– Да не раскисай ты Дейзи, я кое про что слышала. Если достану, то приду выручать тебя из плена властной учебы.

Ох, – вздохнула я, что она там достанет? Очередные приключения на вторые девяносто? У меня их и так, выше крыши. А еще паучат кормить, ос им искать. Может свой улей в комнате завести? А что? Ведь держат некоторые муравьиную ферму в стеклянном муравейнике!

Как не хотелось уходить со свежего осеннего воздуха, но пришлось возвращаться в душную комнату общежития и браться за учебники.

Наука не шла в голову. Может, сегодня просто день такой? Еще и тучи грозовые… Я открыла окно, чтобы свежий воздух проветрил немного мозги, поиграла с паучатами, погладила ластившуюся Мохнатку, приготовила себе кофе, потом бутерброд, переделала прическу. Примерила платье для вечера перед практикой. Отвратительное кстати, надо будет покрасивее купить.

За мерянием одежды Морган меня и застала.

– Фу, некрасиво, – прокомментировала она уведенное. – Хочешь, съездим вечерком в город, присмотрим себе обновок?

– Да нет, Морган! – кисло ответила я. – Видишь: я готовлюсь, читаю! – кивнула на гору раскрытых учебников на кровати.

– Вижу, – усмехнулась подруга, – как ты осваиваешь технику чтения на расстоянии?

– Не смешно. Не понимаю я там ничего. Скучно мне.

Морган прищурилась и порылась в своей сумочке.

– А я тебе кое-что принесла! – достала она тряпичный узелок и протянула его мне.

– Это что?

– Это – шляпки грибов мухосрахов, они используются как усилители памяти, концентрации внимания, и способности к обучению. Так мне сказали старшекурсники. – Морган протянула мне узелок.

– А ты уверенна, что они тебя не разыграли? Я что-то про такие раньше и не слышала.

Я с подозрением развязала тесемки и уставилась на сморщенные высушенные кусочки. Они и впрямь пахли грибами. На вид не напоминали ни тараканов, ни прочую гадость.

– Ты раньше и учебой особо не занималась! – отбила подачу Морган. – А особо продвинутые студенты, думаешь, почему они такие умные? Потому что кушают грибочки и умнеют!

Ну если так… почему бы и не попробовать? Вообще я очень редко болею, поэтому многих лекарственных растений не знаю, не зачем мне. Может с этими мухосранками тоже так?

– А как их принимать?

– Мне сказали заваривать пару кусочков кипятком и пить вместо чая. Эффект уже через час, плюс-минус, зависит от организма. Пей, короче, читай учебник и вечером поедем за платюшками!

***

Я вылила чай в цветочный горшок с кактусом и заварила кипятком несколько сморщенных шляпок. Попробовала. Ничего особенного. Будто грибной бульон пьешь, без соли. Но горячо. Решила пока отставить кружку и взялась за книгу.

Внимательно прочитала один абзац. Вау! Поняла все, что написано! И это от одного глотка? Тогда выпью полную кружку, едва чаек остынет.

Погрузилась в чтение дальше. Буквы удивительным образом складывались в слова, а те в свою очередь, в предложения, наполненным смыслом. И я его понимала! Интересно, эффект ли это «влацебо» или грибочки работают на самом деле?

Я настолько увлеклась параграфом, что даже не заметила постороннего шума. А в дверь между тем стучались. И по ощущениям, давно. Отставив учебник в сторону, я сунула ноги в мягкие тапочки и пошла открывать.

– Заснула, невестушка?! – в комнату стремительно ввалился злой, как слуги преисподней Дамиан.

– Нет, занималась. – указала я на гору разложенных учебников и конспектов.

– Смотрю, блохи тебя совершенно не волнуют! – хмыкнул Дамиан, ожесточенно почесав бок.

– Я их покормила, поиграла, спать уложила. – пожала я плечами. – Как видишь, ухаживаю, как могу!

Это потом я поняла, какую глупость сейчас сморозила. По обалделому лицу Дамиана поняла.

– Ты издеваешься, Сандерленд? – пошел на меня будущий родственничек.

Я попятилась назад, выставив перед собой руки.

– Не подходи, блох натравлю!

Тот замер на почтительном расстоянии от меня.

– Ты их вообще лечить собираешься?! – сдвинул брови деверь.

– А чего их лечить? Они здоровы, чувствуют себя замечательно! – пробормотала я, анализируя в уме поведение паучат. – Не чихают, не кашляют…

– Нет, ты точно издеваешься! – почесался еще ожесточеннее деверь. – Я записался на прием к лекарю. Со мной пойдешь, поняла?!

– И не подумаю. – буркнула, – Уходи, Дамиан у меня много дел!

– Мой брат вот-вот нагрянет в Академию. Зачем ему блохастая невеста?!

– Вот и я не знаю! Может, найдет себе кого получше, и я больше никогда не увижу твою противную морду в своей комнате!

Кстати, вот слух про блох не такая плохая идея! Он может послужить защитой от нежелательного брака! У меня аж лицо просияло от этой простой мысли.

– Ты чокнутая, Сандерленд! – рыкнул Дризли. – Пупок себе проколола, блох откуда-то подцепила…

Аха, откуда-то. Сам их для меня и притащил!

– А к лекарю пойти, вылечить их как приличной девушке не хочешь!!!

Дамиан раскипятился не на шутку. Он занес руку, но остановился в нерешительности. Запал потерял. Да и духу у него не хватило бы прикоснуться ко мне в таком ключе. Сразу бы отравила его в таком случае. Уж молчать бы точно не стала.

Сдувшись, он насупился еще больше. Развернулся, заметив кружку с отваром, да как возьмет, ее, да как выпьет мою надежду на светлое обучение…

– Сто-о-ой! – кричала я, с ужасом глядя как дергается его кадык при больших глотках, – Там же… там же…

– Что, там же?

Дамиан отставил кружку, ухмыляясь.

– Ну и гадость же ты пьешь, Сандерленд! Тебе надо приличный чай прикупить, а то брат вот так зайдет к тебе в гости и отравится! Так что там?

– Там, эммм… ничего!

– Не ври! – вновь пошел на меня родственник. Будущий разумеется. – У тебя для «ничего» слишком уж бегают глазки! Отвечай, какую очередную гадость мне подсунула?

Ну, вообще-то не подсунула, сам выпил, но, милый Дризли, ты подал мне хорошую мысль! Гадость говоришь? Надеюсь, тебя стошнит после моих слов!

– У меня глисты обнаружили, – мило улыбнулась я. – Этот отвар как раз против паразитов был!

– Что?! – красный как свекла Дамиан сложился пополам, держась за свой живот. – Откуда ты это все подцепила, кошка драная?!

– Да вот приходят тут всякие, руки свои распускают… – посмотрела я на ногти невинно.

– Ты кружку хоть мыла?

– Мыла. – ухмыльнулась я злорадно, – но потом попила из нее. – и добавила, добивая врага наповал: – Прямо с того края, где ты отпил!

***

Дамиан убегал из моей комнаты так, что пятки у него сверкали. Причиной ли тому были желудочные колики, или что-то еще, но родственничек держался за живот и вопя какие-то проклятья наконец покинул мою обитель. Очень надеюсь, что навсегда! Вот бы еще своему братцу рассказал про всю мою живность на теле, а то он за него так печется сильно, аж подозрительно!

Я сходила на кухню, помыла кружку, обдала ее кипятком, потому что пьют всякие, и заварила несколько новых шляпок. Прямо не дают мне активировать свои умственные качества и все тут!

– Дверь на чердак заварить! – послышался в коридоре до боли знакомый властный голос большого начальства.

– Да, господин ректор, сегодня же примем меры. Больше ни одна студентка туда не полезет. Да и так бы не полезли если бы не эти две выскочки. – раздался высокий противный визг нашей комендантши, престарелой, но молодящейся девы, мисс Алеутской.

Вон оно что, выскочки мы значит… а как на день Благодарности парфюм от нас принимать она «ах девочки, вы самые милые!», а как ректору, за глаза, так «выскочки». Ух и двуличная же кошелка, аж противно!

Я вышла в коридор им на встречу, кинув убийственный взгляд на Алеутскую. Надо будет Морган сказать…

– Мисс Сандерленд! – окликнул меня Кристиан. – У меня к вам дело. Благодарю, госпожа Алеутская и более вас не задерживаю.

Маргарет поджала узкие сухие губы, и нарочито медленно пошла по длинному коридору, украдкой озираясь на нас. Видать ей страсть как интересно, какое именно дело господину ректору до одной из «выскочек». А потом комендантша и вовсе зашла на кухню, притаившись там, аки таракан за холодильником.

– Не могу держать! – призналась я, дуя не то на кружку с кипятком, не то на пальцы, – сейчас обожгусь, идемте в комнату!

Вот хрен тебе магический, старая кошелка, а не интересный таинственный разговор про дополнительные занятия между ректором и студенткой!