«Как тот по дружине приложился умело, видна большая практика, наверняка, что в королевской армии маг банды так нахватался воевать? Вот тебе и реальная магия, насколько у всех так по-разному получается! Со своим высоким уровнем магии наш Альфириум только кусты и деревья причесал, потому что никогда в армии не служил и вообще уже очень давно сильно расслабленно живет, ведь убил своей силой только двоих самых неудачливых разбойников. А маг банды, наверно, не такой сильный, но хорошо умелый, быстро нанес три удара и все по дружине именно попало! Двадцать пять крутых воинов не смогли ничего его ударам противопоставить, погибли на месте или уже их потом, оглушенных, бандиты добили!» – совсем уныло вспоминаю я все то, что сама видела.

«Третьего удара, правда, вообще не разглядела, разбойники сзади отвлекли, только слышала за спиной, поэтому про судьбу своих приятелей ничего не знаю», – тяжко вздыхаю я, хотя в таком неестественном положении каждый вздох уже тяжкий.

Терека с Нолем жалко до слез, но пока не стоит рыдать, нужно самой выживать, тем более наш караван начинает замедляться, из его головы доносятся громкие команды останавливаться. Насколько я смогла рассмотреть, все пленники, четыре повозки и десяток лошадей идут с людьми Дракона впереди меня.

Еще две лошади с особенно ценным грузом, это моя Гнедка и та, на которую взвалили ее светлость графиню.

Но сзади имеется еще одна команда, как я их называю кучку разбойников, которые похоже, просто провожают по какой-то договоренности Дракона с его командой.

Почему я так решила?

«Потому что мы уже серьезно поднялись в предгорья, тропа стала совсем узкой, повозки идут едва-едва между кустов. Пришло время им останавливаться, теперь груз перевалят на лошадей и людей. Куда меня, интересно, к какой категории отнесут?» – только подумала я, как услышала разговор рядом.

– Все, ваша милость? Дальше не гоним? – спрашивает грубый мужской голос.

– Нет, Никвор, дорога для лесорубов закончилась. Теперь только лошади в поводу там пройдут. Грузим все с повозок на лошадей! – отвечает уже хорошо мне знакомый мужественный голос самого Дракона.

– Мы тогда забираем повозки и уходим? – спрашивает этот самый Никвор.

– Можете уходить, но мы через половину дня, когда заберемся совсем высоко, оставим всех лошадей. Не хочешь их забрать? – предлагает обладатель мужественного голоса. – Нам они больше не нужны будут!

– Эх, ваша милость! Забрали бы, только пора ноги уносить! Сами же говорили! Что тянуть нельзя! – сокрушается от понятной жадности главный в одной из команд разбойников.

– Ну, не все так прямо опасно сейчас! Это я предлагаю не задерживаться лишнего, пока нас дворяне со своими дружинами за одну большую и опасную банду считают! Поэтому отдельно дозоры рассылать не станут еще пару дней! А так-то мог бы подождать, когда лошади освободятся! – говорит прямо согласно моим же мыслями предводитель банды.

«Черт, как-то много у нас с ним общего получается! – понимаю я. – И даже мысли со словами сходятся!»

– Да нам идти до своего села два дня получится, если далеко обходить Вицкуль! Ваша милость! Так бы забрали твоих лошадей, да своих еще прятать нужно поначалу! Туда идти полдня и обратно полдня, только к вечеру сюда вернемся! Не буду так рисковать! – все-таки не соблазняется неглупый такой мужик на еще десяток трофейных лошадей. – Да еще там эти, которые очень дорогие, они нам совсем ни к чему!

И даже поменьше, потому что среди этого десятка я четверых шалтайцев рассмотрела, а с ними никто в здравой памяти среди бандитов связываться не станет.

– Тогда давайте прощаться! Никвор, хорошо здесь погуляли! Будет и вам чего вспомнить, и я про вас не забуду! – предлагает Дракон, потом я слышу, как происходит его прощание с частью банды, теперь подчиняющейся именно своему уже главарю, какому-то деловому односельчанину.

– Да, еще погуляем! Как вернешься! Господин Дракон! – слышу я разные веселые обещания от, сильно довольных своей добычей, мужиков.

«Ну, хапнули они вообще невероятно, просто выше крыши! – признаю я. – Вот как распорядиться смогут добычей и просто выживут ли? Когда односельчане от понятной зависти побегут докладывать тем же дружинникам про своих внезапно и очень сильно разбогатевших соседей?»

И еще слышу звуки, как с большим трудом разворачивает в тесном месте освобожденные от добра повозки, сильно матерясь, разбойники и скатывают их уже вниз.

Через десять минут около меня остаются только сам Дракон с парой своих помощников.

– Что теперь делаем? Алекс? – наконец-то слышу я имя, которым называют главаря.

Значит, его старые приятели по детским играм его так именуют, кто с ним вырос и знаком очень близко.

– Теперь грузим всех лошадей и пленников до упора! Нам все эти мешки и бочонки очень понадобятся в горах! Сам понимаешь, может не получится пройти на ту сторону, так придется здесь зимовать тогда! С нашим припасом все пока получается, но расслабляться не стоит!

«Ага, есть у них план перейти через горы. Но сам Дракон в нем не очень уверен, значит, дорогу точно не знает. Сейчас конец лета, здесь довольно долгого, осень зарядят дожди, зимой горы точно непроходимы. Допускает возможность зимовки в горах, наверно, есть хорошее присмотренное место», – догадываюсь я о намерениях разбойников.

– С этими что делать? – теперь уже про мою задницу, хорошо видную на лошади, вместе с графской особой вспомнили.

– Снимайте их! Пройдут своими ногами, понесут на своих шеях хороший груз! – слышу я и очень радуюсь скорой перемене в своей судьбе.

Висеть беспомощной тушкой здорово так уже надело и просто становится невыносимо, да еще мочевой пузырь вот-вот разорвется прямо.

Кто-то подсаживается под брюхо Гнедки и, сильно ругаясь, развязывает затянувшиеся за время поездки веревки, вскоре я слышу по-прежнему негодующий вскрик графини и удар ее не тяжелого тела о каменистую землю.

Дальше и меня хватают за пояс и тащат вниз, но я умудряюсь опереться на свои ноги, которые, правда, особо меня не держат. Поэтому хватаюсь связанными спереди руками за седло и подпругу, чтобы устоять, пока меня оставили в покое.

– Поверни ее! – слышу я новый приказ знакомого голоса, меня хватает за плечи и разворачивают спиной к Гнедке.

«Ну, вот, с красной от прилившей крови рожей и перепутанными с репьями волосами, меня прямо сразу так выставляют на осмотр», – ругаюсь я про себя.

Мне нужна небольшая передышка, чтобы зажатые, одеревеневшие мышцы пришли в себя, поэтому я не ругаюсь и не сопротивляюсь нахальным рукам приятеля главаря банды.

А сама с большим любопытством смотрю так же налитыми кровью глазами на реально пепельноволосого мужчину примерно моих лет, стоящего в пяти метрах от меня

«Ну, может на два-три года постарше меня все же» – кажется мне.

«Широкоплечий, высокий, как бы не с меня ростом, лицо чистое, с аккуратной русой бородкой. Странно, волосы прямо, как у какого-то эльфа, пепельно-перламутровые, а бородка нормального цвета. Настоящий красавчик, да еще чистый такой-то» – перечисляю я себе особые приметы и немного уже радуюсь, что пока мой новый хозяин мне внешне нравится.

Прежняя хозяйка пока валяется под лошадью и громко стонет от возвращающих чувствительность членов, да еще от сильного удара о землю, а новый пока номинальный хозяин с интересом разглядывает мое лицо.

Та мне платила жалование и вообще содержала очень хорошо, а этот считает своей личной добычей и волен поступать, как ему захочется?

«Посмотрим еще, какие у него на тебя планы! – напоминает мне предчувствие. – Вдруг он просто садист и маньяк какой-нибудь! Недолго тогда будешь себя полноправным хозяином гордой северянки ощущать!»

Я вижу, что руки у меня крепко связаны спереди и уже довольно-таки затекли, но пока молчу и только радуюсь невероятно колючим иголками, пронзающим пока мои ступни, которые начинают отходить от связанного состояния.

– Вильфор, займитесь остальными пленниками. Грузи всех по полной, лошадям поменьше вешайте, им и так будет тяжело в горы лезть! – командует красавчик, а сам поближе подходит ко мне.

Помощник с приятелем сразу же убегает наводить порядок, мы с Драконом и графиней остается почти наедине.

Дракон смотрит мне прямо в глаза своими темно-коричневыми зрачками, лицо у него серьезное, явно сейчас что-то скажет про личное, всякие отношения и его пожелания, которые я должна исполнять.

– Северянка, это я приказал тебя не убивать, а взять в плен! Помни это! – начинает он разговор.

Я полка молчу, не собираясь сильно благодарить за свою оставленную жизнь.

«Неизвестно еще, что он от меня захочет, может мне было бы лучше сразу погибнуть, как мои друзья?»

– Ты и правда редкая красавица! Я таких дочерей Норльмарка еще никогда в жизни не видел! – совсем восхищенно вдруг говорит Дракон, как там его – Алекс.

«Ну, начало вообще неплохое, достоин еще немного пожить!» – мелькает мысль, а в груди появляется понятное тепло.

Глава 2

Я смотрю в карие глаза Дракона, вижу реальный восторг на его лице, и сама начинаю тут же постыдно таять.

«Ну, как таять, просто внизу живота появилось заметное томление, а глаза с большим интересом и удовлетворением рассматривают весьма симпатичное и бесконечно мужественное лицо главаря банды», – констатирую я себе.

Лицо именно такое, решительного и уверенного в себе молодого мужчины, парнем его уже точно не назовешь.

«Особенно, после того, что он здесь натворил!»

И еще я откровенно улыбаюсь в ответ на его радостные и приятные слова, прямо, как дурочка какая-то.

«Даже ведь не хочется его сразу убить почему-то за свой плен и позор, за мертвых дружинников и моих единственных приятелей. Ну, ты и сучка, Ольга, все-таки, ведь сама от себя такого томительного поведения не ожидала никак!» – приходится откровенно признать.

Вообще не подходящее место и совсем не та ситуация, но получилось даже с налитым кровью лицом произвести на Дракона, как уж по крутому он себя не решил называть, нужное и очень даже конкретное впечатление.

Насколько я что-то могу понять по лицу, откровенной радости и словам молодого мужчины, который мне конкретно так зашел по первым минутам нашего свидания, как его ты не назови.

«Да уж, свидание – всем свиданиям образец!»

Я, конечно, стою связанная по рукам и ногам, просто его пленница, а он пока несомненный победитель в противостоянии с моими бывшими хозяевами и со мной тоже, значит, но, что-то между нами может вспыхнуть, как я отчетливо чувствую.

«Кстати, хозяйка то еще одна живая и даже рядом находится, так что не все так однозначно с понятием „бывшие“ получается. Есть у меня перед ней еще какой-то моральный и внешний долг!» – напоминаю я себе.

«Теперь пора дольше его дожимать и влюблять, как бы сказали в правильном любовном романе», – услышала я свои циничные мысли.

«А куда деваться сейчас, только воздействовать голосом и еще тактильными ощущениями на сильно заинтересовавшегося мной мужчину. Как мужчина Дракон весьма хорош, прямо глаза и душу истосковавшейся по любви и каким-то отношениям попаданки откровенно радует, а вот какой он человек? Дел то серьезных наворотил, столько народа погибло, и мои друзья в том числе, – напоминаю себе я и тут же оправдываю его. – Время такое и люди здесь такие, других точно не будет».

– А много вы видели моих соплеменниц, господин Дракон? – как можно нежнее мурлыкаю я.

Показываю сразу, что готова к общению, потрясена его мужественным видом и иду на контакт, пусть висела столько времени вниз головой по его личному приказу.

И еще слышала всю дорогу грязные рассуждения остальных разбойников, про затрахать меня во всех позах до смерти.

Но они уже остались где-то позади, такие сильно некультурные граждане, да еще перевозбужденные разгромом настоящей дружины разбойники. Хватавшиеся меня за все выпирающие места, но про такое я уже готова забыть.

«Чего еще можно от них ожидать и хотеть?»

Понятно, что его подельники тут не из моего толерантного прошлого, самая настоящая соль от своей земли и своего времени. Убила я или не убила знакомых им хорошо мужиков, чьих-то, наверно, закадычных друзей, это все не важно, разложить меня должны были в любом случае, если бы не личная заинтересованность сильно авторитетного главаря банды.