– Несчастный будет тот, кто с тобой свяжется. – чувство ехидства Лекси явно переняла у мамы. – Спорим, ты сейчас смотришь в холодильник и думаешь заказать что-нибудь вредное или все же побороть лень и спуститься в магазин.

Лекси аж икнула. Похоже у родителей есть особая суперсила, которая позволяет угадывать, чем занимаются их дети.

– Ма-а-а-а-ам!

– Что ты, что ты. – смиренным тоном проговорила родительница. – Ты совершеннолетняя, я не могу тебе указывать.

– Я завтра приеду после пар. – пообещала Лекси самым искренним тоном. – Честно, честно!

В итоге, после разговоров и попытки найти что-то съедобного кроме йогурта и чипсов, на подготовку к двойному свиданию осталось не так уж много времени. Лекси распахнула шкаф-купе, занявший всю дальнюю стену и обозрела свои наряды. Три минуты разглядывала, потом плюнула и вытащила короткую кожаную юбку. А футболку оставит вот эту, разрисованную. Прикольно вышло, да и с юбкой сочетается хорошо. Подумав, Лекси решила вместо хвоста заплести две французские косы, а на ноги надеть белые кеды с массивной подошвой. Универсальный вариант для тех, кто не собирается мучиться на каблуках ради сомнительных перспектив. В этих кедах можно было и бегать, и танцевать, и – если понадобится – удирать с неудачного свидания. Ну а накладывать боевой макияж девушка вовсе не собиралась. Так, чуть тронула ресницы тушью, да нанесла розовый блеск на губы. Каплю любимых духов со свежим запахом. Ну и все, она готова отсидеть честные двадцать минут на гребаном двойном свидании, а после удерет под благовидным предлогом.

Время уже поджимало. Лекси не была из тех девушек, которые считают, что опаздывать на свидание это круто. Даже если оно нежеланное короткое. Поэтому было вызвано такси. Хорошо еще, что час пик уже закончился. Но все равно до места встречи пришлось ехать полчаса. Ева выбрала “Loft & Latte” – не так давно открывшееся место на пешеходной улице. Так что еще пришлось минут пять топать до него. Зато не опоздала, а пришла даже на минуту раньше. Торчать у входа Лекси не собиралась, тем более Ева написала, что они уже внутри.

Обстановка ей сразу понравилась. Высокие потолки с открытыми балками, выбеленный кирпич, немного потертый паркет и везде: книги, шахматы, абстрактные картины. Тут даже камин был. Электрический, конечно, но очень атмосферный. А еще меню, написанное мелом на доске. Стульев нет, только кресла и роскошные кожаные диваны. Тут и там пледы нежных расцветок.

Еву и ее кавалера Лекси увидела на полукруглом диване цвета шоколада. Эти двое уже едва ли за ручки не держались, и смеялись над какой-то шуткой. Ева как всегда выглядела ярко и экзотично. Разноцветные афрокосы рассыпались по плечам и спине, светлое платье-рубашка с широким кожаным ремнем изумрудного цвета, такие же плотные колготки и бежевые лоферы. Из украшений Ева предпочла несколько тонких колец и небольшую серебряную цепочку. Как всегда яркая, точно колибри. И такая же быстрая и внезапная. Лекси заранее посочувствовала ее новому кавалеру. Хотя тот выглядел весьма довольным.

– Ну? – мрачным тоном спросила Лекси, подойдя к парочке. – Где моя судьба? У меня двадцать минут, а потом надо ехать и садиться рыдать над дипломом.

– Может, его лучше делать? – поинтересовался спутник Евы.

– А без этого никак. – развела руками Лекси. – С таким зверем как наш дипломный руководитель мне положено думать про диплом двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю. Убоище, а не человек! – сделала она выводы. – Прошу прощения. Я – Алексия.

– А я – Паша. – мужчина повел рукой. – Присаживайся, Алексия. Мой друг слегка застрял в пробке и бесится из-за этого. Он ненавидит опаздывать.

– Подруга, что это на тебе?! – Ева приподняла край расписной футболки Лекси.

– Коллективная поделка. Не лапай! Хэнд-мэйд всегда в цене.

– А мне нравится! – одобрил Паша. – Так ярко и прямо в настроение! Что пить будешь?

– Капучино! – Лекси позвала официанта. – Капучино, пожалуйста. О, и вот этот тортик.

– Кофе на ночь! – восхитился Паша. – Это по-нашему!

– Мне полночи не спать. – прошипела Лекси. – Я на препода, мать его, кофе вылила, предложила ему рубашку снять, а потом еще на паре опозорилась! За что?! Ой, пардон!

Телефон завибрировал, сообщая, что звонит Макс. Опешившая Лекси сначала замерла, а потом вцепилась в мобильник, как в обручальное кольцо. Пальцы дрожали так сильно, что аппарат выскользнул и нырнул под диван, словно специально дразня её неловкость.

– Нет! – взвыла Лекси. – Там Макс!

Она попыталась достать телефон, но он скользнул еще дальше под диван.

– Какая у тебя забавная подружка. – заметила Паша шепотом.

– Я ее прибью. – пообещала Ева.

Лекси не слышала их, решая важнейшую на данный момент задачу. А именно – достать телефон. Макс звонит! Сам звонит! За четыре года учебы он ей звонил раз пять, не больше. Потому Лекси вовсе не собиралась упускать момент. И плевать на странные взгляда официанта и пары посетителей.

– Иди сюда, падла! – прошипела она телефону.

Он как назло укатился прямо совсем под диван. Так, что девушке пришлось лечь на пол, чтобы достать его кончиками пальцев. Вот, еще немного. Ура-а-а-а! Лекси подцепила телефон кончиками пальцев, подтянула поближе. Тот уже перестал звонить, но девушка не сомневалась, что прямо сейчас напишет Максу. Или перезвонит сама. Лекси мигом выудила телефон, выпрямилась…и приложилась о край стола. Да так, что в глаза замелькали звездочки.

– Уй-й-й-й! – к ее чести она не стала выражаться, хотя очень хотелось.

Длинный изумленный вздох стал ей ответом. При подозрительном молчании парочки.

Сначала Лекси увидела кроссовки – простые, но дорогие, такие обычно выбирают те, кто не любит лишнего пафоса, но привык к качеству. Джинсы: не слишком светлые, без потертостей, ровные, идеально сидящие на бедрах. Выше шла тёмно-синяя футболка без надписей и темно-серый чуть неформального вида пиджак. Еще Лекси успела заметить подозрительно-знакомые часы, а после увидела мужское холодное лицо с серыми глазами. И поняла, что выражение “отвисла челюсть” вполне себе рабочее.

На нее с выражением изумление и легкого ужаса смотрел Морозов собственной персоной. Кажется, у него слегка дернулся правый глаз.

– Светлова?! – выдохнул он.

– Артем Игоревич?! – голос у Лекси вышел писклявый.

“Да за что мне все это? Да где я так провиниться успела?! А-а-а-а-а-а-а”

Морозов, судя по всему, думал примерно то же самое, потому что впервые за всё время Лекси увидела его абсолютно растерянным.

– Ева, смотри, они, кажется, знакомы. – сделал вывод Паша.

– А почему она его по имени отчеству называет? – не поняла Ева.

– Артем, а чего ты эту красотку по фамилии зовешь? И откуда ты ее знаешь? Оп-па! – Паша оказался весьма догадливым и начал ржать.

Морозов медленно переводил взгляд с Лекси на Пашу, потом на Еву, словно и сам не до конца верил происходящему.

– Светлова у меня диплом пишет, – глухо сообщил он, по-прежнему не вполне оправившись от шока.

– Ваш кофе. – некстати подошедший официант поставил на стол голубую чашку с капучино и пенкой, на которой нарисовали симпатичную кошачью мордочку.

Одновременно с этим Ева и Паша переглянулись и опять расхохотались. Да так, что ближайшие посетители невольно улыбнулись. Смех у Евы вообще заразительный. Лекси как-то метко сравнила его с ручейком, такой же журчащий и точно искрящийся. Про свой смех девушка такого сказать не могла. И вообще ей сейчас больше всего хотелось удрать подальше.

– Мне перезвонить надо! – она едва ли не галопом удрала к выходу.

– Мальчики, я на секунду. – Ева рванула за ней.

И догнала почти у дверей.

– С-с-стоять! – шипение в спину Лекси было столь впечатляющим, что девушка застыла, обернулась. Ева погрозила ей кулаком и увлекла в сторону.

– Ты чего задумала? – прошептала сердито.

– Это мой препод! – Лекси тоже перешла на шепот. – Ты понимаешь?! Препод!

– Ты так говоришь, точно он просто цитадель зла какая-то. Расслабься. Прикольно же!

– Чего?! – постаралась не взвыть в голос Лекси. – Я пошла! Мне еще диплом у него делать! Я весь день только и делаю, что позорюсь перед ним! Он меня тупой будет считать!

– Никто ничего считать не будет. – отрезала подруга. – Так, сейчас ты звонишь своему Максу, говоришь с ним три минуты, а потом возвращаешься к нам. Поняла?!

– Да зачем?!

– Затем, что я хочу, чтобы ты провела со мной время и посмотрела сколько вокруг классных парней! – Ева подмигнула подруге. – А этот Артем тоже ничего. Я бы сказала ого-го-го как ничего!

– Скройся с глаз моих. – процедила Лекси, опуская взгляд на телефон. – Я приду. Уверена, Морозов сейчас уйдет. Так что ладно, посижу немного с вами и пойду. Чтобы не мешать.

Ева погрозила подруге пальцем, развернулась, взмахнула разноцветными косами и первой зашагала обратно к столу. Лекси осталась стоять, собираясь с духом – ей и правда нужно было позвонить Максу, немного прийти в себя и всё-таки поддержать подругу, потому что ради неё Лекси готова была хоть на это странное двойное свидание, хоть на встречу с Ктулху. В принципе, почти тоже самое, что столкнуться с преподавателем.

Откуда ж Лекси было знать, что в то время пока они с Евой перешептывались, за их столом состоялся не менее горячий разговор:

– Паш, ты же понимаешь, это вообще не вариант. Я не могу вот так вот сидеть на встрече со своей студенткой. Она у меня диплом пишет!

Паша снисходительно махнул рукой:

– Да брось! У вас здесь что, работа? Расслабься, никто тебе ничего не скажет.

– Паш, я не шучу, – Морозов старался говорить спокойно, но в голосе слышалось раздражение. – Это просто… неэтично. Тем более, если кто-то увидит, начнутся разговоры.

– Ну и что? Ты же не один с ней пришел, а с компанией. Это просто совпадение, расслабься.

Артем тяжело вздохнул и устало провел рукой по лицу.

– Не факт, что это совпадение будет для меня без последствий.

– Ты мне должен.

– Я пришел? Пришел! А чтобы оставаться здесь уговора не было!

Павел увидел, что Ева возвращается, а ее забавная подружка осталась у выхода и кому-то звонила.

– Пять минут. – он помахал растопыренными пальцами. – Пять минут! Выпьешь кофе и поедешь в свою печальную холостяцкую квартиру.

– Типа у тебя уютное семейное гнездышко. – огрызнулся Артем, опускаясь на диван, взмахом руки подзывая официанта. – Придурок, если кто-то меня увидит…

– Мы сидим так, что ты спиной к залу. – махнул рукой Павел. – Никто тебя не увидит, если вертеться не будешь.

Лекси в это время звонила Максу, одновременно притопывая ногой. Еще немного и стену начнет пинать. Ну же!

– Чего звонил?! – спросила сурово, едва услышала в телефоне любимый голос.

– Лекс, ты забыла ответить, что там насчет вечеринки!

– Уф-ф-ф-ф-ф! – выдохнула девушка. – Макс!

– Лекс! Ну давай, будет весело!

У девушки в какой-то момент точно вытащили внутренний стержень. Совершенно внезапно навалилась такая усталость, что даже рукой шевелить стало лень, чего уж говорить о попытках шевелить мозгами. Ей просто хотелось вернуться домой, залезть под одеяло и забыть этот странный день.

– Не раньше следующий выходных. – буркнула нехотя. – И только попробуйте устроить свинарник, я вашими волосами полы вымою.

Макс самым милым голосом заверил, что после вечеринки квартира Лекси станет просто образцом порядка. После чего девушка пожелала ему подготовиться к уборке и поспешила закончить разговор. Хотя ей очень не хотелось этого делать.

Ну почему на двойном свидании случайно оказался не Макс?! Кто вообще придумал эти тупые двойные свидания?! Все! Она выпьет свой капучино и уедет. На такси.

Секунду постояла, собираясь с духом, и пошла обратно к дивану, будто это обычный вечер и ничего странного не произошло. Внутри, правда, бушевал ураган. Почему она не умеет телепортироваться? Сейчас бы р-р-раз и дома.