– Эммм… Морган, ты уверена в этом стиле?

– На все сто!!! – подруга энергично покрывала мои веки жирным слоем глянцевых блестящих черных теней.

Мне было жутко некомфортно. Во-первых, в шкафу у Морган оказалось мрачное черное готическое платье, совершенно бесформенным мешком повисшее на мне. Но Морган пищала от восторга, крутившись вокруг меня, утверждала, что выгляжу я в нем хрупкой статуэткой и совершенно ничего не смыслю в пропорциях!

Ну ладно, со стороны ей может и правда, виднее, а вот краситься так ярко мне еще не доводилось, поэтому орудование (или уродование) кистью и тенями на моих веках я категорически не одобряла.

– Морган, давай полегче что-нибудь соорудим? – попросила я, – По незаметнее, по естественнее!

– По незаметней и естественней?! – всплеснула руками Морган так, что часть пигмента с кисти осыпалась и попала мне в глаза. – Ты – королева бала, Дейзи Сандерленд! Ты – звезда! Вот и должна сиять ярче всех! Даже в голову не бери. Носик кверху, спина ровная, походка от бедра!

Я проморгалась и вздохнула. Сомнительно это все. И на душе как-то очень неспокойно. Будто произойти что-то должно. Что-то не очень хорошее… Хотя чего я ожидаю? Завтра на рассвете я отправлюсь в горы, с четверокурсниками. К воплоскурам. Огромным пятиметровым паукам. В качестве наживы. И еще со мной будут пребывать четверо малых воплоскурчиков, искренне считающих меня своей мамой. А в остальном, все хорошо! Все просто чудесно. Будет. Если выживу. Ха-ха…

– Дейзи-и-и! Отпа-а-ад! – протянула Морган с через-чур наигранным воодушевлением.

– А ну-ка гляну на себя, – встала я с табуретки, куда меня пересадила Морган, якобы поближе к окну, но на самом деле, подальше от зеркала.

– Не смотри, Дейзи! – хихикнула Морган, – полчаса осталось, несись сразу в Осенний зал, там с «приманками», как с королевами бала проводят дополнительное собеседование. Объясняют что к чему. Опоздаешь – Кристиан расстроится, еще замечание сделает. Тебе это надо? – подруга подалась ко мне и принялась легонько подталкивать меня к выходу, – Нет, тебе лишние проблемы ни к чему. Иди, Дейзи, иди!

В дверях едва ли не столкнулась лбами с незнакомкой в очень модном стильном пальто и с профессиональным кофром визажиста.

– Морган! Душка! Давай скорее, у меня мало времени! Садись, садись. Накрашу тебя лучше королевы! – накинулась визажистка на мою подругу.

А та и рада. И глаза хитро блестят. И недобро.

– Ты пригласила настоящую визажистку? – неприятному моему изумлению не было предела.

– Э-э-э, – забегали подругины глазки. – Да. В последнюю минуту, пригласила.

– А почему мне не сказала? – продолжила недоумевать я, чувствуя как в душу черной кошкой прошмыгивает обида на поганку Морган.

– Э-э-э… Софи освободилась только сейчас, да дорогая? – умоляюще взглянула на визажистку Морган.

– Так может она и меня накрасит? – уже напрямую задала я вопрос. Надоело бродить вокруг да около.

– Дейзи, ты прекрасно выглядишь! Софи, подтверди! – ненатурально округлила глазка Морган.

Жутко-модная девушка, раскладывавшая свой кофр на манер трельяжного столика оставила увлекательное занятие и наконец удостоила меня своим взглядом.

– Смело, душка, очень смело! Я бы вот только…

– Софи! – цыкнула на нее Морган, и та сразу переобулась на ходу.

– А впрочем, и так сойдет! – потеряла визажистка ко мне интерес.

– Морган, а ты сама не опоздаешь? – покосилась я на хитрившую во всю подругу.

– Нет, Дейзи, я-то не королева бала, куда уж мне? Появлюсь попозже!

Подруге удалось окончательно выдворить меня из комнаты. Я шла по пустому в этот час коридору женского общежития. Еще бы! Все готовились на бал. Из-за дверей доносилось жужжание фена для волос, пахло лаком, дорогими духами, шуршало шелком… И только я брела к себе за зеркальцем, понуро опустив плечи, чувствуя, что теряю лучшую подругу навсегда.

Паучата мои сонно вылезли на шею, а оттуда спрыгнули на кровать. Я подошла к затихшему зеркальцу.

– Эй, Латифа, ты тут? – позвала тихонечко, а потом, вдруг поймала свое отражение.

– Мама!!! – взвизгнуло оттуда потусторонним голосом.

– Мама!!! – уронила я зеркальце на трюмо, осознав, что оттуда на меня глядит не замогильный монстр, и даже не кикимора болотная, а я сама, Дейзи Сандерленд, собственной персоной!

– Мама!!! – удирают от меня малыши со всех ног, взъерошив длинную мохнатую шерстку на манер испуганных котят.

Глава 50

– Где тебя носит, Сандерленд!? – зло сощурила и без того узкие крысиные глазки мисс Робин, наша зав учебной частью и куратор группы по совместительству.

Девушка она хоть и молодая, и совсем недавно сама прибывала здесь в качестве студентки, но от того же и не менее стервозная. За неделю в лесу я даже успела отвыкнуть от подобного к себе отношения и теперь все «веселье» презрения и высокомерия одним ушатом вылилось на мою, и так влажную от мытья на скорую руку, голову.

Не спорю с мисс Робин и ничего не возражаю ей. А смысл? Только себе больше нервов сделаю, хотя куда уж больше? Опустила глазки в пол и пытаюсь поймать дыхание потому что никогда в жизни не собиралась на чуть ли не главный бал за всю историю Академии так быстро! Благо идеально севшее платье со своим не очень тугим корсетом позволяло мне продышаться, будто я уже начала свою практику улепетывания от пятиметровых родичей блох и Мохнатки. Прямо в горах.

Да, я поменяла одежду. И всю эту жуткую подставу от Морган тоже смыла. Хотя это было нелегко. Косметика въелась намертво, и даже мои обычные смывашки косметики не помогали. Тогда, многозначительно вздохнув, на тропу войны с нерадивыми подругами вступила бабка Кристиана.

– Масло бери, Дейзи! – скомандовала Латифа. – Обычного оливкового. На морду лица погуще, вотри хорошенько. И смой. Масло все растворит. Действуй!

И каким бы безумным и глупым данный совет для меня не выглядел, я все же им воспользовалась, потому как говориться, на безрыбье…

Каково же было мое удивление, когда зеркало все же отразило привычную мне Дейзи, хорошенькую и свеженькую без всей этой ужасной косметики! Тогда оставался лишь вопрос с жуткой прической.

– Смывай! – скомандовала Латифа. – У тебя красивая естественная волна на волосах. Уж я-то знаю! – хохотнула она. Наверняка ведь подглядывала за мной первые дни, прохвостка потусторонняя! – Пока будешь бежать по дороге волос подсохнет, и будет замечательно!

В общем сейчас, благодаря советам потустороннего мира, я стояла за кулисами бальной сцены в красивейшем изумрудном платье, в естественной своей красоте и с незатейливо распущенными волосами. Со скучающим видом слушала нотации мисс Робин.

Бал уже начался, выступление Кристиана и его напутственные слова я благополучно пропустила, смывая «художества» бывшей подруги, ну а теперь на сцене распинался сам куратор всей Академии, господин тайный советник, и еще много чего, Жуковски.

– Сандерленд! – вернул меня к реальности окрик мисс Робин, – вы вообще меня слушаете?!

– Эммм… да. – рассеяно согласилась я, хотя, конечно отключила свой слух, едва ли противная крыска начала свой пилеж.

– Тогда в зал идите! – гаркнула ускоглазая куратор.

– Как в зал? – удивилась я. Меня же должны вывести отсюда. Причем торжественно!

– Ничего вы не слушали! – сдвинула брови к переносице Робин, – Я перед кем тут распинаюсь?

И тут в проеме двери появилось нечто объемное и массивное. Точно Ардонейская гора, а вернее пик Коряки, такой же пухлый и нескладный, как раскоряченное нечто, в комнату ввалился… Кирбиан!

Ничего не меняется в этом борове… – думала я, спешно подбирая свою челюсть обратно. Как видела я его смазливой девчонкой в белых чулочках, надутого, нескладного, с прямым сальным пробором и жиденькими усишками, точно таким же сегодня он появился вновь.

– Заходите, мистер Дризли, – послышался знакомый голосок, – Она должна быть здесь. Я послала ее сюда, так что с невестушкой вашей не разминетесь.

Моя челюсть все-таки упала вниз, сколько бы я ее не удерживала. Морган решила предать меня окончательно? Собственноручно сдать в медвежьи лапы моего женишка?! Да как она могла?

– Дейзи!!! – вслед за Кирбианом появилась предательница. – Но… – потеряла она дар речи. Ты все же смыла, что я с таким старанием наводила на тебя!

– Да, Морган. Весь тот ужас смыла! – голос мой дрогнул от всей этой грязи, что творилась вокруг.

На душе стало так противно и обидно, что в пору хоть разрыдаться. Это же моя Морган! Та Морган, с которой мы в детском садике на соседних горшках сидели, пока наши папочки шальные миллионы зарабатывали! Мы же с ней в школе хулиганили, а потом в Академии, и это моя Морган, которая без зазрения совести предала меня и все то, через что мы с ней прошли бок о бок в течение долгих лет.

– Зато ты ничего, – оглядела я бывшую подругу.

Она и впрямь решила затмить тут всех присутствовавших. Роскошное дорогое платье, профессиональный макияж и причёска. Морган выглядела так, будто Приманкой будет именно она, а не я.