– Всё такое заморское, иностранное. В жестяных банках я видел консервы лишь раз, но это было давно, на столичной ярмарке, родители нас возили. Маги в одной далёкой стране придумали способ так хранить продукты, по рассказам мамы, секретом они не делились, цены на них высокие, – он пальцем постучал по банке горошка, – но купцы в дорогу берут. Только, Вивианна, они не были такими красивыми, посмотри, какая рыба, словно с картины.

Я как раз поставила на стол банку с сардинами.

Непонятно, кто собирал этот набор, но за гречку, сахар, чай спасибо.

–– Какие красивые упаковки, не иначе магия, – он трогал продукты с земной обёрткой. – Неужели Эдварда совесть замучила, и он приходил к нам с извинениями?

Услышав такое предположение, я чуть не перекрестилась.

– Тьфу! Эштон, ты так не шути, сестра у тебя ещё слабенькая, вдруг не выдержит и в обморок свалится, – нервничая, аккуратно расправила мешок.

– А кто тогда? – Эштон вновь принялся рассматривать покупки.

– Чудо какое-то, – пожала плечами. – Может, магия сжалилась, сколько мы  с тобой натерпелись.

– Что ты, разве можно над магией шутить, она этого не любит, может и отомстить, – братец прикрыл ладонью мой рот.

– Да куда уж более? – прошептала, отнимая его руку. – Рыбу нужно положить размораживаться, чуть позже я придумаю, что с ней делать, или суп, или запеку. А вот банки лучше в шкаф убрать, с глаз.

– Да, ты права, а то ещё украдут дорогие подарки, – не о том подумал Эштон. Я же беспокоилась, что во мне заподозрят попаданку и потащат на костёр, кто знает, что тут делают с иномирцами.

– Молоко и сладкий творог, – так я обозвала йогурты, – нужно убрать в холод. В таверне должен быть подвал.

– Подвал есть, но на кухне стоит холодный шкаф, на магии работает. Камню лет сто, наверное, а всё ещё работает. Одним словом, Чёрная слеза, они очень ценятся, поэтому Эдвард так бесился, когда раскрылся обман управляющего. Ванну отмыть – и можно искупаться. Я проверял, вода бежит ржавая и холодная, но она есть, чуть пропустить, на кухне в вёдрах горячей нагреть – и можно мыться. Ты не помнишь, но в нашем доме Чёрные слёзы везде были, даже в ванной воду грели.

– Помыться стоит, – согласилась с братом, – с тебя тогда чистая ванна, с меня вкусный обед.

Стоило мальчику выйти из комнаты с молоком и яйцами, я задумалась.

– Тут два варианта: первый – я готовилась куда-то ехать. Неужели знала, что попаду в другой мир, и поэтому заказала такой странный набор? А второй – эта доставка чьё-то извинение за перемещение. Первый вариант откидываю как маловероятный, в своём уме ни в какой мир я перемещаться не стала бы, а вот второй рассмотреть можно.

Оставив в покое продукты, взяла телефон.

– Удивительно, что зарядка не уменьшается.

Открыла приложение с доставкой, внимательно посмотрела, но ничего выбрать не получилось. Остальные разделы, звонки, приложения и мессенджеры так и оставались недоступны.

– Ясно, разовая акция была. Могли бы и побольше прислать, например, сто килограммов картошки, всё же осень на дворе, как нам зиму жить? Одежды тёплой, а лучше денег мешок в местной валюте, – ворча, запихнула телефон обратно под подушку.

Как не хотелось переодеться в чистую ночную рубашку и халат, решила всё же идти на кухню готовить, а после понежится в горячей ванне.

Интересно, хватит ли сил помыть и почистить две комнаты?

Глава 7

Кухня оказалась большой и светлой. Видать, Эштон немного навёл порядок. Помыл полы, почистил кастрюли. Холодильный шкаф сразу обратил на себя внимание, широкий, с белоснежными дверцами, расписанными голубыми узорами. Распахнула и удивлённо уставилась на полки.

Да, с освещением в этом магическом холодильнике не продумано, тусклый зелёный свет падал на продукты. С непривычки откроешь и решишь, что всё испортилось. Лампочка отсутствовала, приглушённый свет словно из ниоткуда распространялся над каждой полкой. Стало интересно посмотреть на эти чудесные Чёрные слёзы.

Пока рыба размораживалась, натянула перчатки и взялась за работу, решив хорошенько промыть широкую плиту на восемь конфорок, до блеска натереть разделочный стол, но не рассчитала силы. Во-первых, из крана текла ледяная вода, пришлось набирать и ставить на огонь несколько кастрюль, во-вторых, тело всё же было не моё, оно оказалось слабее земного и через полчаса заставило меня без сил опуститься на стул.

– Сестра, твоё лицо! – на кухню вошёл Эш. – Бледное, и губы посерели. Ох, ты же готовить хотела, – его взгляд упал на большое ведро с грязной водой. – Зачем было прибираться? Я бы позже сам всё сделал. Так, ты иди в комнату отдохни, а как обед будет готов, позову.

Он не выглядел недовольным, скорее, озабоченным.

– Нет, – выдавила из себя улыбку, вспомнив вкус бульона. – Приготовим вместе. Ты будешь моими глазами и руками.

Эштон быстро разделал две рыбины, третью решили оставить на суп. Окунь лишился чешуи, головы, плавников и внутренностей, был тщательно промыт под холодной водой и отправлен в тарелку.

– Виви, для чего мы это делаем? – небольшие крестообразные надрезы украшали тушку окуня.

– Чтобы рыба лучше пропиталась маринадом и равномерно запеклась, – немного придя в себя, взялась нарезать укроп.

Измельчённую зелень высыпала в тарелку, туда же выжала сок из половинки лимона, добавила соль, специи, всё перемешала. Эштон с удовольствием натёр готовым маринадом как внутри, так и снаружи две тушки окуньков, вернул их обратно в тарелку и отправил в холодильный шкаф на полчаса.

– Аромат приятный, – он принюхался к пакетику со специями.

Рис на гарнир пришлось промывать Эштону. Много решили не варить, в этом мире рис произрастал, но, по словам брата, его ели только в богатых домах, да и то редко, так как привозили из далёких стран.

Доведя промытый рис до кипения и выбрав самый маленький огонь, вернулись к рыбе, чуть ранее Эш включил духовой шкаф, всё тот же зелёный свет, без запаха и шипения. Не выдержав, поинтересовалась, как Чёрная слеза и в холодильнике, и в плите одновременно, если, по словам брата, камень только один.

На что подросток рассмеялся:

– Вивианна, тебе скорее нужно вернуть утерянную память. Смотри, – он нажал на боковую панель, та чуть отскочила в сторону, будто на пружинках. Внутри находилась ёмкость, наполненная порошком. – Магический шлак, смешанный с пылью Чёрной слезы. Стоит недорого, хватает примерно на месяц.

Вернув боковую панель на прежнее место, Эштон перевёл взгляд на меня.

– Ты чего?

– Виви, а где ты научилась готовить такую рыбу?

– На кухне, ещё в доме родителей, – брат удивился. – Думаешь, я только и могла, что танцевать да вышивать? Иногда пробиралась на кухню и смотрела, как готовит повар.

– Виви, так к тебе память вернулась? – мальчик резко обнял меня за талию, а я поняла, что завралась. Лучше было сказать, что не помню.

– Нет, братец, память не вернулась, но когда ты спросил, ответ сам соскользнул с языка, значит, так всё и было. Ой, пора рыбу в духовой шкаф ставить, – попыталась перевести разговор.

Противни были лишь больших размеров, но нашлась сковорода без ручки, смазав ту подсолнечным маслом, выложила рыбу, сверху промазала сметаной и отправила в духовку. Через полчаса от перекладываемой в тарелки ароматной рыбки приходилось сглатывать слюну. Красивая, поджаристая, она так и просилась на язык.

Наше прекрасное блюдо, состоявшее из риса и рыба, украсили мелко порезанные укроп и зелёный лук.

– Приятного аппетита, – улыбаясь, пододвинула к себе дымящуюся кружку чая и, предвкушая первый нежный кусочек рыбки на языке, потянулась к вилке. Но не успела ничего сделать, как скрипнула входная дверь. – Кто это? Эштон, ты не починил засов?

Послышался звук отодвигающейся скамьи.

– Почему так пыльно? – донеслось из зала.

– Я рано утром выходил оглядеться, выкинул мусор и, похоже, забыл закрыть дверь.

Пришлось отложить столовые приборы и выглянуть в зал.

А посетитель времени не терял, заняв одно из мест возле мутного невымытого окна.

– Добрый день, господин.

Подойдя поближе, попыталась рассмотреть лицо вошедшего гостя. Но тот отчего-то скрывал его под капюшоном. Не знаю, во что он был одет, длинный в пол чёрный плащ скрывал фигуру, видны были лишь носки то ли ботинок, то ли сапог.

В ответ молчание.

– Мы не работаем, таверна закрыта, прошу прощения, покиньте наш дом, – от его молчания становилось не по себе.

Эштон оглянулся в сторону кухни, никак надумал за ножом вернуться, но в этот момент послышался тихий звон, на столешнице закрутилась серебряная монета. Эштон громко выдохнул.

– Чем так вкусно пахнет? Подайте, сдачи не нужно.

– Мы закрыты…

– О, вы зашли именно тогда, когда из печи вынули ароматную жареную рыбу. На гарнир рис. Так как у нас всё по-домашнему, то разнообразия нет, – перебила Эштона, готового потерять серебряный.

Ничего, перетерплю, потом рожки себе сварю, а рыбу и завтра поем в виде супа.

Эштон, поняв свою ошибку, спрятал монету в карман.

Через минуту перед странным посетителем стояла не тронутая мною тарелка с едой, горячий чай, сахарница, тонко нарезанный лимон на блюдце.

– Приятного аппетита, хлеба нет, так что не обессудьте.

Посетитель не спешил есть, пока мы были рядом. Чтобы не смущать мужчину, мы тихонько ретировались на кухню.

Не прошло и двадцати минут, по моим внутренним часам, как дверь вновь скрипнула. Необычный посетитель покинул нашу «закрытую» таверну.

– Странный какой, от одного его присутствия мурашки по телу побежали, – прошептала я, наблюдая за тем, как Эштон закрыл дверь на засов.

Так как в кастрюле оставалось немного риса, мальчик, не спрашивая разрешения, разложил свою порцию на две тарелки, добавив остатки ароматной крупы.

Я и забыла, что в теле Вивианны, ем как воробушек, свою порцию доедала с трудом, последний кусочек рыбы запивала чаем, только бы проскользнул.

Посуду мне, конечно, не разрешили мыть, отправив в комнату отдохнуть. Всё же какой хороший брат Вивианне достался, заботливый, любящий, без него не знаю, что бы я и делала.

Эш обещал нагреть воды и позвать мыться, а пока я, присев на кровать, задремала. Может, всё же стоит ещё раз пригласить врача или в больницу сходить? Не хотелось вот так болеть.

Из дрёмы меня своим треньканьем вывел телефон, требуя к себе внимания.

Без особой надежды на то, что он восстановил свои функциональные возможности, нажала на кнопку разблокировки экрана и в удивлении уставилась на надпись.

Глава 8

«Уважаемый покупатель! Благодарим за первый сделанный заказ! Будем рады вновь обслужить дорогого клиента! Продолжайте совершать покупки через наше приложение!»

– Ничего себе, онлайн-магазин опять заработал. Только бы не обманули, – очень аккуратно, словно от этого зависит моя дальнейшая жизнь, ткнула на крестик, сообщение закрылось. Изображение онлайн-приложения оставалось всё таким же чёрно-белым, но я могла нажимать на вкладки.

Выбор был огромный, как и в любом стандартном магазине доставки, но тревожил лишь один момент – мне точно никогда не встречалось такое название: «Любой товар за ваши деньги!». Кто вообще так называет магазин? Не слишком ли пафосно? Любой товар, вы серьёзно? А если я захочу молоко единорога, что будете делать? Пролистав доступные вкладки, рассмеялась, так как ни одна позиция не добавлялась в корзину, и лишь в овощах нажимались две яркие цветастые картинки: картофель и редис. Смотри-ка, цвета появились. Надолго ли? Смеялась сквозь слёзы.

– Всего две позиции? – задала вопрос телефону. – Картошка да редис? Хорошо, раз выбора нет, то буду брать что дают. Только возникает вопрос, как оплачивать. У меня есть серебряный.

Диалог с телефоном не получился, тот молчал, сообщений не отправлял. Похоже, он не живой, как я подумала ранее.