у ближайшего из покойников, внимательно оглядываясь. Да, это были крепкие ребята, спортивные. Я торопливо обыскал труп, пока топтун не видит. О мобильный. Может быть полезная информация. Затем присел у второго, но тут Князев закончил разговор, подошёл ближе и я решил притвориться, что проверяю пульс у человека у которого вместо головы лопнувший арбуз. Мне семнадцать лет и я идиот.

– Кто это? – спросил Князев у меня.

– Мертвецы, – поморщился я. – Никто из них на бегу не представлялся. Машина их вон там стоит, на дорожке.

Он прошёл мимо, глянул на чёрный автомобиль:

– Номера вологодские вообще. Залётные. Чего ты им сделал?

– Тоже что и всем остальным. Я родился, – передразнил я какой-то известный мультик.

– У этого татуха приметная, – сказал Князев, пнув ногой одного из покойников. – Наверняка в базе найдётся. Всё в порядке, дамочка. Уже всё в порядке.

Это он сказал уже Лизе, которая (буду ругаться потом) вместо того чтобы забиться в тихое место – сейчас испуганно выглядывала из-за кустов. Учительница вышла к нам, изумлённо глядя на трупы.

– Илья… – ахнула она. —Это… Это ужасно, Илья…

– Ты злишь могущественных людей, парень, – сказал Князев.

– Вы, – машинально поправил его я.

– Вы злишь могущественный людей, – поморщился он, упорствуя. На адреналине, не понимает, что нельзя так со мною говорить. Ладно, ему и так досталось.

– Знать бы ещё каких я злю, дядь, – покачал я головой. – Я бы тогда вышел с ним раз на раз, и обошлось бы без крови. Ты слишком спокоен для человека потерявшего напарника.

– Напарника? – Князев передёрнулся. – Этого мудака весь отдел не переваривал. Земля не обеднела.

Какие суровые нравы в этой полиции, прямо как в лучших домах ДелИ и ТегЕрана. Комментировать это я, конечно, не буду. Вдали уже послышался шум сирен, похвальная скорость. Впрочем, здесь большая ресурсная зона неподалёку. Полиция всегда поблизости должна быть.

– Не волнуйтесь, ваше благородие, – вдруг сказал Князев. – Я скажу всё как видел. Вы спасли мне жизнь, и я этого не забуду.

– Начальство тебе спасибо за это не скажет, – хмыкнул я.

– Это проблемы начальства.

– Резонно, – согласился я.

Лиза обошла машину, настороженно её оглядывая. На лице испуганной учительницы появилась улыбка облегчения, когда она убедилась в том, что пули не изрешетили её любимку. Ну, значит, ничто рациональное девушке не чуждо. Это даже мило. Ёжкина кошка, а ведь мы тут надолго застряли, потому что пока иномарку с кольцами не уберут – мы отсюда не уедем. И это плохо! У меня тут в кустах тело неучтённое, и надо как-то его убрать отсюда, пока подмога не добралась. А она вон, завывает сиренами вовсю. Несколько минут и всё, здесь будет целая толпа полицейских.

Я подошёл к Лизе, взял её за руку, и она тут же переключила своё внимание на меня.

– Отвлеки мужика, пожалуйста, – шепнул я ей. Учительница нахмурилась, но увидев мои выразительно округлённые глаза и палец указывающий на Князева, растерянно отступила. Пошла к стражнику, машинально поправив причёску. По дороге оглянулась с немым вопросом на губах: «Зачем?»

«Надо!» – ответил я.

Когда она с щебетанием набросилась с вопросами на полицейского, включив юную испуганную дурочку, я нырнул в заросли, подхватил тело бандита и взвалил его на плечо. Глаза наблюдавшей за мною Лизы выпучились, и это явно удивило Князева. Полицейский хотел было повернуться, но учительница оказалась к нему так близко, что мне показалось будто она его сейчас поцелует. Она жарко зашептала ему что-то, всхлипывая и пытаясь пасть в мужские объятья жертвой кошмара. Старший стражник моментально забыл про всё, а я тихонько-тихонько, на цыпочках, побрёл к тропке в дом, будто бы на плече не сто килограммовый мужик лежал. Пройдя под сень черёмухи, я перешёл на бег. Сирены выли уже на соседней улице.

Пленника я запихал за дровяник у дома. Показал вышедшей на крыльцо ведьме два больших пальца и торопливо вернулся к месту боя. Лиза тут же отступила от увлечённого Князева и смерила меня разъярённым взглядом. Успели. Мы большие молодцы. Я отправил подружке воздушный поцелуй, который перехватил повернувшийся стражник.

Хорошо, что не ответил!

В итоге старший стражник Князев сослужил мне добрую службу. Топтун с коллегами был прям, по-свойски груб, и один из патрульных приехавших на помощь, оказался его приятелем. Выживший взял на себя все разговоры и протоколы, так что моё общение с полицией ограничилось лишь одной фразой, когда ко мне подошёл один из полицейских и с уважением сказал:

– Отличная работа, парень!

Так что самой большой проблемой оказалось дождаться эвакуатора, который утащил загораживающую проезд машину. Четвёртого бандита полиция просто потеряла. Потом, может быть, у них возникнет вопрос откуда четвёртый автомат, но это будет потом…

Мы с Лизой тоже покинули злосчастную улочку, но только для того чтобы неподалёку от выезда дождаться, когда исчезнет последний проблесковый маячок. Когда же это, наконец, произошло, я направился по уже исхоженной за сегодня тропе к дому. К дровянику. Мне было страшно интересно, что расскажет «язык».

Глава 2

От комаров, атаковавших нас тёплым летним вечером, отбоя не было. Я какое-то время сражался с ними по старинке, но в конце концов плюнул и накрыл себя защитным куполом, сжигающим любую крылатую тварь. И правда, чего страдать? Как-то слишком уж осторожничаю после того как надорвался в зоне у Большого Кротово. Хватит уже на воду дуть.

В дряхлом домике Василисы уютно горел свет. Девочки о чём-то даже разговаривали, правда внимательно присматриваясь друг к дружке. Отношения учитель-ученик остались в прошлом. Теперь это была ведьма и подружка одарённого.

Бандит в себя так и не приходил. Он лежал, глядя прямо перед собой безумным взглядом, из уголка рта стекала слюна. Знаю, что он меня видит и слышит, но, как абонент, пока не доступен.

Контур его был хорошо повреждён, но потихоньку затягивался. И если мне не было нужды восстанавливать ему способность ходить, то вот говорить вологодскому бандиту уже пора. Так, вот сюда немного энергии. И сюда маленько.

Мужик замычал что-то, а затем завыл испуганно.

– Отлично. Звук пошёл, – улыбнулся я ему и поднялся, глядя на него сверху вниз. – Внимательно слушаю тебя, мой незнакомый друг из вологодской области. Чего изволите-с?

– Пошёл к чёрту! – прохрипел бандит. – К чёрту, демон!

– Был я там, хорошее место, но это не тот ответ, который я ждал. Давай попробуем ещё раз. Я немного иначе сформулирую, хорошо? Дабы ты постиг всю глубину моего замысла, ладно?

Он вращал глазами и чуть шевелил пальцами. Хорошо, значит инвалидом не останется. Если переживёт эту ночь, конечно.

– Кто тебя прислал?

– Я ничего не скажу!

Так, пока скучная классика. Я больше люблю тех, кто не тратит ничьё время и признается сразу. Потому что признаются все и всегда. Уж в этом я разбираюсь. Много информации добывалось исключительно в таких вот беседах. Задушевных, жарких, с глазу на глаз. Правда, одна из сторон в таких разговорах всегда вооружена острыми предметами. И эта сторона, обычно, я. Здесь, правда, можно иначе сработать.

Я направил ему в контур толику энергии, чтобы вызвать щекотку. Здоровый бритоголовый заверещал, извиваясь и хохоча. Смех перешёл в вой. Хорошо что соседей нет и место глухое. На истеричный хохот пленника на улицу выскочили девчонки.

– Что с ним? – спросила Лиза. – Что ты делаешь, Илья?!